A cerca de 40 quilômetros de Chișinău, escondido entre as florestas de carvalhos dos Codri, o mosteiro de Căpriana é um dos lugares mais queridos e venerados da Moldávia. Fundado nos tempos do Principado da Moldávia medieval, é um dos mosteiros mais antigos do país e esteve ligado, desde suas origens, aos grandes voivodas, a começar por Estêvão, o Grande. Chegar até aqui, por estradas que atravessam vilarejos e florestas, também é uma pequena viagem ao coração rural e espiritual da Moldávia.
O conjunto reúne três igrejas de épocas diferentes —uma delas, a igreja da Dormição, considerada a mais antiga ainda de pé em toda a Moldávia—, além das celas dos monges, um cemitério monástico onde descansam personalidades do país e jardins bem cuidados. Fechado e saqueado durante o período soviético, Căpriana foi um dos primeiros mosteiros a reabrir com a 'perestroika', no fim dos anos 80, e foi restaurado como símbolo do renascimento da identidade moldava.
Este guia prático conta o que ver em Căpriana, como chegar a partir de Chișinău de transporte ou com uma excursão, o que esperar da visita a um mosteiro em funcionamento (com suas regras de vestimenta e respeito) e como combiná-lo com a natureza dos Codri. É um passeio tranquilo, gratuito e muito autêntico, ideal para entender a Moldávia profunda além da capital e das vinícolas.
A história de Căpriana remonta à primeira metade do século XV, em pleno Principado da Moldávia. A primeira menção documental importante data de 1429, quando o voivoda Alexandre, o Bom (Alexandru cel Bun), concedeu-lhe o status de mosteiro real. Pouco depois, o grande Estêvão, o Grande (Ștefan cel Mare), tomou-o sob sua proteção, e por volta de 1545, já sob seu sucessor Petru Rareș, foi construída a igreja de pedra da Dormição da Virgem, considerada a igreja mais antiga preservada na Moldávia. Durante séculos, Căpriana foi um dos centros monásticos mais importantes do principado, com terras, uma valiosa biblioteca e um papel de destaque na cultura religiosa moldava, embora também tenha passado por fases de decadência e por sua vinculação a mosteiros do Monte Athos. No século XIX, sob o Império Russo, foram erguidas as outras duas igrejas do conjunto: a de São Nicolau (1840) e, já no início do século XX, a de São Jorge (1907). O golpe mais duro veio com o período soviético: como tantos mosteiros, Căpriana foi fechado e sua atividade religiosa proibida durante décadas, e o recinto foi usado para outros fins. Com o despertar nacional do fim da URSS, o mosteiro reabriu em 1989 —foi um dos primeiros a fazê-lo— e desde então foi restaurado e voltou a ser um grande centro de peregrinação e símbolo do renascimento espiritual e identitário da Moldávia. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The heart of the country: the capital, Chișinău, surrounded by the Codru forests, ancient monasteries and villages whose churches hold centuries of history.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
No coração dos Codri, as densas florestas de carvalhos e faias que na Idade Média cobriam o centro da Moldávia e serviam de refúgio para a sua gente, nasceu um dos mosteiros mais antigos e venerados do país: Căpriana. A tradição situa as suas origens no começo do século XV, quando aquele recanto da floresta, então chamado Codrii Lăpușnei, abrigava eremitas e pequenas comunidades religiosas atraídas pela solidão e pelo silêncio.
A primeira menção documental de peso é de 1429, na época do voivoda Alexandre, o Bom (Alexandru cel Bun), que governou o Principado da Moldávia entre 1400 e 1432 e foi um dos seus grandes organizadores. Em um documento desse ano, Căpriana aparece elevada à categoria de mosteiro real, ou seja, protegido e mantido diretamente pelo príncipe. Esse vínculo com a corte fez do mosteiro, desde muito cedo, algo mais do que um simples retiro espiritual: ele passou a ser uma instituição com terras, rendas e um papel na vida do principado.
O Principado da Moldávia era então um Estado jovem, mas vigoroso, espremido entre grandes potências (o reino da Hungria, a Polônia, os tártaros e o crescente Império Otomano) e com uma forte identidade ortodoxa. Mosteiros como Căpriana eram centros de fé, de cultura e de poder econômico, e muitos estavam ligados pessoalmente aos voivodas, que os fundavam ou protegiam como forma de devoção e também de afirmação da sua autoridade. Căpriana nasceu nesse mundo e deve a ele a sua importância.
O nome que dá a Căpriana o seu maior prestígio é o de Estêvão, o Grande (Ștefan cel Mare), o voivoda que reinou entre 1457 e 1504 e se tornou o grande herói da Moldávia. Estêvão venceu dezenas de batalhas defendendo o principado de otomanos, húngaros e poloneses e, ao longo do seu reinado, fundou ou doou recursos a uma quantidade impressionante de igrejas e mosteiros (a tradição fala em quase meia centena), muitos deles como agradecimento pelas suas vitórias. Căpriana ficou sob a sua proteção e os seus cuidados, o que reforçou a sua posição e o seu patrimônio.
