San Salvador de Jujuy —"San Salvador de Velazco en el valle de Jujuy", como foi batizada em 1593— é a capital da província mais ao norte da Argentina e, para muitos viajantes, a verdadeira porta de entrada para o Noroeste profundo. Fica encaixada em um vale a cerca de 1.260 metros de altitude, abraçada por morros verdes e pela confluência dos rios Grande e Xibi Xibi (Chico), um ponto de encontro entre o mundo do vale, a Quebrada e a Puna. O povo a chama, com carinho, de "la Tacita de Plata" (a Xicrinha de Prata).
É uma cidade que muita gente atravessa correndo a caminho de Purmamarca ou Tilcara, e assim perde uma capital com muita história colonial e patriótica. Em poucas quadras ao redor da Plaza Belgrano estão suas joias: a Catedral com seu célebre púlpito barroco dourado, a Casa de Governo onde é guardada a Bandeira Nacional da Liberdade Civil que Belgrano presenteou aos jujenhos, a Igreja de San Francisco, o Cabildo e o movimentado Mercado Central, onde o aroma de empanadas, humita e tamales diz tudo.
Mas Jujuy capital é, acima de tudo, identidade. Foi aqui que aconteceu o Êxodo Jujenho de 1812, quando o general Manuel Belgrano ordenou que um povo inteiro abandonasse sua cidade e destruísse tudo para não deixar nada ao exército realista: uma façanha que os jujenhos comemoram todo 23 de agosto e que pulsa na alma da cidade. E quando chega o Carnaval andino, com o desenterro do diabo (o Pujllay) e as comparsas, a capital se enche de cor, manjericão e música. Use-a como base, sim, mas reserve pelo menos um dia para ela: vale a pena.
San Salvador de Jujuy teve duas fundações fracassadas (Ciudad de Nieva em 1561 e San Francisco de Álava em 1575, ambas destruídas) antes da fundação definitiva em 19 de abril de 1593, por Francisco de Argañaráz y Murguía. Foi cidade de fronteira do Império espanhol, palco do Êxodo Jujenho de 1812 ordenado por Belgrano e guardiã da Bandeira Nacional da Liberdade Civil. Para conhecer as fundações, a origem do nome "Jujuy", o Êxodo e a Bandeira, leia nossa página de história de San Salvador de Jujuy.
Ler a história completa ↓The northernmost province, the Andean roof of Argentina: land of the Quebrada de Humahuaca and the Inca road, of the Omaguaca pucarás, of the heroic Jujuy Exodus of 1812 and of the sugar mills, with a living Andean culture of carnival, coplas and seven-colored hills.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A história de San Salvador de Jujuy é, em boa parte, uma história de insistência. A Coroa espanhola precisava de uma cidade no vale de Jujuy para garantir o longo caminho que ligava o Tucumán às minas de prata do Alto Peru (Potosí). Só que o lugar ficava bem na fronteira com povos originários, como os omaguacas, que defendiam seu território com ferocidade. Por isso foi preciso fundá-la três vezes.
A primeira tentativa foi em 20 de agosto de 1561, quando Juan Pérez de Zurita estabeleceu a Ciudad de Nieva no planalto de Padilla. A cidade durou pouco: foi destruída pelas comunidades originárias da região. A segunda tentativa veio em 13 de outubro de 1575, quando Pedro de Zárate fundou, na Punta Diamante, a cidade de San Francisco de la Nueva Provincia de Álava. Também não vingou: poucos meses depois, teve o mesmo destino da anterior e foi incendiada.
A fundação definitiva aconteceu em 19 de abril de 1593, quando dom Francisco de Argañaráz y Murguía, à frente de uns quarenta soldados, fundou a cidade de San Salvador de Velazco no vale de Jujuy, no lugar onde hoje fica a Plaza Belgrano. O nome homenageava o Santíssimo Salvador e o governador do Tucumán, Juan Ramírez de Velasco, que havia encomendado a fundação. Dessa vez a cidade conseguiu se firmar e sobreviver, e é por isso que é conhecida como a "Tacita de Plata". Todo dia 19 de abril, Jujuy comemora seu aniversário.
Poucos topônimos argentinos têm uma origem tão discutida quanto a de Jujuy. Os espanhóis escreveram o nome do vale de jeitos diferentes, como "Xuxuy" e "Suxuy", a partir de como os habitantes originários o pronunciavam. É dessa transcrição imperfeita que vem a grafia atual. Mas os especialistas não chegam a um acordo sobre o que o nome significava originalmente nem de que língua ele vem. Convivem várias teorias, todas verossímeis e nenhuma definitiva.
O que se sabe com certeza é que o nome é anterior à cidade espanhola: "Jujuy" já era o nome do vale muito antes de 1593, e a cidade o herdou do território onde nasceu. É um lembrete de que, por baixo do centro colonial, pulsa um nome indígena que a região nunca perdeu.
Depois de consolidada, San Salvador de Jujuy virou uma peça-chave do Camino Real, que ligava Buenos Aires e o Rio da Prata ao coração minerador do Alto Peru. Pelas suas ruas passavam as caravanas de mulas e carretas carregadas de mercadorias, que subiam rumo a Potosí e desciam com prata. Esse movimento deu sentido à cidade e criou uma economia ligada ao transporte de tropas de mulas, ao comércio e à produção do vale.
Mas Jujuy foi, acima de tudo, uma cidade de fronteira. A leste se estendia o Chaco indomado, com povos que resistiam à conquista; a oeste e ao norte, a Puna e a Quebrada, com comunidades andinas. Durante gerações a cidade viveu sob a tensão dessa dupla fronteira, com ataques indígenas (os malones), expedições e um estado permanente de defesa. Essa condição de fronteira moldou o caráter da sua gente e marcou sua história.
