Esmirna (İzmir)

Esmirna es la puerta del Egeo turco y, para muchos, una sorpresa agradable: una ciudad grande, luminosa y desenfadada, más parecida a una capital mediterránea del sur de Europa que a la imagen tópica de Turquía. Aquí la vida transcurre junto al mar: al atardecer, medio Esmirna sale a pasear, correr o tomar algo por el Kordon, el largo paseo marítimo bordeado de palmeras, cafés y coches de caballos, mientras el sol se pone sobre la bahía y los ferris cruzan de una orilla a otra. Es una ciudad joven, laica y sociable, orgullosa de su carácter abierto.

No es una ciudad de grandes monumentos —buena parte de la antigua Esmirna se perdió en el terremoto y el gran incendio de 1922—, sino de ambiente, de vida de calle, de mercados y de mar. Su casco antiguo comercial, el bazar de Kemeraltı, es un dédalo fascinante de tiendas, talleres, patios, mezquitas y cafés donde late el pulso de la ciudad; y su historia, que se remonta a más de tres milenios y que reclama el nacimiento del mismísimo Homero, aflora en el Ágora romana y en el castillo de Kadifekale, en lo alto de la colina.

Pero la gran baza de Esmirna es su ubicación: es la base perfecta para descubrir algunos de los tesoros arqueológicos más impresionantes del mundo antiguo. A menos de una hora está Éfeso, una de las ciudades romanas mejor conservadas del planeta; algo más al norte, Pérgamo, con su acrópolis vertiginosa; y hacia el interior, las terrazas blancas de Pamukkale. Esta guía te ayuda a disfrutar la ciudad y a organizar desde ella las excursiones imperdibles del Egeo.