Sibiu é, para muita gente, a cidade mais bonita da Romênia, e é difícil discordar. Antiga capital da Transilvânia saxã, esta 'Hermannstadt' alemã conserva um dos centros históricos mais bem restaurados do Leste Europeu: duas praças monumentais encadeadas, casas coloridas com aquelas típicas claraboias no telhado que parecem olhos semicerrados —'os olhos de Sibiu', que dão à cidade um ar de estar sempre te observando—, torres, muralhas e uma ponte de ferro cheia de lendas.
Fundada por colonos saxões no século XII, Sibiu foi a mais rica e poderosa das sete cidades germânicas da Transilvânia, sede de guildas, banqueiros e gráficas, e até capital do Grão-Principado da Transilvânia. Esse esplendor deixou um patrimônio deslumbrante, coroado pelo Museu Brukenthal, uma das pinacotecas mais antigas da Europa. Restaurada com carinho, Sibiu foi Capital Europeia da Cultura em 2007, um divisor de águas que a colocou no mapa turístico.
Este guia percorre o essencial de Sibiu com um olhar prático e acolhedor: suas duas praças, a Ponte das Mentiras, a Torre do Conselho, a catedral luterana, a pitoresca cidade baixa e o grande Museu Brukenthal, além do imperdível museu a céu aberto ASTRA. E também como usá-la de base para uma das rotas mais espetaculares do país, a estrada Transfăgărășan. Sibiu é a Transilvânia saxã em sua versão mais elegante, e uma parada obrigatória em qualquer viagem pela Romênia.
Sibiu foi fundada no século XII (documentada por volta de 1191 como Hermannstadt) pelos colonos saxões, alemães trazidos pelos reis da Hungria para povoar e defender a fronteira sul da Transilvânia. Situada num cruzamento de rotas comerciais, prosperou rapidamente e se tornou a mais importante das 'sete cidades' saxãs que deram à região seu nome alemão, Siebenbürgen. Suas guildas —chegaram a ser dezenove— ergueram um formidável sistema de muralhas e torres, e a cidade enriqueceu com o comércio, os bancos e o artesanato. Foi um grande polo cultural: aqui foi impresso o primeiro livro da Romênia e funcionaram algumas das primeiras farmácias e bibliotecas do país. Entre os séculos XVIII e XIX, Sibiu foi sede do governador e capital do Grão-Principado da Transilvânia, sob os Habsburgo. O barão Samuel von Brukenthal, governador de origem saxã, reuniu uma extraordinária coleção de arte que deixou para a cidade: o Museu Brukenthal, aberto ao público desde 1817, um dos mais antigos da Europa. Em 1918, junto com o resto da Transilvânia, Sibiu passou a fazer parte da Romênia. Durante o comunismo, a maioria dos saxões emigrou para a Alemanha. Com a cidade velha restaurada, Sibiu foi Capital Europeia da Cultura em 2007 e hoje é uma das cidades mais prósperas e turísticas do país; seu prefeito saxão, Klaus Iohannis, chegou a ser presidente da Romênia. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The mountainous heart of Romania, a land of Saxon citadels, castles and minorities: a thousand years inside Hungary and the Habsburg empire before joining Romania in 1918, and the homeland of the Dracula myth.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Sibiu nasceu, assim como Brașov e as outras grandes cidades da Transilvânia, da colonização saxã. No século XII, os reis da Hungria chamaram colonos alemães — os 'saxões' — para povoar e defender a fronteira sul do seu reino, em troca de amplos privilégios de autogoverno. Um desses assentamentos, documentado por volta de 1191 com o nome latino de Cibinium e o alemão de Hermannstadt (supostamente por causa de um fundador chamado Hermann), estava destinado a se tornar a cidade mais importante da Transilvânia saxã.
Sua localização, num cruzamento de rotas comerciais entre o centro da Europa e os Bálcãs, ao pé dos montes Făgăraș, favoreceu um crescimento rápido. Sibiu se organizou em guildas de artesãos e comerciantes — chegou a ter dezenove — que dominavam a vida econômica e política e que ergueram um formidável sistema de muralhas, torres e bastiões para se proteger das incursões tártaras e otomanas. Cada guilda defendia um trecho da muralha e uma torre.
Ao longo da Idade Média, Sibiu se tornou a sede da 'universidade saxã' (Universitas Saxonum), a organização política que reunia e representava os saxões da Transilvânia. Era a mais rica e populosa das 'sete cidades' (Siebenbürgen) que deram nome à região, e sua influência se estendia por todo o sul transilvano. Não é por acaso que boa parte do patrimônio monumental que hoje admiramos — as praças, as igrejas, as torres das guildas — tem sua raiz naqueles séculos de poder das guildas e prosperidade comercial.
