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Karak
🇯🇴 Jordania · El sur: Petra, Wadi Rum y la Carretera del Rey

Karak

📍Región
Karak (también escrito Kerak o Al Karak) es una ciudad del centro-sur de Jordania, encaramada a unos 900-1.000 metros de altura sobre una meseta que domina el valle del mar Muerto y el desierto de Moab. Su fama se debe al enorme castillo cruzado del siglo XII que corona el pueblo, una de las fortalezas medievales más imponentes de todo Oriente Medio. Karak está sobre la histórica Carretera del Rey (King's Highway), la ruta escénica que une Amán con Petra pasando por Madaba, Wadi Mujib y la reserva de Dana, y es una parada clásica de esa ruta legendaria.
📅Mejor época
La primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre) son las mejores épocas: días templados, ideales para recorrer el castillo sin el calor del verano ni el viento frío del invierno. En verano (junio-agosto) hace calor de día, aunque al estar en altura las noches refrescan. El invierno (diciembre-febrero) puede ser frío, ventoso y con lluvia o incluso algo de nieve en la meseta. Como el castillo se recorre en buena parte al aire libre y por pasadizos de piedra, conviene evitar las horas de más calor y llevar calzado cómodo.
⏱️Días sugeridos
Karak es una visita de medio día: con 2 a 3 horas se recorre a fondo el castillo, sus siete niveles de salas, pasadizos, mazmorras y la vista al valle. Muchos viajeros lo visitan como parada de un día recorriendo la Carretera del Rey entre Madaba/Mar Muerto y Petra o la reserva de Dana. Si uno quiere dormir en el pueblo para arrancar temprano o partir el viaje, con una noche alcanza y sobra.
🚌Cómo llegar
Lo más práctico es el auto de alquiler: Karak está a unas 2-2,5 h de Amán por la Autopista del Desierto (Desert Highway) y desvío, o bastante más por la escénica Carretera del Rey. También hay minibuses locales desde la estación sur de Amán (Wehdat/Al Mujaharin) y desde Madaba, más baratos pero lentos y con horarios poco fiables. JETT no tiene línea turística directa a Karak; muchos llegan en un tour organizado de la Carretera del Rey o con conductor privado que combina Karak con Wadi Mujib, Dana y Petra.
📌Cómo moverse
El pueblo de Karak es chico y el castillo se recorre a pie. Desde la entrada del pueblo al castillo se camina o se toma un taxi corto. Dentro de la fortaleza todo es a pie por escalinatas, rampas y galerías de piedra (llevá linterna o usá la del celular para los pasadizos oscuros). Para moverse por la región y seguir por la Carretera del Rey, lo ideal es tener auto propio o conductor: el transporte público entre los pueblos del sur es escaso.
💰Idioma y moneda
El idioma es el árabe; en hoteles, sitios turísticos y con muchos jóvenes se maneja algo de inglés. La moneda es el dinar jordano (JOD, o JD), una de las monedas más fuertes de la región: a julio de 2026, 1 JOD equivale aproximadamente a 1,41 USD (el dinar está anclado al dólar). Conviene llevar efectivo en dinares y billetes chicos para la entrada del castillo, taxis, propinas y comida, ya que fuera de los hoteles no siempre se acepta tarjeta. Hay cajeros en el pueblo.
💱 Cambio de JOD
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🌤️ Clima en Karak
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Sobre un espolón de roca que cae a pico sobre el valle de Moab, dominando kilómetros de desierto y la ruta que une Siria con Egipto, se alza el castillo de Karak: una mole de piedra oscura, medio derruida y medio en pie, que fue una de las fortalezas más temidas de las Cruzadas. Recorrer sus pasadizos abovedados, asomarse a sus mazmorras y mirar el vacío desde sus murallas es viajar de golpe ochocientos años atrás, a la época en que cristianos y musulmanes se disputaban a sangre y fuego esta tierra. Karak no es tan famoso como Petra, pero para muchos viajeros es uno de los lugares más evocadores de Jordania.

