📍Departamento
Santa Cruz (provincia José Miguel de Velasco), en el noreste de Bolivia, sobre la frontera con Brasil (río Iténez/Guaporé). Es una de las áreas protegidas más extensas y mejor conservadas del país, Patrimonio Mundial Natural de la Unesco (2000), con dos zonas de acceso turístico: Flor de Oro (norte) y Los Fierros (sur)
📌Ciudad de servicio
Santa Cruz de la Sierra es la base logística donde se organizan las expediciones, con su aeropuerto internacional (Viru Viru), agencias especializadas y servicios completos. San Ignacio de Velasco y las comunidades de Florida, Piso Firme o Remanso funcionan como puntos de apoyo en ruta. Dentro del parque casi no hay servicios; todo se coordina por adelantado y se paga en efectivo (bolivianos o dólares)
📅Mejor época
Estación seca, de mayo a octubre, cuando los accesos terrestres y los ríos son más manejables. En la temporada de lluvias (noviembre a abril) muchas zonas se inundan, los caminos se deterioran y el ingreso a los atractivos del sur (meseta, El Encanto, Laguna Chaplín) se vuelve muy difícil o imposible
⏱️Días sugeridos
Es un destino de expedición: lo habitual son tours de 4 a 7 días, dada la lejanía y la logística compleja (vuelos chárter o largas rutas en 4x4 y embarcación). No es un parque para visitar improvisadamente ni en un día
💰Moneda
Boliviano (BOB); muchos paquetes y el vuelo chárter se cotizan en dólares (USD). Llevá efectivo: dentro del parque no hay cajeros ni comercios
💱 Cambio de BOB
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🌤️ Clima en Parque Nacional Noel Kempff Mercado
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El Parque Nacional Noel Kempff Mercado es una de las áreas protegidas más extensas, remotas y mejor conservadas de Bolivia, declarada Patrimonio Mundial Natural por la Unesco. Situado en el noreste del departamento de Santa Cruz, en la frontera con Brasil, protege un mosaico de ecosistemas casi vírgenes: selva amazónica, sabanas, bosques y, sobre todo, las espectaculares mesetas o 'serranías' de arenisca que se alzan abruptas sobre la llanura.
Su mayor emblema es la meseta de Caparú (o Huanchaca), una imponente formación de arenisca que alcanza cerca de 900–980 metros de altitud y cae sobre la llanura en paredes verticales de varios cientos de metros, de las que se precipitan grandes cascadas como El Encanto (unos 80 m), Arcoíris y Ahlfeld, en un paisaje que evoca los tepuyes de la Gran Sabana. El parque alberga una biodiversidad excepcional, con jaguares, tapires, ciervos de los pantanos, nutrias gigantes y una riquísima avifauna.
Esta guía recoge lo esencial del Parque Noel Kempff Mercado: sus paisajes y atractivos, lo complejo de su acceso, cómo organizar la visita, los costos de las expediciones y consejos prácticos para llegar a uno de los últimos grandes refugios de naturaleza intacta de Sudamérica. Es un destino de expedición, no de visita improvisada.
📖 Historia de Parque Nacional Noel Kempff Mercado
El parque, creado en 1979 y luego ampliado, lleva el nombre del naturalista boliviano Noel Kempff Mercado, asesinado en 1986 en la zona (en el campamento de Huanchaca) cuando investigaba la región y se topó con una operación de narcotráfico. En 2000 fue declarado Patrimonio Mundial Natural por la Unesco por su excepcional valor ecológico y la integridad de sus ecosistemas, que van de la selva amazónica a la sabana y las mesetas de arenisca del Escudo Precámbrico brasileño. La historia completa está en nuestra página de historia.
Leer la historia completa →🏛️ Parque Nacional Noel Kempff Mercado está en Santa Cruz
El gran departamento del oriente tropical: motor económico de Bolivia, tierra de los cambas, de las célebres Misiones Jesuíticas de Chiquitos y su música barroca, con la roca sagrada de Samaipata, los bosques del Amboró y el Noel Kempff y el Pantanal boliviano.
Leer la historia de Santa Cruz →🗺️ Qué ver
1
Meseta de Caparú (Huanchaca)
La colosal meseta de arenisca de paredes verticales que se alza sobre la selva, emblema del parque.
