Há cidades que parecem feitas para conquistar o viajante, e Nafplio é uma delas. Debruçada sobre o golfo Argólico, no nordeste do Peloponeso, esta pequena joia combina ruelas de pedra, casas neoclássicas com sacadas de ferro forjado, buganvílias transbordando dos muros, praças de mármore e, coroando tudo, três fortalezas que contam a história de venezianos e otomanos. Não é à toa que muitos gregos a consideram a cidade mais bonita de toda a Grécia continental.
Mas Nafplio não é só um cartão-postal: é também um lugar de enorme peso histórico. Foi a primeira capital do Estado grego moderno após a Guerra de Independência, e em suas ruas se respira esse ar de capital em miniatura, com seus edifícios públicos, seu primeiro parlamento instalado em uma antiga mesquita e a memória do governador Ioannis Kapodistrias, assassinado em uma de suas igrejas. Subir as centenas de degraus da fortaleza de Palamidi para contemplar a cidade e o mar lá do alto é um daqueles momentos que não se esquecem.
Este guia percorre Nafplio com um olhar prático e caloroso: como organizar a visita às suas três fortalezas, onde ver o melhor pôr do sol, como usar a cidade como base para conhecer os grandes tesouros arqueológicos da Argólida —Micenas e Epidauro— e onde aproveitar a boa gastronomia do Peloponeso. Nafplio recompensa o viajante que se deixa perder por suas ruazinhas e se senta sem pressa em uma praça para ver a tarde passar.
Na mitologia, o nome de Nafplio está ligado a Náuplio, filho de Poseidon, fundador lendário da cidade. O lugar foi habitado desde tempos remotos, em uma região dominada pela vizinha Argos e pelos grandes centros micênicos de Micenas e Tirinto. Mas sua fisionomia atual se deve sobretudo à Idade Média e ao domínio veneziano. A partir do século XIII, após a Quarta Cruzada, a região passou para mãos francas e depois venezianas; os venezianos fizeram de Nafplio (que chamavam de Napoli di Romania) uma praça-forte fundamental, fortificando-a com as defesas de Acronauplia e, sobretudo, erguendo a imponente fortaleza de Palamidi no início do século XVIII. A cidade passou várias vezes de mãos venezianas para otomanas. Seu momento de glória chegou com a Guerra de Independência grega (1821-1830): Nafplio foi um dos bastiões da revolução e, após sua libertação, tornou-se a primeira capital do nascente Estado grego. Ali governou Ioannis Kapodistrias, primeiro chefe de Estado da Grécia moderna, assassinado em Nafplio em 1831 na porta da igreja de São Spiridon. Em 1833 desembarcou na cidade o jovem rei Otão da Baviera, primeiro monarca grego. No ano seguinte, em 1834, a capital foi transferida para Atenas, e Nafplio ficou como uma elegante cidade do interior que conservou intacto seu centro histórico. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The land heart of Greece: the oracle of Delphi and the Olympia of the Games, the suspended monasteries of Meteora, Venetian Nafplio that was the first capital of the modern state, and the Macedonia of Alexander with Thessaloniki, the great Sephardic metropolis wiped out in 1943.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
A mitologia grega atribui a fundação de Nafplio a Náuplio (Nauplios), um herói filho do deus do mar Poseidon e da ninfa Amimone. Dele a cidade teria tomado o nome — Náuplia —, e seus descendentes, os Nauplíadas, foram navegadores famosos. O mais conhecido da linhagem foi outro Náuplio, posterior, ligado ao ciclo da Guerra de Troia, que, segundo a lenda, provocou naufrágios acendendo fogueiras enganosas no litoral para vingar a morte do filho, Palamedes, que deu nome à fortaleza de Palamidi.
Além do mito, a região do golfo Argólico foi um dos corações da civilização micênica na Idade do Bronze. A poucos quilômetros dali ficavam os grandes centros de poder de Micenas e Tirinto, com seus palácios e muralhas ciclópicas. Nesse contexto, a área de Nafplio funcionava como uma saída para o mar daquele mundo, um porto natural protegido em um golfo estratégico. A ocupação humana contínua neste cantinho da Argólida remonta, portanto, a milhares de anos.
Na Antiguidade clássica, porém, Náuplia ficou à sombra da poderosa vizinha Argos, a grande cidade da região, que acabou controlando-a e usando-a como porto. Diferentemente de outros lugares da Grécia, Nafplio não teve papel de primeiro plano na época clássica: seu grande momento chegaria muito depois, na Idade Média e nos primórdios da Grécia moderna. Por isso, embora seu nome mergulhe na mitologia, o que o visitante admira hoje pertence sobretudo a venezianos, otomanos e aos pais da independência grega.
Depois da Antiguidade, Nafplio passou a fazer parte do Império Bizantino, que dominou a região por séculos e começou a fortificar a colina de Acronauplia, o rochedo que se debruça sobre a cidade atual. Essa elevação, fácil de defender e com vista para o golfo, foi o núcleo original da Nafplio medieval: uma pequena cidade murada no alto, típica dos tempos inseguros da Idade Média, quando as populações se recolhiam a posições defensáveis contra piratas e invasores.
A grande virada veio com a Quarta Cruzada (1204), que desmembrou o Império Bizantino e dividiu seus territórios entre senhores latinos (francos) e venezianos. A Argólida caiu na órbita dos cruzados, e Nafplio passou às mãos de senhores francos do Principado de Acaia, o Estado cruzado que dominou boa parte do Peloponeso (então chamado Moreia). Nesse período, as defesas de Acronauplia foram reforçadas, e ela chegou a ter diferentes recintos murados, correspondentes às sucessivas potências que a controlaram.