El castillo corona el pueblo homónimo, encaramado en la meseta a unos 900 metros de altura, sobre la histórica Carretera del Rey (King's Highway), la ruta más antigua y escénica del país, mencionada ya en la Biblia. Construido hacia 1140 por los cruzados del Reino de Jerusalén y ampliado luego por los ayubíes y mamelucos, Karak es un laberinto de siete niveles de salas, cocinas, capillas, cuadras, aljibes y túneles excavados en la roca, que se recorre linterna en mano y con la imaginación disparada.

Esta guía te ayuda a aprovechar la visita: cómo llegar por la Carretera del Rey o la Autopista del Desierto, cuánto cuesta la entrada, qué ver dentro de la fortaleza, cómo combinarlo con Wadi Mujib, Dana y Petra en un mismo viaje hacia el sur, y qué historia se esconde detrás de esas murallas: la del cruzado Reinaldo de Châtillon, sus saqueos de caravanas y el asedio del gran Saladino. Karak es, además, la puerta al sur profundo de Jordania y una parada perfecta camino de Petra.

📖 Historia de Karak

El castillo de Karak fue levantado hacia 1140 por Pagano el Copero, señor cruzado de Oultrejordain (Transjordania), como cabeza de un vasto señorío que controlaba las caravanas y los peregrinos entre Damasco, La Meca y Egipto. Su dueño más célebre fue Reinaldo de Châtillon, un caballero brutal y ambicioso que desde Karak asaltaba caravanas musulmanas y llegó a amenazar las ciudades santas de La Meca y Medina, provocando la furia del sultán Saladino, que asedió el castillo en 1183 —en plena boda del hijastro de Reinaldo— y terminó por conquistarlo en 1188. Pero la historia del lugar es mucho más antigua: Karak es la bíblica Kir-Hareseth, capital del reino de Moab, cuyo rey Mesha se enfrentó a los reinos de Israel y Judá en el siglo IX a.C., como cuenta la famosa Estela de Mesha hallada en la cercana Dhiban. Después de los cruzados vinieron los ayubíes y los mamelucos, que ampliaron la fortaleza, y más tarde el dominio otomano. Toda esa larga historia, de los moabitas a Saladino y de los mamelucos a hoy, está contada en nuestra página de historia.

Leer la historia completa →

🏛️ Karak está en El sur: Petra, Wadi Rum y la Carretera del Rey

El sur monumental: la Petra nabatea tallada en la roca, el desierto de Wadi Rum, el único puerto del país en Aqaba y los castillos de la vieja Carretera del Rey.

