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Nuakchot
🇲🇷 Mauritania · Nuakchot y la costa atlántica

Nuakchot

📍País
Nuakchot (Nouakchott) es la capital de la República Islámica de Mauritania y, con casi un tercio de la población del país —más de un millón de habitantes en el área metropolitana—, su ciudad más grande con enorme diferencia. Está sobre la costa atlántica, en el centro-oeste del país, en el punto exacto donde el desierto del Sáhara se hunde en el océano. Es el gran centro político, administrativo y comercial de una nación puente entre el Magreb árabe-bereber y el África negra subsahariana. Su rareza es su juventud: hasta 1958 no era más que un caserío de pescadores, y se levantó casi de la nada para ser la capital de un país que nacía.
📅Mejor época
La mejor época para visitar Nuakchot es el invierno, de noviembre a marzo, cuando el calor sahariano afloja y las temperaturas son agradables (rondan los 25-30 °C de día). El verano (junio a septiembre) es muy caluroso y polvoriento, con el harmattan —el viento cargado de arena del desierto— que a veces cubre la ciudad de una neblina ocre. La costa suaviza algo el calor gracias a la brisa atlántica y la fría corriente de Canarias. Nuakchot suele ser la puerta de entrada al país: casi todo viajero empieza o termina aquí su recorrido por Mauritania.
⏱️Días sugeridos
Con 1 o 2 días alcanza para lo esencial de la capital: el vibrante Port de Pêche (puerto de pesca) con sus piraguas de colores, el mercado del camello, la Gran Mezquita Saudí, el Museo Nacional y algún mercado de artesanía. La mayoría de los viajeros usa Nuakchot como base logística: aquí se tramitan permisos, se contratan guías y 4x4, y se arma el viaje hacia el desierto del Adrar, el Banc d'Arguin o el tren del hierro. Un tercer día permite una escapada a la costa o al Parque Nacional del Diawling.
🚌Cómo llegar
El Aeropuerto Internacional de Nuakchot-Oumtounsy (NKC), inaugurado en 2016 a unos 25 km al noreste de la ciudad, recibe vuelos de Casablanca, París, Estambul, Dakar, Túnez, Argel, Las Palmas y varias capitales de África occidental (Royal Air Maroc, Mauritania Airlines, Air France, Tunisair, Turkish Airlines, entre otras). Desde enero de 2025 Mauritania ya no da visa a la llegada: hay que tramitar la e-visa online antes de viajar. Por tierra, las rutas asfaltadas conectan con Nuadibú al norte y con Rosso y la frontera senegalesa al sur.
📌Cómo moverse
Nuakchot es una ciudad extendida y de trazado amplio; conviene moverse en taxi. Los taxis colectivos (compartidos, siguen rutas fijas) son baratísimos, y los taxis privados o contratados por el día son la opción cómoda para el viajero. No hay apps tipo Uber muy consolidadas; se pacta el precio antes de subir. Muchos hoteles y agencias ofrecen chofer con auto. Las calles del centro tienen arena por todas partes y el tránsito es informal. Para las excursiones al desierto se contrata un 4x4 con conductor-guía, indispensable fuera de las rutas asfaltadas.
💰Idioma y moneda
El idioma oficial es el árabe; el hassanía (dialecto árabe local) es la lengua más hablada, junto con el pulaar, el soninké y el wolof en el sur. El francés funciona como lengua vehicular y se entiende bastante en comercios, hoteles y con guías; el inglés es menos común. La moneda es el uguiya mauritano (MRU); a 2025-2026 el cambio ronda los 40 MRU por dólar estadounidense. Cuidado: en la calle mucha gente todavía cuenta en el 'uguiya viejo' (MRO), que valía diez veces menos, así que conviene aclarar siempre. Llevá efectivo (los cajeros son limitados).
💱 Cambio de MRU
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🌤️ Clima en Nuakchot
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Nuakchot es una de las capitales más singulares del mundo: una ciudad de arena, joven y en permanente construcción, que en 1958 no existía prácticamente y hoy reúne a más de un millón de personas al borde del Atlántico, justo donde el gran desierto del Sáhara se termina en el océano. No busques aquí monumentos antiguos ni un casco histórico: Nuakchot se levantó desde cero para ser la capital de una Mauritania que nacía a la independencia, y su encanto está en otra cosa —en ser un cruce vivo entre el mundo árabe-bereber del Magreb y el África negra del sur.

