Ituzaingó es la ciudad correntina que creció al ritmo de dos grandes fuerzas: el río Paraná y la Represa Hidroeléctrica Yacyretá, la mayor obra binacional entre Argentina y Paraguay. Es la sede argentina del complejo hidroeléctrico, sobre cuyo embalse hoy se extienden más de 15 kilómetros de playas habilitadas con nueve paradores (fuente: Municipalidad de Ituzaingó), lo que la convirtió en uno de los balnearios de agua dulce más elegidos del nordeste argentino.
Pero Ituzaingó es también, y cada vez más, la puerta de entrada norte al Parque Nacional Iberá: el Portal Cambyretá permite recorrer los esteros a solo 15 km de la ciudad, con senderos, avistaje de fauna autóctona (ciervo de los pantanos, carpinchos, yacarés, monos carayá y más de 350 especies de aves) y área de acampe. A eso se suma una intensa tradición de pesca deportiva sobre el Paraná, con especies como el dorado, el surubí y el manguruyú, y un calendario de fiestas que incluye el Carnaval, la Fiesta Nacional de la Yerra y la Doma Correntina y el Concurso de Integración de Pesca del Surubí con devolución.
Esta ficha reúne información verificada contra las fuentes oficiales de la Municipalidad de Ituzaingó, el Ministerio de Turismo de Corrientes y la Entidad Binacional Yacyretá (EBY): qué ver y hacer, cómo y cuándo visitar la represa, cómo llegar al Portal Cambyretá, dónde alojarse y comer, y datos prácticos para planear la visita.
Ituzaingó fue fundada el 12 de agosto de 1864 por decreto del gobernador de Corrientes Manuel Ignacio Lagraña, a partir de un pedido del terrateniente Bernardino Valle para crear un pueblo sobre la costa del Paraná, en el paraje conocido como Tranquera de San José/Loreto. El nombre honra la Batalla de Ituzaingó (20 de febrero de 1827), librada en la Guerra contra el Imperio del Brasil. Durante el siglo XX la ciudad vivió de la actividad portuaria, ganadera y forestal, hasta que en 1973 Argentina y Paraguay firmaron el Tratado de Yacyretá, que dio inicio al proyecto hidroeléctrico binacional cuyas obras comenzaron en 1983 y cuya primera turbina se puso en marcha el 2 de septiembre de 1994. La construcción de la represa implicó un largo proceso de relocalización de barrios enteros de la ciudad, que se extendió entre 1982 y 2011, cuando se completó el llenado del embalse a su cota definitiva de 83 msnm. La historia completa está en nuestra página de historia.
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Origen, formación y qué dicen las fuentes.
En Argentina existen dos localidades llamadas Ituzaingó, y suele generarse confusión entre ellas. Una es un partido del Gran Buenos Aires, creado en 1994 al dividirse el antiguo partido de Morón; es una localidad residencial del conurbano, sin atractivos turísticos relevantes más allá de su casco urbano y su arbolado. La otra —la que describe esta guía— es la ciudad de Ituzaingó, en la provincia de Corrientes: cabecera de su departamento homónimo, sobre el río Paraná, sede argentina de la Represa Hidroeléctrica Yacyretá y uno de los portales de acceso al Parque Nacional Iberá. Ambas llevan el mismo nombre por la misma razón —el homenaje a la Batalla de Ituzaingó de 1827— pero son localidades completamente distintas, a más de 900 km de distancia una de la otra.
Antes de la fundación de la ciudad, la región formaba parte del territorio guaraní del litoral, con presencia posterior de estancias jesuíticas en la zona (el departamento de Ituzaingó conserva cerca las ruinas jesuíticas de San Carlos, según referencia del Ministerio de Turismo de Corrientes). El área donde se fundaría el pueblo se conocía como Tranquera de Loreto o Tranquera de San José, sobre la costa del Paraná.