Daquela época colonial continuam de pé os templos e casarões ao redor da Plaza Belgrano: a Catedral, cuja construção começou no século XVII e se estendeu até meados do XVIII, a igreja de San Francisco e o Cabildo (reconstruído várias vezes, em parte por causa do terremoto de 1863). O grande tesouro artístico desse período é o púlpito barroco da Catedral, entalhado em madeira de ñandubay e cedro e folheado a ouro em meados do século XVII. É obra da escola de Potosí com influência cusquenha e é considerado uma das peças de arte colonial americana mais bem-acabadas do país.
Se existe um episódio que define a identidade de Jujuy, é o Êxodo Jujeño de 1812. Em plena guerra de independência, o general Manuel Belgrano tinha sido nomeado chefe do Exército do Norte e instalou seu comando em San Salvador de Jujuy. Lá ele recebeu o que sobrou do exército derrotado em Huaqui: centenas de homens sem armas, doentes de malária e desmoralizados. Enquanto isso, o poderoso exército realista comandado por Pío Tristán avançava sobre a cidade a partir do Alto Peru.
O Primeiro Triunvirato mandou Belgrano recuar para o sul. Convencido de que não podia deixar para o inimigo nem comida, nem gado, nem colheitas, Belgrano tomou uma decisão duríssima: evacuar toda a população e aplicar a tática de "terra arrasada". Em 29 de julho de 1812, ele publicou um decreto dirigido aos povoados da província, anunciando a retirada e pedindo que abandonassem tudo. Quase um mês depois, em 23 de agosto de 1812, a marcha começou.
Foi um êxodo em massa e de partir o coração. Homens e mulheres, idosos e crianças, ricos e pobres, crioulos, mestiços e espanhóis que apoiavam a causa deixaram suas casas e encararam uma marcha de centenas de quilômetros até San Miguel de Tucumán. Queimaram seus campos e plantações, tocaram o gado e destruíram o que não conseguiam levar, para não deixar nada ao exército realista. O sacrifício não foi em vão: a manobra desgastou o inimigo e, pouco depois, Belgrano, desobedecendo a ordem de continuar recuando, venceu a decisiva Batalha de Tucumán (setembro de 1812) e depois a de Salta (fevereiro de 1813). Hoje o Êxodo Jujeño é símbolo do compromisso de um povo inteiro com a liberdade, e todo dia 23 de agosto Jujuy o relembra com homenagens.
O reconhecimento de Belgrano àquele povo que tinha arriscado tudo veio no ano seguinte. Em 25 de maio de 1813, durante as comemorações do terceiro aniversário da Revolução de Maio, o general doou ao Cabildo de San Salvador de Jujuy uma bandeira como prêmio e homenagem ao heroísmo de Jujuy no Êxodo e nas vitórias de Tucumán e Salta. É a chamada Bandeira Nacional da Liberdade Civil.
É uma bandeira de cetim branco, com o brasão da Assembleia do Ano XIII pintado no centro. O nome faz referência à "liberdade civil", ou seja, ao que hoje entendemos como Estado de direito e igualdade dos cidadãos perante a lei. Ela tem ainda um valor único: é a única bandeira feita materialmente por Manuel Belgrano que chegou até os dias de hoje com respaldo documental indiscutível, ao contrário de outros estandartes históricos de origem incerta ou discutida.
Durante dois séculos, a bandeira foi guardada em vários lugares da cidade (a igreja matriz, o Cabildo, a Legislatura) e, a partir de 1927, ficou exposta no Salón de la Bandera da Casa de Gobierno. Depois de uma restauração, em 2021 foi levada para um novo espaço, o Centro de Interpretación de la Bandera Nacional de la Libertad Civil, no andar de cima da Casa de Gobierno. Em 2015, o Congresso argentino a reconheceu oficialmente como símbolo pátrio de grande importância histórica para todos os argentinos. Vê-la de perto é um dos momentos mais emocionantes de qualquer visita à capital de Jujuy.
A San Salvador de Jujuy do século XXI é uma capital provincial que cresce e se moderniza, mas que continua sendo, antes de tudo, a grande porta de entrada para o Noroeste profundo. Daqui se chega à Quebrada de Humahuaca (Patrimônio da Humanidade), a Purmamarca e seu Cerro de los Siete Colores, às Salinas Grandes, à Puna e às Yungas de Calilegua. A cidade combina o centro histórico colonial com bairros novos, universidades, a orla revitalizada do rio Xibi Xibi e uma vida cultural intensa.
Nada expressa melhor a alma de Jujuy do que o seu Carnaval andino, uma das festas populares mais vibrantes da Argentina. Embora o epicentro fique na Quebrada, a capital também vive a festa com força. A celebração mistura a tradição católica com a cosmovisão andina: o personagem principal é o diabo, mas não o demônio cristão, e sim o Pujllay, palavra quíchua que significa "brincar". O Carnaval começa com o desenterro do diabo, quando se resgata de um "mojón" (um montinho de pedras) a figura que representa o Pujllay e se libera a energia da bagunça festiva. Durante dias reinam as comparsas, a música dos sikuris e das bandas, o talco, a espuma, o manjericão e o vinho, até que tudo termina com o enterro do diabo, quando a figura volta à terra até o ano seguinte.
Conhecer a história de Jujuy, das três fundações à Bandeira da Liberdade Civil, do Êxodo de 1812 ao Pujllay do Carnaval, é entender por que essa cidade de vale, encaixada entre morros, é muito mais do que um lugar de passagem: é uma das chaves para compreender a identidade do Norte argentino.
