Lviv é, para muitos, a cidade mais bonita da Ucrânia e a mais 'europeia' de todas: um centro histórico de ruelas de paralelepípedos, praças senhoriais, igrejas de todos os ritos e cafés com séculos de história, declarado Patrimônio Mundial da Unesco em 1998. Capital histórica da Galícia, foi fundada no século XIII e passou por mãos polonesas, austro-húngaras e soviéticas antes de ser ucraniana; essa mistura de culturas —ucraniana, polonesa, judaica, armênia, austríaca— ficou gravada na sua arquitetura e lhe dá um ar inconfundível de Cracóvia ou Praga. É também a capital cultural e espiritual do oeste do país e um dos berços do nacionalismo ucraniano.
Importante: desde a invasão russa em grande escala de fevereiro de 2022, a Ucrânia está em guerra e sob lei marcial. Embora Lviv fique longe do front e seja uma das áreas mais seguras do país —na verdade, acolheu centenas de milhares de deslocados—, não é, por enquanto, um destino turístico totalmente seguro: há alertas aéreos e ataques ocasionais com mísseis e drones, vigora um toque de recolher noturno e os governos, incluindo o brasileiro, desaconselham viagens à Ucrânia. Este guia é informativo e cultural, pensado para conhecer Lviv e planejar uma visita quando as condições de segurança permitirem, sem banalizar uma guerra que continua em curso.
Com esses avisos em mente, este guia percorre a Lviv imperdível: a praça do Mercado e sua prefeitura, as grandes catedrais dos diferentes ritos, a capela Boim, a Ópera, a colina do Castelo Alto, o comovente cemitério de Lychakiv e a incomparável cultura cafeeira da cidade. Muitos preços, horários e serviços estão hoje alterados pela guerra, então todo dado deve ser reconfirmado antes de qualquer viagem futura.
Lviv foi fundada por volta de meados do século XIII pelo rei Daniel da Galícia (Danylo Románovich), que lhe deu esse nome em homenagem ao filho, Leão (Lev). No século XIV passou ao reino da Polônia e, sob domínio polonês, floresceu como grande cidade comercial multiétnica, com comunidades ucraniana, polonesa, judaica, armênia e alemã. Após as partilhas da Polônia (1772), ficou sob o Império Austro-Húngaro como capital da província da Galícia, com o nome alemão de Lemberg, e viveu uma era de ouro cultural. No século XX foi palco de guerras, do Holocausto, que aniquilou sua enorme comunidade judaica, e da anexação soviética, que expulsou sua população polonesa. Desde 1991 é uma das cidades mais queridas da Ucrânia independente e um símbolo de sua identidade europeia. Seu centro histórico é Patrimônio Mundial da Unesco desde 1998. A história completa está na nossa página de história.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
O nome de Lviv guarda a sua origem: significa 'a cidade de Leão'. Foi fundada em meados do século XIII pelo rei Daniel da Galícia (Danylo Romanovych), o mais poderoso dos príncipes do reino da Galícia-Volínia, um dos Estados que herdaram o legado da Rus de Kiev depois da sua fragmentação. Daniel batizou a nova cidade em homenagem ao filho, Leão (Lev), e a instalou estrategicamente num cruzamento de rotas comerciais entre o Báltico e o mar Negro, entre a Europa Central e as estepes do leste.
Era uma época turbulenta. O reino da Galícia-Volínia tinha acabado de sofrer a devastadora invasão mongol de 1240-1241, e Daniel precisou se equilibrar entre a submissão à Horda de Ouro e a busca de aliados no Ocidente; chegou até a ser coroado rei com o reconhecimento do papa. Lviv nasceu, assim, como uma cidade de fronteira entre mundos: o ortodoxo oriental e o católico ocidental, uma condição que marcaria toda a sua história.
Desde a origem, a cidade atraiu mercadores e artesãos de muitos povos — rutenos (ucranianos), armênios, judeus, alemães —, o que muito cedo a transformou num enclave comercial próspero e multiétnico. Sua localização a tornava cobiçada, e com o fim da dinastia da Galícia-Volínia ela passaria a ser disputada pelos vizinhos.
Em 1349, o rei Casimiro III, o Grande, da Polônia conquistou Lviv e a incorporou ao reino polonês, ao qual ela pertenceria por mais de quatro séculos. Sob domínio polonês, e com o nome de Lwów, a cidade viveu uma longa fase de esplendor comercial. Situada nas grandes rotas de comércio entre o Oriente e o Ocidente, recebeu o direito de Magdeburgo, cercou-se de muralhas e cresceu em torno da sua grande praça do Mercado.
Lviv foi, antes de tudo, uma cidade de muitas nações e credos convivendo no mesmo espaço. Cada comunidade tinha seu bairro, suas igrejas e seu rito: os católicos latinos (sobretudo poloneses), os ortodoxos e depois greco-católicos (rutenos-ucranianos), os armênios — com sua própria catedral — e uma numerosa e antiquíssima comunidade judaica. Essa diversidade ficou gravada para sempre na paisagem urbana, com catedrais de ritos diferentes a poucos metros umas das outras, um caso raro na Europa.
