🇴🇲 Asia
Fuertes de adobe, cañones de agua turquesa, dunas anaranjadas y fiordos de piedra: Omán es la Arabia más auténtica y tranquila, hecha a la medida del viaje por ruta.
La moneda local es el rial omaní (OMR), una de las monedas más fuertes del mundo: está atada al dólar y cada rial se divide en 1000 baisas, así que ojo con los precios porque un rial rinde mucho. Conviene llevar algo de efectivo para taxis, propinas, entradas y pueblos chicos, aunque en hoteles, restaurantes y supermercados de las ciudades se paga con tarjeta sin problema. Hay cajeros en Mascate, Nizwa, Sur, Salalah y los principales destinos, pero en el desierto y las montañas escasean, así que sacá plata antes de salir de la ciudad. Como siempre, avisá al banco antes de viajar y revisá la cotización del día.
Conversor completo de OMR →La gran puerta de entrada es Mascate, con el aeropuerto internacional (MCT), a unos 25 km del centro y hub de Oman Air y Salam Air. Desde América Latina no hay vuelos directos: se llega con una o dos escalas, normalmente vía un hub de Medio Oriente (Doha, Dubái, Abu Dabi) o de Europa; también es habitual combinar Omán con un viaje a los Emiratos, ya que Dubái queda a pocas horas por ruta. Dentro del país, la forma más práctica de moverse es el auto de alquiler: las rutas principales son excelentes, pero para los wadis, las montañas del Hajar (Jebel Akhdar, Jebel Shams) y el desierto de Wahiba hace falta sí o sí una 4x4, y muchas empresas no te dejan meterte en la arena con un auto común. El transporte público es limitado: hay algunos buses de la empresa Mwasalat entre ciudades grandes, pero con pocas frecuencias. Los dos grandes extremos, Salalah (en el sur) y la península de Musandam (en el norte, separada del resto del país), se resuelven mejor en avión, ya que por ruta quedan a muchísimas horas.
En el rincón sureste de la península arábiga, asomado al estrecho de Ormuz y al océano Índico, Omán es uno de los países más antiguos y menos comprendidos del mundo árabe. Su historia no se explica por el petróleo —que llegó tarde y en cantidades modestas para los estándares del Golfo— sino por el mar y por una resina: durante milenios, las caravanas cargaron el incienso de las montañas de Dhofar hacia Egipto, Mesopotamia y Roma, y más tarde los marineros omaníes tejieron con sus dhows una red comercial que unía la India, Persia y la costa de África oriental. Pocos lugares del planeta conservan tan viva la memoria de haber sido, a la vez, encrucijada de rutas y potencia por derecho propio.
Omán es también la cuna del ibadismo, una rama singular del islam distinta del sunismo y del chiismo, que marcó su vida política durante más de mil años a través de la institución del imamato. Sobre ese sustrato religioso se construyó una nación marinera que llegó a expulsar a los portugueses, a rivalizar con las potencias europeas en el Índico y a gobernar un imperio con capital en Zanzíbar. El reverso oscuro de aquella grandeza fue el papel central de Omán en el comercio de esclavos del océano Índico, una herida histórica que hoy se reconoce sin eufemismos. Entender el país exige seguir esta doble trama de esplendor comercial y sombra humana.
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