Al Khor, en la costa noreste de Catar, fue durante siglos una de las principales ciudades de pescadores y buceadores de perlas del país, con una fuerte tradición marina que aún se percibe en su puerto, sus torres de vigilancia y su museo. Como toda la costa catarí, vivió del mar hasta el derrumbe de las perlas en el siglo XX.
Su destino cambió por completo gracias a lo que yace frente a sus costas: el North Field, el mayor yacimiento de gas natural no asociado del mundo, descubierto en 1971. La cercana localidad industrial de Ras Laffan, con su enorme puerto y sus plantas de gas natural licuado, convirtió a la región de Al Khor en el corazón de la industria que hizo de Catar una potencia energética global.
En la era de los grandes eventos, Al Khor sumó un hito contemporáneo: el estadio Al Bayt, inaugurado en 2021, cuya arquitectura evoca las tiendas (bayt al sha'ar) de los pueblos nómadas del golfo. Fue una de las sedes principales del Mundial de fútbol de 2022 y albergó el partido inaugural del torneo, poniendo a esta antigua ciudad perlera bajo los focos de una audiencia global.
Así, Al Khor resume a su manera el viaje del país: de la economía de las perlas y la pesca a la del gas del North Field, y de allí a la vitrina del fútbol mundial. Patrimonio marino, energía y megaeventos conviven en un mismo tramo de la costa noreste catarí.