El gran emblema del parque es la meseta de Caparú o Huanchaca, una colosal formación de arenisca del Escudo Precámbrico que alcanza cerca de 900–980 metros de altitud y cae sobre la llanura circundante en paredes verticales de varios cientos de metros, evocando los tepuyes venezolanos de la Gran Sabana. Sobre su cima se extiende un mundo de sabanas, bosques y ríos en uno de los entornos más prístinos y antiguos de Sudamérica.
Desde el campamento de Flor de Oro, en el norte, o desde Los Fierros, en el sur, la meseta se recorta majestuosa sobre la selva. Llegar a sus miradores y bordes, en plena naturaleza virgen, es una de las experiencias más impactantes que ofrece Bolivia. La meseta da nombre, además, al campamento histórico de Huanchaca, ligado a la memoria de Noel Kempff Mercado.
Cómo llegar: por expedición, vía Flor de Oro (norte) o Los Fierros (sur). Mejor época: estación seca (mayo a octubre). Tips: es un destino exigente; coordiná todo con un operador especializado y prepárate para caminatas, calor y aislamiento total.
ℹ️ Acceso: Por expedición desde Flor de Oro (norte) o Los Fierros (sur) · Entrada: Dentro del paquete de expedición (vuelo chárter desde aprox. US$ 1.300/persona; programas multidía bastante más, verificado julio 2026) · Duración: Dentro de tours de 4 a 7 días
2
Cataratas Arcoíris y Ahlfeld (zona norte)
Espectaculares saltos de agua accesibles desde Flor de Oro, en la cara norte de la meseta.
En la zona norte del parque, desde el campamento de Flor de Oro y navegando por los ríos, se accede a dos de las cascadas más célebres: la catarata Arcoíris (Arco Iris) y la catarata Ahlfeld. Son grandes saltos de agua que se precipitan en un entorno de selva y roca, entre los más fotografiados del parque.
La zona norte está más orientada a la navegación fluvial: se recorren ríos y se combinan los traslados en bote con caminatas para llegar a los miradores de las cascadas. El campamento de Flor de Oro tiene una infraestructura algo mejor y es el punto de partida habitual de estas excursiones.
Cómo llegar: desde Flor de Oro (norte), por río y caminatas, con guía. Mejor época: estación seca (mayo a octubre). Tips: protegé la cámara del agua, llevá repelente fuerte y calzado para mojar; las navegaciones son parte de la experiencia.
ℹ️ Acceso: Desde Flor de Oro (norte), navegación + caminatas con guía · Entrada: Dentro del paquete de expedición (Flor de Oro, programas multidía, verificado julio 2026) · Duración: Dentro de tours de varios días
3
Catarata El Encanto (zona sur)
Salto de agua de unos 80 metros que cae desde la meseta de Caparú, accesible desde Los Fierros.
En la zona sur del parque, accesible desde el campamento de Los Fierros, se encuentra la catarata El Encanto, un salto de agua de unos 80 metros que se precipita desde la meseta de Caparú, con su parte inferior a menudo envuelta en neblina. Es uno de los grandes íconos del parque y una de las imágenes más impresionantes de la naturaleza boliviana.
Llegar a El Encanto implica un trayecto por caminos de tierra (en 4x4) y caminata desde Los Fierros, atravesando selva y sabana. La recompensa es contemplar la cascada cayendo desde la pared de arenisca, en un escenario remoto y prácticamente sin otros visitantes.
Cómo llegar: desde Los Fierros (sur), en 4x4 y caminata, con guía. Mejor época: estación seca; en lluvias los caminos se deterioran y el acceso puede cerrarse. Tips: llevá agua, protección solar, repelente y calzado de trekking; confirmá el estado de los caminos con el operador.
ℹ️ Acceso: Desde Los Fierros (sur), 4x4 + caminata; cerrado o difícil en lluvias · Entrada: Dentro del paquete de expedición (Los Fierros, programas multidía, verificado julio 2026) · Duración: Dentro de tours de varios días
4
Lago Caimán y Laguna Chaplín
Espejos de agua rodeados de selva y sabana, para navegar y observar fauna.
El parque guarda hermosos cuerpos de agua. El Lago Caimán, accesible desde Flor de Oro en el norte camino a la meseta, es una laguna rodeada de selva donde se navega y se observa fauna (incluidos caimanes, de ahí su nombre, y abundante avifauna). La Laguna Chaplín, en el sur, se accede entrando por la comunidad de Florida rumbo a Los Fierros, y permite caminatas por senderos y navegación en bote.
