Klagenfurt é uma das capitais mais luminosas e surpreendentes da Áustria. Sede do estado da Caríntia, no ensolarado sul do país, junto ao lago Wörthersee de águas turquesa e a um passo da Eslovênia e da Itália, é uma cidade de centro renascentista, pátios elegantes e um símbolo inesquecível: o Lindwurm, um dragão de pedra que domina sua praça principal e que esconde uma das histórias mais curiosas da Europa. Aqui, mito medieval e ciência se encontram de um jeito único.
Porque o dragão de Klagenfurt não é só uma lenda: sua forma foi inspirada num crânio real encontrado no século XIV que, durante séculos, se acreditou ser do monstro, e que acabou se revelando o de um rinoceronte-lanoso da Era do Gelo. Aquela escultura do século XVI é considerada uma das primeiras reconstruções de um animal extinto da história. Klagenfurt é assim: uma cidade que nasceu num pântano, que pegou fogo e foi reconstruída como cidade ideal do Renascimento, e que deu ao mundo escritores como Robert Musil e Ingeborg Bachmann.
Este guia percorre Klagenfurt com um olhar prático e acolhedor: como chegar no trem mais rápido que hoje a liga a Viena graças ao novo túnel do Koralm, o que ver no centro histórico, como aproveitar o morno Wörthersee, onde subir para ter a melhor vista e como tirar proveito da posição de fronteira para pisar em três países numa mesma viagem. Também contamos por que esta capital do sul, ensolarada e tranquila, é um dos destinos mais agradáveis e menos conhecidos da Áustria.
Klagenfurt nasceu num terreno pantanoso e sujeito a enchentes, e por isso o duque Bernardo de Spanheim a transferiu, por volta de 1246, para um lugar mais seguro, ganhando o título de fundador; em 1252 recebeu o foral de cidade. Seu símbolo, o dragão Lindwurm, vem de uma antiga lenda sobre um monstro que aterrorizava a região; em 1335 encontrou-se numa pedreira próxima um enorme crânio que se acreditou ser do dragão e que, séculos depois, foi identificado como o de um rinoceronte-lanoso da Era do Gelo. Depois de um incêndio devastador em 1514, o imperador Maximiliano I deu a cidade de presente aos Estados (a nobreza) da Caríntia em 1518, que a reconstruíram como a única 'cidade ideal' renascentista da atual Áustria e a transformaram em capital do estado. Ao longo dos séculos sofreu incêndios, terremotos e outras calamidades, mas manteve seu traçado renascentista. No turbulento século XX, o plebiscito da Caríntia de 1920 decidiu que a região ficaria na Áustria e não no Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos, deixando uma minoria eslovena cujo reconhecimento — como as placas bilíngues — foi resolvido em grande parte em 2011. Klagenfurt é berço dos escritores Robert Musil e Ingeborg Bachmann. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The "green heart" of Austria: Styria, a land of iron and forests that was for centuries the Habsburg frontier with the Ottomans, with Graz and its great armoury; and Carinthia, the region of warm lakes in the south, whose membership of Austria was decided in the plebiscite of 1920.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Poucas cidades têm uma origem tão literal no barro quanto Klagenfurt. O primeiro povoado foi erguido em uma área pantanosa e sujeita a inundações, junto a um vau do rio Glan, na planície que se abre a leste do lago Wörthersee. Aquele terreno insalubre se mostrou tão pouco prático que, por volta de 1246, o duque Bernardo de Spanheim decidiu transferir o mercado para um lugar mais seguro e elevado. Por isso ele é considerado o verdadeiro fundador da cidade, que em 1252 recebeu sua carta de vila. Drenar os charcos e escavar um canal (o Lendkanal) que ligasse a cidade ao lago foram tarefas decisivas daqueles primeiros séculos.
Desse ambiente de águas e brejos nasceu também a lenda que daria a Klagenfurt seu símbolo eterno: o Lindwurm, um dragão que, segundo a tradição medieval, habitava os pântanos e causava inundações e desgraças, até que alguns valentes o capturaram usando como isca um touro preso a uma corrente. A história seria só folclore se não fosse por uma descoberta surpreendente: em 1335 foi encontrado, em uma pedreira próxima conhecida como o 'sepulcro do dragão', um enorme crânio que os moradores tomaram como a prova física do monstro. Aquele crânio foi exibido com orgulho durante séculos.
