📍Provincia/Estado
Salta, Argentina. La Cuesta del Obispo es un tramo panorámico de la Ruta Provincial 33 que une el valle de Lerma (cerca de Salta capital) con los Valles Calchaquíes y el pueblo de Cachi, atravesando el Parque Nacional Los Cardones. Es uno de los caminos de montaña más espectaculares del noroeste argentino, con su zigzag de curvas que trepa hasta más de 3.300 metros en la Piedra del Molino.
📅Mejor época
Se puede recorrer todo el año, pero la mejor época es la estación seca (mayo a octubre), con días despejados y caminos en buen estado. El verano (diciembre a marzo) trae lluvias de monzón que pueden cubrir de niebla la parte alta de la cuesta y, a veces, provocar cortes o deslizamientos; la vegetación, en cambio, luce verde y el Valle Encantado se llena de flores. Conviene salir temprano: por la tarde la niebla suele tapar la cima.
⏱️Días sugeridos
La cuesta se recorre en el marco de una excursión de día completo de Salta a Cachi (ida y vuelta), o como parte de un viaje de varios días por los Valles Calchaquíes. La travesía en sí, con paradas en los miradores, el Valle Encantado y la Piedra del Molino, ocupa buena parte de la jornada. Quien sigue hacia Cachi o Cafayate dedica 2 a 4 días al circuito completo.
💰Moneda
Peso argentino (ARS). Llevar efectivo: en la cuesta y los parajes de montaña no hay cajeros ni siempre señal.
💱 Cambio de ARS
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🌤️ Clima en Cuesta del Obispo y Valle Encantado
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La Cuesta del Obispo es uno de los caminos más bellos y emocionantes de la Argentina: un zigzag de curvas que trepa por la montaña salteña, conectando el verde valle de Lerma con el mundo árido y luminoso de los Valles Calchaquíes. En pocos kilómetros, el paisaje se transforma por completo, de la selva de transición a los cardonales y las cumbres peladas, en una de las transiciones de geografía más asombrosas del noroeste argentino.
El recorrido encierra varios hitos imperdibles: el Valle Encantado, un anfiteatro de cerros multicolores y formaciones caprichosas escondido al costado del camino; el sinuoso ascenso de la cuesta propiamente dicha, con sus miradores sobre el valle; y la Piedra del Molino, el punto más alto, a más de 3.300 metros, donde suele soplar el viento y, a menudo, se enreda la niebla. Más adelante, la recta del Tin Tin atraviesa el Parque Nacional Los Cardones en línea perfecta entre los grandes cactus, rumbo a Cachi.
Esta guía recorre lo esencial de la Cuesta del Obispo con mirada práctica y cálida: cómo es el camino, qué paradas no hay que perderse, cuándo recorrerla, cómo combinarla con Cachi y los Valles Calchaquíes, y qué precauciones tener en la montaña. No es un destino para 'quedarse', sino un trayecto que es, en sí mismo, una de las grandes experiencias de manejar (o viajar) por el norte argentino.
📖 Historia de Cuesta del Obispo y Valle Encantado
La Cuesta del Obispo es parte de un antiguo camino de montaña que une el valle de Lerma con los Valles Calchaquíes, recorrido desde tiempos prehispánicos por los pueblos originarios y, más tarde, por arrieros y viajeros coloniales. Su nombre recuerda al obispo del Tucumán Julián de Cortázar, que en 1622 debió pernoctar a mitad de la subida en un viaje de Salta a Cachi: el camino se llamó primero 'Cuesta de la dormida del Obispo'. La Piedra del Molino, en la cumbre, conserva una vieja piedra de molino abandonada que da nombre al lugar. El camino atraviesa hoy el Parque Nacional Los Cardones, creado en 1996 para proteger los bosques de cardones y el paisaje de altura. La historia completa está en nuestra página de historia.
Leer la historia completa →🏛️ Cuesta del Obispo y Valle Encantado está en Salta
Salta la Linda: la joya colonial del noroeste, tierra diaguita de los valles Calchaquíes, escenario de Güemes y su guerra gaucha, de los vinos de altura de Cafayate y del mítico Tren a las Nubes.
