📍Provincia/Estado
Archipiélago de Las Perlas, provincia de Panamá (golfo de Panamá)
📅Mejor época
Estación seca (diciembre a abril); ballenas jorobadas jul-oct
⏱️Días sugeridos
2 a 3 días
💰Moneda
Balboa (PAB), a la par con el dólar estadounidense (USD)
💱 Cambio de PAB
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Isla Contadora es la isla más turística y accesible del Archipiélago de Las Perlas, en el golfo de Panamá, a corta distancia de la capital. Pequeña y de fácil recorrido, es famosa por sus playas de arena clara y aguas turquesas, su ambiente tranquilo y exclusivo, y por haber sido durante décadas un destino de descanso de la élite panameña e internacional.
Su nombre, 'Contadora', proviene de la época colonial, cuando en la isla se contaban las perlas extraídas del archipiélago antes de enviarlas a España. Hoy es un destino de playa relajado, con varias calas y playas de distinto carácter, snorkel, y la posibilidad de avistar ballenas jorobadas en temporada. Se llega en un corto vuelo o en ferry desde la Ciudad de Panamá, lo que la hace ideal para una escapada de mar sin ir muy lejos.
Esta guía cubre lo práctico de Isla Contadora: sus playas, el snorkel y las actividades de mar, cómo moverse en la isla, los alrededores del Archipiélago de Las Perlas, dónde dormir y comer, y cómo llegar desde la capital en avión o ferry.
📖 Historia de Isla Contadora
Isla Contadora debe su nombre a la época colonial, cuando allí se contaban las perlas extraídas del Archipiélago de Las Perlas antes de su envío a España. En el siglo XX se desarrolló como exclusivo destino turístico y de segunda residencia, y fue escenario de hechos históricos como el refugio del depuesto sah de Irán a fines de los años setenta.
Leer la historia completa →🏛️ Isla Contadora está en Panamá
La provincia de la capital y el Canal: de la primera ciudad del Pacífico americano (1519) al moderno skyline de Ciudad de Panamá, con el Casco Viejo y Panamá Viejo —Patrimonio de la Humanidad— y las esclusas de Miraflores.
Leer la historia de Panamá →🗺️ Qué ver
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Las playas de la isla
Varias playas y calas de arena clara y aguas turquesas alrededor de la isla.
Contadora es, ante todo, sus playas. Pese a su pequeño tamaño, la isla tiene varias playas y calas de distinto carácter repartidas en su perímetro, muchas de arena clara y aguas tranquilas y turquesas, ideales para nadar, tomar sol y relajarse. Playa Larga y Playa Galeón son de las más frecuentadas, cerca de los hoteles; Playa Cacique y Playa cala de los Iguanas son más recogidas. Algunas son más concurridas y con servicios cercanos, y otras más recónditas y tranquilas. Una de las playas es conocida por ser de carácter naturista. Recorrer la isla descubriendo sus distintas playas es parte del encanto de la visita. El agua suele estar clara, especialmente en estación seca, lo que favorece el baño y el snorkel. Conviene llevar lo necesario (agua, protección solar, snacks), ya que los servicios fuera de los hoteles son limitados.
ℹ️ Varias playas y calas; aguas turquesas; servicios limitados fuera de los hoteles
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Snorkel, buceo y avistamiento de ballenas
Vida marina, arrecifes y, en temporada, ballenas jorobadas en el golfo.
Las aguas del Archipiélago de Las Perlas son ricas en vida marina, lo que hace de Contadora un buen lugar para el snorkel y el buceo: hay zonas de arrecife y fondos rocosos donde observar peces tropicales y otra fauna. En temporada (aproximadamente de julio a octubre), las ballenas jorobadas cruzan el golfo de Panamá para reproducirse, y es posible avistarlas en excursiones por el archipiélago, un espectáculo memorable. También se ofrecen paseos en lancha a islas e islotes cercanos, pesca y otras actividades de mar. Conviene contratar las excursiones con operadores locales y, para el snorkel, llevar o alquilar equipo. La combinación de playa, vida marina y, en temporada, ballenas es uno de los grandes atractivos de la isla.
