Pasto

Carnaval de Negros y Blancos

La gran fiesta de Pasto, Patrimonio Inmaterial de la Humanidad: carrozas, comparsas, talco y cosméticos en enero.

El Carnaval de Negros y Blancos es el alma de Pasto y la razón por la que muchos viajeros eligen visitarla. Se celebra a comienzos de enero (con días previos festivos y los días centrales el 5 y el 6), y fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2009. Es una de las fiestas populares más antiguas, masivas y espectaculares de Colombia. El carnaval tiene varios momentos icónicos. El 5 de enero es el 'Día de Negros', cuando la gente se pinta y se unta con cosmético negro, en una celebración de raíces que evoca la mezcla cultural; el 6 de enero es el 'Día de Blancos', cuando todo se llena de talco, espuma y polvo blanco. El 6 también tiene lugar el espectacular Desfile Magno, con carrozas monumentales y artísticas, fruto de meses de trabajo de los maestros artesanos del carnaval, junto a comparsas, murgas y disfraces. Hay también jornadas previas como el Desfile de Años Viejos (31 de diciembre) y el Carnavalito o la llegada de la Familia Castañeda. Vivir el carnaval es sumergirse en una marea de color, música, baile y alegría compartida, donde locales y visitantes se entremezclan. Cómo llegar: en las calles del centro de Pasto. Mejor época: comienzos de enero (días centrales 5 y 6). Tips: reservá alojamiento con mucha anticipación; protegé cámara y celular del talco y el cosmético; ropa que se pueda ensuciar; y dejate llevar por la fiesta con respeto y precaución habitual con las pertenencias.

ℹ️ Distancia: En las calles del centro de Pasto · Mejor época: Comienzos de enero (días centrales 5 y 6) · Entrada: Ver el carnaval en la calle es gratis; las tribunas del Desfile Magno cuestan según ubicación, aprox. $30.000–120.000 COP (2025; verificar con Corpocarnaval) · Duración: Varios días (el grueso, del 2 al 6 de enero)

Centro histórico e iglesias de Pasto

El casco antiguo con templos coloniales y republicanos, plazas y museos de la 'Ciudad Sorpresa'.

Pasto fue durante siglos un importante centro religioso del sur, y eso se refleja en su notable patrimonio de iglesias. El centro histórico concentra varios templos de gran valor, como la iglesia de San Juan Bautista (la más antigua, ligada a la fundación), la iglesia de Cristo Rey, de estilo neogótico, la iglesia de San Felipe Neri y la catedral, entre otras, muchas con interiores ricamente decorados. Recorrerlas es entender el peso de la religiosidad en la identidad pastusa. El casco antiguo conserva además plazas como la Plaza de Nariño (centro neurálgico de la ciudad), arquitectura republicana y un ambiente serrano tranquilo. Pasto cuenta también con museos interesantes, como el Museo del Carnaval (o talleres del carnaval) donde se aprecia el arte de las carrozas, y museos de arte y arqueología que muestran el legado de las culturas Quillacinga y Pasto y el arte del barniz de Pasto. La 'Ciudad Sorpresa' invita a pasear sin prisa, entrar a las iglesias, visitar talleres de barniz de Pasto y probar la gastronomía local. Cómo llegar: el centro se recorre a pie. Mejor época: cualquier día; consultar horarios de iglesias y museos. Tips: llevá algo de abrigo (la ciudad es fría); visitá un taller de barniz de Pasto para ver esta técnica única; probá la cocina pastusa.

ℹ️ Distancia: Centro histórico de Pasto; se recorre a pie · Mejor época: Cualquier día (consultar horarios) · Entrada: Iglesias gratis (donación); museos con ingreso de aprox. $5.000–15.000 COP (2025; verificar al visitar) · Duración: Medio día

Volcán Galeras y el santuario de flora y fauna

El volcán activo que vigila la ciudad, con páramo y vistas, sujeto a la actividad volcánica.

El volcán Galeras es el guardián de Pasto: una imponente mole volcánica activa que se alza junto a la ciudad, a unos 4.276 metros de altitud, y que forma parte del Santuario de Flora y Fauna Galeras, área protegida de páramo y bosque andino. El volcán es uno de los más activos de Colombia y está monitoreado por el Servicio Geológico Colombiano, por lo que el acceso a sus zonas altas depende del nivel de alerta volcánica y de las normas vigentes. Cuando las condiciones lo permiten, la zona ofrece caminatas por el páramo, miradores con vistas panorámicas de Pasto y el valle de Atriz, frailejones, lagunas y una rica biodiversidad de altura. Es un entorno de naturaleza andina sobrecogedor, aunque su carácter volcánico exige prudencia y atención a las restricciones de las autoridades. Incluso sin subir al volcán, su silueta domina el paisaje de Pasto y hay miradores en la ciudad y los alrededores para contemplarlo. Cómo llegar: en los alrededores de Pasto, con guía y según habilitación. Mejor época: días despejados, si la alerta lo permite. Tips: verificar el estado de alerta volcánica y las normas del santuario; ropa de abrigo, protección solar e ir con guía autorizado.

ℹ️ Distancia: Junto a Pasto (Santuario de Flora y Fauna Galeras) · Mejor época: Días despejados, si la alerta volcánica lo permite · Entrada: Acceso al Santuario de Flora y Fauna Galeras según alerta volcánica y normas; ingreso/guía desde unos $20.000–60.000 COP cuando está habilitado (verificado julio 2026; el Galeras es un volcán activo con acceso restringido a las zonas altas: verificá el estado con Parques Nacionales y el SGC antes de ir) · Duración: Medio día a día completo

Excursión a la Laguna de La Cocha

La hermosa laguna andina con la isla La Corota y el pueblo de tejados rojos, a media hora de Pasto.