Leer la historia de Salta →🗺️ Qué ver
1
El Valle Encantado
Un anfiteatro escondido de cerros multicolores y formaciones rocosas caprichosas al costado del camino.
El Valle Encantado es una de las grandes sorpresas del recorrido: un pequeño valle escondido entre los cerros, al costado de la ruta, donde la erosión ha modelado formaciones rocosas caprichosas y los estratos de la tierra exhiben colores que cambian con la luz del día. En la época de lluvias se forman lagunas temporarias y el verde de la vegetación contrasta con los tonos rojizos, ocres y verdosos de las laderas, creando un paisaje casi irreal que justifica el nombre.
Un corto desvío y una caminata permiten internarse en el valle para apreciar de cerca sus formas, sus colores y, con suerte, su fauna (es buen lugar para ver aves y, a veces, vicuñas o guanacos en los alrededores). Es un alto perfecto en la subida o bajada de la cuesta, ideal para estirar las piernas, sacar fotos y sentir la magnitud del paisaje calchaquí.
Cómo llegar: está sobre la RP 33, en el tramo de la Cuesta del Obispo; hay un desvío señalizado. Mejor época: cualquier momento del día con buena luz; en época de lluvias se ve más verde y con lagunas. Tips: calzado cómodo para caminar, agua, protección solar (el sol de altura es fuerte) y respeto por el entorno; no salirse de los senderos ni dejar residuos.
ℹ️ Distancia: Sobre la RP 33, en la Cuesta del Obispo (desvío señalizado) · Mejor época: Días despejados; época de lluvias para verlo más verde y con lagunas · Entrada: Acceso libre y gratuito (camino público) · Duración: 1 a 2 horas
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La cuesta y la Piedra del Molino (cumbre)
El zigzag de curvas que trepa la montaña hasta los 3.348 m de la Piedra del Molino, el punto más alto.
El corazón del recorrido es la cuesta propiamente dicha: una sucesión de curvas y contracurvas en cornisa que trepa por la ladera de la montaña, ganando altura rápidamente entre paredones y precipicios. A medida que se sube, el valle queda abajo y el paisaje se vuelve cada vez más árido y abierto, hasta alcanzar la cumbre en la Piedra del Molino, a unos 3.348 metros sobre el nivel del mar.
En la cima, junto a la capilla de San Rafael y la vieja piedra de molino que da nombre al lugar, se abre una vista imponente sobre la cuesta recorrida y las montañas circundantes. Suele soplar viento frío y, sobre todo por la tarde, es habitual que la niebla cubra la cumbre, reduciendo la visibilidad: por eso conviene cruzar temprano. Desde aquí, el camino entra en la zona de los cardonales y la altiplanicie rumbo a Cachi.
Cómo llegar: por la RP 33, ya sea subiendo desde el valle de Lerma o bajando desde Cachi. Mejor época: mañana temprano, con cielo despejado. Tips: manejá con prudencia (curvas cerradas, posibles cruces de animales y ciclistas), llevá abrigo aunque haga calor abajo, atención al apunamiento por la altura y revisá el clima antes de cruzar.
ℹ️ Distancia: Tramo de la RP 33 entre el valle de Lerma y los cardonales; cumbre en la Piedra del Molino (3.348 m) · Mejor época: Mañana temprano y días despejados (por la tarde suele haber niebla en la cima) · Entrada: Camino público de uso libre · Duración: 1 a 2 horas el tramo de la cuesta (con paradas)
3
Recta del Tin Tin y Parque Nacional Los Cardones
La recta perfecta que cruza el parque de cardones gigantes camino a Cachi, sobre antiguos trazados.
Tras la cumbre, el camino entra en el Parque Nacional Los Cardones y se transforma en la célebre Recta del Tin Tin: un tramo asombrosamente recto, de varios kilómetros, que atraviesa la altiplanicie entre miles de cardones (los grandes cactus columnares emblema del paisaje calchaquí). Según la tradición, la recta sigue el trazado de un antiguo camino prehispánico, y su rectitud perfecta en medio de la inmensidad es uno de los momentos más fotogénicos del recorrido.
