📍Estado
La Bahía de las Islas (Bay of Islands) es una zona costera subtropical en la región de Northland, en el extremo norte de la Isla Norte, formada por unas 144 islas dentro de una bahía protegida. Sus pueblos principales son Paihia (el hub turístico), Russell (Kororāreka), Waitangi y Kerikeri. Es una de las zonas más históricas del país: aquí se firmó el Tratado de Waitangi en 1840, acta de nacimiento de la Nueva Zelanda moderna.
📅Mejor época
El verano austral (diciembre a marzo) es la temporada alta: clima subtropical cálido, mar cristalino para navegar y bucear, aunque con más gente y precios más altos. El otoño (marzo a mayo) y la primavera (septiembre a noviembre) tienen buen clima, menos multitudes y mejores tarifas. El invierno es suave y templado (rara vez frío), con la naturaleza igual de verde. Los delfines se ven todo el año.
⏱️Días sugeridos
Con 2 días se cubre lo esencial: un crucero al Hole in the Rock con avistaje de delfines, el Treaty Grounds de Waitangi y el pueblo histórico de Russell. Con 3 o 4 días se suma Kerikeri (con los edificios más antiguos del país), kayak o buceo, alguna playa y una excursión al Cabo Reinga y la playa de los Noventa Millas. Es un destino para tomarse con calma.
🚌Cómo llegar
Desde Auckland, en unas 3-4 horas en auto por la State Highway 1, o en bus de larga distancia InterCity hasta Paihia. También hay vuelos de Air New Zealand a Kerikeri (el aeropuerto de la zona) desde Auckland en unos 45 minutos. En temporada llegan cruceros a la bahía.
📌Cómo moverse
La zona no tiene transporte público urbano al estilo de las grandes ciudades. Lo habitual es tener auto de alquiler, o combinar el ferry Paihia–Russell (de pasajeros y de autos) con tours y cruceros que salen del muelle de Paihia. Para el Cabo Reinga se va con tour organizado o auto. Google Maps ayuda a planificar; muchos servicios (cruceros, ferries) se reservan online.
💰Idioma y moneda
Inglés y te reo maorí; dólar neozelandés (NZD, NZ$). Las tarjetas y el pago contactless se aceptan en la mayoría de los comercios, cruceros y ferries.
💱 Cambio de NZD
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🌤️ Clima en Bahía de las Islas
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La Bahía de las Islas es uno de esos rincones donde la naturaleza y la historia se abrazan. Sobre una bahía subtropical de aguas turquesas se dispersan unas 144 islas verdes, hogar de delfines, ballenas y colonias de aves, donde se navega, se bucea y se cruza en velero al famoso Hole in the Rock. Es la Nueva Zelanda de postal marina, a pocas horas al norte de Auckland.
Pero esta bahía es también la cuna de la nación. En Waitangi, el 6 de febrero de 1840, jefes maoríes y la Corona británica firmaron Te Tiriti o Waitangi, el tratado fundacional del país. Enfrente, el pueblo de Russell (la antigua Kororāreka) fue el primer asentamiento europeo y llegó a llamarse 'el infierno del Pacífico' por su fama de puerto sin ley. Y en Kerikeri se levantan los edificios más antiguos de Nueva Zelanda. Pocas zonas concentran tanta historia.
Esta guía recorre la Bahía de las Islas con mirada práctica y cálida: qué cruceros y experiencias no perderte, cómo moverte entre Paihia, Russell y Waitangi, cuánto cuestan de verdad el crucero al Hole in the Rock, la entrada al Treaty Grounds y las excursiones (en dólares neozelandeses y verificado en julio de 2026), y dónde comer y dormir. Es un destino donde el paisaje, los delfines y la historia se combinan como en ningún otro lugar del país.
📖 Historia de Bahía de las Islas
La Bahía de las Islas es 'la cuna de la nación': aquí, en el corazón del territorio del poderoso iwi Ngāpuhi, se dieron los primeros contactos sostenidos entre maoríes y europeos. En Kororāreka (Russell) prosperó el primer puerto europeo, famoso por su vida sin ley; en Kerikeri se instaló la primera misión y se levantaron los edificios más antiguos del país; y en Waitangi, el 6 de febrero de 1840, decenas de rangatira maoríes y la Corona firmaron Te Tiriti o Waitangi. Poco después, el descontento con la colonización desató la Guerra del Norte de Hōne Heke. Su historia completa se cuenta en la página de historia.