A unos 25-30 km de Pasto se encuentra la Laguna de La Cocha (o lago Guamués), la segunda laguna natural más grande de Colombia, uno de los paseos imperdibles de la zona. Es un espejo de agua andino rodeado de montañas, con un ambiente sereno y un encanto particular: en su orilla, el corregimiento de El Encano (sector Puerto El Encano) recibe a los visitantes con casas de tejados rojos y muelles de los que parten las lanchas. Desde allí se navega hasta la isla La Corota, un pequeño santuario de flora y fauna cubierto de bosque andino nativo, donde un sendero permite caminar entre la vegetación. La laguna es famosa también por su gastronomía: restaurantes a la orilla sirven la trucha, criada en la zona, preparada de diversas maneras. El paisaje, con la bruma sobre el agua y los tejados rojos, recuerda a parajes alpinos y es uno de los más fotogénicos de Nariño. Es una excursión de medio día o día completo desde Pasto, ideal para combinar naturaleza, paseo en lancha y buena comida. Cómo llegar: en transporte o excursión desde Pasto (unos 45 min). Mejor época: días despejados; llevar abrigo. Tips: navegá a La Corota, probá la trucha, llevá abrigo e impermeable (el clima es frío y húmedo).

ℹ️ Distancia: Unos 25-30 km de Pasto (aprox. 45 min) · Mejor época: Días despejados; clima frío todo el año · Entrada: Ingreso a la isla La Corota aprox. $3.000 COP + lancha de $80.000–200.000 COP por embarcación para hasta 6 personas (se reparte entre pasajeros); tours completos con almuerzo de trucha desde unos $299.000 COP (fuente: Infobae y operadores de El Encano, verificado julio 2026) · Duración: Medio día a día completo

Barniz de Pasto (mopa-mopa) y artesanías

La técnica artesanal única de Pasto, reconocida por la Unesco, en talleres y tiendas de la ciudad.

Una de las joyas culturales de Pasto es el barniz de Pasto o mopa-mopa, una técnica artesanal de decoración única en el mundo, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco. La Unesco la inscribió en 2020 en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia. Consiste en aplicar sobre madera y otros objetos una fina lámina elaborada a partir de la resina de los cogollos de un arbusto (el mopa-mopa, que crece sobre todo en Putumayo), que los artesanos estiran, tiñen con colores vivos, cortan y aplican formando diseños decorativos brillantes y coloridos. Esta técnica, de raíces precolombinas, se ha transmitido por generaciones en Pasto y produce objetos de gran belleza: cofres, platos, bandejas, muebles, copas y todo tipo de piezas decoradas. Visitar un taller de barniz de Pasto permite ver de cerca el proceso artesanal —el calentamiento y estirado de la resina, el teñido, el recorte y la aplicación— y comprar piezas auténticas directamente a los maestros artesanos. Es el souvenir más representativo de Pasto y una forma de apoyar un oficio patrimonial. Cómo llegar: talleres y tiendas en la ciudad. Mejor época: cualquier día; consultar horarios de los talleres. Tips: comprá directo a los artesanos; pedí ver el proceso si el taller lo ofrece; es una pieza única que no se consigue en otra parte del mundo.

ℹ️ Distancia: Talleres y tiendas en Pasto · Mejor época: Cualquier día (consultar horarios) · Entrada: Gratis recorrer talleres; piezas de barniz de Pasto desde unos $20.000 COP (objetos pequeños) en adelante según trabajo (2025) · Duración: 1 hora

Santuario de Las Lajas (Ipiales)

La espectacular basílica neogótica construida dentro del cañón del río Guáitara, a unos 90 km al sur de Pasto.

El Santuario de Nuestra Señora de Las Lajas es una de las imágenes más impactantes de Colombia y una excursión clásica desde Pasto. Se encuentra en el municipio de Ipiales, cerca de la frontera con Ecuador (a unos 90 km al sur de Pasto), y es una imponente basílica de estilo neogótico levantada literalmente dentro del cañón del río Guáitara, conectada a una de sus paredes por un puente sobre el abismo. La construcción actual data de la primera mitad del siglo XX (terminada hacia 1949) y es un destino de peregrinación mariana de enorme devoción. La leyenda cuenta que en estas rocas (las 'lajas') apareció milagrosamente la imagen de la Virgen, y el lugar se convirtió en santuario. El conjunto, con sus torres góticas surgiendo del cañón verde, los puentes y las cascadas, tiene una belleza dramática que quita el aliento, sobre todo iluminado de noche. Se puede bajar caminando por una rampa con tiendas y exvotos, o usar el teleférico que conecta la zona alta con el santuario. Es una visita de medio día a día completo desde Pasto, que muchos combinan con un cruce a Ecuador o con la ruta del sur. Cómo llegar: en bus o colectivo de Pasto a Ipiales (1,5–2 h) y luego transporte al santuario (a 7 km de Ipiales). Mejor época: cualquier día; de noche está iluminado. Tips: el teleférico ida y vuelta cuesta unos $16.000 COP entre semana y $20.000 COP los fines de semana (adultos; niños y adultos mayores más barato); llevá abrigo (clima frío) y respetá el carácter religioso del lugar.

ℹ️ Distancia: Ipiales, a unos 90 km al sur de Pasto (1,5–2 h + 7 km al santuario) · Mejor época: Cualquier día; de noche está iluminado · Entrada: Acceso al santuario gratuito; teleférico ida y vuelta aprox. $16.000 COP entre semana y $20.000 COP fines de semana (adultos; menos para niños y adultos mayores) (fuente: laslajas.org e Infobae, verificado julio 2026) · Duración: Medio día a día completo desde Pasto