A poucos quilômetros de San Salvador de Jujuy, escondidas em um cânion de montanha coberto de selva de yungas, as Termas de Reyes são um dos cantos mais bonitos e relaxantes do noroeste argentino. É o lugar onde a água quente que brota da terra se encontra com o verde intenso da vegetação subtropical, as cascatas do rio Reyes e o ar fresco da quebrada, numa combinação que conquista quem chega.
O complexo, comandado por um histórico hotel de montanha, oferece piscinas de águas termais mineralizadas, serviços de spa e a possibilidade de se banhar em um cenário natural privilegiado, cercado de morros e da exuberância da yunga. É um destino de descanso e bem-estar, ideal para combinar com a visita à capital de Jujuy e às grandes atrações da província, como a Quebrada de Humahuaca.
Este guia percorre o essencial de Termas de Reyes com um olhar prático: como chegar a partir da capital, quando ir, o que o complexo termal oferece, como aproveitar as águas e o entorno de yungas, e onde dormir e comer. É a porta de entrada para o termalismo de Jujuy e um oásis de relaxamento em plena montanha.
O nome já diz tudo: a estas águas sagradas chegavam, pelo Caminho Inca, os curacas ('reis') andinos de Casabindo em busca de bem-estar, e os conquistadores espanhóis batizaram o lugar de Termas de los Reyes. Depois de séculos de uso local, o desenvolvimento moderno chegou nos anos 30: em 1932 o imigrante italiano Mazueli construiu a primeira casa diante da nascente, em 1933 foi aberta a atual estrada de cornija e em novembro de 1938 foi inaugurado o Gran Hotel Casino Termas de Reyes, obra do arquiteto cordobês Jaime Roca, construído com pedras levadas no lombo de mulas. O hotel passou pela Fundação Eva Perón (lar-escola a partir de 1946), reabriu em 1958, fechou em 1975 e foi totalmente reformado após sua privatização em 1999. Hoje é um dos destinos termais mais emblemáticos do norte argentino. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The northernmost province, the Andean roof of Argentina: land of the Quebrada de Humahuaca and the Inca road, of the Omaguaca pucarás, of the heroic Jujuy Exodus of 1812 and of the sugar mills, with a living Andean culture of carnival, coplas and seven-colored hills.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Muito antes de um hotel senhorial despontar sobre a quebrada, esta água já era coisa de reis. Literalmente: segundo a tradição registrada desde a época colonial, até estas fontes quentes chegavam os curacas —os chefes indígenas que governavam, sob o domínio do Império Inca, os povos da puna jujenha— vindos de Casabindo, no departamento de Cochinoca, a uns 150 quilômetros ao norte. Viajavam pela célebre rede de caminhos do império, o Qhapaq Ñan ou Caminho do Inca, em busca do bem-estar do corpo, e atribuíam a estas águas poderes mágicos e caráter sagrado. Quando os conquistadores espanhóis chegaram à região, adotaram essa referência e batizaram o lugar de 'Termas de los Reyes'. Com o uso, o nome se simplificou: Termas de Reyes.
A região da atual San Salvador de Jujuy e a quebrada do rio Reyes foi, muito antes da conquista, território de povos andinos. Jujuy foi uma zona de grande complexidade cultural, na encruzilhada entre a puna de altitude, os vales temperados e a selva de yungas que cobre as encostas orientais. Por ali viveram e circularam povos de raiz omaguaca, atacamenha e outras parcialidades andinas, em contato com as grandes culturas do altiplano.
Esses povos conheciam e aproveitavam os recursos da montanha, entre eles as fontes de água quente que brotam em vários pontos do noroeste graças à atividade geotérmica da cordilheira. As águas termais de Reyes, que séculos depois dariam fama ao lugar, têm suas raízes nesse conhecimento ancestral da terra: o turista que hoje mergulha nas piscinas repete, sem saber, um ritual de mais de quinhentos anos.
A cidade de San Salvador de Jujuy foi fundada em 1593 por Francisco de Argañarás y Murguía, depois de várias tentativas anteriores frustradas pela resistência dos povos originários. A cidade foi instalada num ponto estratégico do caminho que ligava o Río de la Plata ao Alto Peru (a atual Bolívia e, mais além, o centro minerador de Potosí), o que a transformou numa parada-chave do Camino Real durante o período colonial.
