Seyðisfjörður é, para muitos, o vilarejo mais bonito da Islândia, e basta chegar para entender por quê. Depois de cruzar uma passagem de montanha pelada e às vezes coberta de neve, a estrada desce em curvas até o fundo de um fiorde estreito e profundo, cercado de encostas verdes riscadas por cachoeiras. Lá embaixo aparece o vilarejo: um punhado de casas de madeira coloridas, de inconfundível estilo norueguês, distribuídas ao redor de uma lagoa e de um porto. No centro, uma rua pintada com as cores do arco-íris conduz, como um tapete, até uma delicada igreja de madeira pintada de azul: a Bláa kirkjan, a imagem mais famosa do vilarejo.
Com apenas uns 700 habitantes, Seyðisfjörður tem uma densidade de arte, história e beleza fora do comum para o seu tamanho. Foi fundado por comerciantes noruegueses de arenque no século XIX, que trouxeram do seu país as casas de madeira pré-fabricadas que ainda hoje se conservam. Foi aqui que chegou, em 1906, o primeiro cabo telegráfico submarino que conectou a Islândia ao resto do mundo. No seu fiorde jazem os destroços de um petroleiro britânico afundado pela aviação alemã em 1944, hoje ponto de mergulho. E há décadas o lugar é um ímã para artistas, com seu festival e sua escola de arte LungA, que o enchem de criatividade no verão.
Este guia percorre Seyðisfjörður com um olhar prático e honesto: o que ver no vilarejo e nas suas cachoeiras, como chegar pela passagem de montanha (e por que no inverno é preciso conferir a previsão do tempo), como funciona o ferry Norröna —a única forma de entrar na Islândia por mar—, e também sua história recente mais dura: o deslizamento de lama de dezembro de 2020, que destruiu parte do vilarejo sem deixar vítimas, e do qual Seyðisfjörður se reergueu.
Seyðisfjörður nasceu como vilarejo por volta de meados do século XIX, quando comerciantes e pescadores noruegueses chegaram atraídos pelo arenque, 'a prata do mar', e trouxeram consigo as casas de madeira pré-fabricadas em estilo norueguês que até hoje definem sua fisionomia. Seu fiorde profundo e protegido o transformou em um porto estratégico: em 1906 chegou ali o primeiro cabo telegráfico submarino que uniu a Islândia à Europa, tirando o país do isolamento. Durante a Segunda Guerra Mundial foi base das tropas aliadas, e em 1944 a aviação alemã afundou em sua baía o petroleiro britânico El Grillo, hoje um dos pontos de mergulho mais famosos do país. Nas últimas décadas, se reinventou como vilarejo de artistas, com o festival e a escola LungA. Em dezembro de 2020, sofreu o maior deslizamento de lama que já atingiu uma localidade islandesa, que destruiu várias casas sem causar mortes; o vilarejo foi reconstruído. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Akureyri, the capital of the north; the volcanism of Lake Mývatn and the Krafla Fires; Húsavík, the whale capital, caught between whale watching and the hunting Iceland still allows; and Seyðisfjörður, the eastern fjord where the telegraph cable that connected the island to the world came ashore in 1906.
Ler a história de North and east →Saem de Lago Myvatn, a 143 km daqui. Se você reservar por este link ganhamos uma comissão e você não paga nada a mais.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Seyðisfjörður é, em sua origem, uma vila quase norueguesa plantada no fundo de um fiorde islandês. Embora a região fosse habitada desde a época da colonização viking —a tradição atribui o primeiro assentamento do fiorde a um colono chamado Bjólfur, e as escavações do fim dos anos 90 trouxeram à luz as ruínas de uma igreja de madeira do século XI—, a vila como a conhecemos nasceu muito depois, em meados do século XIX, e nasceu olhando para o mar e para a Noruega.
Por volta de 1848 começaram a chegar comerciantes e pescadores, e a partir da década de 1870 o fiorde virou um dos grandes centros da pesca do arenque, 'a prata do mar'. Foram sobretudo empresários noruegueses que enxergaram o potencial desses cardumes prateados e montaram aqui estações de pesca, salgadeiras e casas comerciais. Com eles chegou algo inusitado para a Islândia: casas de madeira pré-fabricadas, encomendadas e montadas na Noruega e trazidas de navio peça por peça, que eram erguidas ao pé do fiorde como se fossem um catálogo de arquitetura nórdica. Pintadas em cores vivas e enfeitadas com detalhes de marcenaria, essas casas de mercadores e capitães são as que ainda hoje dão a Seyðisfjörður sua fisionomia única, tão diferente da do resto de um país onde a madeira sempre foi um luxo escasso.
O fiorde —fundo, estreito e bem protegido— era um porto natural excelente, capaz de receber navios grandes, e isso fez dele uma das vilas mais prósperas e cosmopolitas da Islândia do fim do século XIX. Pelos seus cais passavam o peixe, o comércio e as novidades do mundo. Essa prosperidade precoce explica por que um lugar tão pequeno e remoto chegou a ser, durante décadas, uma ponta de lança da modernização do país.
O fato histórico que mais marcou Seyðisfjörður —e que lhe deu um lugar na história de toda a Islândia— aconteceu em 1906. Naquele ano, a vila se tornou o ponto onde chegou à terra o primeiro cabo telegráfico submarino que conectou a Islândia ao resto do mundo. O cabo vinha da Europa, passando pelas Ilhas Faroé e com conexão com a Escócia e a Dinamarca, e sua chegada ao fiorde do leste significou o fim do isolamento de comunicações da ilha.
