Guilin y Yangshuo

El crucero por el río Li (de Guilin a Yangshuo)

La navegación entre picos kársticos más famosa de China, el paisaje de postal por excelencia, del billete de 20 yuanes.

El crucero por el río Li (漓江, Líjiāng) de Guilin a Yangshuo es la experiencia estrella de la región y uno de los grandes paisajes fluviales del mundo. Durante unos 83 km y cuatro o cinco horas de navegación, el barco se desliza por un río de aguas verdes y tranquilas que serpentea entre cientos de picos kársticos de formas caprichosas, cubiertos de vegetación y envueltos en bruma, con búfalos, campesinos, pescadores en balsas de bambú y pueblitos que aparecen en las orillas. Es el paisaje chino de tinta hecho realidad, tan icónico que uno de sus tramos, cerca de Xingping, es el que ilustra el billete de 20 yuanes. Cada pico tiene su nombre y su leyenda ('la colina del gallo', 'los nueve caballos', 'el pincel'), y el paisaje va cambiando a cada recodo. La navegación clásica es la de los barcos turísticos que salen de los muelles cerca de Guilin (Mopanshan o Zhujiang) y llegan a Yangshuo; hay barcos de distintas categorías, con almuerzo incluido. Para quienes disponen de menos tiempo o presupuesto, existe la alternativa de hacer solo el tramo más bello, entre los pueblos de Yangdi y Xingping, en una pequeña balsa de bambú a motor, más barata y cercana al agua. Cómo llegar: los barcos grandes salen de los muelles al sur de Guilin; conviene reservar con antelación en temporada alta (abril-noviembre), porque se agotan. Mejor época: primavera y otoño, con buen nivel de agua y paisajes verdes; el amanecer y la bruma dan las mejores imágenes. Tips: sentate en cubierta para las fotos; el almuerzo a bordo suele ser básico; si preferís algo más íntimo y económico, hacé el tramo Yangdi-Xingping en balsa. En época muy seca, los barcos grandes a veces solo navegan tramos parciales.

ℹ️ Distancia: De Guilin (muelles al sur) a Yangshuo, ~83 km; 4-5 h de navegación · Mejor época: Primavera y otoño (buen nivel de agua); amanecer para la bruma · Entrada: Barco turístico Guilin-Yangshuo: ~¥215 (3 estrellas) a ¥360-480 (4 estrellas), almuerzo incluido; balsa Yangdi-Xingping ~¥100-230, 2025 (verificado julio 2026) · Duración: Medio día (crucero) a día completo con Yangshuo

Yangshuo, la calle del Oeste y el río Yulong

El pueblo mochilero entre picos, base para pedalear el campo y bajar en balsa de bambú por el apacible río Yulong.

Yangshuo (阳朔) es el pueblo situado al final del crucero por el río Li, y la mejor base para vivir el paisaje kárstico desde dentro. Rodeado por todos lados de picos verticales, mezcla el bullicio turístico con la vida rural de los alrededores. Su corazón es la calle del Oeste (West Street, Xijie), una animada calle peatonal de piedra llena de restaurantes, bares, cafés, tiendas y música, punto de encuentro de mochileros de todo el mundo desde hace décadas, con un ambiente cosmopolita insólito para un pueblo del interior de China; de día es tranquila y de noche se enciende. Pero lo mejor de Yangshuo está en el campo que lo rodea. Alquilando una bicicleta o un scooter eléctrico se recorren caminos entre arrozales, huertos, aldeas y búfalos, con los picos kársticos siempre de fondo, en uno de los paseos rurales más bonitos de China. El plan estrella es bajar en balsa de bambú por el río Yulong (un afluente más pequeño y tranquilo que el Li), deslizándose despacio entre montañas, campos y viejos puentes de piedra, pasando pequeños saltos de agua: una experiencia serena y deliciosa. También hay senderismo, escalada en roca (Yangshuo es la meca de la escalada en China) y miradores como la colina de la Luna (Moon Hill). Cómo llegar: de Guilin a Yangshuo, en barco (el crucero), bus directo (~1,5 h) o tren rápido a la estación de Yangshuo (a las afueras). Mejor época: primavera y otoño; el campo está más verde tras las lluvias. Tips: dedicale al menos un día completo al campo; regateá el precio de la balsa de bambú y confirmá el recorrido; la calle del Oeste es más para el ambiente nocturno que para comer bien. Alquilar bici o scooter es la mejor forma de explorar.