Leer la historia completa →🏛️ Bahía de las Islas está en Northland
La cuna de la nación: en Waitangi, en la Bahía de las Islas, se firmó en 1840 el tratado fundacional de Nueva Zelanda, sobre el territorio de Ngāpuhi, el mayor iwi del país. Aquí llegaron los primeros misioneros, prosperó el turbulento puerto de Kororāreka y estalló la primera de las Guerras de Nueva Zelanda.
Leer la historia de Northland →🗺️ Qué ver
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Crucero al Hole in the Rock y avistaje de delfines
El paseo náutico clásico de la bahía: cruzar el arco de roca de Piercy Island entre islas, delfines y mar abierto.
El gran clásico de la Bahía de las Islas es salir a navegar entre sus 144 islas hasta el famoso Hole in the Rock (Motukōkako o Piercy Island), un arco natural en una isla rocosa en la boca de la bahía. Si el mar lo permite, el barco atraviesa el arco: una experiencia inolvidable con el océano abierto de fondo. En el camino es muy común ver delfines nariz de botella y comunes, que suelen acercarse a las embarcaciones, y entre junio y julio a veces ballenas.
Operan varias empresas desde el muelle de Paihia (Fullers GreatSights, Explore) con cruceros de unas 4 horas, algunos con una parada en una isla como Urupukapuka para caminar o nadar. Es una salida imprescindible que combina paisaje, fauna y navegación. En verano el mar está más calmo; el estado del mar decide si se puede cruzar el arco.
Cómo llegar: los cruceros salen del muelle (wharf) de Paihia; también hay salidas desde Russell. Mejor época: verano y otoño por el mar calmo; delfines todo el año. Tips: reservá online (suele haber 10-15% de descuento) y llevá abrigo, en el mar refresca.
ℹ️ Crucero de ~4 horas al Hole in the Rock: NZ$119-135 adulto; opciones con parada en isla y almuerzo NZ$180-250 (fuente: greatsights.co.nz y exploregroup.co.nz, verificado julio 2026).
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Waitangi Treaty Grounds
El lugar donde se firmó el Tratado de Waitangi en 1840, con museos, la casa del tratado y una gran canoa de guerra.
Los Waitangi Treaty Grounds son el sitio histórico más importante de Nueva Zelanda: aquí, el 6 de febrero de 1840, se firmó Te Tiriti o Waitangi entre la Corona británica y decenas de jefes maoríes. El recinto incluye la Treaty House (la casa donde se hospedaba el residente británico), la gran casa de reuniones tallada Te Whare Rūnanga, y Ngātokimatawhaorua, una de las canoas de guerra ceremoniales (waka taua) más grandes del mundo, de 35 metros.
La entrada incluye una visita guiada por descendientes maoríes y una experiencia cultural en vivo (kapa haka, con canto y haka), además de dos museos modernos que cuentan la historia del tratado y de Nueva Zelanda desde ambas perspectivas. Es la mejor manera de entender el documento que dio origen al país y las tensiones que arrastró. Se necesitan unas 2 o 3 horas.
Cómo llegar: en Waitangi, cruzando el puente desde Paihia (unos 2 km, caminando o en auto). Mejor época: cualquier día; el 6 de febrero se celebra el Día de Waitangi con grandes actos. Tips: la entrada de extranjeros vale por dos días; hay también una experiencia nocturna de hāngi y concierto.
ℹ️ Entrada Treaty Grounds (extranjeros): NZ$50 adulto, válida por 2 días; experiencia nocturna Hāngi & Concert NZ$95 (fuente: waitangi.org.nz, verificado julio 2026). Gratis para residentes de NZ.
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Russell (Kororāreka), el primer pueblo europeo
El histórico y encantador pueblo al otro lado de la bahía, antaño 'el infierno del Pacífico', hoy tranquilo y con historia.
Russell, la antigua Kororāreka, fue el primer asentamiento europeo permanente de Nueva Zelanda y, en la década de 1830, un puerto ballenero tan violento y sin ley que se lo apodó 'el infierno del Pacífico' (hell hole of the Pacific). Hoy es todo lo contrario: un pueblo pequeño y encantador de casas coloniales de madera junto al agua, con un frente marítimo tranquilo y un aire de otra época.
Se visita la Christ Church (la iglesia más antigua del país, de 1836, con agujeros de bala de la Guerra del Norte), el Pompallier Mission (imprenta y curtiembre de los misioneros católicos franceses), el pequeño museo local y el mirador de Flagstaff Hill (Maiki), donde el jefe Hōne Heke derribó cuatro veces el asta de la bandera británica. Es un lugar para pasear sin prisa y sentir la historia.