Quando, no fim do século XVI, foi esculpida a grande fonte do dragão que hoje domina a praça principal (a Neuer Platz), os escultores usaram esse crânio como modelo para a cabeça da fera. O resultado é uma das estátuas mais singulares da Europa e, sem que ninguém soubesse na época, uma das primeiras 'reconstruções' de um animal extinto da história. Porque, já no século XIX, os zoólogos finalmente identificaram o crânio: ele não pertencia a dragão nenhum, e sim a um rinoceronte-lanudo da Era do Gelo, um animal desaparecido havia milênios. O fóssil original está conservado no Museu Regional da Caríntia. Klagenfurt é, assim, a cidade onde a mitologia medieval e a paleontologia se dão as mãos.
Durante a Idade Média, Klagenfurt foi uma vila modesta e pouco relevante, à sombra de outras praças da Caríntia. Tudo mudou por causa de uma catástrofe. Em 1514, um incêndio devastador reduziu a pequena cidade praticamente a cinzas. O imperador Maximiliano I, para poupar o enorme custo de reconstruí-la, tomou uma decisão inusitada: em 1518 deu a cidade de presente aos Estados da Caríntia, ou seja, à assembleia da nobreza e dos estamentos do ducado. Foi um caso único na história austríaca e transformou por completo o destino de Klagenfurt, que além disso passou a ser a nova capital da Caríntia.
Os Estados não economizaram. Com recursos consideráveis, reconstruíram Klagenfurt seguindo os ideais urbanísticos do Renascimento e criaram o que hoje é considerada a única 'cidade ideal' renascentista da atual Áustria: um traçado regular de quarteirões retangulares e ruas retas, cercado de imponentes fortificações e fossos (erguidos entre 1527 e 1591, em parte para se defender da ameaça otomana). A partir da década de 1570, as obras dentro das muralhas se multiplicaram, com três grandes projetos: o Landhaus, sede política dos Estados; o Bürgerspital, uma espécie de hospital; e o Collegium sapientiae et pietatis, uma instituição de ensino humanista, embrião da universidade atual. Os elegantes pátios com arcadas em estilo italiano, que ainda dá para descobrir atravessando os portais do centro histórico, são herança daquela época.
Não foi um caminho sem sobressaltos. Ao longo dos séculos seguintes, Klagenfurt sofreu novos incêndios, terremotos, pragas de gafanhotos, incursões otomanas e os estragos das guerras camponesas. Mas sua estrutura renascentista sobreviveu, e com ela a identidade de uma cidade que tinha se reinventado literalmente a partir das cinzas. A joia daquele esplendor é o Grande Salão dos Brasões (Wappensaal) do Landhaus, com seus 665 brasões das famílias nobres da Caríntia e seu espetacular afresco ilusionista, um dos interiores históricos mais bonitos da Áustria.
O episódio mais delicado da história moderna de Klagenfurt e da Caríntia aconteceu depois da Primeira Guerra Mundial. Com o colapso do Império Austro-Húngaro em 1918, o sul da Caríntia, de população mista germano-eslovena, ficou em disputa entre a nova e frágil República da Áustria e o recém-criado Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos (a futura Iugoslávia). Houve confrontos armados na região (a chamada 'luta defensiva' da Caríntia), até que as potências vencedoras decidiram que a própria população escolheria seu país por meio de um plebiscito, sob supervisão internacional.
Para a consulta, a bacia de Klagenfurt foi dividida em duas zonas. A Zona A, ao sul, com maioria de população falante de esloveno, votaria primeiro; só se essa zona optasse pela Iugoslávia haveria depois a votação na Zona B, mais ao norte, que incluía a própria cidade de Klagenfurt. O plebiscito da Zona A foi realizado em 10 de outubro de 1920. O resultado surpreendeu muita gente: 22.025 votos (59,1%) foram pela permanência na Áustria, contra 15.279 (40,9%) favoráveis à união com o reino iugoslavo. Como a Zona A tinha escolhido a Áustria, a Zona B nem chegou a votar, e toda a região ficou em território austríaco.
O dado revelador é que uma parte significativa dos eleitores falantes de esloveno optou por continuar na Áustria, por razões econômicas, administrativas e de vínculo local, mais do que por identidade nacional. O plebiscito é lembrado hoje na Áustria como um exemplo de resolução pacífica e democrática de um conflito de fronteira, mas também deixou uma ferida: ao sul da nova fronteira ficaram eslovenos que teriam preferido a Iugoslávia, e ao norte, na Caríntia, uma minoria eslovena que a partir de então viveria dentro da Áustria. A data de 10 de outubro ainda hoje é dia comemorativo na Caríntia, e o episódio é tratado com cada vez mais nuance e respeito por todas as sensibilidades.