ℹ️ Distancia: Fin del crucero por el río Li; de Guilin en barco, bus (~1,5 h) o tren rápido · Mejor época: Primavera y otoño; campo verde tras las lluvias · Entrada: Pueblo y calle del Oeste gratis; balsa de bambú por el Yulong ~¥100-240 por balsa (2 personas); alquiler de bici desde ¥20-40/día (verificado julio 2026) · Duración: 1 a 2 días

Los arrozales en terraza de Longji

Laderas enteras esculpidas en terrazas de arroz durante siglos por las minorías zhuang y yao, un paisaje sobrecogedor.

Los arrozales en terraza de Longji (龙脊梯田, Lóngjǐ Tītián, 'la espina del dragón') son uno de los paisajes agrícolas más espectaculares de China y del mundo. Se encuentran a unos 2-3 horas al norte de Guilin, en el condado de Longsheng, y son el resultado de siglos de trabajo de las minorías étnicas zhuang y yao, que a lo largo de generaciones fueron esculpiendo las empinadas laderas de las montañas en miles de terrazas curvas para cultivar arroz, desde el fondo del valle hasta casi las cimas, a más de mil metros de altura. Vistas desde los miradores, las terrazas dibujan líneas onduladas que siguen el contorno de las montañas como las escamas de un dragón, y cambian por completo con las estaciones. Hay dos zonas principales de terrazas. La aldea de Ping'an, de la etnia zhuang, es la más accesible y con más servicios. La zona de Jinkeng-Dazhai, de la etnia yao (famosa por las mujeres de larguísima cabellera), es más extensa y salvaje, con un teleférico que sube a los miradores altos. El paisaje es distinto según la época: verde intenso en verano, dorado justo antes de la cosecha (finales de septiembre y octubre), a veces con las terrazas llenas de agua que reflejan el cielo en primavera, o incluso nevado en pleno invierno. Se recorre a pie entre las aldeas y los miradores. Cómo llegar: en bus o excursión desde Guilin (2-3 h), con transbordo a buses locales que suben a las aldeas; conviene ir con tiempo. Mejor época: finales de septiembre-octubre (arroz dorado) y primavera (terrazas con agua); el otoño es el clásico. Tips: quedarse a dormir una noche en una posada de las aldeas permite ver el amanecer y el atardecer sobre las terrazas, lo más mágico; llevá calzado cómodo porque se camina y se sube bastante; hay entrada al área escénica. Respetá a las comunidades locales.

ℹ️ Distancia: Condado de Longsheng, ~2-3 h al norte de Guilin; bus o excursión + buses locales · Mejor época: Finales de septiembre-octubre (arroz dorado) y primavera (terrazas con agua) · Entrada: Área escénica de Longji ~¥80-100 (~US$12-15 / €10-13); teleférico de Dazhai aparte, 2025 (verificado julio 2026) · Duración: Día completo o con noche en las aldeas

Xingping y el paisaje del billete de 20 yuanes

Un pueblo con encanto en el tramo más bello del río Li, junto a la vista que ilustra el billete de 20 yuanes.

