Kaunas

Kaunas es la ciudad que fue capital sin quererlo, y ese accidente de la historia la convirtió en un tesoro. Cuando en 1920 Vilna quedó en manos polacas, Kaunas asumió el papel de capital provisional de Lituania, y durante dos décadas se transformó a toda velocidad de ciudad de provincias en una moderna capital europea. El resultado es único: cientos de edificios modernistas de entreguerras —bancos, iglesias, viviendas, cafés— levantados entre 1919 y 1939, un conjunto que la UNESCO inscribió como Patrimonio de la Humanidad en 2023 bajo el nombre de 'Kaunas modernista: arquitectura del optimismo'.

Pero Kaunas es mucho más que su modernismo. Tiene uno de los cascos medievales más bonitos del país, con su castillo gótico de ladrillo rojo en la confluencia del Nemunas y el Neris, la plaza del Ayuntamiento (apodada 'el cisne blanco') y calles adoquinadas llenas de vida. La atraviesa Laisvės alėja, una de las avenidas peatonales más largas de Europa, y la coronan dos funiculares de los años treinta y la imponente basílica blanca de la Resurrección. Es una ciudad joven, universitaria y creativa, con una escena de arte urbano y cafés de las mejores del Báltico.

Esta guía recorre Kaunas con mirada práctica: cómo llegar en tren desde Vilna en poco más de una hora, qué ver en el casco antiguo y en la ruta del modernismo UNESCO, cómo subir en los funiculares históricos y por qué conviene reservar tiempo para el Noveno Fuerte, el sobrecogedor memorial del Holocausto a las afueras. Es un destino ideal para uno o dos días, que sorprende a casi todos: bajo su fama de 'segunda ciudad' esconde una personalidad fortísima y una de las historias del siglo XX más intensas de Lituania.