El Parque Nacional Los Cardones, creado en 1996, protege estos bosques de cardones y el paisaje de altura de la zona, con su fauna típica (vicuñas, guanacos, zorros, aves rapaces). Los cardones, que pueden superar los varios metros de altura y vivir más de un siglo, fueron históricamente usados por los pobladores para construir techos, puertas y artesanías, y hoy están protegidos. Recorrer la recta entre los cardones, con las montañas de fondo, es entrar de lleno en el alma de los Valles Calchaquíes.
Cómo llegar: la recta del Tin Tin y el parque están sobre la RP 33, después de la cumbre, rumbo a Cachi. Mejor época: días despejados; la luz de la mañana o la tarde realza el paisaje. Tips: respetá los cardones y la fauna, no salgas del camino, llevá agua y protección solar, y consultá en el parque la información de senderos y miradores habilitados.
ℹ️ Distancia: Sobre la RP 33, tras la cumbre, en el Parque Nacional Los Cardones, rumbo a Cachi · Mejor época: Días despejados; luz de mañana o tarde · Entrada: Atravesar el camino es libre; ingreso al Parque Nacional Los Cardones: ARS 25.000 extranjeros y ARS 12.000 argentinos, ARS 10.000 estudiantes, 50% de descuento el segundo día (fuente: Administración de Parques Nacionales, tarifas vigentes desde el 1 de junio 2026, verificado julio 2026) · Duración: 1 a 2 horas (con paradas)
4
Quebrada de Escoipe (pie de la cuesta)
El verde cañón de transición por donde se inicia el ascenso, con vegetación, arroyos y parajes serranos.
Antes de empezar a trepar, la RP 33 atraviesa la Quebrada de Escoipe, un cañón verde y húmedo donde la selva de transición (las yungas) cubre las laderas y el río Escoipe acompaña el camino. Es el contraste perfecto con la aridez que vendrá más arriba: aquí dominan los verdes, los arroyos, los pequeños caseríos y la vegetación frondosa.
La quebrada es la 'antesala' de la cuesta y marca el inicio de la asombrosa transición de paisajes que caracteriza al recorrido. Se atraviesan parajes como San Fernando de Escoipe, con su capilla y su vida rural, y se ve cómo el camino va abandonando el valle para internarse en la montaña. Es un tramo tranquilo y muy fotogénico, donde conviene ir despacio y disfrutar del cambio de ambientes.
Cómo llegar: sobre la RP 33, entre el valle de Lerma y el pie de la cuesta. Mejor época: todo el año; en verano se ve exuberante por las lluvias. Tips: ojo con el camino mojado en época de lluvias; parar en los miradores y caseríos para apreciar la quebrada.
ℹ️ Distancia: Sobre la RP 33, antes de iniciar la cuesta (pie de la subida) · Mejor época: Todo el año; exuberante en verano por las lluvias · Entrada: Camino público de uso libre · Duración: 30 min a 1 hora (con paradas)
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El pueblo de Cachi (otro extremo de la cuesta)
El encantador pueblo colonial de los Valles Calchaquíes, base habitual del recorrido, con su iglesia, su plaza y sus viñedos de altura.
Al otro extremo de la cuesta, tras la recta del Tin Tin, aparece Cachi, uno de los pueblos más bellos de los Valles Calchaquíes salteños. De arquitectura colonial, con calles empedradas, casas blancas, una plaza arbolada y su célebre Iglesia de San José (con techos y confesionarios de madera de cardón), Cachi es la base habitual para quienes cruzan la cuesta y un destino encantador en sí mismo.
En Cachi se respira la calma de los valles de altura, con su gastronomía regional, sus artesanías, su museo arqueológico (Museo Pío Pablo Díaz) y sus alrededores de viñedos de altura, fincas y cerros multicolores. Es el lugar ideal para almorzar, descansar y pasar la noche antes de seguir por los valles hacia Molinos, Seclantás y Cafayate.
Cómo llegar: al final de la RP 33, tras cruzar la cuesta desde Salta (unos 160 km). Mejor época: todo el año; primavera y otoño con clima ideal. Tips: pasá la noche en Cachi para disfrutarlo con calma y visitá el museo arqueológico y la iglesia.