Leer la historia de El sur: Petra, Wadi Rum y la Carretera del Rey →

🗺️ Qué ver

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El castillo de Karak (Kerak Castle)
La gran fortaleza cruzada del siglo XII, con siete niveles de salas, pasadizos y murallas colgadas sobre el valle de Moab.
El castillo de Karak es una de las fortalezas cruzadas más grandes e impresionantes del Levante. Construido a partir de 1140 sobre un estrecho espolón rocoso, ocupa el extremo sur del pueblo y se extiende a lo largo de unos 220 metros, protegido por murallas colosales, torres y fosos tallados en la roca. Su arquitectura mezcla el estilo cruzado europeo (bóvedas de crucería, muros gruesos, galerías abovedadas) con las ampliaciones posteriores de ayubíes y mamelucos, más elaboradas y con piedra de mejor talla, que se distingue a simple vista. Lo fascinante de Karak es su carácter laberíntico y subterráneo: buena parte de la fortaleza se desarrolla en galerías y pasadizos oscuros excavados o abovedados, que se recorren con linterna. Se pueden ver las antiguas cocinas con sus hornos, las cuadras, los aljibes, la capilla cruzada, salones abovedados enormes, mazmorras y hasta la 'sala de Reinaldo'. Desde lo alto de las murallas, la vista sobre el valle de Moab, el desierto y —en días claros— la depresión del mar Muerto es espectacular, y deja claro por qué este punto fue tan estratégico durante siglos. Conviene ir con calzado cómodo, agua, algo de abrigo si hace viento y una linterna (o la del celular) para los pasadizos. No hay muchos carteles explicativos, así que un guía local en la entrada o una buena guía (o esta misma) ayudan a entender lo que se ve. En el pueblo hay también un pequeño museo arqueológico dentro del propio castillo.
ℹ️ Distancia: En el extremo sur del pueblo de Karak; se llega a pie desde el centro o en taxi corto · Mejor época: Primavera y otoño; evitar el mediodía en verano. Llevar linterna para los pasadizos · Entrada: 2 JOD; gratis con el Jordan Pass (verificado julio 2026) · Duración: 2 a 3 horas
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Los pasadizos, mazmorras y galerías subterráneas
El laberinto abovedado de túneles, cuadras, cocinas y calabozos que se recorre linterna en mano.
Más allá de las murallas y las vistas, lo que hace único a Karak es su mundo subterráneo. La fortaleza está cruzada por larguísimas galerías abovedadas, en penumbra, que conectan los distintos niveles y que en su día servían de cuadras, depósitos, cocinas, refectorios y refugios ante los asedios. Caminar por estos pasadizos, con la única luz de una linterna y el eco de los pasos, es una de las experiencias más atmosféricas de cualquier castillo de Oriente Medio. Entre los espacios más interesantes están las antiguas cocinas cruzadas (con hornos y una prensa de aceite), los grandes aljibes que aseguraban el agua durante los sitios, las mazmorras donde, según la tradición, se encerraba a los prisioneros, y el largo salón abovedado del nivel superior. También se conserva parte de la capilla cruzada. Es fácil perderse un poco: forma parte de la gracia. Hay que tener cuidado con los escalones irregulares, los desniveles y los tramos sin barandas. Una leyenda macabra asociada al lugar cuenta que Reinaldo de Châtillon arrojaba a sus prisioneros al vacío desde lo alto de las murallas, con una caja de madera en la cabeza para que no perdieran el conocimiento antes de estrellarse: una imagen que resume la fama sanguinaria de aquel señor de Karak.
ℹ️ Distancia: Dentro del propio castillo, en sus niveles inferiores e intermedios · Mejor época: Todo el año; llevar linterna sí o sí para los tramos oscuros · Entrada: Incluida en la entrada al castillo (2 JOD; gratis con Jordan Pass) (verificado julio 2026) · Duración: Incluido en el recorrido general
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El museo arqueológico del castillo
Un pequeño museo dentro de la fortaleza, con piezas de la región de Moab, época cruzada, ayubí y mameluca.
Dentro del propio castillo, en unas salas abovedadas de los niveles inferiores, funciona el Museo Arqueológico de Karak, un espacio modesto pero interesante que ayuda a poner en contexto lo que uno recorre. Exhibe hallazgos de la región de Moab y de las distintas épocas del castillo: cerámica, monedas, herramientas, inscripciones y objetos de la vida cotidiana de moabitas, cruzados, ayubíes y mamelucos. El museo es útil para entender la enorme profundidad histórica de este lugar, que va mucho más allá de las Cruzadas: la meseta de Karak estuvo habitada desde la Edad del Bronce y fue el corazón del reino bíblico de Moab. Piezas y paneles ayudan a imaginar cómo era la fortaleza cuando estaba en pleno funcionamiento, con su guarnición, sus depósitos y su población. La visita al museo está incluida en la entrada al castillo, así que vale la pena dedicarle un rato, sobre todo si a uno le interesa la historia. Es pequeño, con lo cual no lleva mucho tiempo, y ofrece un respiro fresco frente al sol si se visita en verano.