Cómo llegar: en ferry de pasajeros desde Paihia (unos 10-15 min) o en ferry de autos desde Ōpua. Mejor época: cualquiera; en verano hay más ambiente. Tips: el ferry de pasajeros es barato; subí a Flagstaff Hill para las vistas y la historia de Hōne Heke.
ℹ️ Ferry de pasajeros Paihia–Russell: alrededor de NZ$14-16 ida y vuelta adulto (fuente: operadores locales, verificado julio 2026). Pompallier Mission: entrada económica, verificar en Heritage NZ.
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Kerikeri: los edificios más antiguos de Nueva Zelanda
La cuna de la misión, con la Kemp House (1822) y el Stone Store (1836), junto al pā de Kororipo.
En la cuenca de Kerikeri, a unos 25 km de Paihia, está el corazón histórico más antiguo de Nueva Zelanda europea. Aquí se instaló en 1819 una misión de la Church Missionary Society, junto a Kororipo Pā, la fortaleza del temido y astuto jefe Ngāpuhi Hongi Hika, que buscaba acceder a la tecnología y el comercio europeos. De aquel encuentro nacieron los dos edificios más antiguos del país.
La Kemp House (Mission House), de 1822, es el edificio más antiguo que sigue en pie en Nueva Zelanda; y el Stone Store, de 1836, construido con basalto local y arenisca de Sídney, es el edificio de piedra más antiguo del país, y todavía funciona como tienda. Alrededor está el Kororipo Heritage Park, con senderos que explican tanto la historia maorí como la misionera. Es una visita imprescindible para entender los orígenes del país.
Cómo llegar: en auto desde Paihia (unos 25 min); Kerikeri también tiene el aeropuerto de la zona. Mejor época: cualquiera. Tips: combiná los edificios históricos con las cascadas Rainbow Falls, cercanas y muy fotogénicas.
ℹ️ Ver el exterior y los senderos: gratis. Visita guiada a Kemp House y Stone Store: entrada económica de Heritage New Zealand, verificar en visitheritage.co.nz (verificado julio 2026).
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Isla Urupukapuka y kayak por la bahía
La isla más grande de la bahía, con playas, senderos y arqueología maorí; base ideal para kayak y snorkel.
Urupukapuka es la mayor de las islas de la bahía y la única con alojamiento y camping. Es una joya para pasar el día: playas de arena blanca, agua cristalina para nadar y hacer snorkel, y senderos que recorren la isla entre miradores y sitios arqueológicos maoríes (antiguos pā y terrazas de cultivo). Está libre de plagas, así que abunda la fauna nativa.
Muchos cruceros hacen escala aquí, y también se puede llegar en un servicio de ferry desde Paihia para caminar y bañarse por cuenta propia. La bahía en general es un paraíso para el kayak de mar: recorrer calas, islas y manglares en kayak guiado es una de las mejores maneras de vivirla desde el agua, a ritmo lento y en silencio.
Cómo llegar: en crucero con parada, ferry a la isla o kayak guiado desde Paihia. Mejor época: verano por el baño; primavera y otoño para caminar. Tips: llevá agua y comida, en la isla los servicios son mínimos; respetá los sitios arqueológicos.
ℹ️ Ferry/crucero con parada en Urupukapuka: incluido en muchos cruceros (NZ$119+); kayak guiado de medio día desde ~NZ$95-120 (verificado julio 2026).
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Buceo, snorkel y pesca
Aguas subtropicales ricas en vida marina, con el pecio del Rainbow Warrior y buceo entre peces y arrecifes.
La Bahía de las Islas es uno de los mejores lugares para bucear del norte de Nueva Zelanda, gracias a sus aguas subtropicales y su rica vida marina. El punto más famoso es el pecio del Rainbow Warrior, el barco de Greenpeace hundido por agentes franceses en 1985 y luego reflotado y hundido como arrecife artificial cerca de las Cavalli Islands; hoy está cubierto de vida y es un buceo icónico. También hay arrecifes, cuevas y jardines de kelp.
Para quienes no bucean, el snorkel en calas protegidas y las salidas de pesca deportiva (la bahía es célebre por el marlín y el atún en temporada) completan la oferta acuática. Varias empresas de Paihia ofrecen salidas de buceo con guía y equipo, y cursos para principiantes. Es una forma distinta de conocer la riqueza natural de la zona.
Cómo llegar: las salidas parten del muelle de Paihia. Mejor época: verano y otoño por la visibilidad y el mar calmo; pesca de marlín en verano. Tips: reservá con antelación; para el Rainbow Warrior se necesita algo de experiencia.
ℹ️ Salida de buceo con dos inmersiones: desde ~NZ$220-290 con equipo (verificado julio 2026). Snorkel guiado y pesca: consultar con operadores de Paihia.
