Harare

Harare, la capital de Zimbabwe, suele ser la primera imagen que el viajero tiene del país, y es una imagen amable: una ciudad tranquila, de avenidas anchas bordeadas de jacarandás, parques floridos, barrios residenciales verdes y un clima templado de altiplano que rara vez agobia. La llaman la 'Sunshine City', la ciudad del sol, y aunque no tiene los grandes íconos naturales de las Cataratas Victoria ni la fauna de Hwange, es un buen lugar para aterrizar, aclimatarse y tomarle el pulso a Zimbabwe antes de salir a la aventura.

Fundada en 1890 como el Fuerte Salisbury por la columna de pioneros de la British South Africa Company de Cecil Rhodes, Harare fue durante casi un siglo la capital colonial de Rhodesia del Sur, y recién en 1982, dos años después de la independencia, recuperó un nombre africano. Esa doble herencia —la arquitectura colonial del centro y la pujante cultura shona y ndebele— se nota en sus museos, sus mercados y, sobre todo, en su extraordinaria tradición de escultura en piedra, una de las expresiones artísticas africanas más reconocidas del mundo.

Esta guía recorre Harare con mirada práctica: qué ver en un día o dos, dónde admirar la escultura shona en la National Gallery y en el Chapungu Sculpture Park, cómo ver fauna sin salir de la ciudad en los bosques de Mukuvisi, cómo moverse con seguridad y usar la ciudad como base logística para arrancar el viaje o hacer una escapada a las Cuevas de Chinhoyi. Bien organizada, Harare deja de ser una simple escala para convertirse en una introducción cálida al país.