ℹ️ Distancia: Dentro del castillo de Karak (nivel inferior) · Mejor época: Todo el año; buen refugio del sol en verano · Entrada: Incluido en la entrada al castillo (2 JOD; gratis con Jordan Pass) (verificado julio 2026) · Duración: 20 a 40 minutos
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El pueblo de Karak y sus miradores
El casco urbano encaramado en la meseta, con calles empinadas, mercado local y vistas al valle de Moab.
El pueblo de Karak, que se extiende por la meseta al norte del castillo, es una localidad tradicional del sur de Jordania, con calles empinadas, un mercado (souk) bullicioso, comercios, panaderías y puestos de comida donde parar a probar la cocina local. No es una ciudad turística pulida, sino un lugar auténtico y de vida cotidiana, lo que le da un encanto propio y hace de la parada algo más que la visita al castillo. Desde varios puntos del pueblo y del borde de la meseta hay miradores naturales con vistas amplísimas sobre el valle de Moab, los wadis (cañones) que bajan hacia el mar Muerto y, en días despejados, la depresión del gran lago salado a lo lejos. Al atardecer, con la luz dorada sobre la piedra del castillo y el valle en sombra, la estampa es preciosa. Es un buen sitio para almorzar antes o después del castillo, comprar algo en el mercado y sentir el ritmo de una ciudad de provincia jordana. La gente suele ser hospitalaria y curiosa con los pocos viajeros que se quedan más allá de la visita rápida a la fortaleza.
ℹ️ Distancia: El pueblo rodea el castillo por el norte; todo a pie o taxi corto · Mejor época: Media mañana (mercado) o atardecer (luz sobre el valle) · Entrada: Gratis pasear por el pueblo (verificado julio 2026) · Duración: 1 a 2 horas
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La Carretera del Rey (King's Highway)
La ruta histórica y escénica que pasa por Karak, uniendo Madaba, Wadi Mujib, Dana y Petra entre paisajes de vértigo.
Karak es una de las grandes paradas de la Carretera del Rey (King's Highway), la ruta más antigua y espectacular de Jordania, mencionada ya en la Biblia como el camino que atravesaba los reinos de Edom y Moab. A diferencia de la rápida y monótona Autopista del Desierto, la Carretera del Rey serpentea por las montañas del oeste del país, asomándose a cañones, valles y pueblos, y encadena algunos de los sitios más impresionantes: Madaba y sus mosaicos, el Monte Nebo, el cañón de Wadi Mujib, el castillo de Karak, la reserva de Dana y, al final, Petra. El tramo más dramático es el que cruza el cañón de Wadi Mujib, un descenso y ascenso vertiginoso por curvas cerradas, con un mirador donde parar a sacar fotos del 'Gran Cañón de Jordania'. Recorrer la King's Highway en auto (propio o con conductor), parando en Karak, es una de las experiencias de viaje más lindas del país, aunque lleva su tiempo por lo sinuoso de la ruta. Si vas a Petra desde Amán o el Mar Muerto, hacer al menos parte del camino por la Carretera del Rey, con parada en Karak, vale muchísimo la pena. Conviene calcular tiempo de sobra (es lenta), llevar agua y nafta, y no manejar de noche por las curvas. No hay transporte público cómodo en esta ruta: es un plan de auto o de tour.
ℹ️ Distancia: Karak está sobre la King's Highway, entre Wadi Mujib (norte) y Dana/Petra (sur) · Mejor época: De día y con buen clima; primavera y otoño. Evitar manejar de noche · Entrada: Gratis (es una ruta); combustible y peajes aparte (verificado julio 2026) · Duración: Medio día o día completo según el tramo
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Wadi Mujib y Dana desde Karak
Dos joyas naturales al alcance de la mano: el cañón acuático de Wadi Mujib al norte y la reserva de Dana al sur.
Karak es un excelente punto de apoyo para combinar el castillo con dos de las grandes reservas naturales de Jordania, ambas sobre o cerca de la Carretera del Rey. Hacia el norte, a poco más de una hora, está la reserva de Wadi Mujib, el 'Gran Cañón de Jordania', que baja hasta el mar Muerto y cuyo célebre Siq Trail permite caminar y nadar río arriba entre paredes de roca (abierto en temporada cálida). Hacia el sur, a menos de una hora, se llega a la reserva de Dana, la mayor del país, con aldeas de piedra colgadas de la montaña y senderos de ecoturismo con paisajes que van de la meseta al desierto. Muchos viajeros arman su ruta al sur encadenando estos puntos: bajan por la Carretera del Rey desde Madaba o el Mar Muerto, se mojan en Wadi Mujib, visitan el castillo de Karak, duermen en Dana o siguen hacia Petra. Es una forma de ver Jordania mucho más rica que ir directo por la autopista. Eso sí, todo esto requiere auto o conductor y tiempo: son distancias cortas en kilómetros pero lentas por lo montañoso de la ruta. Vale la pena planificar bien los horarios, sobre todo los del Siq Trail de Wadi Mujib (que abre solo de día y en temporada) y la puesta de sol en Dana.
ℹ️ Distancia: Wadi Mujib ~1-1,5 h al norte; reserva de Dana ~45-60 min al sur · Mejor época: Wadi Mujib (Siq Trail): abril-octubre. Dana: primavera y otoño · Entrada: Wadi Mujib Siq Trail 23 JOD; Dana ~8-10 JOD (según acceso). Aparte del castillo (verificado julio 2026) · Duración: Medio día cada una
Lo que nadie te dice