ℹ️ Snorkel y buceo todo el año; ballenas aprox. jul-oct; excursiones con operadores locales
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Recorrer la isla y el Archipiélago de Las Perlas
Pasear por la pequeña isla y excursionar a otras islas del archipiélago.
Contadora se recorre fácilmente, a pie o en carritos de golf (el medio de transporte habitual en la isla, ya que no hay autos de alquiler convencionales ni casi tráfico). Pasear permite descubrir sus playas, miradores y rincones, y disfrutar de su ambiente tranquilo. Desde Contadora se pueden hacer también excursiones a otras islas del Archipiélago de Las Perlas, un conjunto de más de un centenar de islas e islotes famosos por su belleza, sus aguas cristalinas y, históricamente, por la extracción de perlas. Algunas islas vecinas son célebres por haber sido escenario de programas de televisión de supervivencia, como la isla de Saboga (vecina, con parada del ferry) o las usadas para 'Survivor'. Las excursiones permiten conocer playas vírgenes y fondos para snorkel en un entorno paradisíaco.
ℹ️ Carritos de golf en la isla; excursiones a otras islas del archipiélago
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Playa Galeón
Una de las playas más lindas y fotografiadas de Contadora, con arena blanca y aguas tranquilas.
Ubicada cerca del antiguo hotel Punta Galeón, esta playa de arena clara y agua calma es una de las favoritas de la isla, ideal para nadar y para ver el atardecer. Está a poca distancia caminando o en carrito de golf del centro de la isla y de la pista de aterrizaje. Suele tener menos oleaje que otras playas, por lo que es apta para familias con niños.
ℹ️ A pocos minutos en carrito de golf del centro de la isla; buena para el atardecer
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Playa Cacique y Playa Larga
Playas más extensas en el lado sur y este de la isla, con buen oleaje suave y menos concurrencia.
Playa Larga, como su nombre indica, es una de las más extensas de Contadora, con arena fina y buena sombra de árboles cercanos. Playa Cacique, algo más recogida, ofrece tranquilidad y buenas condiciones para el snorkel cerca de la orilla en días de mar calmo. Ambas son alternativas menos concurridas a las playas cercanas al pueblo.
ℹ️ Recomendable llevar agua y protector solar; poca infraestructura en la orilla
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Isla Saboga
Isla vecina y habitada, con parada de ferry, ideal para una excursión corta desde Contadora.
A poca distancia en lancha desde Contadora, Saboga es una isla más pequeña y menos desarrollada turísticamente, con un pueblo de pescadores y playas tranquilas. El ferry que conecta Panamá con Contadora suele hacer escala allí. Muchos operadores ofrecen excursiones de medio día combinando Saboga con snorkel en los alrededores.
ℹ️ Excursiones de medio día desde Contadora; menos infraestructura turística
💵 Precios
Entradas
| Tipo | Precio |
|---|
| Acceso a las playas | Gratis (acceso libre) |
| Vuelo Ciudad de Panamá (Albrook / Marcos A. Gelabert, PAC) ↔ Contadora, ida | Vuelo regular con Lift Panama desde US$ 92 por persona por trayecto (viernes y domingo); Aero Albrook opera vuelos chárter (más caros, por avioneta completa) con salidas diarias. La antigua ruta regular de Air Panama a Contadora ya no opera de forma estable (fuente: Lift Panama y Aero Albrook, verificado julio 2026) |
| Ferry rápido (catamarán) Ciudad de Panamá ↔ Contadora, ida y vuelta | Sea Las Perlas: adultos US$ 118 ida y vuelta, niños US$ 98, day pass US$ 150 (fuente: Sea Las Perlas / ferrypearlislands.com, verificado julio 2026) |
| Excursión de snorkel / ballenas (temporada jul-oct) | US$ 60–100 por persona, medio día (fuente: operadores locales y agregadores, verificado julio 2026) |
| Alquiler de carrito de golf (día completo, 24 h) | US$ 65–120 según capacidad (2 a 4 pasajeros); pase de 6 h desde US$ 75 (fuente: isladecontadora.com, verificado julio 2026) |
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar
Actividades y excursiones
| Actividad | Precio | Duración | Operador |
