Santa Teresita e San Bernardo são dois dos balneários mais movimentados do Partido de la Costa, no extremo norte do litoral atlântico da província de Buenos Aires (a região do Tuyú), parte da sequência de balneários vizinhos que vai de San Clemente del Tuyú até Mar de Ajó. São destinos de veraneio em família, animados e com ampla oferta de serviços, conhecidos pelas praias extensas, pelos calçadões comerciais e pelo clima agitado na temporada.
As praias da região são amplas, de areia fina e com águas calmas e rasas, ideais para famílias com crianças. Santa Teresita e San Bernardo concentram uma grande oferta de hospedagem, gastronomia, comércio e entretenimento, com calçadões que no verão fervem de dia e de noite. O píer de pesca de Santa Teresita é um clássico, e a proximidade entre os balneários permite percorrê-los com facilidade. É uma opção popular e acessível, a uma distância razoável de Buenos Aires.
Este guia percorre o essencial de Santa Teresita e San Bernardo com um olhar prático: as praias, os calçadões e o clima comercial, o píer e a pesca, as atividades ao ar livre, as atrações próximas do Partido de la Costa, onde comer e se hospedar e como chegar. São destinos ideais para férias em família animadas e acessíveis à beira do mar argentino.
Santa Teresita e San Bernardo fazem parte do Partido de la Costa, criado em 1978 ao se separar do município de General Lavalle, na região do Tuyú. Desenvolveram-se ao longo do século XX como balneários de veraneio familiar sobre as dunas e o litoral do norte da província de Buenos Aires, consolidando-se como dois dos centros mais movimentados e com maior oferta turística do município.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Em janeiro, os calçadões de Santa Teresita e San Bernardo pulsam com centenas de milhares de turistas; há apenas um século, aqui não havia nada além de dunas, vento e o gado das estâncias do Tuyú. É assim que se chama —'Tuyú', palavra de origem guarani que costuma ser traduzida como 'barro' ou 'barrento'— o extremo norte do litoral atlântico da província de Buenos Aires, uma faixa de dunas, praias e áreas úmidas que durante muito tempo pertenceu a grandes estâncias do extenso partido (município) de General Lavalle, ligada à pecuária e aos banhados da Baía de Samborombón.
Com o avanço do turismo de praia na Argentina ao longo do século XX, foram surgindo nesse litoral, um após o outro, numerosos balneários vizinhos, de San Clemente del Tuyú, ao norte, até Mar de Ajó, ao sul. Santa Teresita e San Bernardo estiveram entre os que mais cresceram, desenvolvendo-se como vilas de veraneio familiar sobre as dunas.
O notável crescimento populacional e turístico dessa fileira de balneários levou, em 1978, à criação do Partido de la Costa, que se desmembrou do partido de General Lavalle para administrar de forma independente esse conjunto de localidades. Assim, o que antes era terra de estâncias e dunas se transformou em um dos polos de veraneio mais populares e acessíveis do país.
O desenvolvimento turístico de Santa Teresita e San Bernardo seguiu o padrão das vilas de veraneio do litoral da província de Buenos Aires: o loteamento das terras à beira-mar, a urbanização progressiva sobre as dunas e a construção de casas, hotéis, chalés, campings e comércios voltados a um turismo familiar e de classe média. A relativa proximidade de Buenos Aires e os preços acessíveis fizeram deles destinos muito populares.
Ao contrário dos balneários arborizados e tranquilos do sul do litoral, Santa Teresita e, principalmente, San Bernardo desenvolveram um perfil animado e comercial, com calçadões cheios de lojas, gastronomia e entretenimento, e uma vida noturna que atrai especialmente os jovens, no caso de San Bernardo. Santa Teresita ganhou seu clássico píer de pesca como um de seus ícones.
Dentro do Partido de la Costa, os dois balneários se consolidaram como dois dos centros mais movimentados e com maior oferta turística, integrados à sequência de localidades que se sucedem ao longo do litoral do Tuyú. A proximidade de atrações como San Clemente del Tuyú, com o parque Mundo Marino, e a Baía de Samborombón completou o perfil de uma região pensada para o veraneio familiar em massa e acessível, que continua sendo um dos grandes destinos de praia da Argentina.