En 1863, los propietarios de tierras Bernardino Valle, Juan Rivera y Francisco López elevaron una nota al gobierno de la provincia de Corrientes solicitando la creación de un pueblo sobre la margen izquierda del río Paraná, en la zona conocida como Tranquera de Loreto. El 24 de febrero de 1864, Bernardino Valle presentó un proyecto ante la Legislatura correntina pidiendo que, en el entonces Departamento de San Miguel, sobre la costa del Paraná, en cercanías del paraje Tranquera de San José, se fundara un pueblo con el nombre de Ituzaingó.
El gobernador de Corrientes en ese momento era Manuel Ignacio Lagraña (en el cargo entre 1862 y 1865), bajo cuya gestión se sancionó la ley de creación de Ituzaingó, formalizada por decreto el 12 de agosto de 1864 —fecha que hoy se conmemora como aniversario fundacional de la ciudad. Este dato está confirmado por la propia Municipalidad de Ituzaingó, que dedica su Museo Histórico al gobernador Lagraña "en homenaje... bajo cuya gestión se sancionó la ley de creación de Ituzaingó" (fuente: ituzaingo.gob.ar/turismo/museo-de-campo).
El nombre de la nueva localidad honró la Batalla de Ituzaingó, librada el 20 de febrero de 1827 en los campos de la Banda Oriental (actual Uruguay), en el marco de la Guerra contra el Imperio del Brasil —el mismo episodio que da nombre al partido bonaerense homónimo del Gran Buenos Aires.
Los primeros tiempos de Ituzaingó estuvieron marcados por la actividad portuaria sobre el Paraná —el llamado Puerto Mamá, junto al cual se conserva hasta hoy la Casa Puerto de Bernardino Valle, una construcción de 1864 que funcionaba como casa comercial (fuente: Municipalidad de Ituzaingó)— y por la ganadería y las estancias del interior correntino, entre ellas la Estancia Santa Tecla, cuyos objetos se conservan en el Museo Histórico municipal.
Como describe la propia Municipalidad, la sociedad de Ituzaingó se formó por la mestización de comunidades originarias, la impronta jesuítico-guaraní y sucesivos procesos poblacionales de los siglos XIX y XX: una "sociedad de frontera", con religiosidad popular, tradiciones ganaderas, chamamé y creencias que combinan la fe católica con mitos regionales como el payé (fuente: ituzaingo.gob.ar/historia). El Museo Histórico Gobernador Lagraña, fundado en 1988, y el Museo Antropológico, fundado en 2004, documentan hoy ambas capas de esa historia: la vida rural e institucional del pueblo, y los vestigios arqueológicos de las comunidades guaraníes que habitaron la región de Yacyretá antes de la llegada del hombre blanco.
La posibilidad de aprovechar los antiguos Rápidos de Apipé (un tramo de correderas del río Paraná, hoy inundado por el embalse) para generar energía hidroeléctrica se planteó por primera vez en 1903, en el IX Congreso Internacional de Navegación. En 1926 los gobiernos de Argentina y Paraguay firmaron un protocolo sobre la navegabilidad del Alto Paraná y el aprovechamiento de sus caídas de agua; en 1958 crearon una Comisión Mixta Técnica que, en 1966, confirmó que el proyecto era técnica y económicamente viable.
El 3 de diciembre de 1973 ambos países firmaron el Tratado de Yacyretá, que dio origen a la Entidad Binacional Yacyretá (EBY) —integrada por ANDE (Paraguay) y EBISA (Argentina)— y estipuló siete años de plazo para poner en marcha la primera unidad generadora (fuente: EBY, eby.org.ar/nuestra-historia). Las obras de construcción de la represa comenzaron el 3 de diciembre de 1983, una semana antes de que asumiera el presidente electo Raúl Alfonsín. En paralelo, desde 1982, comenzó un extenso proceso de relocalización de la población afectada por el futuro embalse: se construyeron cinco conjuntos habitacionales urbanos, periurbanos y rurales, con viviendas, escuelas, centros de salud y espacios culturales y comerciales, proceso que se extendió hasta 2011.
