Laguna Colorada

El color rojo de la laguna

El intenso rojo de las aguas, que cambia del naranja al rojo sangre según la luz, en contraste con los islotes blancos de bórax.

El gran espectáculo de la Laguna Colorada es, justamente, su color. Las aguas de esta laguna salada y poco profunda adquieren tonos que van del rosado y el naranja al rojo intenso, según la hora del día, la luz y el viento. La explicación combina la biología y la química: el color proviene de pigmentos de microalgas que viven en el agua salada y de sedimentos en suspensión, todo realzado por los minerales del entorno. Ese rojo dialoga con otros colores que completan la postal: los islotes y bordes de bórax de un blanco deslumbrante, el celeste profundo del cielo de altura y los conos de los volcanes en el horizonte. El resultado es un paisaje casi pictórico, que parece pintado a mano. Mejor época y horario: la primera hora de la mañana y el atardecer suelen regalar los colores más intensos y la luz más cálida; el viento fuerte del mediodía puede levantar polvo. Tips: llevá la cámara protegida del polvo y mucho abrigo (junto a la laguna hace un frío y un viento brutales). Estás por encima de los 4.000 m, así que moverte despacio. No bajes a la orilla por zonas no permitidas: el suelo es frágil y se molesta a las aves.

ℹ️ Distancia: Corazón de la REA, sur de Potosí; dentro del tour del Salar de Uyuni · Mejor época: Temporada seca; primera hora de la mañana o atardecer para el color · Entrada: Ingreso a la Reserva Eduardo Avaroa: 150 Bs extranjeros (Bs 30 nacionales), verificado julio 2026; aparte del tour, en efectivo · Duración: 1 a 2 horas

Los flamencos altoandinos (tres especies)

Uno de los mayores santuarios de flamencos del continente, con las tres especies andinas alimentándose sobre el agua roja.

La Laguna Colorada es uno de los lugares más importantes de Sudamérica para los flamencos altoandinos. En sus aguas conviven las tres especies que habitan los Andes: el flamenco andino (el más raro y amenazado), el flamenco de James o parina chica (que llegó a creerse extinto y fue redescubierto en el siglo XX) y el flamenco chileno. La laguna es un sitio clave de alimentación y reproducción, y en ciertas épocas se concentran allí miles de ejemplares. Verlos es una experiencia hipnótica: filtran el agua con sus picos en busca de las microalgas y pequeños crustáceos que, además, son responsables de su color rosado; caminan en grupo, despliegan las alas y, cuando alzan vuelo, ofrecen una de las escenas más fotografiadas del altiplano. El contraste entre el rosa de las aves, el rojo del agua y el blanco del bórax es inolvidable. Mejor época y horario: la temporada seca facilita el recorrido; las primeras horas de la mañana suelen ser ideales para el avistaje. Tips: llevá binoculares si te gustan las aves, mantené distancia y silencio para no espantarlas, y no salgas de los senderos o miradores indicados. La fauna es el tesoro de la reserva: cuidarla es parte de la visita.

ℹ️ Distancia: En la propia Laguna Colorada (parada del tour) · Mejor época: Temporada seca; primeras horas para el avistaje · Entrada: Incluido en el ingreso a la REA (150 Bs extranjeros, verificado julio 2026) · Duración: Dentro de la parada en la laguna

Miradores y bordes de la laguna

Puntos panorámicos desde donde se aprecia toda la extensión de la laguna roja con los volcanes de fondo.

Alrededor de la Laguna Colorada hay miradores y puntos de observación desde donde se abarca toda su extensión —son varios kilómetros cuadrados— con los islotes de bórax, los flamencos y los volcanes en el horizonte. Es desde estos puntos donde se obtienen las panorámicas más impactantes, especialmente cuando la luz baja realza el rojo del agua. Los tours suelen detenerse en uno o varios de estos miradores y, si pernoctan cerca, permiten salir al amanecer o al atardecer a contemplarla con la mejor luz. Caminar por los bordes (siempre por las zonas permitidas) deja apreciar de cerca las texturas del bórax y los detalles del paisaje. Mejor época y horario: amanecer y atardecer para la luz; el viento de media tarde puede ser muy intenso. Tips: abrigate muchísimo (en los miradores expuestos el viento corta), llevá protección solar y anteojos por la radiación de altura, y respetá las indicaciones para no pisar zonas frágiles ni acercarte demasiado a las aves. Moverte despacio por la altura.

ℹ️ Distancia: Bordes y miradores de la Laguna Colorada · Mejor época: Temporada seca; amanecer y atardecer · Entrada: Incluido en el ingreso a la REA (150 Bs extranjeros, verificado julio 2026) · Duración: Dentro de la parada en la laguna

Otros puntos del circuito cercanos (Sol de Mañana, Polques, Laguna Verde)

La laguna se combina con los géiseres de Sol de Mañana, las termas de Polques y la Laguna Verde en la misma jornada.