💵 Precios

Entradas

TipoPrecio
Castillo de Karak (incluye museo)2 JOD; gratis con el Jordan Pass (verificado julio 2026)
Museo Arqueológico de KarakIncluido en la entrada al castillo (verificado julio 2026)
Pasear por el pueblo y miradoresGratis (verificado julio 2026)
Jordan Pass (incluye Karak, Petra y +40 sitios)70/75/80 JOD según noches en Petra; cubre también la visa turística (verificado julio 2026)
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar

Actividades y excursiones

ActividadPrecioDuraciónOperador
Visita guiada al castillo con guía local~10-20 JOD por grupo (acordar antes), 20261,5 a 2 hGuías en la entrada del castillo (verificar)
Tour de la Carretera del Rey (King's Highway) desde Amán o Mar MuertoDesde ~50-90 JOD por persona según grupo y paradas, 2026Día completoAgencias y conductores privados (verificar)
Excursión combinada Karak + Wadi Mujib + DanaSegún transporte contratado, desde ~60-100 JOD, 2026Día completoConductores privados y agencias (verificar)
Almuerzo de cocina jordana en el pueblo~5-12 JOD por persona, 20261 hRestaurantes locales de Karak
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar

🚌 Cómo llegar y distancias

En el destino

MedioPrecioDuraciónNotas
Auto de alquiler~30-60 JOD por día según categoría, 2026VariableLa mejor forma de recorrer Karak y la Carretera del Rey. Se maneja por la derecha; rutas de montaña sinuosas, no manejar de noche. Nafta a cargo aparte
Taxi local en el puebloTrayectos cortos ~1-3 JOD, 2026VariableÚtil para subir del centro del pueblo a la entrada del castillo o a la estación de minibuses. Acordar el precio antes de subir
Minibús / service desde Amán o Madaba~3-5 JOD por trayecto, 2026Amán ~2,5-3 hSalen de la estación sur de Amán (Wehdat/Al Mujaharin) y de Madaba. Baratos pero lentos, sin horario fijo (salen al llenarse) y poco cómodos con equipaje
Conductor privado / tourDía completo desde ~60-120 JOD el vehículo, 2026VariableLo más cómodo para combinar Karak con Wadi Mujib, Dana y Petra por la Carretera del Rey en un día. Se contrata en Amán, Madaba o el Mar Muerto
A pie por el pueblo y el castilloGratisVariableEl castillo se recorre íntegramente a pie, con escalinatas y pasadizos. Llevar calzado cómodo, agua y linterna
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar

Cómo llegar

RutaAerolíneas / empresasPrecio prom.Duración
Amán → Karak (Autopista del Desierto + desvío)Auto de alquiler, conductor privado o minibúsNafta/alquiler; minibús ~3-5 JOD, 2026~2 a 2,5 h en auto
Amán/Madaba → Karak por la Carretera del Rey (King's Highway)Auto de alquiler, tour o conductor privadoSegún vehículo; tour desde ~50-90 JOD por persona, 2026~3,5 a 4,5 h con paradas (Mujib, etc.)
Mar Muerto → KarakAuto de alquiler o conductor privadoSegún vehículo, 2026~1,5 a 2 h
Petra/Dana → KarakAuto de alquiler, conductor privado o minibúsSegún vehículo/minibús, 2026Petra ~2 h; Dana ~45-60 min
🔄 se actualiza mensualmenteValores oficiales/referenciales · verificá al comprar

🏨 Dónde dormir

Sin precios exactos: escala de $ (económico) a $$$$$ (lujo), con 2-3 opciones por categoría.

