Praia do Rosa é uma das joias do litoral sul de Santa Catarina: uma praia em curva de cerca de 3 quilômetros no município de Imbituba, encaixada entre dois costões verdes que a protegem do vento, com areia clara, águas em tons de verde e azul e um clima boêmio que a tornou famosa. A vila, com ruas de terra vermelha entre eucaliptos, mantém um ar hippie-chic, com pousadas escondidas entre as árvores, restaurantes com vista para o mar e um ritmo tranquilo que atrai surfistas, artistas e viajantes em busca de natureza sem ostentação.
Seu grande diferencial é ser santuário da baleia-franca-austral (Eubalaena australis). Entre julho e novembro, com pico em agosto e setembro, esses gigantes de até 15 metros migram do Atlântico Sul para se reproduzir e criar seus filhotes nas enseadas abrigadas do litoral catarinense. A enseada do Rosa é um dos poucos lugares do mundo onde se veem baleias da terra firme, sem precisar embarcar. Toda a região é protegida pela Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, criada em 2000.
Este guia percorre o essencial de Praia do Rosa com olhar prático: o que ver e fazer (praias, surfe, mirantes, a Lagoa de Ibiraquera, a observação de baleias), quando ir de acordo com o que você procura, como chegar a partir de Florianópolis, como se locomover e onde dormir e comer. É um destino que recompensa quem sabe apreciar o mar, a Mata Atlântica e a vida tranquila do litoral sul brasileiro.
Durante séculos, Praia do Rosa foi uma área de pescadores artesanais de origem açoriana, num litoral de difícil acesso e economia de subsistência. A partir das décadas de 1970 e 1980, surfistas e viajantes boêmios a 'descobriram' por suas praias virgens e suas ondas, dando início a um turismo alternativo que, com o tempo, a tornou cosmopolita. Em 2000 foi criada a Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, que consolidou seu perfil conservacionista e ligou sua identidade à baleia-franca-austral, cuja população se recupera lentamente após séculos de caça. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The southern state of beaches, islands and cool highlands: settled by Azoreans, Germans and Italians, stage of Garibaldi's short-lived Juliana Republic and of the bloody Guerra do Contestado. Land of Florianópolis and its dozens of beaches, of the Blumenau Oktoberfest and of the only corner of Brazil where it regularly snows.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Muito antes de os surfistas descobrirem suas ondas, a baía da Praia do Rosa já guardava um segredo de milhares de anos: os sambaquis, enormes montes de conchas e restos de mariscos que os povos originários foram acumulando ao longo de milênios e que ainda hoje se encontram espalhados pelo litoral de Imbituba. São a marca mais antiga de presença humana nesta costa. O litoral sul de Santa Catarina, onde fica a atual Praia do Rosa, foi habitado por grupos indígenas do tronco Jê, especialmente os Xokleng e os Kaingang, que ocupavam a região costeira e o interior num padrão de mobilidade sazonal: exploravam os recursos marinhos durante parte do ano e se embrenhavam na Mata Atlântica em outras estações.
Com a chegada dos portugueses ao Brasil no século XVI, a costa catarinense foi explorada, mas colonizada tardiamente. A Ilha de Santa Catarina foi reconhecida por expedições ibéricas no início do século XVI, mas a colonização efetiva do litoral sul só começou no século XVIII. Entre 1748 e 1756, a Coroa portuguesa organizou a migração de famílias do arquipélago dos Açores e da Ilha da Madeira para o litoral de Santa Catarina, num processo planejado para povoar e defender o território meridional do Brasil. Esses colonos açorianos, cujos descendentes são conhecidos como 'manezinhos', se estabeleceram em Florianópolis e foram se espalhando rumo ao sul, fundando comunidades pesqueiras em diferentes pontos da costa.
A área da atual Praia do Rosa foi ocupada no século XIX por essas famílias de pescadores artesanais descendentes de açorianos, que encontraram na baía abrigada um lugar ideal para ancorar suas embarcações e para a pesca de cerco. As técnicas de pesca artesanal trazidas dos Açores — como a tarrafa, a rede de cerco e a pesca da baleia — se adaptaram às condições locais e formaram uma identidade cultural litorânea que até hoje sobrevive, em fragmentos, na memória das famílias mais antigas do lugar.
Durante o século XIX e a primeira metade do século XX, a região da Praia do Rosa foi uma comunidade de pescadores artesanais praticamente isolada do resto do estado. A falta de estradas pavimentadas e a distância dos centros urbanos mantiveram essa comunidade num relativo isolamento que, paradoxalmente, preservou tanto a riqueza natural do lugar quanto as tradições culturais de origem açoriana. As famílias viviam da pesca, de pequenas roças e da troca de produtos com as localidades vizinhas de Imbituba e Garopaba.
