Anykščiai é um daqueles destinos onde a natureza e a cultura lituanas andam de mãos dadas. Escondida entre os bosques e colinas de Aukštaitija, às margens do sinuoso rio Šventoji, esta pequena cidade é famosa pelo seu pinheiral: o 'Anykščių šilelis' ('O bosque de Anykščiai'), imortalizado em 1858-1859 no poema homônimo do padre e poeta Antanas Baranauskas, uma das obras fundadoras da literatura lituana. Esse vínculo entre a paisagem e a palavra continua muito vivo e faz de Anykščiai um lugar querido pelos lituanos.
Mas Anykščiai não é só poesia e floresta: é também um dos destinos de turismo ativo e familiar mais completos do país. Aqui fica o Medžių lajų takas, uma espetacular trilha suspensa que serpenteia entre as copas das árvores e termina em uma torre-mirante de 36 metros; a rocha de Puntukas, um dos maiores blocos erráticos da Lituânia, com um relevo esculpido em memória de dois aviadores; uma das igrejas mais altas do país; um trem histórico de bitola estreita; parques de aventura e quilômetros de ciclovias e rios para navegar de canoa.
Este guia percorre Anykščiai com um olhar prático: como chegar a partir de Vilnius ou Kaunas, o que ver e fazer —a trilha das copas, a rocha de Puntukas, o centro e seus museus, o trem de bitola estreita—, quanto custam as entradas e como organizar os dias. É um destino ideal para uma escapada de natureza, cultura e atividades ao ar livre, principalmente em família, e uma excelente porta de entrada para a beleza tranquila da Alta Lituânia.
Anykščiai aparece mencionada em fontes escritas no século XV e cresceu como uma pequena cidade da região de Aukštaitija, marcada pelas florestas e pelo rio Šventoji. Sua fama cultural está ligada ao poeta e bispo Antanas Baranauskas, nascido aqui em 1835, cujo poema 'Anykščių šilelis' ('O bosque de Anykščiai') se tornou um clássico da literatura lituana e um canto à natureza e à língua do país em tempos da proibição czarista do alfabeto latino. Também está ligada ao escritor Jonas Biliūnas, cujo monumento funerário, 'Laimės žiburys' (A luz da felicidade), coroa uma colina próxima. No século XX, durante o período soviético e após a independência de 1990, Anykščiai se consolidou como destino de natureza, literatura e turismo ativo, com atrações modernas como a trilha entre as copas das árvores. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The geographic centre and Upper Lithuania (Aukštaitija): Kaunas, the sturdy interwar provisional capital now celebrated for its modernist architecture, and the lakes and forests of the country's oldest national park.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Anykščiai é fruto da natureza que a cerca. Fica no coração de Aukštaitija, a 'Alta Lituânia', a região de planaltos, florestas densas, colinas suaves e uma extraordinária abundância de lagos e rios que ocupa o nordeste do país. Pela cidade corre, serpenteando, o rio Šventoji (cujo nome significa 'sagrado'), e ao seu redor se estendem os pinheirais que dariam a Anykščiai sua fama e sua alma.
A região foi habitada desde tempos muito antigos por tribos bálticas, ancestrais dos lituanos. Nessas terras do nordeste, afastadas das grandes rotas, conservaram-se por muito tempo tradições, crenças pagãs e uma forte relação com a natureza: as florestas, as pedras e os rios tinham um significado sagrado, e muitas lendas populares, como as que cercam a enorme rocha de Puntukas, têm suas raízes naquele mundo pré-cristão. Quando a Lituânia se cristianizou, tardiamente, no fim do século XIV, essa velha religiosidade da natureza não desapareceu por completo: ela se misturou ao catolicismo.
Anykščiai aparece como povoado em fontes escritas do século XV. Foi crescendo como uma pequena cidade de mercado, ligada à agricultura, à exploração da floresta e ao rio. Nunca foi grande nem poderosa, mas sua localização, entre florestas e cortada pelo rio sagrado, deu a ela um caráter que, séculos depois, a transformaria não em uma potência comercial nem militar, mas em algo mais raro e duradouro: um símbolo cultural, a paisagem escolhida pelos poetas para cantar a Lituânia.
A glória de Anykščiai veio pelas palavras. Em 1835 nasceu aqui, numa família camponesa, Antanas Baranauskas, que se tornaria padre, bispo, matemático, linguista e, acima de tudo, poeta. Ainda jovem, entre 1858 e 1859, Baranauskas escreveu 'Anykščių šilelis' ('A floresta de Anykščiai'), um longo poema em língua lituana que descreve com profundidade e ternura a beleza do pinheiral de sua cidade natal e lamenta sua devastação pela exploração madeireira. À primeira vista é um canto à natureza; na verdade, é muito mais que isso.
