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Paso a paso

ETA del Reino Unido paso a paso: £20, dos años, la app oficial y el tránsito que confunde a todos

La ETA (Electronic Travel Authorisation) es el permiso electrónico que el Reino Unido exige ANTES de embarcar. No es una visa: es una autorización atada digitalmente a tu pasaporte que te habilita a presentarte en la frontera. Texto oficial de GOV.UK: «An electronic travel authorisation (ETA) lets you travel to the UK, Jersey, Guernsey or the Isle of Man for up to 6 months». Sirve para los cuatro destinos: Reino Unido, Jersey, Guernsey y la Isla de Man. Y lo que NO es, en la misma página y en negrita: «An ETA does not guarantee entry to the UK, Jersey, Guernsey or the Isle of Man». No se imprime, no se pega en el pasaporte y no hay nada que mostrar: «Your ETA is linked to your passport digitally. You do not need anything else to show you have an ETA».

⚠️ Información sensible — verificá siempre en la fuente oficial
Los requisitos, cupos, montos y fechas de las visas cambian seguido. Cada dato de esta guía se verificó contra la fuente oficial en 2026-09-23 y lo reverificamos de forma periódica, pero antes de iniciar cualquier trámite confirmá los datos en los enlaces oficiales (embajada, consulado o ministerio) que figuran en esta página. viajacongus.com no gestiona visas ni reemplaza la información oficial.
💵 Cuánto cuesta
£20 POR PERSONA, verificado el 23/09/2026. Textual de GOV.UK: «An ETA costs £20» y, en la página de solicitud, «It costs £20 to apply online or through the UK ETA app. You cannot get a refund after you apply». No hay descuento por menores, por familia ni por grupo: los bebés pagan los £20 completos. No existe trámite exprés pago: «You cannot get a faster decision by applying through another website or app». Si aplicás por la app, el precio se te muestra convertido: «It will show you the price in the local currency for your country. You can change which currency you pay in». Medios de pago aceptados: Apple Pay, Google Pay, American Express, JCB, Mastercard y Visa. Y la advertencia de la propia página oficial sobre lo que cobran los demás: «Other websites may charge more to apply. Avoid websites that imitate government services».
⏳ Cuánto tarda
«You'll usually get a decision by email within a day, but it can take up to 3 working days». Normalmente menos de un día, con tope publicado de 3 días hábiles. Si pasaron los 3 días y no llegó nada, GOV.UK te manda primero al spam y después al contacto oficial: «If you have not received a decision after 3 working days, check your spam or junk email folder before contacting UK Visas and Immigration (UKVI)». Si aplicaste para varias personas, pueden salir en momentos distintos: «You may get decisions at different times to other people you applied for».
📅 Cuánto dura
Son tres números distintos y se confunden todo el tiempo. (1) DURACIÓN DE LA AUTORIZACIÓN: «An ETA lasts for 2 years or until your passport expires, whichever is sooner». Dos años, o menos si el pasaporte vence antes. (2) CANTIDAD DE VIAJES: ilimitados. «You can travel to the UK as many times as you want while you have an ETA». (3) DÍAS DE ESTADÍA POR VIAJE: hasta 6 meses, y ese tope no lo cambia la ETA. Es decir: una ETA de 2 años con entradas ilimitadas, cada visita de hasta 6 meses. Hay un caso con menos días: «come to the UK for up to 3 months on the Creative Worker visa concession». Y la letra que decide todo: la ETA está atada al pasaporte con el que aplicaste, así que si renovás el pasaporte, la ETA muere con el pasaporte viejo, aunque le sobren meses.

👤 ¿A quién le toca?