A caça à baleia foi praticada neste litoral desde o período colonial até boa parte do século XX. A Armação da Lagoinha, perto da atual Garopaba, foi uma das principais armações baleeiras (estações de caça e processamento de baleias) da costa catarinense, ativa do final do século XVIII até 1926, quando a atividade foi proibida no Brasil pelo declínio extremo das populações de baleias. A baleia-franca-austral, que hoje é o símbolo da região e uma atração turística fundamental, foi levada quase à extinção por essa atividade.
O isolamento relativo da Praia do Rosa durou até os anos 1960-1970, quando a pavimentação progressiva da BR-101 começou a aproximar o litoral sul de Santa Catarina do resto do país. A chegada dos primeiros veranistas das grandes cidades foi gradual, mas constante, e coincidiu com o movimento hippie e contracultural que, nos anos 1970, levou muitos jovens brasileiros a buscar paraísos naturais longe da cidade. A Praia do Rosa, com sua beleza incomparável e seu acesso difícil, virou um desses destinos escolhidos.
A transformação da Praia do Rosa de vila de pescadores em destino turístico foi um processo gradual, que começou nos anos 1970 com a chegada dos primeiros forasteiros em busca de praias virgens e de distância da civilização. Esses pioneiros — em sua maioria artistas, universitários e viajantes influenciados pela contracultura da época — chegavam por estradas de terra a partir da BR-101, acampavam na praia e, aos poucos, foram criando laços com a comunidade local. Alguns ficaram de vez, abrindo pequenos negócios ou se casando com moradores do lugar.
Nos anos 1980, a Praia do Rosa já tinha uma reputação consolidada entre os viajantes alternativos do Brasil. As primeiras pousadas surgiram de casas de pescadores adaptadas para receber visitantes, mantendo uma arquitetura rústica em harmonia com a paisagem. A falta de energia elétrica regular, de telefone e de estradas asfaltadas fazia parte do charme para um público que queria se desconectar. Os bares e restaurantes que começaram a abrir nos anos 1980 tinham um jeito informal e improvisado, bem no espírito do lugar.
Esse processo de transformação não foi livre de tensões. À medida que o turismo crescia, aumentava também a pressão sobre os recursos naturais — as dunas começaram a sofrer erosão, a vegetação de restinga foi sendo suprimida para dar lugar a construções e a lagoa recebia esgoto doméstico sem tratamento. A consciência ambiental que ganhava força no Brasil nos anos 1980 encontrou na Praia do Rosa um palco local para o debate entre desenvolvimento turístico e conservação. Essas tensões anteciparam as discussões que levariam à criação da Área de Proteção Ambiental na década seguinte.
Em 14 de setembro de 2000, durante o governo do presidente Fernando Henrique Cardoso, foi criada por decreto federal a Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca (APA da Baleia Franca), uma unidade de conservação que abrange 156.100 hectares do litoral centro-sul de Santa Catarina, de Florianópolis até Balneário Rincão, incluindo a região da Praia do Rosa. A criação dessa APA foi um marco fundamental na história da região: formalizou a proteção dos ecossistemas costeiros — dunas, restingas, lagoas, Mata Atlântica de encosta — e passou a regular as atividades humanas para torná-las compatíveis com a conservação.
A grande motivação para a criação da APA foi justamente a baleia-franca-austral, cuja presença no litoral catarinense deixou de ser alvo da caça industrial para se tornar símbolo da conservação e do ecoturismo. A bióloga Karina Groch, diretora de pesquisa do Projeto Baleia Franca (hoje Projeto Franca Austral / ProFRANCA), documentou, a partir de sobrevoos de monitoramento iniciados em 1987, a recuperação da população de Eubalaena australis na costa sul do Brasil: sua tese de doutorado de 2005 estimou uma taxa de crescimento populacional próxima de 14 % ao ano. Groch identifica cada animal pelas calosidades da cabeça — 'como uma impressão digital' — e o projeto já tem mais de mil baleias-francas catalogadas. A recuperação é atribuída tanto ao fim da caça quanto às medidas de proteção do habitat. A população de baleia-franca-austral no Atlântico Sul ocidental hoje passa de vários milhares de indivíduos, contra as poucas centenas que restavam nas décadas críticas de meados do século XX.
No plano local, a criação da APA impôs restrições ao desenvolvimento imobiliário e à supressão de vegetação que, embora tenham gerado resistência em alguns setores, a longo prazo preservaram o caráter natural da Praia do Rosa e ajudaram a posicioná-la como destino de ecoturismo de alto valor. O turismo mais seletivo e ambientalmente consciente que caracteriza o Rosa hoje é, em grande parte, consequência dessas políticas de conservação. A tensão entre conservação e desenvolvimento, porém, continua presente nos debates da comunidade sobre o crescimento do turismo, a especulação imobiliária e a preservação da paisagem e da identidade cultural do lugar.