La Laguna Colorada no se visita aislada: forma parte de una jornada cargada de íconos del altiplano sur. Desde sus inmediaciones, el circuito continúa (o llega) a los géiseres y fumarolas de Sol de Mañana, a casi 5.000 metros, con sus pozas de barro hirviente y columnas de vapor al amanecer; a las aguas termales de Polques, donde uno se baña en agua caliente con vista a una laguna salada; y a la Laguna Verde, de tono esmeralda, al pie del volcán Licancabur, ya en la frontera con Chile. Esta concentración de maravillas naturales en pocas horas de recorrido es lo que hace tan especial al tercer día del tour del salar (o al segundo, según el sentido). Cada parada tiene su mejor momento del día, por lo que el orden lo define el guía para aprovechar la luz y las condiciones. Mejor época y horario: temporada seca; cada punto tiene su hora ideal (Sol de Mañana al amanecer, Laguna Verde cerca del mediodía). Tips: por la sucesión de paradas a gran altura, dosificá energías, hidratate y comé liviano. Mucho abrigo para los madrugones y la malla a mano para las termas. Consultá con tu agencia el orden del recorrido.

ℹ️ Distancia: Mismo sector sur de la REA (a poca distancia entre sí) · Mejor época: Temporada seca; cada punto con su hora ideal · Entrada: Dentro del ingreso a la REA (150 Bs extranjeros, verificado julio 2026); termas de Polques Bs 30 aparte · Duración: Una jornada completa del circuito

Vicuñas y fauna del altiplano

Vicuñas, vizcachas y aves de altura que se ven en torno a la laguna y en los traslados del circuito.

Además de los flamencos, la Reserva Eduardo Avaroa protege una fauna altoandina fascinante que se observa en torno a la Laguna Colorada y en los largos traslados del circuito. La estrella terrestre es la vicuña, el camélido silvestre más fino de los Andes, que pasta en pequeños grupos por las pampas de altura y cuya lana es de las más valiosas del mundo. Verlas correr a contraluz, con los volcanes de fondo, es una de las imágenes más bellas del recorrido. En las zonas rocosas, sobre todo cerca de formaciones como el famoso Árbol de Piedra (en el desierto de Siloli, en la misma jornada), aparecen las vizcachas, simpáticos roedores de cola larga emparentados con la chinchilla, que se asolean entre las piedras. También se ven ñandúes andinos (suri), gaviotas andinas, patos y otras aves de los humedales de altura. La reserva fue creada en 1973 justamente para proteger este ecosistema frágil y su fauna, diezmada en otras épocas por la caza. Hoy, el avistaje responsable es uno de los grandes alicientes del circuito. Cómo llegar: durante las paradas y traslados del tour por la REA. Mejor época: temporada seca, primeras horas del día para la fauna. Tips: llevá binoculares y teleobjetivo; mantené distancia y no alimentes a los animales. Las vicuñas son ariscas: hay que observarlas en silencio y sin acercarse.

ℹ️ Distancia: Pampas y roquedos de la REA, en torno a la laguna y los traslados · Mejor época: Temporada seca; primeras horas del día · Entrada: Incluido en el ingreso a la REA (150 Bs extranjeros, verificado julio 2026) · Duración: A lo largo de la jornada del circuito

Pernocte y amanecer cerca de la laguna

Dormir en los refugios de Huaylajara para salir al amanecer y ver la laguna con su mejor luz.

Una de las experiencias que distingue al circuito de Sud Lípez es la pernocte de la segunda noche en los refugios cercanos a la Laguna Colorada, en la zona de Huaylajara, a más de 4.300 metros. Son alojamientos muy básicos —habitaciones compartidas, baños comunes, poca o nula calefacción— y se trata de una de las noches más frías de todo el viaje, con temperaturas que en invierno pueden caer por debajo de los 20 grados bajo cero. Pero el sacrificio tiene su recompensa: dormir cerca de la laguna permite salir muy temprano, antes de que lleguen los tours del día, para ver el amanecer sobre las aguas rojas. Con las primeras luces, el rojo se enciende, los flamencos empiezan a moverse y el frío y el silencio absoluto convierten el momento en algo casi sobrenatural. También se aprovecha esa madrugada para continuar hacia los géiseres de Sol de Mañana con la salida del sol. Es una noche dura pero inolvidable, parte esencial de la aventura del altiplano sur. Cómo llegar: el tour pernocta en los refugios del sector tras la jornada del salar y las lagunas. Mejor época: temporada seca (caminos firmes); en cualquier caso, mucho frío nocturno. Tips: llevá bolsa de dormir o ropa térmica extra, gorro y guantes para dormir, linterna frontal y agua. Cargá baterías y dispositivos de día: la electricidad en los refugios es limitada.

ℹ️ Distancia: Refugios de Huaylajara, cerca de la Laguna Colorada · Mejor época: Temporada seca; amanecer para la mejor luz · Entrada: Pernocte incluido en el tour de 3 días (entrada a la REA 150 Bs aparte) · Duración: 1 noche + amanecer