La lista que manda es el Immigration Rules Appendix ETA National List del Home Office, cuya última actualización es del 3 de agosto de 2026. La leímos entera el 23/09/2026 y está organizada por fecha de entrada en vigor, no por continente. Desde el 15/11/2023: Qatar. Desde el 22/02/2024: Bahréin, Kuwait, Omán, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Desde el 08/01/2025: Antigua y Barbuda, ARGENTINA, Australia, Barbados, BELICE, BRASIL, Brunéi, Canadá, CHILE, COSTA RICA, Granada, GUATEMALA, GUYANA, Hong Kong, Israel, Japón, Kiribati, Macao, Malasia, Maldivas, Islas Marshall, Mauricio, MÉXICO, Micronesia, Nueva Zelanda, Palaos, PANAMÁ, Papúa Nueva Guinea, PARAGUAY, PERÚ, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Samoa, Seychelles, Singapur, Islas Salomón, Corea del Sur, Taiwán, Bahamas, Tonga, Tuvalu, ESTADOS UNIDOS y URUGUAY. En el caso de Taiwán hay una condición: «Those who hold a passport issued by Taiwan that includes in it the number of the identification card issued by the competent authority in Taiwan». Desde el 02/04/2025: Andorra, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Chequia, DINAMARCA, Estonia, Finlandia, Francia, ALEMANIA, Grecia, Hungría, Islandia, ITALIA, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Rumania, San Marino, Eslovaquia, Eslovenia, ESPAÑA, Suecia, Suiza y Ciudad del Vaticano. AHORA LO QUE NO ESTÁ, que es igual de importante: de nuestras veintiocho nacionalidades, NO figuran en el Appendix COLOMBIA, BOLIVIA, ECUADOR, CUBA, VENEZUELA, REPÚBLICA DOMINICANA, NICARAGUA, HONDURAS, EL SALVADOR y SURINAM. Sus ciudadanos no pueden sacar ETA: necesitan una Standard Visitor visa, que es otro trámite, más caro y con más papeles. Y cada persona necesita la suya: «Each person travelling needs an ETA, including babies and children».

