Nesvizh é a joia aristocrática da Bielorrússia: durante quase três séculos foi a capital dos domínios dos Radziwiłł, a família mais poderosa do Grão-Ducado da Lituânia, e conserva o grande palácio-castelo de onde eles governavam suas vastas terras. Cercado de fossos, lagos e parques, o conjunto é Patrimônio Mundial da Unesco e oferece, junto com a vizinha fortaleza de Mir, a imagem mais completa do esplendor da alta nobreza da antiga República das Duas Nações.
O palácio de Nesvizh é um compêndio de estilos: nascido como fortaleza renascentista com bastiões no fim do século XVI, foi crescendo e se embelezando ao longo de gerações até combinar o Renascimento, o barroco, o rococó e o classicismo em seus salões e fachadas. A poucos passos fica a igreja de Corpus Christi, uma das primeiras igrejas barrocas do Leste Europeu e panteão da dinastia, onde repousam dezenas de Radziwiłł em uma das maiores criptas nobiliárquicas do continente.
Este guia percorre o essencial de Nesvizh — o palácio e seus salões, a igreja e o panteão, os parques e o centro histórico — com preços e dados práticos verificados. Quase sempre é visitada no mesmo passeio que o Castelo de Mir, a outra joia da Unesco da região. E, como em qualquer viagem à Bielorrússia, vale planejá-la levando em conta os alertas consulares vigentes sobre o país.
Nesvizh foi, a partir de 1533, a capital do morgadio (ordenação) dos Radziwiłł, que a transformaram no centro de seu enorme poder. No fim do século XVI, o príncipe Mikołaj Krzysztof Radziwiłł 'o Órfão' encomendou ao arquiteto italiano Giovanni Maria Bernardoni a construção de um palácio-castelo renascentista com bastiões e, ao lado dele, a igreja de Corpus Christi (Corpus Christi), uma das primeiras igrejas barrocas e jesuíticas do Leste Europeu, destinada a ser o panteão da família. Durante séculos, Nesvizh foi um polo de cultura, com gráfica, teatro e coleções de arte. Após as partilhas, passou ao Império Russo, sofreu guerras e saques, foi nacionalizada na época soviética e, restaurada, em 2005 foi inscrita na lista do Patrimônio Mundial da Unesco. A história completa está na nossa página de história.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Não dá para entender Nesvizh sem os Radziwiłł. Esta pequena localidade do oeste bielorrusso, mencionada desde o século XV, mudou de destino para sempre em 1533, quando passou para as mãos dessa família, a mais poderosa do Grão-Ducado da Lituânia. Pouco depois, em 1586, o príncipe Mikołaj Krzysztof Radziwiłł, apelidado de 'o Órfão' (Sierotka), conseguiu que Nesvizh fosse constituída em 'ordinação', um morgadio indivisível que devia ser transmitido inteiro de geração em geração. Essa figura jurídica uniu para sempre a família à cidade e garantiu a continuidade de seu grande patrimônio.
Os Radziwiłł eram muito mais que nobres ricos: príncipes do Sacro Império Romano-Germânico, possuíam domínios imensos, exércitos particulares, os cargos mais altos do Estado e um poder que podia rivalizar com o dos próprios reis da República das Duas Nações. Nesvizh se tornou a capital desse poder, a residência principal de onde governavam suas terras.
Mikołaj Krzysztof 'o Órfão', um homem culto e viajante — deixou um célebre relato de sua peregrinação à Terra Santa —, foi quem decidiu transformar Nesvizh em uma cidade-residência à altura da família, com um grande palácio, templos monumentais e um traçado urbano planejado. Para isso chamou arquitetos italianos e deu início, no fim do século XVI, às obras que dariam ao lugar sua fisionomia.
Para dar forma à sua capital, Mikołaj Krzysztof 'o Órfão' contratou o arquiteto italiano Giovanni Maria Bernardoni, um jesuíta formado em Roma. A partir de 1583, Bernardoni ergueu junto à praça a igreja de Corpus Christi (do Corpo de Deus), destinada aos jesuítas e a servir de panteão da família. Concluída por volta de 1593, é considerada uma das primeiras igrejas barrocas de toda a Europa Oriental e uma das primeiras do mundo, fora da Itália, a adotar o modelo da igreja de Gesù de Roma, a igreja-mãe dos jesuítas. Sua cúpula, seus afrescos e seu retábulo fizeram dela um marco arquitetônico.
Ao mesmo tempo, por volta de 1583, começou a construção do palácio-castelo, também com a participação de Bernardoni. Não era um palácio aberto, mas uma residência fortificada: um conjunto de edifícios em torno de um pátio, protegido por fortes bastiões de terra, fossos e lagos, segundo os princípios da fortificação 'à italiana', muito avançada para a época. Assim, Nesvizh podia se defender e, ao mesmo tempo, oferecer o luxo de uma corte.