ℹ️ Distancia: Al final de la RP 33, a unos 160 km de Salta (tras la cuesta) · Mejor época: Todo el año; primavera y otoño ideales · Entrada: El pueblo es libre; Museo Arqueológico Pío Pablo Díaz con entrada gratuita, martes a domingo 9 a 18 h (fuente: Museos de Salta, verificado julio 2026) · Duración: Medio día a una noche
6
Miradores y fotografía de la cuesta
Los balcones naturales sobre el zigzag de la cuesta, con vistas de vértigo del camino y el valle.
Uno de los grandes placeres del recorrido es detenerse en los miradores naturales que se abren a lo largo de la cuesta, desde donde se contempla el zigzag del camino trepando por la ladera, el valle de Escoipe abajo y la inmensidad de las montañas alrededor. Son los puntos donde se sacan las fotos más icónicas de la Cuesta del Obispo, con la ruta dibujando curvas imposibles sobre el paisaje.
La luz cambiante de la montaña —dorada al amanecer, intensa al mediodía, suave al atardecer— transforma el paisaje a cada hora, y la frecuente niebla de la tarde puede crear escenas dramáticas (aunque también tapar la vista). Cada mirador ofrece una perspectiva distinta de esta obra de ingeniería y naturaleza.
Cómo llegar: en distintos puntos de la RP 33 a lo largo de la cuesta; las excursiones suelen parar en los principales. Mejor época: mañana temprano para la mejor luz y menos niebla. Tips: detenete solo en lugares seguros y señalizados, fuera de la calzada; cuidado con el viento y la altura.
ℹ️ Distancia: A lo largo de la RP 33, en el tramo de la cuesta · Mejor época: Mañana temprano (mejor luz y menos niebla) · Entrada: Gratis (miradores en el camino público) · Duración: Variable (paradas cortas)
💵 Precios
Entradas
| Tipo | Precio |
|---|
| Recorrido por la cuesta (camino público) | Gratis (ruta de uso libre) |
| Valle Encantado | Acceso libre y gratuito (camino público) |
| Parque Nacional Los Cardones | ARS 25.000 extranjeros y ARS 12.000 argentinos, ARS 10.000 estudiantes (fuente: Administración de Parques Nacionales, tarifas vigentes desde el 1 de junio 2026, verificado julio 2026) |
| Museo Arqueológico Pío Pablo Díaz (Cachi) | Entrada gratuita, martes a domingo 9 a 18 h (fuente: Museos de Salta, verificado julio 2026) |
| Excursión Salta–Cachi (ida y vuelta, por la cuesta) | US$ 29-60 por persona (rango según Nomades/Latitur/Tiamar Travel, verificado julio 2026; no incluye almuerzo) |
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Actividades y excursiones
| Actividad | Precio | Duración | Operador |
|---|
| Excursión de día completo Salta–Cachi por la Cuesta del Obispo | US$ 29-60 por persona (rango según agencias como Nomades, Tiamar Travel, GetYourGuide, verificado julio 2026; según agencia y si incluye almuerzo) | Día completo (aprox. 12 h, salida 7:30 h) | Agencias de turismo de Salta (Dexotic, Nordic Travel, Monumental Travel, Tiamar Travel y otras) |
| Caminata por el Valle Encantado | Gratis (acceso libre); guía local opcional US$ 10-20 (rango según operadores locales, verificado julio 2026) | 1 a 2 h | Por cuenta propia o con guía local |
| Fotografía de paisajes (cuesta, recta del Tin Tin, cardonales) | Gratis | Variable | Por cuenta propia |
| Cicloturismo de montaña por la cuesta | Travesía guiada US$ 50-120 según jornada y servicio; por cuenta propia, sin costo (rango según operadores especializados de Salta, verificado julio 2026) | Variable | Ciclistas experimentados / operadores especializados de Salta |
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🚌 Cómo llegar y distancias
En el destino
| Medio | Precio | Duración | Notas |
|---|
| Vehículo propio o alquilado | Alquiler US$ 40-70 por día, nafta aparte (rango según agregadores de alquiler en Salta, verificado julio 2026; conviene SUV/4x4 en época de lluvias) | Variable | La forma más libre de recorrer la cuesta y parar en los miradores y el Valle Encantado. Camino de montaña con curvas; manejar con prudencia y revisar el clima |