No fim do século XIV, a cidade passou à República de Veneza, que a integrou à sua rede de praças-fortes e portos no Mediterrâneo oriental. Começava assim a etapa que mais profundamente marcaria a fisionomia de Nafplio. Para os venezianos, a cidade — que eles chamavam de Napoli di Romania — era uma posição valiosíssima: um porto seguro e bem defendido em uma região fértil, peça-chave de seu império marítimo diante do crescente poder otomano, que se expandia pelos Bálcãs e pelo Egeu.
Nos séculos seguintes, Nafplio foi uma das praças mais disputadas do Mediterrâneo oriental, trocando de mãos entre a República de Veneza e o Império Otomano em um vaivém que deixou marcas em cada pedra da cidade. Os venezianos a fortificaram com capricho: além de reforçar Acronauplia, ergueram no século XV a fortaleza de Bourtzi sobre uma ilhota na entrada do porto, de onde podiam fechar o acesso com uma corrente para impedir a passagem de navios inimigos.
Em 1540, depois de uma longa guerra, Veneza cedeu Nafplio aos otomanos, que a governaram por mais de um século e meio. Sob domínio turco, a cidade cresceu para além da colina, em direção à área plana onde hoje fica o centro histórico, e foram construídas mesquitas, banhos e outros edifícios, alguns dos quais ainda sobrevivem convertidos em igrejas ou museus. No fim do século XVII, no contexto das guerras entre Veneza e os otomanos, os venezianos reconquistaram boa parte do Peloponeso e, com ele, Nafplio (1686).
Foi durante esse segundo período veneziano que se construiu a obra que hoje domina a cidade: a imponente fortaleza de Palamidi, erguida entre 1711 e 1714 no alto da colina, um sofisticado conjunto de bastiões que é um dos auges da engenharia militar veneziana. Mas o investimento serviu de pouco: apenas um ano depois de concluída, em 1715, os otomanos reconquistaram Nafplio quase sem luta. A cidade voltou assim às mãos turcas, onde permaneceria até a grande revolta grega do século XIX.
O destino de Nafplio ficou ligado para sempre ao nascimento da Grécia moderna. Quando estourou a Guerra de Independência grega, em 1821, a cidade, solidamente fortificada e em mãos otomanas, virou um alvo militar de primeira ordem para os revolucionários. Depois de um longo cerco, as forças gregas — com figuras como Theodoros Kolokotronis, herói lendário da revolução — tomaram Nafplio no fim de 1822, em uma das vitórias mais importantes e simbólicas da guerra.
Graças às suas defesas e ao seu porto, Nafplio se transformou no centro político da revolução e, uma vez consolidada a independência, na primeira capital do novo Estado grego. Ali se instalaram as instituições do país que nascia: em uma antiga mesquita adaptada funcionou o primeiro Parlamento (o Vouleftikó). Em 1828 chegou à cidade Ioannis Kapodistrias, nomeado primeiro governador (chefe de Estado) da Grécia, um diplomata de grande prestígio que tentou organizar um Estado moderno a partir de Nafplio.
Mas o momento glorioso foi manchado pela tragédia. Em 9 de outubro de 1831, Kapodistrias foi assassinado em Nafplio, na porta da igreja de São Spiridon, vítima da vingança de um clã rival; até hoje se mostra a marca do tiro no muro da igreja. Depois de um período de instabilidade, as potências europeias impuseram uma monarquia: em 1833 desembarcou em Nafplio o jovem Oto da Baviera, primeiro rei da Grécia. A cidade viveu assim seu auge como capital do reino. Apenas um ano depois, em 1834, a capital foi transferida para Atenas, por seu maior simbolismo e centralidade, e Nafplio iniciou uma fase mais tranquila como elegante cidade do interior.
A importância histórica de Nafplio não se entende sem seus arredores, a Argólida, uma das regiões mais carregadas de passado de toda a Grécia. A poucos quilômetros ficam Micenas e Tirinto, as grandes cidadelas da civilização micênica, que floresceu no fim da Idade do Bronze (aproximadamente entre os séculos XVI e XII a.C.) e deu nome a toda uma época da pré-história grega. As duas foram declaradas, em conjunto, Patrimônio Mundial da Unesco.
Micenas foi, segundo a tradição homérica, a sede do rei Agamenon, líder dos gregos na Guerra de Troia. Suas muralhas ciclópicas, sua Porta dos Leões — com o relevo monumental mais antigo da Europa — e os tesouros de ouro encontrados em seus túmulos pelo arqueólogo Heinrich Schliemann no século XIX revelaram ao mundo moderno uma civilização esquecida, da qual só falavam os mitos. Tirinto, sua vizinha, impressiona pelo tamanho de suas muralhas, que os gregos posteriores acreditavam ser obra dos Ciclopes.
Não muito longe fica Epidauro, sede do mais célebre santuário de cura do mundo grego, dedicado a Asclépio, deus da medicina, também Patrimônio Mundial. Seu teatro, do século IV a.C., é o mais bem conservado da Antiguidade e famoso por sua acústica perfeita. Essa concentração de sítios arqueológicos extraordinários faz de Nafplio uma base privilegiada para mergulhar nas próprias origens da cultura grega: dos reinos heroicos da Idade do Bronze ao esplendor clássico, tudo fica a um bate-volta de distância da cidade.