💵 Precios
Entradas
| Tipo | Precio |
|---|
| Crucero Hole in the Rock (~4 h) | NZ$119-135 adulto; con isla y almuerzo NZ$180-250 (fuente: greatsights.co.nz / exploregroup.co.nz, verificado julio 2026) |
| Waitangi Treaty Grounds (extranjeros) | NZ$50 adulto (válida 2 días); Hāngi & Concert nocturno NZ$95 (fuente: waitangi.org.nz, verificado julio 2026) |
| Ferry Paihia–Russell (pasajeros, ida y vuelta) | ~NZ$14-16 adulto (fuente: operadores locales, verificado julio 2026) |
| Kemp House y Stone Store (Kerikeri) | Entrada económica de Heritage NZ (verificar en visitheritage.co.nz, verificado julio 2026) |
| Kayak guiado de medio día | Desde ~NZ$95-120 por persona (verificado julio 2026) |
| Buceo (dos inmersiones con equipo) | Desde ~NZ$220-290 (verificado julio 2026) |
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Actividades y excursiones
| Actividad | Precio | Duración | Operador |
|---|
| Crucero al Hole in the Rock con delfines | NZ$119-135 adulto (verificado julio 2026) | ~4 horas | Fullers GreatSights, Explore NZ |
| Excursión de día al Cabo Reinga y playa de los Noventa Millas | Desde ~NZ$150-175 por persona (verificado julio 2026) | ~11 horas (día completo) | Fullers GreatSights, awesomeNZ |
| Kayak de mar guiado | Desde ~NZ$95-120 por persona (verificado julio 2026) | Medio día | Coastal Kayakers y otros |
| Buceo en el pecio del Rainbow Warrior / arrecifes | Desde ~NZ$220-290 (dos inmersiones) (verificado julio 2026) | Día completo | Dive operators de Paihia |
| Vela en velero por la bahía (day sailing) | Desde ~NZ$120-160 por persona (verificado julio 2026) | Medio día a día completo | Charters de Paihia/Russell |
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🚌 Cómo llegar y distancias
En el destino
| Medio | Precio | Duración | Notas |
|---|
| Cómo moverse por la zona (importante) | Auto de alquiler + ferry + tours | | |
| Ferry Paihia–Russell (pasajeros) | ~NZ$14-16 ida y vuelta | | |
| Ferry de autos (Ōpua–Okiato) | Consultar según vehículo | | |
| Bus de larga distancia (InterCity) | Desde ~NZ$35-55 desde Auckland | | |
| Tours organizados | Desde ~NZ$119 (crucero) o ~NZ$150 (Cabo Reinga) | | |
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Cómo llegar
| Ruta | Aerolíneas / empresas | Precio prom. | Duración |
|---|
| Auckland → Paihia (auto) | Auto de alquiler por la State Highway 1 | Combustible + peajes (variable) (verificado julio 2026) | ~3-4 horas |
| Auckland → Paihia (bus) | InterCity | Desde ~NZ$35-55 (verificado julio 2026) | ~4-4,5 horas |
| Auckland → Kerikeri (avión) | Air New Zealand | Desde ~NZ$90-160 según fecha (verificado julio 2026) | ~45 min de vuelo |
| Paihia ↔ Russell | Ferry de pasajeros / ferry de autos | ~NZ$14-16 (pasajeros, ida y vuelta) (verificado julio 2026) | 10-15 min |
| Paihia ↔ Cabo Reinga | Tour organizado (Fullers GreatSights, awesomeNZ) o auto | Tour desde ~NZ$150-175 (verificado julio 2026) | Día completo (~11 h) |
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar
🏨 Dónde dormir
Sin precios exactos: escala de $ (económico) a $$$$$ (lujo), con 2-3 opciones por categoría.