Ao longo da época colonial e das guerras de independência, Jujuy foi uma cidade de fronteira, cenário de conflitos e de um episódio heroico célebre: o Êxodo Jujenho de 1812, quando, por ordem do general Manuel Belgrano, toda a população abandonou a cidade e destruiu tudo o que pudesse servir ao inimigo, para frear o avanço realista. Essa façanha é um dos grandes marcos da história de Jujuy.
A quebrada do rio Reyes e seus arredores ficavam perto da cidade colonial, como parte de seu entorno natural imediato. As águas termais do lugar continuaram sendo conhecidas e visitadas —no fim do século XIX já existiam instalações precárias para os banhistas—, mas o aproveitamento turístico organizado só chegaria no século XX.
A grande atração natural de Reyes são suas águas termais, que brotam da montanha em alta temperatura graças à atividade geotérmica da Cordilheira dos Andes. Essas águas mineralizadas, conduzidas até piscinas e presentes nas cascatas naturais do rio, sempre foram valorizadas por suas propriedades relaxantes e pelo bem-estar que dá mergulhar nelas.
O que torna o lugar excepcional é o entorno: as termas ficam encravadas em plena selva de yungas, também chamada de floresta nebular ou selva de montanha, um ecossistema subtropical úmido que cobre as encostas orientais das montanhas de Jujuy. A yunga é um mundo verde e exuberante de árvores altas, samambaias, cipós e uma biodiversidade enorme, muito diferente da imagem árida que muita gente associa ao noroeste argentino.
A quebrada do rio Reyes, por onde sobe a estrada até as termas, combina paredões de mata, cascatas e o volume do rio que desce da montanha. Essa união de água termal quente e selva subtropical fresca é o que diferencia Termas de Reyes de outros centros termais do país e o que encantou quem o desenvolveu como destino turístico.
O salto das Termas de Reyes de recanto de banhistas a destino turístico de primeira linha aconteceu em apenas seis anos, e foi uma epopeia de engenharia de montanha. Em 1932, um imigrante italiano de sobrenome Mazueli ergueu uma casa de madeira em frente à fonte termal: foi o pioneiro da hospedagem no lugar. No ano seguinte, em 1933, os desmoronamentos obrigaram a abandonar o antigo acesso que margeava o rio Reyes, e começou a difícil construção de uma estrada nova, a atual, que sobe pelas encostas e serpenteia entre os morros.
Sobre essa base foi erguida a grande obra: o Gran Hotel Casino Termas de Reyes, projetado pelo arquiteto cordobês Jaime Roca junto com o mestre de obras Santiago Lucarde. As pedras da construção foram transportadas no lombo de mulas pela quebrada, e os tijolos vieram da cortada de Guerrero. Em novembro de 1938, o hotel foi inaugurado com uma grande recepção: era um dos poucos grandes hotéis de turismo da Argentina fora de Buenos Aires, com cassino incluído, e colocou as termas de Jujuy no mapa do turismo nacional.
A história posterior do prédio acompanhou os altos e baixos do país. Em 1946 passou a funcionar como lar-escola para crianças, sob a órbita da Fundação Eva Perón. Restaurado, reabriu como hotel em 1958 —naquele ano sediou um congresso internacional de rotarianos— e em 1960 reativou seu cassino. Em 1975 fechou as portas e passou décadas com o esplendor apagado, até que em 1999 foi concedido a uma empresa local, Las Almonas S.A., que encarou a reforma completa que o transformou no atual hotel e spa termal quatro estrelas.
Hoje Termas de Reyes continua sendo um dos destinos termais mais emblemáticos do noroeste argentino e um clássico da oferta turística de Jujuy. O complexo, com suas piscinas de águas termais de 35 a 40 graus, seus serviços de spa e seu histórico hotel de 1938, atrai quem busca descanso, bem-estar e contato com o entorno único da selva de yungas e da quebrada do rio Reyes.
A proximidade com San Salvador de Jujuy —a apenas 19 quilômetros— faz dele um passeio fácil, ideal tanto para um bate-volta quanto para uma estadia de descanso de várias noites. Muitos viajantes combinam a visita com um roteiro pela capital de Jujuy e pelas grandes atrações da província, como a Quebrada de Humahuaca, declarada Patrimônio da Humanidade em 2003.
A história de Termas de Reyes resume bem a do turismo de natureza e bem-estar no norte argentino: águas sagradas visitadas pelos 'reis' andinos desde os tempos do Império Inca, um recanto de banhistas do século XIX, um grande hotel-cassino dos anos 30 construído no lombo de mulas e um presente de spa e piscinas termais que conserva intacto seu maior tesouro: a combinação de água quente, selva exuberante e montanha que o torna inconfundível.