El 2 de septiembre de 1994 se inauguró la Central Hidroeléctrica Yacyretá con la puesta en marcha de su primera turbina, iniciando la generación comercial de energía a una cota de 76 metros sobre el nivel del mar. La segunda turbina entró en funcionamiento el 8 de noviembre de ese mismo año, y durante 1995 se sumaron las turbinas 3 a 6. Para 1997 estaba terminado el 98,8% de las obras de ingeniería civil y electromecánica.
Durante años la central funcionó a una cota intermedia, por debajo de su diseño original, lo que retrasaba su potencia máxima. El 6 de enero de 2005 Argentina y Paraguay firmaron el Plan de Terminación de Yacyretá, que fijó como meta alcanzar la cota definitiva de 83 msnm, además de construir nuevas viviendas, accesos viales, puentes y hospitales en Misiones y Paraguay. La EBY completó el llenado del embalse a esa cota final en 2011, habilitando el funcionamiento de las 20 turbinas a su potencia de diseño: 3.200 MW instalados, con una superficie de embalse de 1.600 km² y 342 km de longitud por el cauce del río (fuente: EBY, eby.org.ar/nuestra-historia y eby.gov.py/datos-tecnicos). En 2014 la central alcanzó un récord histórico de generación, con 20.314 GWh de energía producida en el año.
Para la ciudad de Ituzaingó, este proceso significó una transformación radical: barrios enteros fueron reconstruidos en nuevas ubicaciones, el antiguo curso del Paraná y los Rápidos de Apipé quedaron bajo las aguas del embalse, y la economía local pasó a girar, en buena medida, en torno a la propia obra y al turismo que generó el nuevo espejo de agua.
La provincia de Corrientes promociona hoy a Ituzaingó como "Capital de la Energía" (fuente: Ministerio de Turismo de Corrientes, turismo.corrientes.gob.ar), en referencia directa a su rol como sede argentina del complejo Yacyretá. Sobre el mismo embalse que transformó la ciudad se desarrolló, en las últimas décadas, una intensa actividad turística de playas de agua dulce: hoy la ciudad cuenta con más de 15 km de costa habilitada y nueve paradores equipados (fuente: Municipalidad de Ituzaingó).
En paralelo, Ituzaingó se consolidó como uno de los portales de acceso al Parque Nacional Iberá a través del Portal Norte Cambyretá, y en 2021 se inauguraron dos nuevos espacios de interpretación ambiental: el Centro de Aves del Iberá y el Centro de Interpretación del Corredor de Naturaleza del Litoral, que integra a las seis provincias del litoral argentino. Según el Censo Nacional 2022, la ciudad tiene 27.417 habitantes (fuente: Instituto Provincial de Estadística y Ciencia de Datos de Corrientes), mientras que todo el departamento —que incluye las islas Apipé— suma 38.787 habitantes (fuente: INDEC).
El nombre "Yacyretá" significa, en guaraní, "lugar donde brilla la luna" (fuente: EBY, eby.org.ar/nuestra-historia).
Existen dos Ituzaingó en Argentina —esta ciudad correntina y un partido del Gran Buenos Aires— y ambas deben su nombre a la misma batalla de 1827, pero no tienen ninguna otra relación entre sí.
La Central Hidroeléctrica Yacyretá tiene 20 turbinas Kaplan de 9,5 metros de diámetro de rodete, y cada una puede generar hasta 160 MW de potencia máxima (fuente: EBY, eby.gov.py/datos-tecnicos).
El Museo Histórico municipal conserva una copia del Decreto Fundacional de Ituzaingó, ornamentos de la primera iglesia del pueblo y objetos que podrían asociarse al período de la Guerra de la Triple Alianza (fuente: Municipalidad de Ituzaingó).
Desde el Portal Cambyretá, a solo 15 km de la ciudad, se puede acceder a uno de los humedales más grandes del mundo, los Esteros del Iberá, con más de 350 especies de aves registradas.