A cidade resistiu a cercos de cossacos, tártaros, suecos e otomanos, e ganhou o apelido de 'Semper Fidelis' ('sempre fiel') à coroa polonesa. Nos séculos XVI e XVII a arte floresceu: foram erguidas a capela Boim, a Casa Negra, os palácios renascentistas da praça do Mercado e as grandes igrejas barrocas que ainda hoje definem o seu centro histórico.
Com a primeira partilha da Polônia, em 1772, Lviv passou ao Império dos Habsburgo e se tornou, com o nome alemão de Lemberg, a capital do reino da Galícia e Lodoméria, a maior e mais populosa província do império austríaco. Durante quase um século e meio de domínio austro-húngaro, a cidade viveu uma segunda era de ouro: modernizou-se, cobriu-se de elegantes edifícios em estilo vienense, ganhou bondes, abriu cafés e teatros — como a esplêndida Ópera — e se encheu da atmosfera centro-europeia que ainda se respira por lá.
A relativa tolerância cultural do regime austríaco, sobretudo depois da autonomia concedida à Galícia, transformou Lviv num caldeirão de vida nacional. Foi ao mesmo tempo um grande centro da cultura polonesa e o berço do renascimento nacional ucraniano na Galícia: aqui se desenvolveram a imprensa, as associações, o teatro e a política ucranianos, e a Igreja greco-católica, com sua catedral de São Jorge, tornou-se um pilar da identidade rutena. A comunidade judaica também prosperou e chegou a ser uma das maiores da Europa Central.
Essa convivência, porém, não ficou livre de tensões nacionais crescentes entre poloneses, ucranianos e judeus, que explodiriam com violência no século XX. No começo do século XX, Lviv era uma cidade brilhante, cosmopolita e culta, na fronteira de três mundos.
O século XX foi devastador para Lviv. Depois do colapso do Império Austro-Húngaro em 1918, poloneses e ucranianos se enfrentaram numa guerra pelo controle da cidade; a Polônia venceu, e Lviv (Lwów) voltou a ser polonesa durante o período entreguerras. Mas a Segunda Guerra Mundial a arrastou para a catástrofe. Em setembro de 1939, em virtude do pacto entre a Alemanha nazista e a União Soviética, a cidade foi ocupada pelos soviéticos, que impuseram o terror: deportações, prisões e execuções.
Em 1941, a invasão alemã da URSS trouxe o capítulo mais atroz. A numerosa comunidade judaica de Lviv — mais de cem mil pessoas — foi perseguida, confinada num gueto e quase totalmente aniquilada no Holocausto, entre os massacres das primeiras semanas, o gueto, o próximo campo de extermínio de Bełżec e o campo de trabalho de Janowska. Foi o fim de séculos de vida judaica na cidade.
Com a vitória soviética, em 1944-1945, Lviv foi incorporada à Ucrânia soviética, e sua histórica população polonesa foi expulsa quase por completo para a nova Polônia, numa gigantesca transferência forçada de populações. A cidade multiétnica de séculos desapareceu: Lviv virou uma cidade majoritariamente ucraniana. Sob o regime soviético foi, apesar da repressão, um bastião discreto da identidade e da língua ucranianas, e a Igreja greco-católica, proibida, sobreviveu na clandestinidade.
Com a independência da Ucrânia em 1991, Lviv recuperou seu papel de capital cultural e espiritual do oeste do país e se tornou um dos grandes símbolos da identidade nacional ucraniana. A Igreja greco-católica saiu da clandestinidade e recuperou seus templos, a começar pela catedral de São Jorge; o idioma ucraniano, sempre forte aqui, floresceu, e a cidade se voltou para o turismo e a cultura, redescobrindo seu patrimônio centro-europeu.
Esse reconhecimento culminou em 1998, quando a Unesco inscreveu o conjunto do centro histórico de Lviv na lista do Patrimônio Mundial, valorizando seu traçado urbano intacto e a extraordinária mistura de tradições arquitetônicas e artísticas — do Oriente e do Ocidente, latinas, bizantinas, judaicas e armênias — acumuladas ao longo dos séculos. Lviv se consolidou como uma das cidades mais visitadas e queridas da Ucrânia, famosa por seus cafés, sua gastronomia e seu clima romântico.
Desde a invasão russa em grande escala de fevereiro de 2022, Lviv, por sua posição no extremo oeste, tornou-se um dos principais refúgios do país: acolheu centenas de milhares de deslocados internos, em trânsito para a fronteira polonesa ou em busca de um lugar mais seguro. Embora longe do front, não ficou a salvo: sofreu ataques com mísseis e drones que deixaram vítimas e danos. Hoje a cidade combina sua vida cultural com a realidade da guerra — abrigos, toque de recolher, funerais de soldados no cemitério de Lichakiv — e se apresenta neste guia como testemunho de uma Europa que a Ucrânia defende com sua história e sua cultura milenares.