Entre os séculos XV e XVII, Sibiu viveu sua época de maior esplendor. O comércio, as atividades bancárias e o artesanato de suas guildas a tornaram próspera, e a cidade se encheu de nobres casas de pedra, igrejas e das duas grandes praças que hoje admiramos. A imponente igreja gótica (hoje catedral luterana), com sua torre de quase 74 metros, foi erguida entre os séculos XIV e XV como símbolo do poder da comunidade.
Sibiu foi, além disso, um polo cultural de primeira linha. Com a Reforma Protestante do século XVI, os saxões abraçaram o luteranismo, e a cidade se dedicou à educação e à imprensa: aqui foi impresso o primeiro livro conhecido na Romênia e funcionou uma das primeiras farmácias documentadas da Europa central e oriental (hoje Museu da Farmácia). Foi também um centro da medicina, das artes e das ciências na Transilvânia da época.
Estrategicamente, Sibiu ficou no centro das disputas de poder da Transilvânia, um principado que, após a queda da Hungria diante dos otomanos em 1526, se tornou um Estado autônomo vassalo do sultão, disputado entre otomanos e Habsburgo. As muralhas da cidade, constantemente reforçadas, resistiram a cercos e ataques. A convivência entre os saxões alemães, os húngaros e a população romena — esta última com menos direitos e vivendo muitas vezes nos arrabaldes — marcou a vida da cidade durante séculos.
Após a incorporação da Transilvânia ao Império dos Habsburgo no começo do século XVIII, Sibiu atingiu um novo auge de importância política. Durante boa parte dos séculos XVIII e XIX, foi sede do governador e capital do Grão-Principado da Transilvânia, o centro administrativo a partir do qual Viena governava a região.
A figura que melhor encarna esse período é a do barão Samuel von Brukenthal (1721-1803), um saxão de Sibiu que chegou a governador da Transilvânia e homem de confiança da imperatriz Maria Teresa em Viena. Brukenthal reuniu uma extraordinária coleção de arte europeia, livros e objetos, que instalou em seu palácio barroco da Praça Grande. Em testamento, deixou-a para a comunidade, e em 1817 ela foi aberta ao público como museu: o Museu Brukenthal, um dos mais antigos da Europa, anterior inclusive a muitos museus nacionais do continente.
O século XIX foi também o do despertar nacional. A numerosa população romena da Transilvânia, majoritária mas durante séculos sem plenos direitos políticos, começou a se organizar; em Sibiu ficava a sede da ASTRA, a Associação Transilvana para a Literatura e a Cultura do Povo Romeno, fundada em 1861, motor da cultura e da consciência nacional romena. A revolução de 1848 e as tensões entre saxões, húngaros e romenos anunciavam as grandes mudanças que o século seguinte traria.
Em 1918, com a derrota da Áustria-Hungria na Primeira Guerra Mundial e a Grande Assembleia de Alba Iulia, a Transilvânia se uniu ao Reino da Romênia, e Sibiu passou a fazer parte do Estado romeno. A cidade, até então de maioria saxã, começou uma lenta transformação demográfica que se aceleraria no século XX.
A Segunda Guerra Mundial e o regime comunista que veio depois atingiram duramente a comunidade saxã. Muitos saxões foram deportados para a União Soviética para trabalhos forçados depois de 1945, outros perderam seus bens com a nacionalização, e ao longo das décadas comunistas — e sobretudo após a queda do regime em 1989 — a imensa maioria emigrou para a Alemanha, atraída pela cidadania alemã e fugindo da ditadura. Em poucas décadas, uma comunidade de séculos quase desapareceu: os vilarejos e as igrejas fortificadas saxãs dos arredores ficaram com sua arquitetura intacta, mas esvaziados de seus habitantes originais.
Apesar de tudo, Sibiu conservou e restaurou magnificamente seu centro histórico. A grande virada veio em 2007, quando a cidade foi Capital Europeia da Cultura (junto com Luxemburgo), no mesmo ano em que a Romênia entrou na União Europeia. Esse acontecimento impulsionou uma restauração completa e colocou Sibiu no mapa turístico internacional. Em 2019, foi também Região Gastronômica Europeia.
Um detalhe simbólico dessa história: Klaus Iohannis, da minoria saxã, foi prefeito de Sibiu durante anos, e a ele se atribui boa parte do renascimento da cidade; em 2014 foi eleito presidente da Romênia, cargo que exerceu por uma década. Hoje Sibiu é uma das cidades mais prósperas, cultas e turísticas do país e, para muitos, a mais bonita: a melhor vitrine da herança saxã da Transilvânia.