La ciudad tiene un ritmo propio, entre el bullicio de sus mercados, el polvo del desierto que se cuela por todos lados y la brisa fresca del mar. Su gran atracción es el Port de Pêche, el puerto de pesca artesanal, uno de los espectáculos más fotogénicos del país: cientos de piraguas pintadas a mano varadas en la playa y una marea de pescadores descargando la captura del día entre gritos, redes y gaviotas. A eso se suman el mercado del camello, la enorme Gran Mezquita Saudí, los talleres de plateros y el Museo Nacional.

Esta guía recorre Nuakchot con mirada práctica: qué ver en la capital, cómo moverse con seguridad, dónde probar un buen pescado fresco o un té a la menta, y —sobre todo— cómo usar la ciudad de base para el gran viaje mauritano, el que lleva al desierto del Adrar, a las ciudades-caravana del Sáhara, al santuario de aves del Banc d'Arguin y al legendario tren del hierro. Con uno o dos días bien aprovechados, Nuakchot deja de ser una simple escala para convertirse en una introducción memorable a un país fascinante y poco visitado.

📖 Historia de Nuakchot

Nuakchot es una capital nacida casi de la nada. Donde hoy se extiende la ciudad no había más que un pequeño ksar de pescadores junto a las dunas cuando, en marzo de 1958, al borde de la independencia, se colocó la primera piedra de la nueva capital. Mauritania —que hasta entonces se administraba desde Saint-Louis, en el actual Senegal— necesitaba una capital dentro de su territorio, y se eligió este punto de la costa por su clima, su posición central y su valor simbólico como bisagra entre el norte árabe y el sur africano. Pensada para unos 15.000 habitantes, la ciudad estalló hasta el millón, engordada por las sequías del Sahel que empujaron a los nómadas a sedentarizarse. Su historia —del caserío de arena a la metrópolis sahariana— se cuenta en nuestra página de historia.

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🏛️ Nuakchot está en Nuakchot y la costa atlántica

La capital que se construyó de la nada en 1960 sobre un paraje de dunas: hoy una metrópolis de arena donde el Magreb y el África negra se mezclan, entre el Atlántico y el desierto.