Durante o século XVII, o palácio e a cidade floresceram. Nesvizh teve tipografia, escolas, coleções de arte e biblioteca, e se tornou um centro cultural de primeira linha no Grão-Ducado. A família acumulou tesouros artísticos, arquivos e uma célebre coleção de retratos, e a cripta da igreja começou a se encher com os sarcófagos de gerações de Radziwiłł.
A história de Nesvizh nos séculos XVII e XVIII foi uma montanha-russa de esplendor e destruição, no ritmo das guerras que devastaram a República das Duas Nações. Em meados do século XVII, durante a devastadora invasão moscovita e sueca conhecida como 'o Dilúvio', as tropas inimigas tomaram e saquearam Nesvizh, danificando gravemente o palácio. A família o reconstruiu. No início do século XVIII, a Grande Guerra do Norte voltou a atingir a cidade, com novas ocupações e estragos. A cada vez, os Radziwiłł reergueram sua capital, ampliando-a e embelezando-a nos estilos da moda: o barroco, o rococó, o classicismo.
O momento mais pitoresco chegou no século XVIII com Karol Stanisław Radziwiłł, apelidado de 'Panie Kochanku' ('Meu querido senhor'), um magnata excêntrico e suntuoso que mantinha em Nesvizh uma corte quase principesca, com teatro próprio, orquestra, caçadas espetaculares e banquetes lendários dos quais ainda se contam histórias fabulosas. Naquela época, Nesvizh brilhava como uma pequena capital da corte, com seu teatro, seu balé e suas manufaturas de tapeçarias (os célebres cintos de Slutsk eram produzidos em domínios da família).
Mas o poder dos Radziwiłł estava ligado ao de um Estado que afundava. A República das Duas Nações, enfraquecida e tutelada pelos vizinhos, foi desaparecendo do mapa nas três partilhas do fim do século XVIII. Na segunda partilha, de 1793, Nesvizh passou ao Império Russo, e com isso se encerrou a grande época da cidade como capital soberana dos domínios da família.
Integrada ao Império Russo desde 1793, Nesvizh perdeu seu papel político, mas continuou ligada aos Radziwiłł, que mantiveram o palácio como residência durante boa parte do século XIX e o início do XX, com alguns intervalos. A participação de membros da família nos levantes contra o domínio russo lhes custou, em algumas ocasiões, o confisco temporário de seus bens, mas eles acabaram recuperando a propriedade. No início do século XX, a princesa Maria Radziwiłł impulsionou a criação do grande conjunto de parques paisagísticos que hoje cerca o palácio, um dos maiores da Europa Oriental.
As guerras do século XX voltaram a sacudir o lugar. Durante a Primeira Guerra Mundial e a guerra polaco-soviética que veio depois, a região mudou de mãos várias vezes; pela Paz de Riga, de 1921, Nesvizh ficou do lado polonês, e os Radziwiłł mantiveram a residência até 1939. Naquele ano, com a eclosão da Segunda Guerra Mundial e a ocupação soviética do leste da Polônia segundo o pacto Ribbentrop-Molotov, a família foi expulsa e o palácio, nacionalizado. A região sofreu depois a ocupação nazista (1941-1944), com o habitual rastro de destruição e, como em toda a Bielorrússia, o extermínio da população judaica local.
No pós-guerra, com a integração à República Socialista Soviética da Bielorrússia, o palácio ganhou um uso inesperado: virou um sanatório, função que manteve durante décadas. Esse uso, embora tenha alterado os interiores, ajudou o edifício a se manter de pé, ao contrário de tantos outros palácios da nobreza que foram abandonados ou demolidos.
Nas últimas décadas do século XX e no início do XXI, Nesvizh recuperou sua condição de grande monumento. O Estado bielorrusso empreendeu a restauração do palácio como museu-reserva nacional, um processo longo e não livre de contratempos — incluindo um incêndio durante as obras, em 2002 —, que devolveu às salas seu aspecto histórico e as abriu ao público. A igreja de Corpus Christi, que nunca deixou de funcionar como templo, e sua cripta com os sarcófagos da família completam o conjunto.
O reconhecimento internacional chegou em 2005, quando a Unesco inscreveu na lista do Patrimônio Mundial o 'Complexo arquitetônico, residencial e cultural da família Radziwiłł em Nesvizh', destacando-o como um exemplo excepcional de residência da alta nobreza da Europa Central e Oriental e como centro de irradiação artística — sobretudo do barroco — para toda a região. Nesvizh se juntou assim ao vizinho Castelo de Mir, inscrito cinco anos antes, formando a grande dupla Unesco do oeste bielorrusso.
Hoje, Nesvizh é um dos destinos culturais mais importantes da Bielorrússia. Seu palácio-museu, sua igreja-panteão, seus vastos parques e seu tranquilo centro histórico podem ser percorridos em meio dia, quase sempre no mesmo passeio que Mir. Como em qualquer viagem ao país, vale planejar levando em conta os alertas consulares vigentes sobre a Bielorrússia; mas quem chegar até aqui vai encontrar o testemunho vivo do poder e do refinamento da maior dinastia de magnatas do Grão-Ducado da Lituânia, em um dos conjuntos palacianos mais bonitos da Europa Oriental.