O edifício mais valioso do mosteiro, porém, foi erguido já sob um dos sucessores de Estêvão: seu filho Petru Rareș. Por volta de meados do século XVI (entre 1542 e 1545, aproximadamente), foi construída em pedra a igreja de verão da Dormição da Virgem (Adormirea Maicii Domnului), hoje considerada a igreja mais antiga ainda de pé em toda a Moldávia. Com suas paredes grossas, sua planta compacta e sua silhueta sóbria, é um belo exemplo da arquitetura religiosa moldava medieval e o tesouro que continua atraindo peregrinos e visitantes.
Nos séculos seguintes, Căpriana foi um dos centros monásticos mais influentes do principado. Acumulou terras e doações, teve uma valiosa biblioteca com manuscritos e livros religiosos e participou da vida cultural da Igreja Ortodoxa moldava. Como muitos mosteiros da época, também passou por períodos de decadência e saques em tempos turbulentos e, em certa fase, ficou vinculado (como 'metóquio', ou dependência) a mosteiros do Monte Athos, o que ao mesmo tempo o conectava ao grande mundo ortodoxo e lhe tirava autonomia.
Em 1812, depois da guerra russo-turca, o Império Otomano cedeu à Rússia a metade oriental do Principado da Moldávia, a região entre os rios Prut e Dniestre, que passou a se chamar Bessarábia. Căpriana, como o resto da região, ficou dentro do Império Russo, e a sua vida passou a depender da política eclesiástica de São Petersburgo, que buscava integrar e controlar a Igreja Ortodoxa local dentro das estruturas russas.
Ao longo do século XIX, o mosteiro foi se transformando e crescendo. Em 1840 foi construída a igreja de inverno de São Nicolau (Sfântul Nicolae), um templo de linhas mais clássicas pensado para os ofícios da estação fria, reflexo do gosto e da administração do período russo. Já no começo do século seguinte, em 1907, foi erguida a terceira igreja do conjunto, dedicada a São Jorge (Sfântul Gheorghe). Assim se formou o trio de igrejas que o visitante percorre hoje, cada uma de uma época diferente: a medieval moldava, a do século XIX russo e a do começo do XX.
O mosteiro continuou sendo uma referência espiritual para a população rural da região, majoritariamente falante de romeno e profundamente ortodoxa. Depois da Primeira Guerra Mundial, com a união da Bessarábia ao Reino da Romênia (1918), Căpriana passou a fazer parte da Igreja Ortodoxa Romena. Esse período romeno, no entanto, seria relativamente curto: as grandes reviravoltas do século XX ainda estavam por vir e atingiriam duramente a vida monástica.
A ocupação soviética da Bessarábia em 1940 e, depois do parêntese da Segunda Guerra Mundial, a consolidação da República Socialista Soviética da Moldávia a partir de 1944 marcaram o capítulo mais duro da longa história de Căpriana. O regime soviético era oficialmente ateu e hostil à religião organizada: nas décadas seguintes, a maioria dos mosteiros e muitas igrejas da Moldávia foram fechados, suas comunidades dispersadas e seus edifícios convertidos para outros usos ou simplesmente abandonados.
Căpriana não escapou desse destino. Sua atividade religiosa foi proibida, a comunidade monástica se dissolveu e o conjunto foi destinado a fins alheios à sua função original, sofrendo com a deterioração e o esquecimento. Boa parte do seu patrimônio se perdeu ou se dispersou. Durante décadas, um dos mosteiros mais antigos e simbólicos do país ficou mudo, como tantos outros locais de culto silenciados pelo poder soviético.
O renascimento veio com o despertar nacional do fim dos anos 80. Com a 'perestroika' e o ressurgimento da identidade romena e ortodoxa na Moldávia, Căpriana se tornou um símbolo dessa recuperação: reabriu em 1989, sendo um dos primeiros mosteiros do país a voltar à vida religiosa. Desde então, e já na Moldávia independente depois de 1991, o conjunto passou por importantes obras de restauração que devolveram a dignidade às suas três igrejas, às suas celas e ao seu recinto.
Hoje, Căpriana é de novo um mosteiro em pleno funcionamento e um dos grandes centros de peregrinação da Moldávia. Nas festas do padroeiro e nas grandes celebrações ortodoxas, o recinto se enche de fiéis que chegam de Chișinău e de toda a região para assistir às liturgias, acender velas e venerar o que consideram um dos lugares mais sagrados do país. O seu valor não é só religioso: como berço da cultura moldava e guardião de séculos de história, ele também se tornou um emblema da identidade nacional recuperada.
Para o viajante, Căpriana oferece uma experiência diferente da capital e das vinícolas. Aqui não há agito nem grandes multidões de turistas, mas sim o silêncio das florestas dos Codri, o som dos sinos e o ritmo tranquilo da vida monástica. Percorrer as suas três igrejas (começando pela venerável igreja da Dormição, a mais antiga da Moldávia), passear pelo recinto e dar uma olhada no vilarejo e na floresta próxima é uma forma de se aproximar da Moldávia profunda, rural e ortodoxa.
O entorno completa o atrativo: os Codri, com a reserva natural mais antiga do país, e árvores emblemáticas como o carvalho associado a Estêvão, o Grande, compõem uma paisagem carregada de simbolismo. Muitos passeios combinam o mosteiro com a natureza ou com uma refeição caseira em uma casa rural, onde se provam a comida e o vinho locais. Assim, Căpriana resume em um só lugar boa parte do que torna a Moldávia especial: a fé ortodoxa, a história medieval, a natureza serena e a tradição vinícola e camponesa, tudo a apenas quarenta quilômetros de Chișinău.