🧭 El paso a paso

1
Paso 0: fijate si te toca ETA, visa, o nada
Abrí el Immigration Rules Appendix ETA National List y buscá tu nacionalidad. Si está, necesitás ETA. Si no está, casi seguro necesitás una Standard Visitor visa. La lista está ordenada por fecha de entrada en vigor: el 15/11/2023 arrancó con Qatar, el 22/02/2024 se sumaron los cinco países del Golfo, el 08/01/2025 el bloque de América, Asia-Pacífico y el Caribe, y el 02/04/2025 toda Europa. Si querés la respuesta masticada para tu caso concreto, el Home Office tiene un cuestionario oficial que cruza nacionalidad y motivo de viaje.
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Ojo: Si sos colombiano, boliviano, ecuatoriano, cubano, venezolano, dominicano, nicaragüense, hondureño, salvadoreño o surinamés, dejá de buscar la ETA: tu nacionalidad NO está en el Appendix y no existe una ETA para vos. Lo que te corresponde es una Standard Visitor visa. Cada hora que pasás buscando el trámite equivocado es una hora menos para el que sí te toca, que lleva mucho más tiempo.
2
Chequeá la lista de los que NO necesitan nada: es más larga de lo que parece
GOV.UK enumera los casos completos: «you're a British or Irish citizen», «you have a UK visa», «you have permission to live, work or study in the UK (including settled or pre-settled status or right of abode)», «you have permission to live, work or study in Jersey, Guernsey or the Isle of Man», «you're transiting through a UK airport without passing through border control (airside)», «you're travelling with a British overseas territories citizen passport», «you're travelling with a British National (Overseas) passport», «you live in Ireland and you're travelling from Ireland, Guernsey, Jersey or the Isle of Man», «you're a child travelling on the France-UK school trip travel information form», «you're exempt from immigration control or do not need to get permission to enter» y «you're waiting for a decision on your EU Settlement Scheme application».
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Ojo: Dos de esos casos se pasan por alto seguido. Uno: si tenés una solicitud del EU Settlement Scheme pendiente de decisión, no necesitás ETA. Dos: los chicos que viajan con el «France-UK school trip travel information form» tampoco, y eso salva excursiones escolares enteras de pagar £20 por cabeza.
3
Si tenés doble ciudadanía británica o irlandesa: no pidas la ETA, no te la van a dar
Textual: «If you're a dual citizen with British or Irish citizenship, you cannot get an ETA». Para entrar mostrás tu ciudadanía con «a valid British passport», «another valid passport with a certificate of entitlement that proves you have the right of abode in the UK» o «a valid Irish passport». Y ojo con una posibilidad que muchos desconocen: «You may have British citizenship automatically if you either: were born in the UK, have a parent with British citizenship».
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Ojo: Si sospechás que podés tener ciudadanía británica automática por nacimiento o por un padre británico, chequealo ANTES de pagar: una ETA sacada por alguien que es ciudadano británico no sirve para nada y no se devuelve. Para dudas hay webchat oficial: «You can use webchat to ask about travelling to the UK as a dual citizen».
4
Si vivís en Irlanda: no necesitás ETA, pero sí llevar un papel concreto
La regla tiene dos condiciones que van juntas: «You do not need an ETA if you're both: from a country that would normally need an ETA to travel to the UK, entering the UK from Ireland, Guernsey, Jersey or the Isle of Man». Y hay que probar que vivís en Irlanda. Si tenés 16 años o más, tenés que llevar UNO de estos: licencia de conducir irlandesa, learner permit irlandés, medical card, GP visit card, Tarjeta Sanitaria Europea, Irish Residence Permit, Permanent Residence Certificate, National Age Card o carné de identidad diplomático. El documento tiene que ser «an original», «issued by the Irish government» y «valid at the time you travel». Los menores de 16 no necesitan llevar prueba.
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Ojo: La exención es por la RUTA, no por vivir en Irlanda. Si vivís en Dublín pero volás directo desde Madrid a Londres, la exención no aplica y necesitás ETA. Y tiene que ser el documento original: una foto en el celular no cuenta.
5
El tránsito: la pregunta que más gente responde mal
GOV.UK define los dos tipos con nombre propio: «'airside' - you do not pass through UK border control before you leave on your connecting journey» y «'landside' - you do pass through UK border control, but come back through it and leave the UK within a short amount of time (usually 24 hours)». La consecuencia es directa: «You need an ETA if you're passing through border control at a UK airport before continuing your onward journey». Si es airside, no necesitás ETA. Si es landside, sí. La propia página te dice a quién preguntarle: «You can check with your airline if you are not sure».