| Excursión con agencia desde Salta | US$ 29-60 por persona (rango según agencias de Salta, verificado julio 2026) | Día completo | Opción cómoda con guía que explica el paisaje; combina la cuesta con Cachi y los Valles Calchaquíes |
| Bus regular Salta–Cachi (Ale Hnos / Marcos Rueda) | Pasaje ARS 3.800-9.000 por tramo aprox. (fuente: Ale Hermanos, Facebook oficial y Terminal de Salta, verificado julio 2026) | Aprox. 3 a 4,5 h | Servicios de transporte público que cruzan la cuesta rumbo a Cachi; menos flexibles para parar en los miradores |
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Cómo llegar
| Ruta | Aerolíneas / empresas | Precio prom. | Duración |
|---|
| Salta capital → inicio de la cuesta (valle de Lerma, vía RP 33) | Auto, excursión | En auto, solo combustible; excursión US$ 29-60 por persona (rango según agencias de Salta, verificado julio 2026) | Aprox. 1,5 h hasta el pie de la cuesta |
| Cachi → Cuesta del Obispo (sentido inverso) | Auto, bus (Ale Hnos / Marcos Rueda), excursión | Bus ARS 3.800-9.000 por tramo aprox. (fuente: Ale Hermanos, verificado julio 2026) | Aprox. 2 a 3 h |
| Salta → Cachi por la Cuesta del Obispo (recorrido completo) | Auto, bus regular, excursión | Excursión US$ 29-60 por persona; bus ARS 3.800-9.000 por tramo aprox. (fuente: agencias de Salta y Ale Hermanos, verificado julio 2026) | Aprox. 3 a 4,5 h (unos 160 km) |
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🏨 Dónde dormir
Sin precios exactos: escala de $ (económico) a $$$$$ (lujo), con 2-3 opciones por categoría.
| Categoría | Precio | Opciones recomendadas |
|---|
| Alojamiento en Cachi (hosterías y posadas) | $$$$$ | Hosterías, hoteles y posadas con encanto en el pueblo de Cachi, base habitual al otro extremo de la cuesta: US$ 32-90 la noche, con boutique como El Cortijo o La Merced del Alto en el segmento alto (rango según Tripadvisor/Booking, verificado julio 2026). |
| Base en Salta capital | $$$$$ | Amplia oferta hotelera en Salta, desde donde parten la mayoría de las excursiones por la cuesta: hostels desde US$ 12-20 la cama, hoteles 3-4 estrellas US$ 45-110 la noche (rango según Booking/Tripadvisor, verificado julio 2026). |
| Hospedajes rurales / fincas del valle | $$$$$ | Fincas y hospedajes rurales con encanto en el valle de Lerma y los Valles Calchaquíes, para una experiencia de campo y montaña: US$ 70-160 la noche (rango según Booking, verificado julio 2026). |
🍴 Dónde comer
| Tipo | Precio | Opciones / plato típico |
|---|
| Cocina regional calchaquí (en Cachi y el camino) | $$$$$ | Empanadas salteñas, locro, humita, cabrito, tamales y vinos de altura en comedores y restaurantes de Cachi y los parajes de los Valles Calchaquíes: plato US$ 8-18 por persona (rango según Tripadvisor y blogs gastronómicos, verificado julio 2026). |
| Paradores y comedores de ruta | $$$$$ | Paradores en el camino y al pie de la cuesta (Quebrada de Escoipe), prácticos para un alto; oferta limitada en la zona alta: US$ 4-12 por persona (rango según blogs de viajeros, verificado julio 2026). |
| Provisiones para el camino | $$$$$ | Conviene llevar agua y algo para comer, ya que en la parte alta de la cuesta no hay servicios. Comprar en Salta o Cachi: provisiones para el día US$ 5-12 por persona (rango estimado según precios locales, verificado julio 2026). |
❓ Preguntas frecuentes
¿Qué es la Cuesta del Obispo?+
Es un espectacular tramo de camino de montaña de la RP 33 en Salta, un zigzag de curvas que conecta el valle de Lerma (cerca de Salta capital) con los Valles Calchaquíes y Cachi, atravesando el Parque Nacional Los Cardones. En pocos kilómetros el paisaje cambia por completo, de la vegetación de transición a los cardonales y las cumbres áridas, alcanzando más de 3.300 metros en la Piedra del Molino.