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🗺️ Qué ver

1
Port de Pêche (Puerto de Pesca)
El puerto pesquero artesanal, el gran espectáculo de Nuakchot: cientos de piraguas de colores y la playa a pleno cuando vuelven las barcas con la pesca.
El Port de Pêche es la visita imperdible de Nuakchot y una de las estampas más vivas de toda Mauritania. En una playa abierta al Atlántico se alinean cientos de piraguas de madera pintadas a mano en azules, verdes y amarillos brillantes, mientras cientos de pescadores —muchos de origen wolof y peul del sur— empujan las barcas al agua o las traen de vuelta cargadas de pescado. Al caer la tarde, cuando vuelve la flota, la playa se transforma en un hervidero: hombres cargando cajones sobre la cabeza, mujeres negociando la captura, redes que se secan, subastas a viva voz y una nube de gaviotas sobre todo el conjunto. Mauritania tiene uno de los caladeros más ricos del mundo, gracias al afloramiento de aguas frías del Atlántico, y esta pesca artesanal sostiene a buena parte de la población. Ver la descarga es asomarse al corazón económico y humano de la ciudad. Es un lugar de trabajo, no un espectáculo montado para turistas, así que conviene moverse con respeto y pedir permiso antes de sacar fotos de las personas. Cómo llegar: está en el noroeste de la ciudad, sobre la costa; se llega en taxi en 10-15 minutos desde el centro. Mejor época: al final de la tarde, cuando regresa la flota (aprox. 16-18 h), es cuando hay más movimiento. Tips: llevá calzado que se pueda ensuciar, cuidá tus cosas entre la multitud y pedí permiso para fotografiar a la gente.
ℹ️ Distancia: Noroeste de la ciudad, sobre la costa; 10-15 min en taxi desde el centro · Mejor época: Al atardecer (16-18 h), cuando vuelve la flota con la pesca · Entrada: Acceso libre; se recomienda ir con un guía local (verificado 2026) · Duración: 1 a 2 horas
2
Mercado del camello (Marché aux chameaux)
El mercado de ganado en las afueras, donde se compran y venden camellos, cabras y ovejas en un ambiente de puro desierto.
En las afueras del este de Nuakchot, donde la ciudad se deshace en el desierto, está el marché aux chameaux, el mercado del camello: un gran descampado de arena donde nómadas y comerciantes compran y venden dromedarios, cabras y ovejas. Es una ventana directa a la Mauritania profunda y pastoral, la de los criadores del interior que traen sus animales a la capital. Se ven camellos por decenas, regateos interminables, hombres envueltos en el 'daraa' azul (la túnica tradicional) y té a la menta preparado sobre brasas mientras se cierran los tratos. Es un lugar auténtico y sin adornos, ideal para entender la importancia que el camello sigue teniendo en la cultura mauritana, como animal de carga, fuente de leche y carne, y símbolo de riqueza. También es un buen sitio para fotografía —siempre pidiendo permiso— y para observar la vida cotidiana lejos de los circuitos turísticos. Cómo llegar: en la periferia oriental de la ciudad; conviene ir en taxi o con un guía que sepa ubicarlo. Mejor época: por la mañana, cuando hay más actividad. Tips: pedí permiso antes de fotografiar; llevá agua y algo de efectivo por si querés tomar un té con los comerciantes.
ℹ️ Distancia: Periferia este de Nuakchot, en el límite con el desierto · Mejor época: Por la mañana; más movimiento en días de feria · Entrada: Acceso libre (verificado 2026) · Duración: 1 hora
3
Gran Mezquita Saudí (Mezquita Rey Faisal)
La mezquita más grande y emblemática de la ciudad, financiada por Arabia Saudita, con sus altos minaretes blancos que dominan el centro.
La Gran Mezquita Saudí, también llamada Mezquita Rey Faisal, es el edificio religioso más imponente de Nuakchot y uno de sus grandes hitos urbanos. Construida en los años setenta con financiación saudí, tiene una gran sala de oración y minaretes blancos que se ven desde muchos puntos del centro. Es el corazón espiritual de una capital profundamente musulmana —Mauritania es una república islámica— y un punto de referencia en el paisaje bajo y arenoso de la ciudad. El acceso al interior suele estar reservado a los fieles musulmanes, pero el conjunto se puede admirar y fotografiar desde afuera, y los alrededores —con puestos de té, comercios y vida de barrio— son muy animados. Nuakchot tiene además muchas otras mezquitas de barrio, más modestas, cuyo llamado a la oración marca el ritmo del día en toda la ciudad. Cómo llegar: en el centro de Nuakchot; se llega caminando desde muchos hoteles o en un corto trayecto en taxi. Mejor época: cualquier día; evitá los horarios de oración si no vas a rezar. Tips: vestí con ropa modesta y respetuosa, sobre todo las mujeres; no interrumpas la oración de los fieles.