Xingping (兴坪) es un pueblo antiguo y con encanto a orillas del río Li, situado en el tramo más bello de toda la navegación, entre Yangdi y el propio Xingping. Su gran fama es que muy cerca, en un recodo del río, está el paisaje exacto que aparece en el reverso del billete de 20 yuanes chino: un grupo de picos kársticos perfectamente alineados y reflejados en el agua tranquila, con una balsa de pescador en primer plano. Es uno de los rincones más fotografiados de China, y muchos viajeros llegan hasta el mirador (una pequeña colina cercana) con el billete en la mano para comparar la vista real con la imagen. El propio pueblo de Xingping, con su vieja calle empedrada, sus casas antiguas y su ambiente tranquilo, merece un paseo, y es una base más apacible y menos turística que Yangshuo para quienes buscan calma. Desde aquí se pueden hacer paseos en balsa de bambú por el tramo más espectacular del río, subir a los miradores, pasear por los caminos rurales entre picos y arrozales, o asistir por la tarde-noche al espectáculo de los cormoranes, la antigua técnica de pesca local en la que los pescadores usan estas aves entrenadas para atrapar peces (hoy sobre todo una demostración para turistas). Cómo llegar: de Yangshuo a Xingping, en bus local (~40 min) o taxi; también se llega en balsa por el río. Mejor época: primavera y otoño; amanecer y atardecer para la mejor luz sobre los picos. Tips: caminá hasta el mirador del billete de 20 yuanes (Laozhai Shan o el punto clásico), que ofrece una panorámica soberbia; combiná Xingping con un tramo en balsa de bambú por el río Li; los espectáculos de cormoranes son al atardecer. Es un lugar ideal para bajar el ritmo.

ℹ️ Distancia: En el río Li, entre Yangdi y Yangshuo; de Yangshuo en bus local (~40 min) o taxi · Mejor época: Primavera y otoño; amanecer y atardecer · Entrada: Pueblo gratis; balsa de bambú por el tramo Yangdi-Xingping ~¥100-230; mirador del billete con pequeña tasa (verificado julio 2026) · Duración: Medio día

La colina de la Trompa del Elefante (Elephant Trunk Hill)

El símbolo de la ciudad de Guilin: una colina kárstica con forma de elefante que bebe del río.

La colina de la Trompa del Elefante (象鼻山, Xiàngbí Shān, Elephant Trunk Hill) es el emblema de la ciudad de Guilin, una colina de piedra caliza a orillas del río Li, en el centro urbano, que tiene una forma asombrosamente parecida a la de un elefante gigante que hunde su trompa en el agua para beber. Entre la 'trompa' y la 'pata' del elefante se abre un arco natural, la 'Cueva de la Luna de Agua', por el que pasa el agua del río y que, reflejado en él, forma un círculo que evoca una luna, uno de los rincones más fotografiados de la ciudad. Hay leyendas populares que explican el origen del elefante petrificado. Es una parada clásica y rápida para quienes pasan por la ciudad de Guilin (muchos viajeros usan Guilin solo como puerta de entrada antes de ir a Yangshuo). Se puede ver la colina desde fuera, desde la orilla o desde un puente, o entrar al parque que la rodea para acercarse, subir a lo alto por unas escaleras y disfrutar de las vistas del río y la ciudad. De noche suele estar iluminada. En la ciudad de Guilin hay además otras colinas y parques kársticos, como la colina de la Belleza Solitaria (Solitary Beauty Peak) o el parque de las Siete Estrellas. Cómo llegar: en el centro de Guilin, a orillas del río Li; a pie desde el centro, bus o taxi. Mejor época: cualquier momento; el atardecer y la noche (iluminada) son bonitos. Tips: si tenés poco tiempo en la ciudad, se puede ver bien la colina desde la orilla sin pagar la entrada al parque; combinala con un paseo por el sistema de los 'Dos Ríos y Cuatro Lagos' (Two Rivers Four Lakes), un circuito de agua en el centro con puentes y pagodas muy bonito de noche.

ℹ️ Distancia: Centro de Guilin, a orillas del río Li; a pie, bus o taxi · Mejor época: Todo el año; atardecer y noche (iluminada) · Entrada: Parque de la Trompa del Elefante ¥70 adulto (~US$10 / €9); se ve gratis desde la orilla, 2025 (verificado julio 2026) · Duración: 1 hora

Las grutas de la Flauta de Caña (Reed Flute Cave)

Una gran cueva kárstica iluminada de colores, con estalactitas y estalagmitas espectaculares, en Guilin.