A minoria eslovena da Caríntia (os eslovenos da Caríntia, Kärntner Slowenen) é uma comunidade autóctone com séculos de raízes no sul do estado, com sua língua, suas associações culturais e sua tradição literária. Seu reconhecimento foi consagrado no papel pelo Tratado de Estado de 1955, que devolveu a plena soberania à Áustria e garantiu direitos à minoria, incluindo a sinalização bilíngue nos municípios com presença eslovena significativa. Mas colocar esse direito em prática levou décadas e gerou um dos conflitos internos mais acirrados da Áustria do pós-guerra.
O ponto mais quente foram, justamente, as placas com nomes de lugares em alemão e esloveno. Em 1972, uma tentativa de instalá-las desencadeou a chamada 'guerra das placas' (Ortstafelsturm), quando grupos nacionalistas alemães arrancaram à força as placas bilíngues recém-instaladas. Durante anos, o assunto ficou travado, alimentado pela política local e por figuras que fizeram da rejeição ao bilinguismo uma bandeira. Até uma sentença do Tribunal Constitucional austríaco a favor de mais placas ficou sem ser cumprida por muito tempo.
A solução veio, depois de quase quatro décadas de idas e vindas, em 2011. Naquele ano foi fechado um acordo histórico que estabeleceu a instalação de 168 placas bilíngues alemão-esloveno nos municípios correspondentes e incluiu ainda uma 'cláusula de abertura', que permite acrescentar placas em outras localidades se os moradores pedirem claramente. O pacto, apoiado pelos representantes eslovenos e pelos governos regional e federal, fechou em grande parte uma ferida que remontava ao plebiscito de 1920. Hoje, percorrer o sul da Caríntia e ver as placas em dois idiomas é o sinal visível de uma convivência que custou muito a ser alcançada, e um lembrete da riqueza cultural desta terra de fronteira.
Para o seu tamanho, Klagenfurt deu à literatura em língua alemã uma safra extraordinária. Aqui nasceu, em 1880, Robert Musil, autor de 'O homem sem qualidades', um dos romances mais ambiciosos e célebres do século XX (inacabado quando ele morreu no exílio, em 1942). Sua casa natal abriga hoje o Robert-Musil-Literatur-Museum. E aqui nasceu também, em 1926, Ingeborg Bachmann, poeta e prosadora fundamental do pós-guerra europeu, que passou a infância e a juventude na cidade antes de brilhar em Viena, em Roma e no mundo. Essa herança é celebrada todo verão com o prestigiado Prêmio Ingeborg Bachmann (Bachmannpreis), cujas jornadas literárias são transmitidas pela TV a partir de Klagenfurt e transformam a cidade, durante alguns dias, na capital das letras alemãs.
A Klagenfurt atual é uma capital regional ensolarada e agradável, com cerca de 100.000 habitantes, que combina seu centro histórico renascentista e seu dragão com a vida à beira do Wörthersee, um dos grandes destinos de banho da Áustria graças às suas águas turquesa e mornas. Sua posição no extremo sul do país, a um passo da Eslovênia e da Itália, lhe dá um ar de encruzilhada alpino-adriática que se percebe na gastronomia, no clima e no jeito das pessoas. Atrações como o Minimundus ou a torre Pyramidenkogel completam uma oferta bem familiar.
Nos últimos anos, além disso, Klagenfurt ficou mais conectada com o resto da Áustria. A inauguração, em dezembro de 2025, do túnel de base do Koralm — um túnel ferroviário de 33 quilômetros sob os montes Koralpe, peça central da nova linha de alta velocidade Koralmbahn — reduziu a viagem até Graz para apenas 41 minutos (antes, cerca de três horas) e aproximou a cidade de Viena. É um salto histórico para uma capital que durante séculos ficou meio isolada atrás das montanhas e que agora se integra plenamente à rede rápida do sul da Áustria. Da cidade nascida em um pântano e de seu dragão fóssil ao trem de alta velocidade que a liga ao resto do país, Klagenfurt continua se reinventando sem perder seu caráter luminoso e de fronteira.