ℹ️ Distancia: Centro de la ciudad · Mejor época: Todo el año; con luz de la mañana o del atardecer para las fotos exteriores · Entrada: Exterior libre; interior generalmente reservado a fieles musulmanes (verificado 2026) · Duración: 30 min a 1 hora
4
Museo Nacional de Mauritania
El museo de arqueología y etnografía del país, con piezas del Sáhara antiguo, las ciudades-caravana y la cultura nómada mauritana.
El Museo Nacional de Mauritania, en un edificio de los años setenta cerca del centro, es el mejor lugar para poner en contexto todo lo que se verá en el país. Sus salas reúnen colecciones de arqueología y etnografía: herramientas prehistóricas del Sáhara —cuando era una sabana verde y habitada—, cerámica, joyería de plata, manuscritos, alfombras, y objetos de la vida nómada como las jaimas (tiendas), los enseres del té y los aperos de los camelleros. También hay piezas ligadas a las ciudades-caravana medievales del Adrar y del Tagant, como Chinguetti y Ouadane. Es una visita cómoda y sombreada, ideal para las horas de más calor, que ayuda a entender la historia profunda de esta tierra: del Sáhara verde del Neolítico a las rutas transaharianas del oro y la sal, del auge de las ciudades santas al mundo pastoral de hoy. Un buen punto de partida antes de largarse al desierto. Cómo llegar: en el centro de Nuakchot, cerca del Palacio de Congresos; en taxi o caminando. Mejor época: cualquier día; consultá horarios porque pueden variar. Tips: los carteles suelen estar en árabe y francés; un guía enriquece mucho la visita.
ℹ️ Distancia: Centro de Nuakchot · Mejor época: Todo el año; ideal en las horas de más calor · Entrada: Entrada económica, del orden de unos pocos cientos de MRU; verificar en el momento (verificado 2026) · Duración: 1 a 1,5 horas
5
Mercado de artesanía y barrio de los plateros
Los mercados donde comprar plata mauritana, cofres, alfombras y objetos tuareg y moros, y ver trabajar a los artesanos.
Mauritania tiene una rica tradición artesanal, y Nuakchot es el mejor lugar para conocerla y llevarse recuerdos. El Marché Capitale y el mercado de artesanía (Marché de l'Artisanat) concentran talleres y puestos donde se venden joyas de plata labrada —anillos, pulseras, las famosas cruces y colgantes del sur del Sáhara—, cofres de madera y metal con incrustaciones, cuchillos, cuero, alfombras, tejidos teñidos y los velos coloridos que usan las mujeres mauritanas ('melhfa'). Más allá de la compra, es fascinante ver a los plateros y artesanos trabajando a mano con técnicas heredadas de generaciones. El regateo es parte del juego, siempre con buena onda y una sonrisa; ofrecer un té es habitual. Comprar aquí, además, apoya directamente a los artesanos locales. Cómo llegar: en el centro de la ciudad; distintos mercados según lo que busques, fáciles de combinar en un paseo. Mejor época: por la mañana o al caer la tarde, evitando el calor del mediodía. Tips: regateá con respeto, llevá efectivo en uguiyas y fijate en la calidad de la plata (pedí que te expliquen la ley del metal).
ℹ️ Distancia: Centro de Nuakchot (Marché Capitale y Marché de l'Artisanat) · Mejor época: Mañana o atardecer; todo el año · Entrada: Acceso libre; se paga solo lo que se compra (verificado 2026) · Duración: 1 a 2 horas
6
Playa de Nuakchot y costa atlántica
La larga playa de arena al oeste de la ciudad, para ver el atardecer sobre el Atlántico y respirar el aire fresco del mar.
Nuakchot es una ciudad de mar, aunque muchos viajeros lo olvidan. Al oeste, más allá del Port de Pêche, se extienden kilómetros de playa de arena abierta al Atlántico, un buen lugar para escapar del polvo y el calor del centro, caminar junto a las olas y ver la puesta de sol sobre el océano, con las piraguas de pesca recortadas contra el cielo. La corriente fría de Canarias hace que el agua sea más fresca de lo que uno esperaría tan cerca del trópico. No es una playa turística de sombrillas y chiringuitos —hay que tener cuidado con las corrientes y no es lugar para grandes baños—, sino una playa de trabajo y de vida local, donde se ven pescadores, familias paseando y, con suerte, aves marinas. Es un contraste bonito con el desierto: en Nuakchot, el Sáhara y el océano se dan la mano. Cómo llegar: al oeste de la ciudad; en taxi hasta la zona del Port de Pêche o los tramos de costa cercanos. Mejor época: al atardecer, para la puesta de sol. Tips: no te bañes solo ni te confíes de las corrientes; cuidá tus pertenencias y consultá con tu guía las zonas más seguras.
ℹ️ Distancia: Franja oeste de la ciudad, sobre el Atlántico · Mejor época: Atardecer; invierno (nov-mar) para el clima más agradable · Entrada: Acceso libre (verificado 2026) · Duración: 1 a 2 horas
Lo que nadie te dice