Las grutas de la Flauta de Caña (芦笛岩, Lúdí Yán, Reed Flute Cave) son la cueva más famosa de Guilin y una de las más visitadas de China. Es una gran caverna kárstica formada por la erosión del agua sobre la roca caliza a lo largo de cientos de miles de años, con un recorrido de varios cientos de metros lleno de espectaculares formaciones: estalactitas que cuelgan del techo, estalagmitas que suben del suelo, columnas, cortinas de piedra y formas caprichosas a las que la imaginación popular ha puesto nombres poéticos ('el bosque de piedra', 'el palacio de cristal del rey dragón'). Su nombre viene de las cañas que crecían en la entrada, con las que se hacían flautas. Lo que hace inconfundible a la cueva es la iluminación: todas las formaciones están realzadas con luces de colores (verdes, rojas, azules, moradas) que crean un ambiente casi de cuento de hadas, muy del gusto chino, y que la convierten en un festival de reflejos, sobre todo en el gran estanque interior donde las formaciones se reflejan en el agua. En sus paredes hay inscripciones de tinta de visitantes que datan de hace más de mil años, lo que prueba que la cueva se admira desde antiguo. Es una visita cómoda y espectacular, muy fotogénica. Cómo llegar: al noroeste de la ciudad de Guilin; bus o taxi. Mejor época: cualquier momento; es bajo tierra, ideal para días de lluvia o calor. Tips: es una visita guiada por un recorrido señalizado de aproximadamente una hora; llevá calzado cómodo porque hay escaleras; la iluminación de colores es muy 'kitsch' pero espectacular para las fotos. Combinala con las colinas y parques de la ciudad si pasás un día en Guilin.

ℹ️ Distancia: Noroeste de la ciudad de Guilin; bus o taxi · Mejor época: Todo el año; ideal para días de lluvia o calor (es bajo tierra) · Entrada: ¥90 adulto (~¥82 online) (~US$12-13 / €11), 2025 (verificado julio 2026) · Duración: 1 hora

El espectáculo 'Impresión Liu Sanjie'

Un gran espectáculo nocturno al aire libre sobre el propio río Li, dirigido por Zhang Yimou, con los picos de fondo.

'Impresión Liu Sanjie' (印象·刘三姐, Impression Sanjie Liu) es un impresionante espectáculo nocturno al aire libre que se representa en Yangshuo, y una de las grandes atracciones de la zona. Fue el primero de la célebre serie de espectáculos 'Impresión' dirigidos por el cineasta Zhang Yimou (el director de la ceremonia de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008), y usa como escenario nada menos que un tramo real del río Li, con una docena de picos kársticos iluminados de fondo como decorado natural. Es un espectáculo de escala colosal. En él participan cientos de personas —muchos de ellos campesinos y pescadores locales de las distintas etnias de la región— que actúan sobre el agua y las orillas con balsas de bambú, luces, telas gigantes, cantos y coreografías, en un montaje que recrea la leyenda de Liu Sanjie, una legendaria cantora popular de la etnia zhuang, símbolo del folclore de Guangxi. Las imágenes de las balsas iluminadas deslizándose por el río oscuro, los pescadores con sus cormoranes y los picos recortados contra el cielo componen un espectáculo hipnótico que aprovecha como ningún otro el paisaje. Cómo llegar: el escenario está a orillas del río Li en Yangshuo; se llega en taxi o con el traslado que incluyen muchas entradas. Mejor época: se representa casi todo el año, al caer la noche (a veces con dos funciones en temporada alta); primavera y otoño por el buen clima. Tips: reservá las entradas con antelación en temporada alta; las localidades más caras están mejor ubicadas, pero desde casi todas se ve bien; llevá abrigo ligero porque de noche junto al río refresca. Es un cierre perfecto para un día en Yangshuo.

ℹ️ Distancia: A orillas del río Li en Yangshuo; taxi o traslado incluido · Mejor época: Casi todo el año, al anochecer; primavera y otoño por el clima · Entrada: Aprox. ¥200-320 según ubicación de la butaca, 2025 (verificado julio 2026) · Duración: 1 a 1,5 horas