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Ojo: No des por hecho que un trasbordo en Heathrow o Gatwick es airside. Depende de la terminal, de si cambiás de terminal y de si el equipaje va facturado hasta el destino final. Preguntale a la aerolínea, pedí la respuesta por escrito y guardala. Y hacé la cuenta: £20 por una ETA que tal vez no necesitás es mucho más barato que quedarte en tierra.
6
Antes de pagar, mirá qué te deja hacer la ETA y qué no
Lo que SÍ podés: «come to the UK for up to 6 months for tourism, visiting family and friends, on a business trip or for short-term study», «come to the UK for up to 3 months on the Creative Worker visa concession», «come to the UK for a permitted paid engagement» y «transit through a UK airport if you'll pass through border control». Lo que NO podés: «stay in the UK for longer than 6 months», «do paid or unpaid work for a UK company or as a self-employed person, unless you're doing a permitted paid engagement or event or work on the Creative Worker visa concession», «claim public funds (benefits)», «live in the UK through frequent or successive visits» y «marry or register a civil partnership, or give notice of marriage or civil partnership».
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Ojo: Dos prohibiciones con dientes. Una: el trabajo prohibido incluye el NO PAGO («paid or unpaid work»), así que un voluntariado para una empresa británica entra en la prohibición. Dos: «live in the UK through frequent or successive visits» significa que encadenar visitas de seis meses para vivir ahí está expresamente prohibido y te lo pueden cortar en frontera. Si vas a casarte o a dar aviso de matrimonio, la ETA no sirve: hace falta la Marriage Visitor visa.
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Si tenés antecedentes penales o te negaron la entrada antes, pensá dos veces el camino
GOV.UK sugiere directamente otra vía: «If you have a criminal record or you were previously refused entry into the UK, you may want to apply for a Standard Visitor visa instead». Y la app te va a preguntar por eso con detalle: «You need to answer questions about any criminal convictions. Describe these in as much detail as you can, including: the type of offence (for example, theft, assault or fraud), the date of conviction, the sentence you received (for example, a fine, community service or prison sentence)».
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Ojo: Declaralo. No es una casilla que se pueda dejar en blanco a ver qué pasa: una ETA obtenida con una declaración falsa se cae en frontera, y ahí no hay recurso, hay vuelo de vuelta. Si el caso es complejo, la Standard Visitor visa permite explicarlo con documentación, la ETA no.
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Elegí el canal: la app UK ETA o la web. Cuestan lo mismo
Los dos caminos salen £20. Por la app: «You'll need to use your phone's camera to scan your passport and your face». Por la web: «You'll need: a photo of the passport, a photo of the face of the person applying». La recomendación oficial es la app, y la web es el plan B: «If you cannot download the app on your phone, you should apply online». La app se baja desde Google Play o la App Store, siempre entrando por los enlaces de la página oficial. Está sólo en inglés: «This app is only available in English».
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Ojo: La diferencia que importa aparece cuando aplicás por otra persona: «You can apply for someone else's ETA on the UK ETA app if they're with you. If the person you're applying for is not with you, you must apply for their ETA online». Si estás haciendo el trámite de un familiar que no está al lado tuyo, ni intentes la app: usá la web.
9
Chequeá que tu celular sirva antes de bajar la app
Los requisitos están publicados. iPhone: «an iPhone 7, 7 Plus or newer», «iOS 16 or later», «at least 179MB of storage space to install the app» y conexión 3G, 4G, 5G o WiFi. Android: «Android 12 or later», «at least 165MB of storage space», conexión, y —esto es lo clave— «NFC (Near-Field Communication) so the app can scan your passport». La propia guía te da el truco para saberlo: «If you can use your phone to pay for things using contactless, this means it has NFC and you can use the app». Además la app necesita acceso a la cámara: «If the app does not request access, enable it in your settings».
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Ojo: Sin NFC no hay escaneo de chip y la app no te sirve. Antes de perder media hora, probá si tu celular paga sin contacto: si no, andá directo a la web.
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Reuní las tres cosas que te van a pedir (y que sea el pasaporte de verdad)
Textual: «You'll need: the passport you'll travel with, an email address, a credit card, debit card, Apple Pay or Google Pay». La guía de la app es todavía más específica sobre el pasaporte: «the passport you will travel with – not a photocopy or digital passport». Si tenés menos de 18: «If you are under 18, you need to give contact details for someone who has parental responsibility for you». Y en el formulario hay que responder sobre «address», «job» y «other nationalities, if you have any».