| Categoría | Precio | Opciones recomendadas |
|---|
| Lujo | $$$$$ | NZ$350-800+ la noche. Paihia Beach Resort & Spa, Eagles Nest (Russell), The Duke of Marlborough (Russell) y lodges boutique con vistas a la bahía (verificado julio 2026) |
| Media | $$$$$ | NZ$140-320 la noche. Moteles y hoteles frente al mar en Paihia (Copthorne, Scenic Hotel Bay of Islands) y casas de alquiler en Russell y Kerikeri (verificado julio 2026) |
| Económico | $$$$$ | NZ$35-120 la noche. Hostales y holiday parks como Pickled Parrot, Peppertree Lodge y el YHA/Base de Paihia; camas en dormitorio o cabañas simples (verificado julio 2026) |
🍴 Dónde comer
| Tipo | Precio | Opciones / plato típico |
|---|
| Alta cocina y vista al mar | $$$$$ | NZ$60-130+ por persona. Restaurantes de resorts, The Gables y The Duke of Marlborough (Russell) ofrecen cocina neozelandesa con mariscos y productos locales (verificado julio 2026) |
| Cocina moderna y de mar | $$$$$ | NZ$25-50 por plato. El frente marítimo de Paihia y Russell concentra restaurantes de pescado y mariscos, cocina neozelandesa moderna y pubs (verificado julio 2026) |
| Casual y fish & chips | $$$$$ | NZ$10-25 por comida. Fish & chips frente al agua, cafés, food trucks y comida para llevar en Paihia y Kerikeri (verificado julio 2026) |
❓ Preguntas frecuentes
¿Cuántos días conviene quedarse en la Bahía de las Islas?+
Con 2 días se cubre lo esencial: un crucero al Hole in the Rock con delfines, el Treaty Grounds de Waitangi y el pueblo histórico de Russell. Con 3 o 4 días se suman Kerikeri (con los edificios más antiguos del país), kayak o buceo, playas y una excursión de día completo al Cabo Reinga. Es un destino para tomarse con calma.
¿Cómo llego a la Bahía de las Islas desde Auckland?+
En auto son unas 3-4 horas por la State Highway 1 hasta Paihia. En bus, InterCity conecta Auckland con Paihia en unas 4 horas (desde ~NZ$35-55). También hay vuelos de Air New Zealand a Kerikeri (el aeropuerto de la zona) en unos 45 minutos. Una vez ahí conviene tener auto o manejarse con tours.
¿Vale la pena el crucero al Hole in the Rock?+
Sí, es la experiencia clásica de la bahía: navegar entre las 144 islas, cruzar (si el mar lo permite) el arco de roca de Motukōkako y ver delfines de cerca, que aparecen todo el año. Un crucero de unas 4 horas cuesta NZ$119-135; las opciones con parada en una isla y almuerzo llegan a NZ$180-250. Reservar online suele dar descuento.
¿Qué es el Treaty Grounds de Waitangi y cuánto cuesta?+
Es el lugar donde se firmó el Tratado de Waitangi en 1840, el documento fundacional de Nueva Zelanda. La visita incluye guía maorí, un espectáculo cultural en vivo (haka), la casa del tratado, una enorme canoa de guerra y dos museos. La entrada de extranjeros cuesta NZ$50 y vale por dos días; es gratis para residentes. Se necesitan unas 2-3 horas.
¿Cuál es la mejor época para visitar la bahía?+
El verano (dic-mar) es ideal para navegar, bucear y las playas, pero es temporada alta y más caro. El otoño (mar-may) y la primavera (sep-nov) ofrecen buen clima, menos gente y mejores tarifas. El invierno es suave y templado. Los delfines se ven todo el año, y la pesca de marlín es de verano.
¿Se puede visitar el Cabo Reinga desde la Bahía de las Islas?+
Sí, es una excursión de día completo muy popular. Los tours (Fullers GreatSights, awesomeNZ) salen de Paihia a la madrugada, recorren la playa de los Noventa Millas, llegan al Cabo Reinga —el extremo norte, donde chocan dos mares— y vuelven de noche, unas 11 horas en total, desde ~NZ$150-175. También se puede ir en auto propio.
Fuentes consultadas (10)
- Wikipedia (EN) — «Bay of Islands»: https://en.wikipedia.org/wiki/Bay_of_Islands
- 100% Pure New Zealand — Bay of Islands / Paihia: https://www.newzealand.com/us/bay-of-islands/
- Northland NZ — Bay of Islands: https://www.northlandnz.com/visit/destinations/bay-of-islands/
- InterCity — buses de larga distancia: https://www.intercity.co.nz/
- Air New Zealand — Kerikeri: https://www.airnewzealand.co.nz/
- Fullers GreatSights — cruceros y tours: https://www.greatsights.co.nz/
- Waitangi Treaty Grounds — entradas: https://www.waitangi.org.nz/
- Heritage New Zealand — Kerikeri Mission Station (Stone Store y Kemp House): https://www.visitheritage.co.nz/visit/northland/kerikeri-mission-station
- Explore Group — Hole in the Rock: https://www.exploregroup.co.nz/bay-of-islands/
- Department of Conservation — Kororipo Heritage Park: https://www.doc.govt.nz/parks-and-recreation/places-to-go/northland/places/kerikeri-area/kororipo-heritage-park/
