Ávila

📖 Historia de Ávila

Las excavaciones en la muralla muestran que ya en el siglo I después de Cristo había un recinto amurallado romano con el mismo trazado que el actual. En la zona vivían los vetones, un pueblo prerromano que dejó los verracos, esculturas de toros y cerdos de granito que todavía se ven en la ciudad. Tras la etapa romana llegaron los visigodos, que hicieron de Ávila sede de un obispado, y a comienzos del siglo VIII la región quedó bajo dominio musulmán. A fines del siglo XI, tras la conquista de Toledo, Alfonso VI encargó a su yerno Raimundo de Borgoña repoblar y fortificar Salamanca, Ávila y Segovia. La muralla que se ve hoy es, en lo esencial, la de esa reconstrucción y la intervención posterior de Alfonso VIII, en los siglos XII y XIII. En esa época se levantaron la catedral, iniciada como templo y fortaleza hacia 1172, y la Basílica de San Vicente, comenzada hacia 1120. El siglo XVI fue el de mayor esplendor. Los Reyes Católicos terminaron en 1493 el Monasterio de Santo Tomás, las familias nobles convirtieron sus casonas en palacios pegados a la muralla y en 1515 nació Teresa de Cepeda y Ahumada, la futura Santa Teresa de Jesús, que en 1562 fundó en San José el primer convento de su reforma carmelita. La ciudad también fue protagonista en 1520 de la Guerra de las Comunidades, porque allí se formó la primera Santa Junta. Después llegó una larga decadencia: en 1618 apenas quedaban 1.500 habitantes. El ferrocarril, a mediados del siglo XIX, trajo una lenta recuperación. La muralla fue declarada Monumento Nacional en 1884, el casco viejo Conjunto Histórico en 1982, y en 1985 la Unesco inscribió la ciudad vieja y sus iglesias extramuros en la lista del Patrimonio Mundial.