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Ojo: El pasaporte tiene que ser el FÍSICO y el MISMO con el que vas a viajar. Ni fotocopia, ni PDF, ni la versión digital de la billetera del celular. Y si tenés dos pasaportes y todavía no decidiste con cuál viajás, decidí antes de aplicar: la ETA queda pegada al número que cargues.
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Escaneá el pasaporte y después verificá a mano lo que el sistema leyó
El chip se lee apoyando el teléfono sobre la libreta: «Remove any cases or covers from your passport and phone. Place the phone on top of your passport. Aim the top of your phone with the middle of your passport. If the volume on your phone is turned up, you will hear a beep when your passport has been recognised. If the app does not recognise your passport, move your phone around the passport». Para pasaportes de Estados Unidos hay una instrucción propia: «If scanning the front of the passport does not work, place the phone on the inside of the back cover». Si el chip no se lee, la app se conforma con la foto: «The app will take your passport details from the photo of your passport».
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Ojo: Justo ahí está la trampa, y GOV.UK la escribe: «Check these details carefully. If they do not match what it says on your passport, your application will be delayed or rejected». El reconocimiento óptico confunde ceros con oes y unos con íes. Leé el número de pasaporte dígito por dígito contra la libreta antes de seguir, porque un error no se corrige: «If your application is rejected or you need to change the details in your application, you'll need to apply again», y eso son otros £20.
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El face scan: no es la foto, es otra cosa
Son dos pasos distintos y en ese orden. Primero el escaneo de cara, que es una prueba de vida: «The app will use your camera to scan your face. This is to confirm you are a real person. Hold your phone's camera in front of your face until the scanning is complete». Y tiene un umbral de edad: «If you are applying for someone aged 10 or older, you need to scan their face. You will not be asked to scan the face of a child aged 9 or younger». Después, aparte, viene la foto.
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Ojo: Si estás aplicando para un chico de 10 años o más, tiene que estar presente para el escaneo facial. Para uno de 9 o menos, no. Organizá el trámite familiar sabiendo eso: no vas a poder hacer la ETA de tu hijo de 12 años mientras está en el colegio.
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La foto de la cara: la causa número uno de demora, con especificaciones publicadas
GOV.UK avisa: «If the photo of the face of the person applying does not meet the rules, the application may be delayed or rejected». Las reglas oficiales (guía de UKVI, publicada el 12 de febrero de 2026) son concretas. Formato: «at least 600 pixels wide and 750 pixels tall», «at least 50KB and no more than 6MB», «a jpg or jpeg file», «vertically orientated», y «Your photo must not be mirrored or flipped». Calidad: «clear and in focus», «in colour», «taken in a well-lit room», y «Your photo must not be altered by computer software or through other means (for example, by adding a filter)». Contenido: «contain no other objects or people», «be taken against a plain light-coloured background», «be in clear contrast to the background», «not have “red eye”», «show your head, shoulders and upper body». Prohibiciones: «be a scan or photo of another photo of you», «be the same photo of you that is in your passport or identity card», «be of your identity document, it must be of you». Y sobre tu cara: de frente, mirando a la cámara, expresión neutra y boca cerrada, ojos abiertos y visibles, sin pelo delante de los ojos, sin sombras en la cara ni detrás, sin gorro salvo por razones religiosas o médicas, con hombros y torso vestidos.
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Ojo: Tres detalles que hacen rebotar fotos perfectamente lindas. Uno: NO puede ser la misma foto que está en tu pasaporte. Dos: no puede ser una foto de una foto ni un escaneo. Tres: los anteojos, textual: «Do not wear glasses in your photo unless you have to. If you have to wear glasses they cannot be sunglasses or tinted glasses, and your eyes cannot be covered by the frames or glare, reflection or shadow». Y el consejo oficial que ahorra plata: «You should try to arrange for another person to take your photo. This will help reduce the chance of having your photo rejected».
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Chicos y bebés: cada uno la suya, y con reglas de foto propias
«Each person travelling needs an ETA, including babies and children». No hay ETA familiar ni descuento. Para la foto hay reglas específicas por edad: «Children must be on their own in the picture. Babies must not be holding toys or using dummies», «Children under 6 do not have to be looking directly at the camera or have a plain expression», «Children under one do not have to have their eyes open. You can support their head with your hand, but your hand must not be visible in the photo», y «Children under one should lie on a plain light-coloured sheet. Take the photo from above».
