Rotorua

Rotorua es el destino más sensorial de Nueva Zelanda: una ciudad que huele a azufre, humea por las esquinas y vibra al ritmo del haka. Recostada sobre un lago volcánico en el centro de la Isla Norte, se asienta encima de un campo geotermal vivo donde el vapor brota de las alcantarillas, el barro burbujea en los parques y los géiseres escupen agua hirviendo hacia el cielo. Es, a la vez, la capital cultural maorí del país: aquí el pueblo Te Arawa lleva más de seis siglos conviviendo con la tierra caliente, cocinando en el vapor y hospedando al visitante con haka, hangi y hospitalidad.

En pocos kilómetros a la redonda se concentran los grandes parques geotermales del país —Te Puia y su géiser Pōhutu, la paleta imposible de Wai-O-Tapu, el valle de Waimango—, junto a un pueblo maorí que sigue vivo sobre las fumarolas (Whakarewarewa), aguas termales para bañarse frente al lago (Polynesian Spa) y bosques de secuoyas gigantes que se recorren por el aire. Es adrenalina y relax en la misma jornada: podés bajar en luge por la montaña a la mañana y flotar en una piscina mineral al atardecer.

Esta guía recorre Rotorua con mirada práctica y curiosa: qué parque geotermal elegir y cuánto cuesta, cómo vivir una experiencia maorí auténtica, dónde bañarse en aguas termales, cómo aprovechar los Redwoods y Skyline, y cómo usar la ciudad como base para Hobbiton, Waitomo o el lago Tarawera. Es un lugar donde la Tierra se muestra por dentro y donde la cultura de los Primeros Pueblos de Aotearoa está más viva que en ningún otro rincón del país.