Estos espejos de agua, serenos y rodeados de naturaleza casi intacta, son excelentes para la observación de aves y mamíferos acuáticos, y ofrecen un respiro luminoso entre la selva y la sabana. Son paradas clásicas dentro de las expediciones al parque.
Cómo llegar: Lago Caimán desde Flor de Oro (norte); Laguna Chaplín desde Los Fierros (sur), vía Florida. Mejor época: estación seca. Tips: salí temprano para la fauna, llevá binoculares y repelente, y seguí siempre las indicaciones de los guías sobre dónde es seguro acercarse al agua.
ℹ️ Acceso: Lago Caimán desde Flor de Oro; Laguna Chaplín desde Los Fierros (vía Florida) · Entrada: Dentro del paquete de expedición (programas multidía, verificado julio 2026) · Duración: Dentro de tours de varios días
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Selva, sabanas y ríos amazónicos
Un mosaico de ecosistemas casi intactos, ideal para navegación y caminatas.
El parque protege un extenso mosaico de ambientes: selva amazónica, sabanas inundables (los 'campos cerrados'), bosques de galería y los ríos que lo recorren, como el Iténez/Guaporé, fronterizo con Brasil. Esta variedad sostiene una biodiversidad excepcional y permite actividades como la navegación fluvial, las caminatas por la selva y la observación de fauna y flora en estado prácticamente virgen.
Navegar los ríos del parque, internarse en sus bosques y cruzar sus sabanas es asomarse a una Sudamérica anterior a la huella humana, donde los ecosistemas funcionan en su plenitud. La diversidad de paisajes —de la jungla cerrada a la sabana abierta— es una de las riquezas del parque.
Cómo llegar: dentro de las expediciones, combinando navegación, 4x4 y caminatas. Mejor época: estación seca. Tips: equipo de selva completo (repelente, ropa de manga larga, calzado adecuado, impermeable, linterna); paciencia y respeto por el entorno.
ℹ️ Acceso: Navegación fluvial, 4x4 y caminatas con guía · Entrada: Dentro del paquete de expedición (programas multidía, verificado julio 2026) · Duración: Dentro de tours de varios días
6
Fauna emblemática y observación de aves
Jaguares, nutrias gigantes, ciervos de pantano y cientos de aves en un santuario casi virgen.
Noel Kempff Mercado es un santuario de fauna: alberga jaguares, tapires, ciervos de los pantanos, nutrias gigantes, monos, caimanes y una avifauna riquísima con cientos de especies, incluidas guacamayos, garzas y otras aves espectaculares. Su lejanía y excelente estado de conservación lo hacen un destino soñado para naturalistas y observadores de aves dispuestos a la aventura.
La baja presión humana hace que la fauna sea relativamente abundante para los estándares amazónicos, aunque siempre esquiva. Las salidas tempranas por la mañana y al atardecer, en bote o a pie y con guías expertos, ofrecen las mejores oportunidades de avistamiento.
Cómo llegar: dentro de las expediciones, desde Flor de Oro o Los Fierros. Mejor época: estación seca; primeras y últimas horas del día para la fauna. Tips: binoculares, cámara con buen zoom, ropa de colores neutros, repelente y mucha paciencia.