Até então, as notícias entre a Islândia e o continente viajavam de navio e podiam levar semanas. Com o cabo telegráfico, uma mensagem que antes demorava dias ou semanas passou a ser transmitida em questão de minutos. O impacto foi enorme para um país que lutava por sua autonomia diante da Dinamarca e precisava estar em contato com Copenhague e com os mercados. Seyðisfjörður virou assim a 'porta' pela qual a Islândia se plugava ao mundo, e um centro nevrálgico das comunicações nacionais.
Esse papel pioneiro se estendeu a outras tecnologias. A vila esteve na vanguarda do telégrafo e do telefone, e em 1913 colocou em funcionamento a primeira usina hidrelétrica de alta tensão da Islândia com rede de distribuição, que levou luz elétrica às ruas e às casas quando boa parte do país ainda se iluminava com lampiões a óleo. Boa parte dessa memória técnica está preservada hoje no Museu Técnico e Industrial do Leste da Islândia (Tækniminjasafn Austurlands), fundado em 1984, que conta como esta vilazinha do fiorde foi durante décadas um dos lugares mais avançados e conectados de toda a ilha.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a posição estratégica de Seyðisfjörður voltou a pesar. Depois da ocupação da Islândia por tropas britânicas em 1940 (e mais tarde americanas), a vila, com seu fiorde fundo e abrigado, se tornou uma base naval aliada importante no Atlântico Norte, ponto de encontro de comboios e de abastecimento de combustível para os navios que cruzavam aquelas águas perigosas.
Essa importância militar a colocou na mira do inimigo. Em 10 de fevereiro de 1944, aviões alemães da Luftwaffe, baseados na Noruega ocupada, atacaram o fiorde. O alvo foi o El Grillo (que em italiano significa 'o grilo'), um petroleiro britânico de abastecimento que estava ancorado na baía. Depois de ser atingido várias vezes e ficar seriamente danificado, a tripulação decidiu afundar o navio de propósito para evitar que ele se perdesse por completo ou caísse em mãos inimigas. O El Grillo foi para o fundo do fiorde, onde ainda descansa a cerca de 40 metros de profundidade.
Com o tempo, aquele naufrágio de guerra virou uma atração pacífica: hoje o El Grillo é um dos pontos de mergulho em naufrágios mais famosos da Islândia, visitado por mergulhadores com certificação técnica que descem para explorar seu casco coberto de vida marinha. É um testemunho silencioso, debaixo d'água, dos anos em que a guerra chegou até este fiorde remoto do leste. Até uma cerveja islandesa popular leva o seu nome, em homenagem à história. A marca da guerra também é contada em terra, nas histórias e nos objetos que a vila preserva.
Na segunda metade do século XX, com a crise do arenque e as mudanças na indústria pesqueira, muitas vilas do leste da Islândia perderam população e buscaram novos rumos. Seyðisfjörður encontrou o seu num lugar inesperado: a arte. Suas casas de madeira coloridas, sua paisagem de fiorde e sua atmosfera intimista começaram a atrair criadores de todo tipo.
Uma figura-chave foi o célebre artista suíço-alemão Dieter Roth, um dos grandes nomes da arte do século XX, que passou temporadas na região e em 1996 impulsionou ali a criação de um coletivo de artes visuais. Dessa semente nasceu o festival LungA, um festival internacional de arte jovem que desde o ano 2000 acontece todo verão e enche a vila de oficinas, música, performances e cor durante uma semana. Em 2013 o projeto deu mais um passo com a fundação da escola LungA (LungA School), a primeira 'folk high school' de arte da Islândia, onde estudantes do mundo inteiro passam temporadas dedicados totalmente à criatividade.
Hoje Seyðisfjörður é, apesar de seus pouco mais de 700 habitantes, um dos polos culturais mais vibrantes do país: galerias, ateliês de artistas, cafés com obras nas paredes e uma vida boêmia que convive com a da vila pesqueira. A rua arco-íris que leva à igreja azul, pintada pelos próprios moradores, e a escultura sonora Tvísöngur, do artista alemão Lukas Kühne, na encosta da montanha, são símbolos dessa identidade criativa. A arte aqui não é um cenário para turistas, e sim um modo de vida que reinventou a vila.
A história recente de Seyðisfjörður tem um capítulo dramático e bem real que vale a pena conhecer. Em dezembro de 2020, depois de vários dias de chuvas excepcionalmente intensas que encharcaram as encostas acima da vila, a montanha cedeu. Em 18 de dezembro, uma série de deslizamentos de lama despencou sobre a área habitada, no que se tornou o maior deslizamento de lama a atingir uma localidade da Islândia. A corrente de lama arrasou casas históricas e arrastou prédios inteiros para o fiorde.
O saldo material foi devastador: cerca de 39 casas ficaram danificadas, doze delas totalmente destruídas, com prejuízos de mais de um bilhão de coroas islandesas. O Museu Técnico e Industrial foi um dos mais atingidos, perdendo prédios e parte do acervo. Mas houve um dado decisivo e afortunado: como as autoridades tinham evacuado a área de risco a tempo, ao perceber o perigo, não houve nenhuma vítima fatal. Num desastre dessa magnitude, ninguém ter morrido foi quase um milagre, mérito da prevenção.
Depois veio a reconstrução. Foram erguidas defesas e barreiras de contenção contra futuros deslizamentos na encosta, casas foram reparadas ou substituídas e, a partir de outubro de 2021, os moradores evacuados puderam voltar para casa. Seyðisfjörður se recuperou e continuou sendo o que era: uma das vilas mais bonitas e criativas da Islândia. Hoje recebe os viajantes que chegam pela estrada da montanha ou no ferry Norröna com sua rua arco-íris, suas casas de madeira coloridas e sua igreja azul, mas também com a memória fresca daquele dezembro em que a montanha desceu sobre a vila e ela soube, mais uma vez, se reinventar e se reerguer.
