Denver é a porta de entrada para as Montanhas Rochosas e uma das cidades com melhor qualidade de vida e clima mais descontraído dos Estados Unidos. É chamada de 'Mile High City' porque fica exatamente a uma milha de altitude, com a espetacular cordilheira das Rochosas recortada no horizonte a oeste. É uma cidade jovem, esportiva e ao ar livre, com céu azul quase o ano todo, uma das melhores cenas cervejeiras do país e uma mistura de passado do Velho Oeste com presente moderno e tecnológico.
O coração histórico é o LoDo (Lower Downtown), com seus prédios de tijolo da era do ouro, a linda estação Union Station transformada em polo gastronômico e o eixo da 16th Street (recentemente reformado). Ao redor, florescem bairros cheios de personalidade: o artístico RiNo (River North), com seus murais e cervejarias, o boêmio Highlands, o Santa Fe Arts District. E a meia hora do centro, o anfiteatro de Red Rocks oferece um dos palcos de shows mais impressionantes do mundo, esculpido na rocha vermelha.
Este guia percorre Denver com olhar prático: o que ver na cidade, como combinar a vida urbana com escapadas às Rochosas, onde provar a melhor cerveja artesanal, como lidar com a altitude, como chegar a Red Rocks e ao Rocky Mountain National Park, como pagar o transporte e quando ir, dependendo se você busca esqui ou montanha no verão. Denver é o acampamento-base ideal para descobrir o Colorado.
A região foi durante séculos território de povos como os arapaho e os cheyenne, que caçavam bisões nas planícies ao pé das Rochosas. Denver surgiu de repente em 1858, quando se encontrou ouro na confluência do Cherry Creek com o rio South Platte, desencadeando a corrida do ouro de Pikes Peak ('Pikes Peak or Bust'). Um acampamento de garimpeiros fundado naquele ano foi batizado de Denver City em homenagem a James Denver, governador do território do Kansas. A cidade cresceu como centro de abastecimento para os mineiros e, apesar de não estar na primeira linha da ferrovia transcontinental, conseguiu se conectar em 1870, garantindo seu futuro. A prata e depois uma economia diversificada a consolidaram como a grande cidade das Rochosas e capital do Colorado (estado desde 1876, o 'Centennial State'). No século XX, Denver cresceu com a indústria, o governo federal, a energia e, mais tarde, a tecnologia. A construção do enorme aeroporto internacional em 1995 reforçou seu papel de hub. Nas últimas décadas, a legalização da maconha recreativa no Colorado (2014), o boom da cerveja artesanal e o apelo do estilo de vida outdoor transformaram Denver em uma das cidades que mais crescem no país. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The Rocky Mountain state: land of the Ute, Cheyenne and Arapaho, of the ancestral ruins of Mesa Verde, forged by the gold and silver rushes, today a skiing mecca with Aspen and Vail and home to a fast-growing Denver.
Ler a história de Colorado →Se você reservar por aqui ganhamos uma comissão e você não paga nada a mais. Preços e disponibilidade são da Civitatis.
Sem preços exatos: escala de $ (econômico) a $$$$$ (luxo), com 2 ou 3 opções por categoria.
Origem, formação e o que dizem as fontes.
Antes da chegada dos garimpeiros, as planícies ao pé das Montanhas Rochosas, onde hoje fica Denver, eram território de povos indígenas como os arapahoe e os cheyenne, que viviam da caça ao bisão e se deslocavam pela região. Para eles, a confluência do Cherry Creek com o rio South Platte era um lugar de passagem e de acampamento.
Tudo mudou em 1858, quando foi encontrado ouro nessa mesma confluência. A notícia desencadeou uma nova corrida do ouro, a de Pikes Peak, que atraiu dezenas de milhares de garimpeiros com o grito de 'Pikes Peak or Bust!' ('Pikes Peak ou nada!'). Em novembro de 1858, um grupo de especuladores fundou um acampamento que batizaram de Denver City, em homenagem a James W. Denver, governador do território do Kansas (ao qual a área pertencia na época), na esperança de ganhar a simpatia dele.
No começo, Denver competiu com outros acampamentos rivais da mesma área, como Auraria, até que as comunidades se fundiram. A cidade não nasceu por causa do seu próprio ouro —que logo se esgotou— e sim pela sua localização estratégica como ponto de abastecimento e de comércio para os mineiros que subiam as montanhas em busca de veios. Essa função de 'cidade de serviços' seria a chave da sua sobrevivência.
A sobrevivência de Denver esteve em dúvida nos primeiros anos. Enchentes, incêndios, conflitos com os povos indígenas e a instabilidade da mineração ameaçaram o jovem povoado. Mas o golpe mais sério veio no fim da década de 1860, quando a ferrovia transcontinental, que ligava o leste ao oeste do país, decidiu passar por Cheyenne (Wyoming), mais ao norte, deixando Denver fora da rota principal.
