A Laguna 69 é a trilha estrela da Cordilheira Branca e um dos cartões-postais mais famosos do Peru andino: uma lagoa de um turquesa elétrico, encaixada em um anfiteatro de montanhas, com uma cachoeira de degelo caindo das geleiras e o imponente nevado Chacraraju surgindo por cima. Fica dentro do Parque Nacional Huascarán, a cerca de 4.600 metros de altitude, e seu nome -- nada poético -- vem de uma antiga numeração de lagoas do parque que nunca receberam um nome tradicional.
Chegar lá não é de graça em esforço: a rota tem cerca de 15 km de ida e volta e, acima de tudo, é feita em plena altitude, com um desnível que se sente. A maioria faz como passeio de dia inteiro saindo de Huaraz: saída de madrugada (por volta das 5 da manhã), umas três a quatro horas de transporte até o ponto de início, caminhada de subida, tempo na lagoa e volta. O dia é longo, mas a recompensa -- aquele azul incrível cercado de neve -- justifica cada passo.
A chave aqui é a aclimatação. Não é uma boa ideia fazer a Laguna 69 logo ao chegar em Huaraz: o recomendável é passar um ou dois dias antes fazendo caminhadas mais leves para que o corpo se acostume com a altitude. É preciso levar roupa em camadas, agasalho, bastante água, lanches, protetor solar forte, gorro e óculos. O clima de montanha muda rápido: você pode ter sol radiante e, pouco depois, vento gelado ou até um pouco de neve.
A Laguna 69 é uma lagoa de origem glacial, alimentada pelo degelo dos nevados da Cordilheira Branca, dentro do Parque Nacional Huascarán (criado em 1975 e reconhecido pela UNESCO). Seu nome curioso vem de uma antiga numeração usada para catalogar várias lagoas do parque que não tinham denominação própria. Toda essa bacia faz parte do mesmo maciço glacial cujo desprendimento, em 1970, provocou a tragédia de Yungay. Mais contexto na página de história de Huaraz e do Huascarán.
Ler a história completa ↓The region of the snow-capped summits: between the Cordillera Blanca —the highest in the tropics— and the Callejón de Huaylas, home to Huascarán, to the temple of Chavín, to the avalanche that buried Yungay and to turquoise lakes.
Ler a história de Áncash →Saem de Huaraz, a 56 km daqui. Se você reservar por este link ganhamos uma comissão e você não paga nada a mais.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Poucos nomes de destinos turísticos são tão prosaicos quanto o da Laguna 69. E, no entanto, por trás desse número há uma história simples e curiosa. Quando o Parque Nacional Huascarán, na Cordilheira Branca, foi delimitado e estudado, os técnicos catalogaram dezenas e dezenas de lagoas glaciais. Muitas tinham nomes tradicionais em quéchua ou em espanhol; outras, mais remotas ou sem uso cotidiano pelas comunidades, não tinham nome próprio. Para inventariá-las, atribuiu-se a cada uma simplesmente um número. A uma delas coube o 69, e assim ficou.
Longe de tirar o encanto, esse nome prático contrasta com a beleza quase irreal do lugar e passou a fazer parte do seu atrativo. A Laguna 69 fica a cerca de 4.600 metros de altitude, num anfiteatro de rocha e gelo, alimentada pelo degelo das geleiras que a cercam. O intenso tom turquesa de suas águas se deve às partículas minerais finíssimas que o gelo arrasta ao derreter e que ficam em suspensão, dispersando a luz.
É, portanto, uma lagoa de origem glacial relativamente jovem em termos geológicos, filha direta dos nevados da Cordilheira Branca. Sua existência depende dessas geleiras, hoje ameaçadas pelo recuo provocado pela mudança climática, um processo visível em toda a região.
A Laguna 69 não é um lugar isolado, mas mais uma joia dentro do Parque Nacional Huascarán, criado em 1975 para proteger quase toda a Cordilheira Branca. Este parque abriga a cadeia montanhosa tropical mais alta do mundo, com dezenas de picos acima de 6.000 metros -liderados pelo Huascarán, de 6.768 m, a montanha mais alta do Peru-, além de geleiras, lagoas, bosques de queñual e uma fauna que inclui o condor-dos-andes, a viscacha e a taruca.
Em 1985, a UNESCO inscreveu o Parque Nacional Huascarán na lista do Patrimônio Mundial, em reconhecimento ao seu excepcional valor natural. A caminhada até a Laguna 69 atravessa parte dessas paisagens: passa perto das lagoas de Llanganuco, cruza pampas e bosques de queñuales -uma das árvores que crescem em maior altitude no planeta- e termina aos pés de nevados como o Chacraraju.
Visitar a lagoa é, assim, se aproximar de um ecossistema de alta montanha frágil e protegido. Por isso se cobra entrada no parque, pede-se para não deixar lixo nem sair das trilhas, e se insiste em respeitar tanto a natureza quanto as comunidades que habitam o Callejón de Huaylas desde tempos antigos.