|---|
| Día de playa y baño | Gratis (acceso) | Variable | Por cuenta propia |
| Snorkel y buceo (salida en lancha) | US$ 50–90 por persona, medio día | Medio día | Operadores y hoteles de la isla |
| Avistamiento de ballenas (en temporada jul-oct) | US$ 60–100 por persona, medio día | Medio día | Operadores locales de excursiones marinas |
| Excursión a otras islas de Las Perlas (Saboga y alrededores) | US$ 60–110 por persona, día completo | Día completo | Lancheros y operadores de la isla |
| Recorrido en carrito de golf (alquiler propio) | US$ 65–120 por día | Variable | Alquiler local (varias agencias en el muelle) |
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🚌 Cómo llegar y distancias
En el destino
| Medio | Precio | Duración | Notas |
|---|
| Carrito de golf | US$ 65–120 por día completo; pases parciales desde US$ 75 por 6 h | Variable | El medio de transporte típico de la isla; se alquilan en el muelle y aeropuerto, y muchas veces se entregan en el hotel. Contadora NO tiene transporte público ni app de buses: no hay Metrobús, no hay tarjeta Metrobús/rapipass ni apps de recorrido tipo Moovit; todo se paga en efectivo (fuente: guías de Contadora, verificado julio 2026) |
| A pie / bicicleta | Gratis; alquiler de bici aprox. US$ 10–15/día | Variable | La isla es pequeña (unos 1,2 km²) y se recorre caminando o en bici en poco tiempo |
| Lancha (excursiones y traslados entre islas) | US$ 50–110 según excursión y duración | Variable | Para excursiones a otras islas del archipiélago (Saboga, Mogo Mogo) y snorkel. Se contratan con lancheros locales y se pagan en efectivo; no hay app ni horario fijo, se coordinan en el muelle o por el hotel (verificado julio 2026) |
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Cómo llegar
| Ruta | Aerolíneas / empresas | Precio prom. | Duración |
|---|
| Ciudad de Panamá (Aeropuerto Marcos A. Gelabert, Albrook) → Isla Contadora (avión) | Lift Panama (vuelo regular viernes y domingo); Aero Albrook (vuelos chárter, salidas diarias 7am-5pm) | Lift Panama desde US$ 92 por persona por trayecto; chárter de Aero Albrook por avioneta completa (más caro). La ruta regular de Air Panama a Contadora ya no opera de forma estable (verificado julio 2026) | Aprox. 20-30 min de vuelo |
| Ciudad de Panamá (Muelle Flamenco, Isla Flamenco / Amador) → Isla Contadora (ferry rápido) | Sea Las Perlas (catamarán) | US$ 118 ida y vuelta adultos, US$ 98 niños (fuente: Sea Las Perlas, verificado julio 2026) | Aprox. 1,5 h por mar; sale 6:45 de Flamenco, regresa 14:45 de Contadora, con escala en Isla Saboga |
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🏨 Dónde dormir
Sin precios exactos: escala de $ (económico) a $$$$$ (lujo), con 2-3 opciones por categoría.
| Categoría | Precio | Opciones recomendadas |
|---|
| Económico / posadas | $$$$$ | US$ 43–90 la noche; posadas y hospedajes sencillos como Contadora Island Inn (habitaciones básicas, oferta limitada) |
| Intermedio | $$$$$ | US$ 100–180 la noche; hoteles y B&B de gama media frente o cerca de las playas, como Perla Real Inn |
| Boutique / confort | $$$$$ | US$ 180–350 la noche; hoteles boutique y alojamientos con más servicios, como Hotel La Isla y propiedades cercanas a Playa Galeón |
🍴 Dónde comer
| Tipo | Precio | Opciones / plato típico |
|---|
| Pescado y mariscos | $$$$$ | US$ 15–30 por plato; pescado y mariscos frescos del golfo, ceviches, en pequeños restaurantes cerca del muelle y el pueblo |
| Restaurantes de hotel | $$$$$ | US$ 20–45 por plato; menús más elaborados en los restaurantes de los hoteles de la isla, algunos con vista al mar |
| Opciones internacionales y cafés | $$$$$ | US$ 10–25 por plato; cocina internacional sencilla, sándwiches y cafés; oferta limitada propia de una isla pequeña |
❓ Preguntas frecuentes
¿Dónde queda Isla Contadora?+
Es una pequeña isla del Archipiélago de Las Perlas, en el golfo de Panamá, frente a la costa pacífica del país y a corta distancia de la capital. Es la isla más turística y accesible del archipiélago, conocida por sus playas de arena clara y aguas turquesas.