💵 Precios

Entradas

TipoPrecio
Port de Pêche (puerto de pesca)Acceso libre; propina o pago al guía local recomendado (verificado 2026)
Museo Nacional de MauritaniaEntrada económica de unos pocos cientos de MRU; verificar en el momento (verificado 2026)
Mercado del camelloAcceso libre (verificado 2026)
Gran Mezquita Saudí (exterior)Libre; interior reservado a fieles musulmanes (verificado 2026)
Mercados de artesaníaAcceso libre; se paga solo lo que se compra (verificado 2026)
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar

Actividades y excursiones

ActividadPrecioDuraciónOperador
Tour urbano guiado de Nuakchot (Port de Pêche, mercados, museo)Desde unos 40-80 USD por persona según grupo y transporte (verificado 2026)Medio díaAgencias y guías locales
Contratación de 4x4 con conductor-guía para el viaje al interiorDel orden de 80-150 USD por día con combustible, según ruta y vehículo (verificado 2026)Por díaAgencias de Nuakchot
Visita al Port de Pêche al atardecer con guíaIncluida en tours urbanos o desde unos 20-40 USD suelto (verificado 2026)1 a 2 hGuías locales
Excursión de un día al Parque Nacional del DiawlingSegún grupo y 4x4; suele armarse desde Nuakchot (verificado 2026)Día completoAgencias de Nuakchot
Cena de pescado fresco y té a la mentaDesde unos 8-20 USD por persona según restaurante (verificado 2026)1 a 2 hRestaurantes de la ciudad
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar

🚌 Cómo llegar y distancias

En el destino

MedioPrecioDuraciónNotas
Taxi contratado / privado por el díaDel orden de 30-60 USD el día según recorrido (verificado 2026)VariableLa opción más cómoda para el viajero; se pacta el precio antes. Muchos hoteles lo organizan
Taxi colectivo (compartido)Trayectos urbanos muy baratos, del orden de 50-150 MRU (verificado 2026)VariableSiguen rutas fijas; baratísimos pero hay que conocer el sistema. Se comparte con otros pasajeros
Taxi privado por trayectoTrayectos cortos desde unos 100-300 MRU, a pactar (verificado 2026)10-30 min según destinoAcordá siempre la tarifa antes de subir; no hay taxímetro
4x4 con conductor-guía (para excursiones)80-150 USD por día con combustible, a negociar (verificado 2026)Por díaIndispensable para salir al desierto y a los parques; incluye chofer que hace de guía
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar

Cómo llegar

RutaAerolíneas / empresasPrecio prom.Duración
Aeropuerto Internacional Nuakchot-Oumtounsy (NKC) → centroTaxi, traslado de hotelDel orden de 10-20 USD, a pactar (verificado 2026)30-40 min (unos 25 km)
Vuelos internacionales a NuakchotRoyal Air Maroc, Mauritania Airlines, Air France, Turkish Airlines, Tunisair (Casablanca, París, Estambul, Dakar, etc.)Según origen y temporada (verificado 2026)Variable
Nuakchot ↔ Nuadibú por carretera (ruta asfaltada)Taxis compartidos de larga distancia y busetasSegún trayecto; unos 470 km (verificado 2026)5 a 7 h
Nuakchot ↔ Rosso / frontera con SenegalTaxis compartidosSegún trayecto; unos 200 km (verificado 2026)3 a 4 h
Nuakchot → Atar y el Adrar por carreteraTaxis de larga distancia y 4x4 de agenciasSegún transporte; unos 450 km (verificado 2026)5 a 6 h
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar

🏨 Dónde dormir

Sin precios exactos: escala de $ (económico) a $$$$$ (lujo), con 2-3 opciones por categoría.

CategoríaPrecioOpciones recomendadas
Alta gama (hoteles internacionales)$$$$$Desde unos 90-180 USD la noche; referencias como el Nouakchott (ex-Semiramis/Azalaï), el Wissal o el Iman, cómodos y bien ubicados en el centro y en Tevragh Zeina
Media (hoteles y auberges)$$$$$Aprox. 40-90 USD la noche; hoteles correctos y guesthouses en el centro y barrios residenciales, muy usados por viajeros que arman su recorrido por el país
Económico (auberges y guesthouses)$$$$$Desde unos 15-40 USD la noche; auberges sencillas y muy usadas por mochileros, algunas con opción de dormir en jaima o en la terraza