Como muitos balneários do litoral atlântico da província de Buenos Aires, Santa Teresita e San Bernardo nasceram da iniciativa de loteadores e empreendedores imobiliários que, nas primeiras décadas do século XX, viram nas dunas à beira-mar a oportunidade de criar vilas de veraneio. Santa Teresita começou a tomar forma como balneário por volta das décadas de 1940 e 1950, com o traçado de suas ruas, a fixação das dunas por meio de florestamento e a venda de lotes a famílias de classe média que buscavam seu lugar junto ao mar. San Bernardo seguiu um caminho parecido e se consolidou como vila balneária mais ou menos na mesma época.
Os primeiros veranistas chegavam por estradas ainda precárias e se hospedavam em pousadas simples, casinhas e nas primeiras casas de veraneio. A chegada de estradas melhores e, sobretudo, dos ônibus de longa distância saindo de Buenos Aires foi decisiva para democratizar o acesso: veranear no litoral deixou de ser privilégio de poucos e virou uma tradição popular argentina. A construção do píer de pesca de Santa Teresita logo se tornou um dos símbolos do lugar e, com os anos, se transformou no ponto de referência obrigatório para quem queria fotografar o nascer do sol sobre o Atlântico ou simplesmente caminhar mar adentro sobre a estrutura de concreto.
Esse espírito de vila familiar, erguida lote a lote sobre a areia por pioneiros e veranistas, continua marcando a identidade desses balneários. Ao longo das décadas, a urbanização foi ganhando terreno das dunas, os serviços se multiplicaram e as localidades cresceram, mas mantiveram seu perfil de destino acessível e de veraneio em massa, fiel às suas origens de meados do século XX.
Um capítulo à parte, ligado a essa mesma faixa do litoral, é o do Faro Punta Médanos, no extremo sul do Partido de la Costa, na RP 11, entre Mar de Ajó e Pinamar. Fabricado em Paris pela casa Barbier, Bernard & Turenne, trazido desmontado de navio e colocado em funcionamento em 1893, o farol mede 59 metros —um dos mais altos da Argentina— e guarda em seu interior 298 degraus em espiral. Incorporado por lei ao sistema de Faros Centenarios como monumento histórico, continua de pé, cercado por um vasto campo de dunas vivas que o vento e o mar moldam sem nenhuma urbanização à vista. Essa paisagem intocada contrasta com a vida agitada dos balneários e explica por que os passeios de 4x4 pelas dunas se tornaram um dos programas mais procurados por quem passa o verão em Santa Teresita e San Bernardo e quer conhecer a outra paisagem deste litoral, a de antes dos loteamentos.
Hoje, Santa Teresita e San Bernardo estão entre os destinos de praia mais movimentados da Argentina e recebem a cada verão centenas de milhares de turistas, sobretudo de Buenos Aires e do centro do país. O Partido de la Costa, do qual fazem parte junto com San Clemente del Tuyú, Mar del Tuyú, Mar de Ajó e outros balneários, baseia boa parte de sua economia no turismo sazonal, com um pico marcado em janeiro e fevereiro e uma temporada que vai de dezembro até a Semana Santa.
Nas últimas décadas, os balneários vêm buscando diversificar sua oferta para manter a atividade e atrair visitantes fora da alta temporada: feriados prolongados, turismo de pesca, propostas culturais e de natureza, e a proximidade de atrações como o Mundo Marino, as Termas Marinas e as reservas da Baía de Samborombón. San Bernardo firmou seu perfil jovem e noturno, enquanto Santa Teresita reforçou seu caráter familiar e seu píer como ícone.
Os desafios do presente combinam o turístico e o ambiental: administrar o forte impacto do turismo de massa, cuidar das praias e das dunas, melhorar a infraestrutura e reduzir a sazonalidade da economia. Apesar disso, o atrativo essencial continua intacto: praias amplas e seguras, preços acessíveis, comércio intenso e a proximidade de Buenos Aires fazem de Santa Teresita e San Bernardo dois clássicos do veraneio popular argentino, que a cada temporada voltam a lotar.
