Jayuya, en el corazón de la Cordillera Central, se alza entre algunas de las montañas más altas de Puerto Rico y es apodada 'el Pueblo de los Tres Picachos'. Su nombre deriva del cacique taíno Hayuya, cuyo yucayeque se situaba en este territorio y cuya gente fue esclavizada hacia 1513 por los conquistadores Alonso Niño y Alonso de Mendoza. Segregada de Utuado el 9 de marzo de 1911 mediante la Ley núm. 34 —con los barrios de Jayuya Arriba, Jayuya Abajo y Mameyes Arriba y unos 9.287 habitantes al nacer—, el municipio se considera la capital de la herencia indígena de la isla.
Su clima fresco de montaña, sus paisajes de picos y valles y su fuerte identidad cultural hacen de Jayuya un lugar singular dentro de Puerto Rico, orgulloso de sus raíces taínas y de su café de altura.
Jayuya conserva abundantes vestigios arqueológicos taínos. El más célebre es la Piedra Escrita, una enorme roca en medio del río Saliente cubierta de petroglifos —rostros, espirales y figuras, incluido un coquí—, uno de los conjuntos rupestres más admirados del país y parte de la llamada Ruta Taína.
Estos grabados en la piedra, junto a otros yacimientos de la zona y al Museo El Cemí —un edificio con forma de ídolo taíno—, testimonian la profunda presencia indígena en estas montañas y refuerzan el papel de Jayuya como centro de la memoria taína de la isla.
Jayuya es tierra de café de altura, cultivado en sus laderas frescas y húmedas, herencia del gran auge cafetalero de finales del siglo XIX que impulsó de forma notable la economía local. En 1858, don Eusebio Pérez del Castillo estableció la Hacienda Gripiñas, dedicada al cultivo del café, que contribuyó al crecimiento de esta industria en la región.
Hoy, aquella hacienda convertida en parador y otras fincas cafetaleras mantienen viva la tradición del grano y permiten a los visitantes conocer de cerca la cultura del café de la montaña puertorriqueña, con visitas, catas y hospedaje entre los cafetales.
Jayuya fue escenario de un episodio clave de la historia política del siglo XX: la Revuelta de Jayuya del 30 de octubre de 1950, parte del levantamiento nacionalista contra el gobierno colonial. La líder Blanca Canales, trabajadora social, proclamó desde el pueblo la República de Puerto Rico e izó la bandera monoestrellada, y los rebeldes tomaron brevemente la población.
La insurrección fue sofocada por el ejército, que llegó a bombardear desde el aire e incendiar buena parte del pueblo, en uno de los episodios más dramáticos de la lucha por la independencia. La figura de Blanca Canales y la 'República de Jayuya' quedaron como símbolos perdurables del nacionalismo puertorriqueño.
Cada noviembre, Jayuya celebra el Festival Nacional Indígena de Jayuya, la mayor fiesta de reivindicación de la cultura taína del país, con música, artesanía, comida de raíz indígena, competencias y actos que mantienen viva la memoria de Borikén y del legado de los pueblos originarios. El festival, con más de medio siglo de historia, atrae a visitantes de toda la isla.
Café, montaña, petroglifos, revuelta y orgullo taíno definen la identidad de este pueblo, que reúne como pocos las tres grandes vetas de la historia puertorriqueña y hace de la herencia indígena su bandera.