Santuario de Rinocerontes de Ziwa

Rastreo de rinocerontes a pie

La actividad estrella: acercarse caminando, con rangers, a los rinocerontes blancos que viven libres en el santuario.

El rastreo de rinocerontes a pie es la razón de ser de la visita a Ziwa y una experiencia única en Uganda. Los rinocerontes del santuario viven en libertad dentro de la gran reserva vallada, vigilados las 24 horas por equipos de rangers que siempre saben dónde está cada animal. Para la actividad, un guía lleva al grupo en vehículo hasta la zona donde se encuentran los rinocerontes ese día y, desde allí, se camina en silencio por la sabana para acercarse a pie a una distancia segura pero sorprendentemente corta. Ver a un rinoceronte blanco del sur —el segundo mamífero terrestre más grande después del elefante, con más de una tonelada de peso— pastando tranquilo, a veces acompañado de su cría, es una emoción enorme y una experiencia mucho más íntima que un safari en 4x4. Los rangers explican la biología de la especie, la historia de cada individuo y el trabajo de conservación. La caminata es tranquila y apta para casi todo el mundo, aunque exige atención a las indicaciones de seguridad. Cómo llegar: dentro del santuario, tras registrarse en la recepción; se sale con rangers. Mejor época: todo el año; mejor temprano por la mañana, cuando los animales están más activos y hace menos calor. Tips: usá calzado cerrado y ropa neutra, seguí siempre las instrucciones de los rangers y llevá agua y protección solar.

ℹ️ Distancia: Dentro del santuario, en Nakasongola (desvío de Nakitoma) · Mejor época: Todo el año; ideal a primera hora de la mañana · Entrada: Rastreo de rinocerontes para no residentes alrededor de USD 50 por adulto (USD 30 niños); verificar al visitar (2026) · Duración: 1 a 2 horas de caminata

Rastreo del picozapato (shoebill) en el pantano de Lugogo

Excursión en canoa por los humedales del santuario para buscar al mítico picozapato, una de las aves más buscadas de África.

Además de los rinocerontes, Ziwa esconde uno de los tesoros ornitológicos de Uganda: el picozapato o shoebill, un ave prehistórica de casi metro y medio de alto, con un enorme pico en forma de zueco y una mirada inquietante, que figura entre las más deseadas por los observadores de aves de todo el mundo. El santuario incluye el pantano de Lugogo, un humedal de papiros donde habita esta ave, y ofrece una excursión especial para buscarla. El rastreo del picozapato se hace en canoa, a remo o a motor, deslizándose por los canales del pantano al amanecer, cuando el ave suele estar más visible y activa. Un guía especializado conoce sus zonas habituales. Aunque el picozapato es esquivo y no está garantizado, Ziwa es uno de los lugares más confiables para verlo, y el paseo por el humedal, entre garzas, martines pescadores y otras aves acuáticas, ya vale la pena por sí solo. Cómo llegar: en el pantano de Lugogo, dentro del santuario; se organiza en la recepción. Mejor época: todo el año; al amanecer para más avistamientos. Tips: madrugá, llevá binoculares, repelente y sombrero; es una actividad aparte del rastreo de rinocerontes.

ℹ️ Distancia: Pantano de Lugogo, dentro del santuario · Mejor época: Todo el año; al amanecer · Entrada: Rastreo del picozapato en canoa desde unos USD 30-40 por persona; verificar al visitar (2026) · Duración: 2 a 3 horas (con la canoa)

Caminatas de observación de aves

Senderos guiados por la sabana y el bosque del santuario, con más de 300 especies de aves registradas.

El Santuario de Ziwa no es solo rinocerontes: sus 70 km² de sabana, bosque y humedal albergan una biodiversidad notable, con más de 300 especies de aves registradas, además de otros mamíferos como antílopes, monos, cocodrilos y una rica vida de reptiles y mariposas. Para los amantes de la naturaleza, ofrece caminatas guiadas de observación de aves por distintos senderos, acompañados por guías que conocen bien la fauna local. Es una forma tranquila y económica de complementar el rastreo de rinocerontes, disfrutando del paisaje y descubriendo especies de sabana y de humedal. Las caminatas se pueden hacer de día o, en algunos casos, al atardecer y de noche, para buscar fauna nocturna. Ideal para quien pernocta en el santuario y quiere aprovechar más el lugar. Cómo llegar: dentro del santuario, con guía desde la recepción. Mejor época: todo el año; temprano por la mañana o al atardecer para las aves. Tips: binoculares y guía de aves; combinala con el picozapato y el rastreo de rinocerontes si te quedás a dormir.