CategoríaPrecioOpciones recomendadas
Media (hoteles con vista al castillo)$$$$$~35-70 JOD la noche, 2026. Hoteles cómodos en el pueblo de Karak, algunos con terraza y vistas directas al castillo iluminado de noche, como opciones tipo hotel boutique junto a la fortaleza. Buena base para arrancar temprano la ruta al sur
Económico (hoteles y guesthouses)$$$$$~15-35 JOD la noche, 2026. Hostales y hoteles sencillos en el centro del pueblo, muy elegidos por viajeros que hacen la Carretera del Rey y necesitan una parada práctica y barata camino de Petra
Alojamiento rural cercano (Dana)$$$$$~30-90 JOD la noche, 2026. A menos de una hora al sur, la aldea de Dana ofrece ecolodges y guesthouses de piedra con vistas a la reserva, una alternativa con mucho encanto para dormir en la zona y combinar con Karak

🍴 Dónde comer

TipoPrecioOpciones / plato típico
Cocina jordana tradicional$$$$$Platos ~3-10 JOD, 2026. Restaurantes locales del pueblo donde probar el mansaf (el plato nacional jordano, de cordero con yogur fermentado y arroz), pollo, kebabs, hummus y ensaladas. Comida abundante, casera y económica
Restaurantes con vista al castillo$$$$$Platos ~5-15 JOD, 2026. Algunos hoteles y locales cerca de la fortaleza tienen terrazas con vistas al castillo y al valle, ideales para almorzar o cenar tras la visita
Puestos de comida callejera y falafel$$$$$Snacks ~0,5-3 JOD, 2026. En el mercado y las calles del pueblo hay puestos de falafel, shawarma, pan recién hecho y dulces árabes, perfectos para un almuerzo rápido y barato

❓ Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta entrar al castillo de Karak?+
La entrada al castillo de Karak cuesta 2 JOD (dinares jordanos) e incluye el pequeño museo arqueológico del interior. Si tenés el Jordan Pass, la entrada es gratuita: ese pase (desde 70 JOD) cubre la visa turística de Jordania y la entrada a más de 40 sitios, incluidos Petra, Jerash y Karak, así que si vas a visitar varios lugares te conviene sacarlo. Llevá efectivo en dinares para la taquilla (verificado julio 2026).
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Karak?+
Con 2 a 3 horas se recorre bien el castillo: sus siete niveles de salas, pasadizos, mazmorras, las cocinas, el museo y las vistas al valle desde las murallas. La mayoría lo visita como parada de medio día dentro de un recorrido por la Carretera del Rey entre el Mar Muerto/Madaba y Petra o Dana. Si querés conocer también el pueblo y su mercado, y almorzar con calma, sumá una o dos horas más.
¿Cuál es la mejor forma de llegar a Karak?+
Lo más cómodo es en auto de alquiler o con conductor privado: Karak está a unas 2-2,5 horas de Amán por la Autopista del Desierto, o bastante más (pero mucho más lindo) por la escénica Carretera del Rey. También hay minibuses locales desde la estación sur de Amán y desde Madaba, más baratos pero lentos y sin horario fijo. JETT no tiene línea turística directa a Karak, así que muchos lo visitan dentro de un tour de la King's Highway o con conductor contratado que combina Karak con Wadi Mujib, Dana y Petra.
¿Vale la pena parar en Karak camino de Petra?+
Sí, mucho, sobre todo si te interesa la historia o si hacés la ruta por la Carretera del Rey. El castillo de Karak es una de las fortalezas cruzadas más impresionantes de Oriente Medio, con un ambiente medieval único: pasadizos oscuros, mazmorras y vistas de vértigo al valle de Moab. Combinado con el cañón de Wadi Mujib y la reserva de Dana, hace de la bajada hacia Petra un viaje mucho más rico que ir directo por la autopista. Es una parada de medio día muy recomendable.
¿Qué hay que llevar para visitar el castillo?+
Calzado cómodo y con suela firme (hay muchas escaleras, rampas y piso irregular), agua, protección solar y sombrero en verano, algo de abrigo si hay viento (está en altura) y, muy importante, una linterna o el celular con batería para los pasadizos y galerías subterráneas, que están a oscuras. También conviene llevar efectivo en dinares para la entrada y para el pueblo, ya que no en todos lados aceptan tarjeta.
Fuentes consultadas (13)
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