Debrecen é a grande cidade do leste da Hungria e uma daquelas que surpreendem quem se anima a sair de Budapeste. Segunda cidade do país, capital da Grande Planície, é sobretudo a 'Roma calvinista': o coração histórico do protestantismo reformado húngaro, um lugar onde fé, educação e política se entrelaçaram durante séculos. Seu símbolo, a imponente Grande Igreja Reformada de duas torres amarelas, não é só o maior templo protestante do país: é o palco onde, em 1849, Lajos Kossuth proclamou a deposição dos Habsburgo e a independência da Hungria.
Mas Debrecen não vive só de sua história. É uma cidade universitária jovem e cheia de vida, com uma das universidades mais prestigiadas do país; uma cidade de museus, teatros e música; e uma cidade de lazer ao ar livre, graças ao Nagyerdő, o 'Grande Bosque', que foi o primeiro parque protegido da Hungria e que hoje abriga termas, um parque aquático (Aquaticum), um zoológico, um parque de diversões e a monumental sede da universidade. Todo 20 de agosto, a cidade explode em cores com o Carnaval das Flores, um dos eventos mais famosos do país, quando carros alegóricos cobertos de flores desfilam diante de milhares de pessoas.
Este guia percorre o melhor de Debrecen com um olhar prático: o que ver no centro histórico calvinista, como se locomover de bonde, onde relaxar nas termas do bosque, quando acontece o Carnaval das Flores e como usar a cidade como base para descobrir a puszta e o Parque Nacional de Hortobágy. Uma cidade autêntica, pouco turística e cheia de personalidade no coração da planície húngara.
Debrecen cresceu na Grande Planície como vila de mercado já no século XIII, e em 1361 o rei Luís I lhe concedeu amplos privilégios de autogoverno. Durante a Reforma do século XVI, abraçou com força o calvinismo e se tornou o grande centro do protestantismo húngaro, ganhando o apelido de 'Roma calvinista' ou 'Genebra da Hungria'; seu Colégio Reformado, fundado em 1538, foi um farol da educação durante séculos. Na época da ocupação otomana, Debrecen sobreviveu como cidade relativamente autônoma pagando tributos a vários poderes ao mesmo tempo. Em 1693, o imperador Leopoldo I a elevou a cidade livre real. Seu momento mais célebre veio na revolução de 1848-1849: quando o governo revolucionário fugiu de Pest, Debrecen foi por um tempo a capital da Hungria, e em 14 de abril de 1849 Kossuth leu na Grande Igreja Reformada a Declaração de Independência que destronava os Habsburgo. A cidade voltou a ser capital provisória no fim de 1944 quando, após a chegada do Exército Vermelho, formou-se ali o Governo Nacional Provisório antifascista. A universidade, herdeira do antigo colégio, foi constituída formalmente em 1912. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The northern Highlands and the eastern Great Plain: the fortress of Eger and its heroic siege of 1552, the vineyards of Tokaj and their wine of kings, Debrecen, the "Calvinist Rome" where Kossuth declared independence in 1849, and the endless puszta of Hortobágy.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
No coração da Grande Planície húngara (o Alföld), longe das montanhas e dos grandes rios, cresceu uma cidade que nunca teve muralhas de pedra nem castelo e que, mesmo assim, chegou a ser uma das mais importantes do reino: Debrecen. Cercada de pastagens e campos até o horizonte, prosperou graças ao comércio de gado, sal, grãos e vinho, e a uma vontade obstinada de autogoverno que a marcaria durante séculos.
A localidade surgiu depois da conquista húngara da bacia dos Cárpatos, no início da Idade Média, da fusão de várias aldeias. Já no século XIII era um movimentado povoado de mercado, e em 1361 o rei Luís I da Hungria (Luís, o Grande) lhe concedeu amplos privilégios: a cidade podia eleger seu próprio juiz e seu conselho, administrar a justiça e organizar seus assuntos. Essa autonomia precoce, pouco comum na região, foi a semente da Debrecen próspera e orgulhosa que viria depois. Sua posição num cruzamento de rotas comerciais da planície e suas grandes feiras de gado a enriqueceram, e uma forte burguesia de comerciantes e artesãos assumiu as rédeas do seu destino. Ao contrário de outras cidades húngaras dominadas pela nobreza, Debrecen foi, antes de tudo, uma cidade de cidadãos.
O acontecimento que definiu a identidade de Debrecen foi a Reforma Protestante. No século XVI, enquanto a Europa se dividia entre católicos e reformados, Debrecen abraçou o calvinismo com um fervor incomum. A cidade se tornou o grande centro do protestantismo reformado húngaro, um bastião tão firme dessa fé que ganhou os apelidos de 'Roma calvinista' e 'Genebra da Hungria'. Durante séculos, a imensa maioria de seus habitantes foi calvinista, e a igreja reformada moldou sua vida cívica, moral e cultural.
O símbolo dessa vocação foi o Colégio Reformado (Református Kollégium), fundado em 1538. Muito mais que uma escola, o Colégio foi durante séculos um farol intelectual: ali se formaram pastores, professores, escritores, cientistas e funcionários públicos; cultivou-se a língua húngara quando ela estava ameaçada; e conservou-se uma biblioteca extraordinária. De suas salas saíram gerações que difundiram a educação protestante por todo o país, num sistema de 'escolas particulares' ligadas ao colégio. A imprensa de Debrecen, ativa desde o século XVI, ajudou a espalhar livros religiosos e em húngaro. Essa combinação de fé reformada, autogoverno cidadão e amor pela educação forjou um caráter sóbrio, trabalhador e tenaz que ainda se percebe na cidade. A Grande Igreja Reformada, com suas duas torres amarelas, seria com o tempo a culminação material dessa história espiritual.
