Ratanakiri

Ratanakiri es el fin del mapa: la provincia del extremo noreste de Camboya, encajada contra Laos y Vietnam, donde la tierra se vuelve roja, la selva se espesa y el país tal como lo conocen los turistas —templos, playas, ciudades— queda muy atrás. Su nombre lo dice todo: 'montaña de piedras preciosas', por los zafiros y circones que aún hoy se rascan de su suelo. Es una de las regiones más remotas, salvajes y culturalmente ricas de Camboya, un destino para viajeros que buscan naturaleza en estado puro y un encuentro genuino con los pueblos originarios de las tierras altas.

El corazón natural de la provincia es el lago de Yeak Laom, un cráter volcánico casi perfecto lleno de agua transparente y rodeado de selva, formado hace miles de años, donde bañarse es una de las experiencias más memorables del país. Alrededor, un rosario de cascadas —Kachanh, Katieng, Cha Ong— cae entre la vegetación, y más allá se extiende el vasto Parque Nacional de Virachey, uno de los últimos grandes refugios de vida silvestre del sudeste asiático. Todo con la tierra roja característica que tiñe caminos, ríos y hasta la ropa del viajero.

Pero lo que hace única a Ratanakiri es su gente. Aquí la mayoría de la población pertenece a pueblos indígenas de las tierras altas —tampuan, jarai, kreung, brao y otros—, con lenguas, creencias animistas y tradiciones muy distintas de las de la mayoría jemer del país. Visitar sus aldeas, sus cementerios tallados, sus mercados, de la mano de guías respetuosos, es asomarse a una Camboya profunda y poco vista. Esta guía te ayuda a moverte por una provincia de caminos difíciles y a descubrir, con respeto, uno de sus rincones más auténticos.