ℹ️ Acceso: Salidas con guía naturalista desde los campamentos · Entrada: Dentro del paquete de expedición (programas multidía, verificado julio 2026) · Duración: Salidas dentro de tours de varios días; mejor al amanecer
💵 Precios
Entradas
| Tipo | Precio |
|---|
| Ingreso al parque (SERNAP) | Bs 100–200 (US$ 15–29) para extranjeros (rango según operadores de Santa Cruz, verificado julio 2026); normalmente incluida en el paquete de expedición |
| Expedición organizada (paquete multidía) | Costo elevado por la logística: típicamente desde aprox. US$ 1.500–3.000 por persona según días, ruta y tamaño del grupo (verificado julio 2026) |
| Vuelo chárter (avioneta) Santa Cruz → Flor de Oro | Aprox. US$ 1.300 por persona ida (vuelo de unas 3 h; se reparte entre el grupo, verificado julio 2026) |
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar
Actividades y excursiones
| Actividad | Precio | Duración | Operador |
|---|
| Expedición a la meseta y cascadas (Flor de Oro o Los Fierros) | Dentro del paquete; programas de 4-7 días desde aprox. US$ 1.500–3.000 por persona (verificado julio 2026) | 4 a 7 días | Operadores especializados de Santa Cruz (Ruta Verde, Amboro Tours) |
| Navegación fluvial y caminatas | Incluido en el paquete de expedición (verificado julio 2026) | Varios días | Operadores especializados de Santa Cruz |
| Observación de fauna y aves con guía naturalista | Incluido en el paquete (salidas dentro del programa, verificado julio 2026) | Varios días | Guías naturalistas de los operadores |
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar
🚌 Cómo llegar y distancias
En el destino
| Medio | Precio | Duración | Notas |
|---|
| Vuelo chárter (avioneta) a Flor de Oro | Aprox. US$ 1.300 por persona ida (se reparte en el grupo); ~3 h de vuelo (verificado julio 2026) | Unas 3 horas de vuelo | Una de las formas habituales de acceder, dada la lejanía y la falta de caminos buenos. El precio baja por persona cuanto más grande es el grupo |
| Vehículo 4x4 + embarcación (vía Florida/Los Fierros) | Incluido en el paquete de expedición (verificado julio 2026) | Largo (muchas horas/días) | Acceso terrestre y fluvial al sur del parque, complejo y solo en buenas condiciones de camino; se coordina con el operador |
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Cómo llegar
| Ruta | Aerolíneas / empresas | Precio prom. | Duración |
|---|
| Santa Cruz de la Sierra → Flor de Oro (norte, vuelo chárter) | Operadores especializados con avioneta | Vuelo chárter aprox. US$ 1.300 por persona ida (dentro del paquete, verificado julio 2026) | Unas 3 horas de vuelo |
| Santa Cruz → Florida / Los Fierros (sur, 4x4 + río) | Operadores especializados (4x4 y embarcación) | Dentro del paquete de expedición (programas desde aprox. US$ 1.500/persona, verificado julio 2026) | Largo; depende del estado de los caminos (se suele pernoctar en Florida) |
| Vuelo internacional a Santa Cruz (Viru Viru) + expedición | BoA, LATAM, Amaszonas a VVI + operador del parque | Vuelo según tarifa + paquete de expedición (verificado julio 2026) | Vuelo + organización de la expedición desde Santa Cruz |
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🏨 Dónde dormir
Sin precios exactos: escala de $ (económico) a $$$$$ (lujo), con 2-3 opciones por categoría.
| Categoría | Precio | Opciones recomendadas |
|---|
| Campamentos del parque (Flor de Oro y Los Fierros) | $$$$$ | Alojamiento básico en los campamentos del parque (Flor de Oro tiene infraestructura algo mejor), coordinado dentro de la expedición; el costo va incluido en el paquete (programas desde aprox. US$ 1.500/persona, verificado julio 2026) |
| Alojamiento en San Ignacio de Velasco / Florida (base previa) | $$$$$ | Puntos de apoyo logístico antes de internarse hacia el parque: hospedajes sencillos por aprox. Bs 80–250 (US$ 12–36) la noche (verificado julio 2026). Ver guía de San Ignacio de Velasco |
| Alojamiento en Santa Cruz (organización del viaje) | $$$$$ | La logística se organiza desde Santa Cruz, con hoteles de todas las categorías: aprox. Bs 150–600 (US$ 22–85) la noche según nivel (verificado julio 2026). Ver guía de Santa Cruz |
🍴 Dónde comer
| Tipo | Precio | Opciones / plato típico |
|---|
| Comida de expedición (en los campamentos) | $$$$$ | Dentro del parque las comidas se preparan en campamento y están incluidas en el paquete (parte del precio del programa, desde aprox. US$ 1.500/persona, verificado julio 2026) |
| Gastronomía del oriente en los pueblos base | $$$$$ | Cocina del oriente boliviano (pescado de río, carnes, yuca, plátano) en San Ignacio de Velasco y Florida: aprox. Bs 25–60 por plato (verificado julio 2026) |
| Restaurantes en Santa Cruz (antes y después) | $$$$$ | Amplia oferta gastronómica en Santa Cruz para organizar el viaje: aprox. Bs 40–120 por plato según nivel (verificado julio 2026). Ver guía de Santa Cruz |
❓ Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta visitar el Parque Noel Kempff Mercado?+
Es un destino caro por su lejanía y logística. El vuelo chárter Santa Cruz–Flor de Oro ronda los US$ 1.300 por persona ida (se reparte en el grupo), y una expedición completa de 4-7 días suele costar desde aproximadamente US$ 1.500 a US$ 3.000 por persona según los días, la ruta (norte o sur) y el tamaño del grupo, casi siempre todo incluido (vuelos/traslados, campamentos, comidas y guías). Verificá con operadores especializados de Santa Cruz; en grupos grandes el costo por persona baja.