ℹ️ Distancia: Senderos dentro del santuario · Mejor época: Todo el año; amanecer y atardecer · Entrada: Caminatas de aves guiadas desde unos USD 25-30 por persona; verificar (2026) · Duración: 2 a 3 horas

Caminata nocturna (fauna nocturna)

Un paseo guiado después del anochecer para descubrir la vida animal que solo sale de noche.

Para quienes se quedan a pernoctar, Ziwa ofrece caminatas nocturnas guiadas, una experiencia distinta y emocionante. Con linternas y acompañados por rangers, los visitantes recorren senderos del santuario en busca de la fauna que solo aparece al caer la noche: galagos (bushbabies) saltando entre los árboles, civetas, jinetas, aves nocturnas, insectos y anfibios, y a veces los ojos de algún antílope reflejando la luz. Es una actividad tranquila y segura, siempre con guías, que permite conocer otra cara del santuario y entender mejor su ecosistema. El silencio de la sabana de noche, el cielo estrellado lejos de las luces de la ciudad y los sonidos nocturnos hacen de esta caminata un buen cierre del día en Ziwa. Cómo llegar: dentro del santuario, saliendo desde el alojamiento con rangers. Mejor época: todo el año; noches despejadas. Tips: llevá linterna o frontal, ropa de manga larga y repelente; se organiza para quienes pernoctan.

ℹ️ Distancia: Senderos del santuario (para quienes pernoctan) · Mejor época: Todo el año; noches despejadas · Entrada: Caminata nocturna guiada desde unos USD 20-30 por persona; verificar (2026) · Duración: 1,5 a 2 horas

Otros animales de la sabana y humedales

Además de los rinocerontes, el santuario alberga antílopes, monos, cocodrilos y una rica fauna de sabana y pantano.

Aunque los rinocerontes son la estrella, los 70 km² de Ziwa forman un ecosistema completo de sabana, bosque de galería y humedales que alberga muchos otros animales. Durante el rastreo, las caminatas de aves o los traslados por el santuario es habitual cruzarse con antílopes como los oribí, los duiker y los reduncas, con monos y con una gran variedad de reptiles y anfibios. En el pantano de Lugogo hay cocodrilos, nutrias y numerosas aves acuáticas. Esta diversidad hace de Ziwa mucho más que un 'criadero de rinocerontes': es una reserva viva donde, mientras se busca al gigante gris, se descubre toda la fauna menor de la sabana ugandesa. Para los amantes de la naturaleza, es un plus que enriquece la visita y que se aprecia especialmente en las caminatas guiadas y en la excursión en canoa. Cómo llegar: dentro del santuario, en el marco de las actividades guiadas. Mejor época: todo el año; amanecer y atardecer para más actividad animal. Tips: prestá atención en los traslados y caminatas; los guías señalan la fauna menor que suele pasar desapercibida.

ℹ️ Distancia: En todo el santuario (sabana, bosque y pantano) · Mejor época: Todo el año; amanecer y atardecer · Entrada: Se disfruta dentro de las actividades guiadas del santuario (2026) · Duración: Durante las demás actividades

Centro de visitantes y trabajo de conservación

La recepción del santuario, donde se conoce la historia del proyecto y el trabajo de Rhino Fund Uganda.

El centro de visitantes de Ziwa es el punto de partida de todas las actividades y también un lugar para entender la extraordinaria historia de conservación que hay detrás. Aquí los guías explican cómo los rinocerontes se extinguieron en Uganda, cómo Rhino Fund Uganda logró traerlos de vuelta desde 2005 con seis ejemplares fundadores, y cómo la población ha ido creciendo con cada nacimiento, todos vigilados las 24 horas por equipos de rangers para protegerlos de la caza furtiva. La visita ayuda a valorar el enorme esfuerzo —logístico, económico y humano— que supone recuperar una especie y a comprender por qué cada entrada y cada donación cuentan: los ingresos del turismo financian directamente la vigilancia y el cuidado de los animales. Es también el lugar donde se conoce la historia individual de rinocerontes emblemáticos nacidos en el santuario. Cómo llegar: en la entrada del santuario, en Nakasongola. Mejor época: todo el año. Tips: es el registro obligado antes del rastreo; aprovechá para conversar con los guías y apoyar el proyecto con una donación o comprando algo en la tienda.

ℹ️ Distancia: Entrada del santuario, Nakasongola · Mejor época: Todo el año · Entrada: Registro incluido en la tarifa de las actividades; verificar (2026) · Duración: Variable