Isso porque o poema foi escrito num momento crítico. Depois do levante de 1863 contra o Império Russo, as autoridades czaristas proibiram a impressão em língua lituana com caracteres latinos, numa tentativa de russificar o povo e apagar sua identidade. Durante quarenta anos (1864-1904), publicar em lituano foi ilegal: os livros eram impressos clandestinamente na vizinha Prússia e entravam no país contrabandeados pelos knygnešiai, os 'carregadores de livros'. Nesse contexto, cantar em lituano a floresta de Anykščiai era um ato de afirmação nacional: o poema de Baranauskas virou prova da beleza e da dignidade da língua lituana e símbolo de resistência cultural.
Assim, 'Anykščių šilelis' passou a ser uma das obras fundadoras da literatura lituana moderna, estudada por gerações de estudantes e querida pelo país inteiro. E Anykščiai, a pequena cidade da floresta cantada, ficou para sempre ligada a essa ideia: a da paisagem lituana por excelência, o lugar onde a natureza e a língua nacional se fundiram num poema. A humilde cabana de troncos onde Baranauskas escrevia, a Baranausko klėtelė, é conservada hoje como casa-museu.
Anykščiai não deu ao mundo um único escritor, mas toda uma constelação literária. No fim do século XIX nasceu aqui Jonas Biliūnas (1879-1907), autor de contos de grande delicadeza e sensibilidade social, considerado um dos grandes nomes da prosa lituana apesar de sua vida curta, interrompida pela tuberculose aos 27 anos. Décadas depois de sua morte, em 1958, foi erguido na colina de Liudiškiai um monumento funerário em sua homenagem: 'Laimės žiburys' (A luz da felicidade), um esguio obelisco de 14 metros cujo nome remete a um de seus contos. Ao pé dele estão seus restos mortais, e até o topo se sobe por uma escadaria de uns cem degraus, com uma bela vista do vale do Šventoji.
Nas florestas próximas, natureza e história se encontram em outro monumento singular: a rocha de Puntukas (Puntuko akmuo), um colossal bloco errático de granito de cerca de 265 toneladas, deixado pelas geleiras há milênios. Cercada de lendas pagãs, a rocha virou em 1943 uma homenagem patriótica, quando o escultor Bronius Pundzius esculpiu nela os rostos de Steponas Darius e Stasys Girėnas.
Esses dois aviadores lituano-americanos protagonizaram em julho de 1933 uma façanha que comoveu o país: atravessaram o Atlântico sem escalas a partir de Nova York em seu pequeno avião, o 'Lituanica', para chegar à Lituânia, num dos voos transatlânticos mais longos da época. Quando estavam prestes a conseguir, o avião caiu numa floresta da Alemanha, em circunstâncias nunca totalmente esclarecidas, e os dois morreram. Darius e Girėnas se tornaram heróis nacionais, e sua memória, esculpida na velha rocha de Puntukas, uniu para sempre a lembrança daquele feito à paisagem de Anykščiai.
Como toda a Lituânia, Anykščiai atravessou um século XX turbulento. Depois do longo domínio do Império Russo, o país declarou sua independência em 1918 e viveu duas décadas como Estado próprio, durante as quais a pequena cidade da floresta seguiu sua vida tranquila de mercado agrícola e lugar de memória literária. Mas a Segunda Guerra Mundial trouxe a tragédia: a ocupação soviética de 1940, a ocupação nazista a partir de 1941 (com o extermínio da comunidade judaica local, que tinha sido parte importante da vida da cidade) e, de novo, a reincorporação forçada à União Soviética em 1944.
Sob o regime soviético, Anykščiai e seus arredores conheceram a coletivização forçada da agricultura, as deportações de milhares de lituanos para a Sibéria e, nas florestas da região, a resistência dos 'irmãos da floresta' (guerrilheiros) que lutaram durante anos contra a ocupação. Aukštaitija, com suas florestas densas, foi um dos cenários daquela guerra de guerrilhas silenciada. Ao mesmo tempo, o regime aproveitou o prestígio cultural de Baranauskas e Biliūnas e desenvolveu Anykščiai como lugar de memória literária e de descanso, com museus e casas de repouso.
Com a recuperação da independência em 1990, Anykščiai começou uma nova etapa. Sem deixar de ser o lugar da poesia e da floresta, soube se reinventar como um dos destinos de turismo de aventura e de natureza mais completos do país. A inauguração, em 2015, da trilha suspensa entre as copas das árvores, a primeira dos países bálticos, foi um divisor de águas e passou a atrair visitantes de toda a Lituânia e do exterior. Hoje convivem em Anykščiai as duas faces que a tornam única: a do santuário cultural, com a cabana de Baranauskas e a luz de Biliūnas, e a do destino moderno de natureza, aventura e floresta, fiel, à sua maneira, àquele poema que a tornou célebre.