¿Qué es el Parque Noel Kempff Mercado?+
Es una de las áreas protegidas más extensas y mejor conservadas de Bolivia, Patrimonio Mundial Natural de la Unesco, en la frontera con Brasil. Protege selva amazónica, sabanas y espectaculares mesetas de arenisca (la meseta de Caparú/Huanchaca) con grandes cascadas como El Encanto, Arcoíris y Ahlfeld, en un entorno casi virgen y de altísima biodiversidad.
¿Es fácil visitarlo?+
No. Es un destino remoto y de difícil acceso, que requiere una expedición organizada con operadores especializados, importante logística y, a menudo, un vuelo chárter en avioneta. No es un parque para una visita improvisada o de un día; demanda 4 a 7 días y un presupuesto considerable.
¿Cómo se llega y cuáles son las dos zonas?+
Lo habitual es organizar el viaje desde Santa Cruz de la Sierra con un operador especializado. Hay dos accesos con infraestructura turística: Flor de Oro (norte), orientada a la navegación y a las cataratas Arcoíris y Ahlfeld, a la que se llega en avioneta; y Los Fierros (sur), con la catarata El Encanto y la Laguna Chaplín, accesible por 4x4 y embarcación vía la comunidad de Florida.
¿Qué se puede ver?+
Las imponentes mesetas de Caparú/Huanchaca y sus cascadas (El Encanto, de unos 80 m; Arcoíris; Ahlfeld), lagos como el Lago Caimán y la Laguna Chaplín, selva y sabanas casi intactas, y una fauna excepcional: jaguares, tapires, ciervos de los pantanos, nutrias gigantes y cientos de especies de aves. Es un paraíso para naturalistas.
¿Cuál es la mejor época?+
La estación seca (mayo a octubre), cuando los accesos y los ríos son más manejables. En la temporada de lluvias muchas zonas se inundan, los caminos del sur se deterioran y atractivos como la meseta, El Encanto y la Laguna Chaplín pueden quedar inaccesibles.
¿Por qué se llama así?+
En honor a Noel Kempff Mercado, naturalista boliviano que estudió la región y fue asesinado en la zona en 1986, cuando su avioneta aterrizó por error en un campamento de narcotraficantes en Huanchaca. El parque lleva su nombre como homenaje a su labor científica y conservacionista.
Fuentes consultadas (9)
- UNESCO — «Parque Nacional Noel Kempff Mercado»: https://whc.unesco.org/es/list/967/
- Wikipedia (ES) — «Parque nacional Noel Kempff Mercado»: https://es.wikipedia.org/wiki/Parque_nacional_Noel_Kempff_Mercado
- Wikipedia (EN) — «Noel Kempff Mercado National Park»: https://en.wikipedia.org/wiki/Noel_Kempff_Mercado_National_Park
- SERNAP — Servicio Nacional de Áreas Protegidas (Bolivia): https://sernap.gob.bo/
- Ruta Verde Bolivia — Tours Noel Kempff (norte y sur), verificado julio 2026: https://www.rutaverdebolivia.com/tour/noel-kempff-mercado-national-park/
- Amboro Tours — Noel Kempff National Park (vuelo chárter ~US$ 1.300/persona, verificado julio 2026): https://amborotours.com/flyover-noel-kempff-national-park-plateau-waterfalls-tours/
- La Región — Ocho impresionantes lugares del Parque Noel Kempff Mercado: https://www.laregion.bo/ocho-impresionantes-lugares-del-parque-nacional-noel-kempff-mercado/
- Takeyourbackpack — Noel Kempff Mercado National Park Guide (Bolivia, 2026): https://www.takeyourbackpack.com/backpacking-in-bolivia/visit-noel-kempff-mercado-national-park/
- Uyuni Viajes — Parque Nacional Noel Kempff Mercado (paquetes 3-4 días): https://uyuniviajes.com/destinos/parque-nacional-noel-kempff-mercado-3-dias-2-noches