Muito antes de a Laguna 69 ter um número ou uma placa turística, a Cordilheira Branca e o Callejón de Huaylas já eram habitados. Culturas pré-incaicas como a Recuay (que floresceu entre os séculos II e VII d.C. no atual Áncash) deixaram cerâmica, tumbas e esculturas de pedra nestes vales, e mais tarde a região foi incorporada ao Tahuantinsuyo pelos incas, que valorizavam as montanhas nevadas como apus, ou divindades protetoras.
Para as comunidades andinas, os nevados da Cordilheira Branca -o Huascarán, o Huandoy, o Chacraraju, o Alpamayo- não eram apenas acidentes geográficos, mas seres sagrados que regulavam a água, o clima e a fertilidade dos campos. As lagoas glaciais, alimentadas por esses mesmos nevados, faziam parte desse mesmo sistema de crenças: eram tratadas com respeito e, em alguns casos, recebiam oferendas, como ainda acontece hoje em cerimônias de pagamento à terra em diversos pontos dos Andes peruanos.
Essa relação ancestral com a montanha segue viva nas comunidades camponesas do vale de Llanganuco e arredores, que continuam pastoreando gado nas punas altas e que, de certo modo, são os verdadeiros guardiões da paisagem que hoje percorrem os trilheiros a caminho da Laguna 69.
Nenhum relato sobre a Cordilheira Branca pode ignorar o 31 de maio de 1970, o dia em que um terremoto de magnitude 7,9, com epicentro em frente à costa de Áncash, desprendeu uma enorme massa de gelo e rocha da face norte do nevado Huascarán. Essa avalanche, calculada em milhões de metros cúbicos, caiu sobre a cidade de Yungay -a poucos quilômetros do ponto de partida para a Laguna 69 e as lagoas de Llanganuco- e a sepultou quase por completo em questão de minutos, causando dezenas de milhares de mortes.
A tragédia de Yungay é, até hoje, um dos desastres naturais mais letais da história da América Latina, e transformou para sempre a relação da região com suas próprias geleiras: belas e imponentes, mas também capazes de um poder destrutivo extremo. O antigo local de Yungay se conserva como campo-santo e memorial, visitado por quem percorre o Callejón de Huaylas.
Esse episódio também impulsionou um maior controle e monitoramento das lagoas glaciais da região, muitas das quais -incluindo a própria Laguna 69, em sua escala- são vigiadas pelo risco de transbordamentos ou aluviões (os chamados 'GLOF', pela sigla em inglês) causados pelo recuo acelerado das geleiras em razão da mudança climática. Caminhar hoje até a Laguna 69 é, de certa forma, atravessar uma paisagem que continua viva, em mudança e não isenta de riscos naturais.
A exploração moderna da Cordilheira Branca começou no final do século XIX e se intensificou no século XX com expedições de alpinistas europeus, especialmente austríacos e alemães, atraídos por picos técnicos como o Alpamayo (batizado por alguns de 'a montanha mais bela do mundo') ou o Chacraraju, o cume que coroa justamente o anfiteatro da Laguna 69. Huaraz, então uma cidadezinha do interior, foi se consolidando como base logística dessas expedições.
O terremoto de 1970 marcou um antes e um depois também para o turismo: Huaraz precisou ser reconstruída quase por completo, e nas décadas seguintes a cidade reorientou boa parte de sua economia para o trekking e o montanhismo, apoiada na criação e consolidação do Parque Nacional Huascarán. Durante muito tempo, as rotas mais conhecidas foram os treks de vários dias, como Santa Cruz-Llanganuco ou o circuito do Huayhuash.
A Laguna 69, por outro lado, permaneceu por anos como um passeio relativamente secundário diante desses treks longos, conhecida sobretudo por caminhantes experientes e agências locais. Sua decolagem como um dos destinos mais fotografados do Peru é um fenômeno recente, ligado ao auge das redes sociais: a partir da década de 2010, e com mais força nos anos 2015-2020, milhares de fotografias do turquesa impossível de suas águas -comparadas repetidamente à Laguna Humantay, em Cusco, ou a paisagens da Patagônia- circularam no Instagram e em outras plataformas, disparando sua popularidade entre viajantes do mundo todo.
Hoje a Laguna 69 é, junto com Huaraz como base, um dos pilares do turismo de aventura e natureza do Peru, com dezenas de agências oferecendo o tour de dia inteiro e um fluxo constante de visitantes na temporada seca. Esse crescimento trouxe benefícios econômicos para Huaraz e para as comunidades do vale, mas também colocou desafios de gestão ambiental: controle de resíduos, capacidade de carga das trilhas e a necessidade de que cada visitante entenda que caminha por um ecossistema de alta montanha tão frágil quanto espetacular.