🍴 Dónde comer

TipoPrecioOpciones / plato típico
Pescado y marisco fresco$$$$$Desde unos 8-25 USD por persona; el gran fuerte de Nuakchot, con pescado del día a la parrilla, meros, doradas y langostinos en restaurantes cercanos a la costa
Cocina mauritana y saheliana$$$$$Del orden de 5-15 USD por persona; platos como el 'thieboudienne' (arroz con pescado), el cordero, el cuscús y el méchoui, en restaurantes populares y comedores locales
Cocina internacional y libanesa$$$$$Desde unos 15-35 USD por persona; restaurantes de cocina libanesa, francesa e internacional en Tevragh Zeina y los hoteles, con buen nivel
Salones de té y comida callejera$$$$$Muy económico, de 1 a 5 USD; el ritual del té a la menta, brochetas, shawarma y pan con salsas en puestos y salones por toda la ciudad

❓ Preguntas frecuentes

¿Es seguro viajar a Nuakchot y a Mauritania?+
Nuakchot es en general tranquila y la mayoría de los viajeros no tiene incidentes, moviéndose con sentido común: usar taxis, no exhibir objetos de valor, evitar caminar solo de noche y cuidar las pertenencias en los mercados y el Port de Pêche. Varios gobiernos recomiendan precaución y desaconsejan viajar a las zonas fronterizas con Mali y Argelia y al extremo norte, por riesgo de terrorismo, secuestro y minas; el este del país (Oualata, Tichitt) se visita solo con operador y precaución. El circuito turístico habitual (Nuakchot, Adrar, Banc d'Arguin, tren del hierro) se recorre con normalidad contratando guías y 4x4 locales. Consultá siempre el consejo oficial de tu país antes de viajar.
¿Necesito visa para entrar a Mauritania?+
Sí. Desde el 5 de enero de 2025 ya no se da visa a la llegada: hay que tramitar la e-visa online antes de viajar, en el sitio oficial de la agencia mauritana correspondiente. La tasa ronda los 55-60 USD/EUR para el turista de 30 días y se suele abonar en efectivo (USD o EUR exactos) al llegar. Se exige pasaporte con al menos seis meses de validez y una página en blanco, y el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla. Verificá los requisitos actualizados antes de tu viaje.
¿Cuántos días conviene quedarse en Nuakchot?+
Con 1 o 2 días se ve lo esencial de la capital: el Port de Pêche al atardecer, el mercado del camello, la Gran Mezquita, el Museo Nacional y los mercados de artesanía. La mayoría de los viajeros usa Nuakchot como base logística —para tramitar permisos, cambiar dinero y contratar el 4x4 con guía— antes de salir al desierto del Adrar, al Banc d'Arguin o a tomar el tren del hierro. Un tercer día permite una escapada al Diawling o a la costa.
¿Qué moneda uso y cómo manejo el efectivo?+
La moneda es el uguiya mauritano (MRU); a 2025-2026 ronda los 40 MRU por dólar. Ojo con una trampa muy común: en la calle mucha gente sigue contando en el 'uguiya viejo' (MRO), que valía diez veces menos, así que confirmá siempre si un precio es en uguiya nuevo o viejo. Los cajeros automáticos son limitados y no siempre aceptan tarjetas extranjeras, así que conviene llevar efectivo en euros o dólares para cambiar, y algo de reserva. Muchos pagos se hacen en efectivo; las tarjetas solo funcionan en hoteles grandes.
¿Cómo me visto y qué costumbres debo respetar?+
Mauritania es una república islámica conservadora, así que conviene vestir con ropa modesta que cubra hombros y rodillas, especialmente las mujeres, que pueden llevar un pañuelo a mano para ciertos lugares. No se consume alcohol en público (el país es 'seco'). Pedí siempre permiso antes de fotografiar personas, sobre todo mujeres y en mercados. El té a la menta es un ritual de hospitalidad: aceptarlo es un gesto de cortesía. Un saludo amable y algo de francés abren muchas puertas; la gente mauritana suele ser muy hospitalaria con el visitante respetuoso.
Fuentes consultadas (8)
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