Oaxaca de Juárez, capital del estado del mismo nombre, está en un valle a unos 1.550 metros de altura, rodeada por la Sierra Madre del Sur. Es uno de los destinos más auténticos de México: su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conserva calles empedradas, iglesias de cantera verde y una vida cultural intensa. Aquí conviven decenas de comunidades indígenas —zapotecas, mixtecas y muchas más— que mantienen sus lenguas, sus fiestas y sus artesanías. Es un lugar para perderse entre mezcal, mercados y montañas.

📜 Historia

Mucho antes de la llegada de los españoles, el Valle de Oaxaca fue cuna de la civilización zapoteca, que hacia el año 500 a.C. levantó Monte Albán, una ciudad monumental sobre una colina aplanada artificialmente con vista a los tres brazos del valle. Durante más de mil años fue el centro político y religioso de la región. Más tarde, los mixtecos heredaron y reocuparon muchos de estos sitios, dejando joyas como las tumbas y mosaicos de Mitla.

La ciudad colonial fue fundada por los españoles en 1532 con el nombre de Antequera. Su trazado en cuadrícula, sus conventos y la imponente iglesia de Santo Domingo se construyeron en gran parte con la característica cantera verde de la zona, que le da a la ciudad su tono particular. En el siglo XIX, Oaxaca dio a México dos de sus presidentes más importantes: Benito Juárez, héroe de la Reforma, y Porfirio Díaz. En honor a Juárez la capital lleva hoy su nombre completo: Oaxaca de Juárez.

📍 Qué ver y hacer

• Centro Histórico y Zócalo: el corazón de la ciudad, con su plaza principal rodeada de portales, cafeterías y la Catedral. Perfecto para caminar al atardecer entre músicos y vendedores de globos y nieves.
• Templo de Santo Domingo de Guzmán: una de las iglesias barrocas más impresionantes de América. Su interior está cubierto de pan de oro y su árbol genealógico esculpido sobre la entrada es deslumbrante. El antiguo convento alberga hoy el Museo de las Culturas.
• Monte Albán: a unos 10 km de la ciudad, esta ciudad zapoteca sobre una montaña ofrece pirámides, juegos de pelota y vistas panorámicas del valle. Es el sitio arqueológico imprescindible de la región.
• Mitla: conocida como “el lugar de los muertos”, destaca por sus grecas de mosaico de piedra, únicas en Mesoamérica, herencia de la cultura mixteca.
• Hierve el Agua: cascadas “petrificadas” formadas por minerales, con piscinas naturales al borde de un acantilado y vistas espectaculares de la sierra.
• Árbol del Tule: en Santa María del Tule, este árbol ahuehuete tiene el tronco más ancho del mundo y se calcula que supera los dos mil años de antigüedad.
• Mercado 20 de Noviembre y Mercado Benito Juárez: el mejor lugar para sumergirse en los sabores oaxaqueños: chapulines, quesillo, chocolate, mole y el famoso “pasillo de humo” donde se asan carnes a la parrilla.
• Pueblos de mezcal y artesanías: en los Valles Centrales se visitan palenques de mezcal artesanal y talleres de alebrijes (figuras de madera tallada y pintada) y barro negro en San Bartolo Coyotepec.

🧭 Datos prácticos

Cómo llegar	En avión al Aeropuerto Internacional de Oaxaca (OAX), con vuelos directos desde Ciudad de México y otras ciudades. En bus hay servicios cómodos desde CDMX (unas 6-7 horas). En auto, por la autopista desde la capital del país.
Cómo moverse	El centro histórico se recorre fácil a pie. Para Monte Albán, Mitla, Hierve el Agua y los pueblos conviene tomar tours organizados, colectivos o taxi.
Mejor época	De octubre a abril (temporada seca). Destaca el Día de Muertos (fines de octubre y principios de noviembre) y la Guelaguetza, gran fiesta de las culturas, en julio.
Cuántos días	Entre 3 y 5 días: dos para la ciudad y el resto para excursiones a los Valles Centrales y la sierra.
Qué llevar	Ropa cómoda y calzado para caminar, protector solar y sombrero para los sitios arqueológicos, y algo de abrigo ligero para las noches frescas de altura.

🍽️ Qué comer

• Mole: Oaxaca es conocida como “la tierra de los siete moles”. El negro, complejo y ligeramente dulce, es el más famoso.
• Tlayudas: grandes tortillas crujientes con asiento, frijoles, quesillo y carne, una especie de “pizza oaxaqueña”.
• Quesillo: el queso de hebra típico de la región, presente en innumerables platos.
• Chapulines: saltamontes fritos con sal, limón y chile; un clásico prehispánico de los mercados.
• Mezcal: destilado de agave, orgullo del estado, que se toma despacio acompañado de sal de gusano y naranja.
• Chocolate y tejate: el chocolate oaxaqueño se bebe caliente y espumoso; el tejate es una bebida ancestral de maíz y cacao.

💡 Datos curiosos

• El Árbol del Tule tiene el tronco más ancho del planeta: hacen falta varias personas tomadas de la mano para rodearlo.
• Oaxaca es uno de los estados con mayor diversidad lingüística de México: se hablan numerosas lenguas indígenas, entre ellas variantes del zapoteco y el mixteco.
• El Day of the Dead oaxaqueño es uno de los más vibrantes del país, con altares, comparsas y visitas nocturnas a los panteones.
• Los alebrijes —esas criaturas fantásticas de colores— se tallan a mano en pueblos como San Martín Tilcajete y Arrazola.
• La cocina oaxaqueña forma parte de la gastronomía mexicana reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.

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