¿De dónde viene el nombre 'Contadora'?+
Del período colonial: en la isla se 'contaban' las perlas extraídas en el Archipiélago de Las Perlas antes de enviarlas a España. De esa función de conteo deriva el nombre, que perdura hasta hoy y refleja la importancia histórica de la pesca de perlas en la zona.
¿Cómo se llega a Isla Contadora y cuánto cuesta?+
Hay dos formas principales desde la Ciudad de Panamá: en avión desde el Aeropuerto Marcos A. Gelabert (Albrook), unos 20-30 minutos de vuelo —Lift Panama tiene vuelos regulares viernes y domingo desde US$ 92 por trayecto y Aero Albrook opera chárter diarios—; o por mar, en el ferry rápido Sea Las Perlas desde el Muelle Flamenco (Amador), en aproximadamente una hora y media, por US$ 118 ida y vuelta para adultos (US$ 98 niños). Ojo: la antigua ruta regular de Air Panama a Contadora ya no opera de forma estable (verificado julio 2026).
¿Qué se hace en la isla?+
Sobre todo disfrutar de sus playas, nadar y hacer snorkel en aguas turquesas. También se puede bucear, hacer excursiones a otras islas del archipiélago como Saboga, avistar ballenas en temporada (aprox. julio a octubre) y recorrer la isla en carrito de golf. Es un destino de descanso y mar.
¿Cómo se mueve uno por Contadora? ¿Hay buses o app de transporte?+
La isla es pequeña (poco más de 1 km²) y se recorre a pie, en bicicleta o, lo más típico, en carritos de golf, que se alquilan en el muelle o el aeropuerto por unos US$ 65–120 por día y son el medio de transporte característico del lugar. No hay transporte público, ni buses, ni tarjeta Metrobús, ni apps de recorrido como Moovit: todo se paga en efectivo (dólares) y las lanchas a otras islas se coordinan directamente con los lancheros. No hace falta auto; el ambiente es tranquilo y de escala humana (verificado julio 2026).
¿Es un destino caro?+
Contadora tiene un perfil más exclusivo y tranquilo que otras playas de Panamá, y los costos (vuelos o ferry, alojamiento, servicios de una isla) suelen ser más altos que en el continente. Hay, sin embargo, opciones desde alojamiento económico (US$ 43–90) hasta boutique (US$ 180 en adelante). Conviene reservar con antelación, especialmente en temporada alta y feriados.
Fuentes consultadas (8)
- Wikipedia (ES) — «Isla Contadora»: https://es.wikipedia.org/wiki/Isla_Contadora
- Wikipedia (ES) — «Archipiélago de las Perlas»: https://es.wikipedia.org/wiki/Archipi%C3%A9lago_de_las_Perlas
- Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) — Visit Panama: https://www.visitpanama.com/
- Sea Las Perlas — Horarios, tarifas y cargas (ferry, verificado julio 2026): https://ferrypearlislands.com/horarios-tarifas-y-cargas/
- Lift Panama — Flight to Contadora Island (vuelo regular desde US$ 92, verificado julio 2026): https://liftpanama.com/flight-to-contadora-island-from-panama-city/
- Aero Albrook — Vuelos chárter a Contadora (verificado julio 2026): https://aeroalbrook.com/packages/flights-contadora
- Isla de Contadora — Alquiler de carritos de golf: https://isladecontadora.com/en/package_category/golf-carts-mules
- Tripadvisor — Hoteles en Isla Contadora: https://www.tripadvisor.com/Hotels-g298429-Contadora_Island_Pearl_Islands_Panama_Province-Hotels.html