Os séculos XVI e XVII foram duríssimos para a Hungria. Depois da derrota catastrófica diante dos turcos na batalha de Mohács (1526), o reino ficou dividido em três: a Hungria Real dos Habsburgo, a oeste e ao norte; a Hungria otomana, no centro; e o principado autônomo da Transilvânia, a leste. Debrecen ficou, geograficamente, numa zona de fronteira, terra de ninguém, disputada pelos três poderes.
A cidade sobreviveu graças a uma diplomacia astuta e à sua força econômica: pagava tributos ao mesmo tempo ao sultão otomano, ao imperador Habsburgo e ao príncipe da Transilvânia, comprando assim uma relativa autonomia e evitando ser destruída ou ocupada por guarnições de qualquer um deles. Sob domínio otomano, funcionou como uma cidade-mercado quase livre, administrada por seus próprios cidadãos. Foi um equilíbrio precário, atravessado por guerras, incursões e saques, mas que lhe permitiu conservar seu governo próprio e sua fé. Quando os Habsburgo expulsaram os otomanos da Hungria no fim do século XVII, Debrecen coroou seu longo caminho rumo à autonomia: em 1693 o imperador Leopoldo I a elevou à categoria de cidade livre real (szabad királyi város), o posto mais alto que uma cidade podia ter, com jurisdição própria e representação na Dieta do reino. A cidade da planície, sem muralhas, tinha conquistado sua liberdade à base de negociação e comércio.
O momento mais glorioso e dramático da história de Debrecen chegou com a revolução húngara de 1848-1849. Quando a nação se levantou contra o domínio dos Habsburgo em busca de um governo próprio, a guerra estourou. No começo de 1849, com as tropas imperiais avançando sobre Pest-Buda, o governo revolucionário e a Assembleia Nacional fugiram para o leste e estabeleceram a capital provisória da Hungria em Debrecen, a cidade mais segura e fiel da planície. Entre janeiro e maio de 1849, Debrecen foi o coração político do país.
Em 14 de abril de 1849, na Grande Igreja Reformada, o líder da revolução, Lajos Kossuth, leu diante da Assembleia a Declaração de Independência: a Hungria destronava a dinastia dos Habsburgo e se proclamava nação independente. Foi um ato de enorme valor simbólico, pronunciado justamente no templo maior do calvinismo húngaro. A independência, porém, durou pouco: o imperador austríaco pediu ajuda ao czar da Rússia, e a intervenção de um enorme exército russo esmagou a revolução naquele mesmo verão. A Hungria voltou ao domínio dos Habsburgo, e seguiu-se uma dura repressão. Mas o episódio ficou gravado para sempre na memória nacional, e a Grande Igreja de Debrecen se tornou um lugar sagrado da identidade húngara, palco da mais ousada declaração de liberdade do século XIX.
Depois do Compromisso Austro-Húngaro de 1867, Debrecen viveu uma fase de modernização: chegaram a ferrovia, a indústria, os grandes edifícios públicos e o bonde. A velha tradição educacional da cidade culminou em 1912 com a fundação da Universidade de Debrecen, herdeira do Colégio Reformado, cujo majestoso prédio principal, erguido nos anos 1930 no bosque Nagyerdő, é hoje um dos mais bonitos do país. A cidade se consolidou como capital cultural e acadêmica do leste da Hungria.
O século XX também trouxe tragédia. A comunidade judaica de Debrecen, numerosa e ativa, foi perseguida e em grande parte deportada e assassinada durante o Holocausto, em 1944. Nesse mesmo ano, a Segunda Guerra Mundial chegou à cidade: em outubro de 1944 houve intensos combates de tanques nos arredores, e em 20 de outubro o Exército Vermelho soviético tomou Debrecen. E então a história repetiu um gesto extraordinário: como em 1849, a cidade voltou a ser, por alguns meses, capital da Hungria. Em 21 e 22 de dezembro de 1944, reuniu-se ali a Assembleia Nacional Provisória e formou-se o Governo Nacional Provisório antifascista, integrado pelos partidos que tinham se oposto à aliança da Hungria com as potências do Eixo. Esse governo, sob tutela soviética, assinou o armistício e começou a organizar a Hungria do pós-guerra. Pouco depois viriam quatro décadas de regime comunista, que industrializaram a cidade e lhe deram novos bairros, mas também padronizaram sua vida sob o sistema do bloco do Leste.
Com a queda do comunismo em 1989-1990, Debrecen voltou a se abrir para o mundo e se firmou como a segunda cidade da Hungria, com cerca de 200.000 habitantes. Hoje é um importante polo universitário, científico e industrial: a Universidade de Debrecen atrai milhares de estudantes húngaros e estrangeiros (muitos deles de medicina), e nos últimos anos a cidade se tornou um centro de investimentos e de novas indústrias no leste do país, com um aeroporto internacional em crescimento.
Mas Debrecen não esqueceu sua história. A 'Roma calvinista' continua girando em torno da Grande Igreja Reformada e de sua praça Kossuth; o Colégio Reformado e o Déri Múzeum guardam seu patrimônio; e todo 20 de agosto, desde 1966, o Carnaval das Flores enche as ruas de cor com seus carros alegóricos cobertos de flores. A cidade combina o peso do seu passado com a energia de uma cidade jovem, suas termas e seu bosque Nagyerdő, e seu papel de grande porta de entrada para a puszta e para o Parque Nacional de Hortobágy. Sóbria, culta e orgulhosa da liberdade conquistada ao longo dos séculos, Debrecen é hoje uma das cidades com mais personalidade da Hungria.