Em vez de se conformar, os líderes de Denver reagiram com energia: organizaram e financiaram a construção de um ramal ferroviário, a Denver Pacific Railroad, que em 1870 conectou a cidade à linha transcontinental em Cheyenne. Essa conexão salvou Denver e garantiu seu futuro como centro comercial e de transporte da região.
Com a ferrovia vieram o crescimento e a prosperidade. A mineração de prata nas montanhas próximas (em lugares como Leadville) gerou grandes fortunas que foram investidas em Denver, erguendo mansões, hotéis como o Brown Palace (1892), teatros e prédios comerciais no que hoje é LoDo. Quando o Colorado se tornou estado, em 1876 —o ano do centenário da independência dos EUA, daí o apelido 'Centennial State'—, Denver foi escolhida como capital.
O auge da prata terminou de forma abrupta com o pânico financeiro de 1893, quando o governo deixou de comprar prata e os preços despencaram, atingindo em cheio o Colorado e Denver. A cidade precisou se reinventar e diversificar a economia para além da mineração.
Ao longo do século XX, Denver se apoiou em vários pilares: a agricultura e a pecuária das planícies (com o famoso National Western Stock Show, uma grande feira agropecuária anual), a indústria e um papel cada vez maior como centro administrativo. O governo federal instalou inúmeras agências e escritórios em Denver, transformando a cidade em um dos maiores polos de emprego federal fora de Washington. A proximidade de instalações militares e, mais tarde, as indústrias de energia (petróleo e gás) e aeroespacial reforçaram sua economia.
Denver também viveu episódios sombrios e de luta. O massacre de Sand Creek (1864), em que tropas atacaram um acampamento pacífico de cheyennes e arapahoes, marcou a trágica história dos povos originários do Colorado. No século XX, a cidade foi palco de importantes movimentos pelos direitos civis, em especial do ativismo chicano liderado por figuras como Rodolfo 'Corky' Gonzales, reflexo de sua grande comunidade mexicano-americana.
A Denver moderna se transformou em ritmo acelerado a partir do fim do século XX. Um marco foi a inauguração, em 1995, do novo Aeroporto Internacional de Denver (DEN), um dos maiores do mundo em área, que consolidou a cidade como grande hub aéreo do interior do país e motor da sua economia.
Ao mesmo tempo, o centro da cidade passou por uma revitalização notável. O bairro histórico de LoDo (Lower Downtown), antes degradado, foi recuperado com a construção do estádio de beisebol Coors Field (1995) e a restauração da Union Station, que reabriu em 2014 transformada em um vibrante polo gastronômico e social. Bairros como RiNo (River North) deixaram de ser zonas industriais e viraram distritos artísticos cheios de murais, cervejarias e restaurantes.
Dois fenômenos marcaram especialmente a Denver contemporânea. De um lado, a cerveja artesanal: o Colorado se tornou um dos grandes centros de craft beer dos Estados Unidos, e Denver sedia o Great American Beer Festival. De outro, a legalização da cannabis recreativa no Colorado em 2014, pioneira no país. Somado ao clima ensolarado, à proximidade das Montanhas Rochosas e à cultura de vida ao ar livre, tudo isso fez de Denver uma das cidades que mais crescem e mais atraem gente nos Estados Unidos no século XXI, embora com desafios como a alta do custo de vida e a pressão sobre a moradia.
Duas revoluções bem diferentes ajudaram a definir a identidade da Denver contemporânea, e as duas têm data e protagonistas concretos. A primeira é a da cerveja artesanal. Em 1988, um jovem geólogo chamado John Hickenlooper, que tinha perdido o emprego por causa da crise do petróleo, abriu num prédio abandonado da então decadente região de LoDo a Wynkoop Brewing Company, um dos primeiros brewpubs do oeste do país. O lugar não só prosperou: ajudou a revitalizar o bairro inteiro e acendeu o pavio de uma cena cervejeira que hoje faz do Colorado um dos grandes polos craft dos Estados Unidos. Hickenlooper, aliás, acabou sendo prefeito de Denver, governador do Colorado e senador. Desde 1982, a cidade é sede do Great American Beer Festival, o maior concurso e festival de cerveja do país.
A segunda revolução veio das urnas. Em novembro de 2012, os eleitores do Colorado aprovaram a Emenda 64, que legalizou o consumo recreativo de cannabis para maiores de 21 anos; as primeiras lojas legais do mundo para uso recreativo abriram em 1º de janeiro de 2014 no Colorado, com Denver como epicentro. A medida, pioneira em nível global, transformou a economia e a imagem da cidade, atraiu turismo e gerou centenas de milhões de dólares em impostos, mas também abriu debates sobre regulamentação e saúde pública que continuam até hoje.