¿Cuánto cuesta recorrer la cuesta?+
El camino en sí es público y gratuito. Si vas con auto propio o alquilado, solo pagás el combustible (y el alquiler, US$ 40-70 por día aprox., verificado julio 2026). Si preferís una excursión guiada de día completo de Salta a Cachi, ronda los US$ 29-60 por persona (verificado julio 2026), con transporte y guía (el almuerzo suele ser aparte). En bus regular Salta–Cachi, el pasaje ronda los ARS 3.800-9.000 por tramo (fuente: Ale Hermanos, verificado julio 2026). Además, desde junio de 2026 el Parque Nacional Los Cardones cobra entrada: ARS 25.000 extranjeros y ARS 12.000 argentinos.
¿Es peligroso el camino?+
Es un camino de montaña con muchas curvas, tramos en cornisa y altura, por lo que requiere prudencia, sobre todo si no se está acostumbrado. Conviene cruzar temprano (por la tarde suele haber niebla en la cima), revisar el clima, manejar con cuidado por posibles cruces de animales y ciclistas, y atender al apunamiento por la altura. En buenas condiciones, es perfectamente transitable.
¿Qué paradas no me puedo perder?+
La Quebrada de Escoipe (el verde cañón del inicio), el Valle Encantado (un anfiteatro escondido de cerros multicolores), la cuesta y la cumbre de la Piedra del Molino (3.348 m) con su vista y su capilla, la Recta del Tin Tin en el Parque Nacional Los Cardones (una recta perfecta entre cactus gigantes) y, al final, el encantador pueblo de Cachi.
¿Cuál es la mejor época para recorrerla?+
La estación seca (mayo a octubre), con días despejados y caminos en buen estado. En verano las lluvias de monzón pueden traer niebla en la cima y eventuales cortes, aunque el paisaje luce más verde y el Valle Encantado se llena de lagunas y flores. En cualquier época, salir temprano evita la niebla de la tarde.
¿Con qué la combino?+
La cuesta es la puerta de entrada a Cachi y a los Valles Calchaquíes salteños, por lo que se combina naturalmente con Cachi, Molinos, Seclantás y, más al sur, Cafayate. Es parte clásica de un circuito de varios días por los valles, ideal para sumar al recorrido por el norte argentino.
Fuentes consultadas (11)
- Wikipedia (ES) — «Cuesta del Obispo»: https://es.wikipedia.org/wiki/Cuesta_del_Obispo
- Wikipedia (ES) — «Parque nacional Los Cardones»: https://es.wikipedia.org/wiki/Parque_nacional_Los_Cardones
- Secretaría de Turismo de Salta (oficial): https://turismo.salta.gob.ar/
- Administración de Parques Nacionales — «Parque Nacional Los Cardones»: https://www.argentina.gob.ar/parquesnacionales/los-cardones
- Administración de Parques Nacionales — tarifas 2026: https://www.argentina.gob.ar/parquesnacionales/tarifas
- Infobae — «Nuevos precios para ingresar a los parques nacionales» (mayo 2026): https://www.infobae.com/sociedad/2026/05/15/nuevos-precios-para-ingresar-a-los-parques-nacionales-cuanto-cuesta-la-entrada-general-y-quienes-tienen-descuento/
- Museos de Salta — Museo Arqueológico de Cachi «Pío Pablo Díaz»: https://www.museosdesalta.com/cachi/
- Nomades — Cachi & Los Cardones National Park Tour: https://www.nomades.com/en/salta/cachi-tour-id257
- Terminal de Salta — agencia Ale Hnos: https://www.terminalsalta.com.ar/agencias/ale-hnos-5
- Booking.com — Hoteles en Cachi: https://www.booking.com/city/ar/cachi.html
- Turismo de Bolsillo — «Cuesta del Obispo y Piedra del Molino»: https://www.turismodebolsillo.com.ar/2025/08/01/cuesta-del-obispo-y-piedra-del-molino-la-escapada-mas-inolvidable-desde-salta-capital/
