Ucrania

Nota de seguridad: desde la invasión rusa de 2022, Ucrania está en guerra y su espacio aéreo permanece cerrado al tráfico civil, por lo que no hay vuelos comerciales regulares al país. La mayoría de los gobiernos desaconsejan todo viaje a Ucrania mientras dure el conflicto. La información de esta sección es de carácter cultural e informativo; no constituye una recomendación de viaje. Antes de considerar cualquier desplazamiento, hay que consultar las alertas oficiales de viaje vigentes.

Ucrania (en ucraniano, Україна, Ukraína) es el país más grande enteramente dentro de Europa, una inmensa llanura de tierra negra fertilísima que se extiende desde los Cárpatos, al oeste, hasta la estepa del mar de Azov, al este, atravesada de norte a sur por el gran río Dniéper (Dnipró). Ese suelo negro (el chernozem), uno de los más ricos del planeta, convirtió a estas tierras en el granero de imperios y en el codiciado premio de todos los que las rodearon. El nombre del país suele leerse como «tierra de frontera» o «tierra fronteriza» (de la raíz eslava krai), un origen discutido pero elocuente: durante mil años, Ucrania fue el borde donde chocaron el mundo eslavo oriental y las estepas nómadas, la cristiandad latina y la ortodoxa, los imperios y las libertades de los cosacos.

Pocas historias europeas son tan largas ni tan disputadas. Aquí, a orillas del Dniéper, nació en el siglo IX la Rus de Kiev, la primera gran civilización de los eslavos orientales, que en el año 988 se convirtió al cristianismo de Bizancio y sembró la raíz común de ucranianos, rusos y bielorrusos. Aquí, tras la devastación mongola, estas tierras pasaron por el Gran Ducado de Lituania y la Mancomunidad polaco-lituana; aquí los cosacos zapórogos levantaron en el siglo XVII un Estado propio, el hetmanato, antes de caer bajo la tutela de Moscú; aquí el Imperio ruso y el de los Habsburgo se repartieron a los ucranianos durante todo el siglo XIX; aquí Stalin provocó en 1932-33 el Holodomor, una hambruna de millones de muertos; aquí ardió en 1986 el reactor de Chernóbil; y aquí, tras la independencia de 1991, un pueblo salió dos veces a la calle —la Revolución Naranja de 2004 y el Euromaidán de 2014— para defender su rumbo europeo, hasta que la anexión rusa de Crimea y la invasión a gran escala de 2022 convirtieron a Ucrania en el centro del mayor conflicto europeo desde 1945. Recorrer su historia —de las cúpulas doradas de Kiev a los cafés de Lviv, de la escalinata de Odesa a la estepa del este— es atravesar la formación misma de Europa oriental.