Kaliningrado

Kaliningrado es la pieza más rara del rompecabezas ruso: un trozo de Rusia separado del resto del país, a orillas del mar Báltico, encajado entre Polonia y Lituania y rodeado por completo por la Unión Europea. Para llegar desde Moscú hay que cruzar en avión el cielo de media Europa. Pero lo que hace único a este exclave no es solo la geografía, sino la historia: esta ciudad fue durante siete siglos Königsberg, capital de Prusia Oriental, cuna de reyes prusianos y hogar de por vida del filósofo Immanuel Kant, que casi nunca salió de sus calles.

De aquella Königsberg alemana queda mucho menos de lo que hubo: los bombardeos británicos de 1944 y la sangrienta batalla de 1945 arrasaron la ciudad, y la población alemana fue expulsada tras la guerra, cuando la URSS se anexionó el territorio y lo rebautizó Kaliningrado en 1946. Sobre las ruinas se levantó una ciudad soviética, con sus plazas, sus bloques y su enorme Casa de los Sóviets inacabada. Y sin embargo, entre el hormigón asoman por todas partes los fantasmas prusianos: la catedral gótica de ladrillo en la isla de Kant, las viejas puertas de la muralla, los fuertes, las villas del barrio de Amalienau y los adoquines de otra época.

Alrededor de la ciudad, la óblast guarda tesoros naturales: el istmo de Curlandia, una lengua de arena de casi cien kilómetros con dunas móviles gigantescas y bosques, compartida con Lituania y declarada Patrimonio de la Humanidad; los balnearios de época en la costa, como Svetlogorsk; y las mayores reservas de ámbar del mundo, el 'oro del Báltico' que se extrae aquí. Como en el resto de Rusia hoy, conviene informarse del contexto antes de viajar: no hay vuelos directos desde Occidente y las tarjetas extranjeras no funcionan, así que hay que planificar y llevar efectivo.