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Ojo: El chupete y el juguete son motivo de rechazo, literalmente: «Babies must not be holding toys or using dummies». Y para los menores de un año, la mano que sostiene la cabeza no puede verse. La receta oficial es sábana clara, bebé acostado, foto desde arriba.
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Pagá £20 y no busques atajos, porque no existen
Se paga dentro de la app o de la web. Medios: Apple Pay, Google Pay, American Express, JCB, Mastercard, Visa. «It will show you the price in the local currency for your country. You can change which currency you pay in». Puede haber verificación del banco: «Your bank may need you to: enter a security code, open your bank app to confirm it is you making the payment».
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Ojo: Dos frases oficiales para leer antes de apretar. «You cannot get a refund after you apply»: no hay devolución, ni por rechazo ni por cambio de planes. Y «You cannot get a faster decision by applying through another website or app»: no existe la ETA urgente, así que cualquiera que te la ofrezca te está vendiendo aire caro.
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Esperá el mail con el número de 16 dígitos. No salgas para el aeropuerto antes
«The email will contain your 16 digit ETA reference number». Y la regla, sin margen: «You must wait until you get an email confirming you have an ETA before you travel to the UK». Si no llegó en 3 días hábiles, primero spam, después el canal oficial de UKVI. No hay nada que imprimir: «Your ETA will be linked to the passport you applied with. You only need to show your passport when you travel to the UK».
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Ojo: Si aplicaste para varias personas, no supongas que salieron todas: «You may get decisions at different times to other people you applied for». Contá los mails de aprobación uno por uno contra la cantidad de pasajeros antes de ir al aeropuerto.
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Guardá el número y aprendé a consultar tu ETA online
Hay un servicio oficial para verificar dos cosas: «if you have an ETA» y «when your ETA expires». Necesitás «the passport you used when you applied for your ETA». Tiene un límite: «You cannot use this service if you recently applied for an ETA and have not received one yet. Contact UKVI if you have not had a decision after 3 working days».
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Ojo: Usalo antes de CADA viaje, no una sola vez. Los 2 años se cuentan desde la aprobación pero se cortan el día que vence el pasaporte: si tu pasaporte vence en 8 meses, tu ETA dura 8 meses, no 24.
18
Si cambiás de pasaporte, la ETA no se muda: hay que sacar otra
Textual del servicio de consulta: «An ETA lasts for 2 years and is linked to your passport. If your passport has expired or changed, you'll need to apply for a new ETA». No hay procedimiento de transferencia, actualización ni traspaso: se saca una nueva y se pagan £20 otra vez.
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Ojo: El caso clásico: renovás el pasaporte porque le quedaban pocos meses, viajás con el nuevo y la ETA quedó atada al viejo. Si ya tenés pasaje y pasaporte nuevo, sacá la ETA nueva con tiempo: sigue siendo hasta 3 días hábiles.
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En el mostrador: la ETA es el permiso para presentarte, no para entrar
Está escrito dos veces en la página oficial: «An ETA does not guarantee entry to the UK, Jersey, Guernsey or the Isle of Man» y «An ETA does not guarantee entry to the UK». En el aeropuerto no mostrás la ETA porque no existe en papel: mostrás el pasaporte, y la ETA está vinculada digitalmente. El oficial de frontera puede preguntarte lo de siempre: motivo del viaje, cuánto te quedás, dónde te alojás y con qué plata.
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Ojo: Como la autorización es invisible, no tenés nada para exhibir si algo sale mal en el sistema. Guardá el mail de aprobación con el número de 16 dígitos en el celular y también impreso: no es un requisito, pero es lo único que tenés si el control te dice que no aparece.
20
Si necesitás ayuda: hay un solo canal y no es el teléfono
GOV.UK lo dice sin vueltas: «You can use webchat to ask about an ETA» y «UK Visas and Immigration (UKVI) cannot help with ETA enquiries over the phone». El formulario de contacto para consultas de ETA desde fuera del Reino Unido está en el sitio oficial de UKVI.
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Ojo: Si encontrás un «call center de ETA del Reino Unido» que atiende por teléfono, no es oficial: UKVI no atiende consultas de ETA por teléfono. Usá el webchat de GOV.UK y nada más.
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UK Visas and Immigration (UKVI), Home Office — Get an electronic travel authorisation (ETA) to visit the UK

📋 Lo que tenés que tener a mano

⚠️ Los errores que salen caros

🔎 De dónde sacamos esto

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Tower Bridge London Dusk Feb 2006