San Salvador de Jujuy

San Salvador de Jujuy —"San Salvador de Velazco en el valle de Jujuy", como la bautizaron en 1593— es la capital de la provincia más norteña de la Argentina y, para muchos viajeros, la verdadera puerta de entrada al Noroeste profundo. Está metida en un valle a unos 1.260 metros de altura, abrazada por cerros verdes y por la confluencia de los ríos Grande y Xibi Xibi (Chico), un punto de encuentro entre el mundo del valle, la Quebrada y la Puna. La gente la llama, con cariño, "la Tacita de Plata".

Es una ciudad que muchos cruzan apurados camino a Purmamarca o Tilcara, y se pierden una capital con mucha historia colonial y patriótica. En pocas cuadras alrededor de la Plaza Belgrano se concentran sus joyas: la Catedral con su célebre púlpito barroco dorado, la Casa de Gobierno donde se guarda la Bandera Nacional de la Libertad Civil que les regaló Belgrano, la Iglesia San Francisco, el Cabildo y el bullicioso Mercado Central, donde el aroma de empanadas, humita y tamales lo dice todo.

Pero Jujuy capital es, sobre todo, identidad. Acá se vivió el Éxodo Jujeño de 1812, cuando el general Manuel Belgrano ordenó a todo un pueblo abandonar su ciudad y arrasar todo para no dejarle nada al ejército realista: una gesta que los jujeños conmemoran cada 23 de agosto y que late en el alma de la ciudad. Y cuando llega el Carnaval andino, con el desentierro del diablo (el Pujllay) y las comparsas, la capital se llena de color, albahaca y música. Usala como base, sí, pero dale al menos un día: vale la pena.