Olomouc é o grande segredo da Morávia: uma cidade de tamanho humano com um centro histórico de escala monumental, quase tão rico quanto o de Praga, mas sem as multidões nem os preços. Foi a capital histórica da Morávia e sede episcopal desde o século XI, e esse passado de poder eclesiástico e universitário deixou uma safra extraordinária de praças barrocas, igrejas, palácios e fontes que hoje se percorrem quase sozinho. No centro de tudo ergue-se a Coluna da Santíssima Trindade, uma torre barroca de 35 metros declarada Patrimônio da Humanidade por si só.
Mas Olomouc não é uma cidade-museu adormecida. A Universidade Palacký, herdeira da academia jesuíta de 1573, a enche de estudantes, bares baratos, cafés e uma energia jovem que se sente em cada esquina. É uma cidade para passear sem pressa entre suas duas grandes praças interligadas, esperar o meio-dia diante do seu curiosíssimo relógio astronômico —refeito em 1955 no estilo realista socialista, com operários e cientistas no lugar de santos—, ir contando as seis fontes barrocas espalhadas pelo centro e se perder pela colina da Catedral.
Este guia percorre o essencial de Olomouc com um olhar prático: o que ver nas duas praças e na colina episcopal, como chegar de trem saindo de Praga ou Brno, como se locomover de bonde (aqui não tem metrô), o que comer —incluindo os lendários e fedidos queijos tvarůžky— e que passeios fazer pelos arredores. Se você procura a Tchéquia autêntica, culta e econômica, longe do circuito de sempre, Olomouc é uma das melhores apostas do país.
Olomouc nasceu sobre um antigo assentamento eslavo da Grande Morávia e cresceu em torno de um castelo da dinastia Přemyslida e de um bispado fundado em 1063, que a transformou no coração espiritual e político da Morávia. Em 1306, em seu castelo, foi assassinado o rei Venceslau III, e com ele se extinguiu a dinastia Přemyslida, que havia governado a Boêmia e a Morávia durante séculos. Em 1573 os jesuítas fundaram uma universidade —a segunda mais antiga do país—, e Olomouc virou um bastião da Contrarreforma católica. A Guerra dos Trinta Anos e a ocupação sueca (1642-1650) a devastaram, e em 1641 ela perdeu o posto de capital da Morávia para Brno. Recuperou-se como cidade barroca e fortaleza militar dos Habsburgo: dessa época são a Coluna da Trindade, erguida depois da peste, e as seis fontes. Em 1848, fugindo da revolução de Viena, a corte imperial se refugiou aqui: em Olomouc o imperador Fernando I abdicou e o jovem Francisco José foi proclamado. A história completa está na nossa página de história.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Conta a lenda que foi Júlio César quem fundou Olomouc e lhe deu nome —Iuliomontium, 'o monte de Júlio'—, e por isso sua fonte mais imponente mostra o imperador romano a cavalo. A realidade é menos épica, mas igualmente antiga: os romanos nunca chegaram tão ao norte, e a verdadeira origem da cidade está nos povos eslavos. Já no século VII existia um assentamento fortificado (um gord) no atual bairro de Povel, que serviu como centro administrativo até ser destruído no início do século IX.
O núcleo que daria origem à cidade surgiu depois em Předhradí, onde vivia um governador do império da Grande Morávia, o primeiro grande Estado eslavo da Europa Central. Quando a Grande Morávia desmoronou por volta do ano 907 sob a pressão dos magiares, aquele assentamento sobreviveu e foi crescendo pouco a pouco até se tornar a capital da província da Morávia. Situada num vau do rio Morava, no coração da fértil planície de Haná, Olomouc ocupava um cruzamento natural de rotas comerciais entre a Boêmia, a Silésia, a Áustria e a Hungria, e essa posição estratégica marcaria todo o seu destino.
Com a consolidação do Estado tcheco sob a dinastia Přemyslida, Olomouc se tornou sede de um principado e um dos bastiões do poder na Morávia. Sobre a colina que hoje chamamos de Dómské návrší ('a colina da Catedral') ergueu-se um castelo ducal, e a cidade começou a se firmar como o grande centro político e militar da metade oriental do reino.
O fato que fixou para sempre a importância de Olomouc foi a fundação do bispado da Morávia em 1063. A partir de então, a cidade não foi apenas um centro de poder político, mas sobretudo o coração espiritual de toda a Morávia: durante quase mil anos, a vida religiosa da região foi governada daqui. Em 1141, a sede episcopal foi transferida da igreja de São Pedro (hoje desaparecida) para a de São Venceslau, na colina do castelo, onde a catedral permanece até hoje.
Uma figura-chave daqueles séculos foi o bispo Jindřich Zdík (no cargo entre 1126 e 1150), um prelado culto e viajado que impulsionou a reforma da Igreja morávia e mandou construir um magnífico palácio episcopal românico ao lado da catedral. Esse Palácio Přemyslida, com suas janelas geminadas e sua pedra lavrada, é hoje uma das joias da arquitetura românica da Tchéquia e o núcleo do atual Museu Arquidiocesano. O bispado acumulou enormes propriedades e se tornou um dos mais ricos da região; em 1777 seria elevado à categoria de arcebispado.
Ao longo da Idade Média, Olomouc cresceu como cidade real. Foi oficialmente refundada como cidade no século XIII, cercou-se de muralhas e competiu de igual para igual com Brno pelo título de principal cidade da Morávia. Reis e nobres a escolheram como palco de encontros e tratados: em 1479, por exemplo, foi assinada aqui a Paz de Olomouc entre dois reis que disputavam a coroa da Boêmia, Vladislau Jagelão e Matias Corvino da Hungria, que dividiram entre si as terras da coroa tcheca.
O episódio mais dramático da história de Olomouc aconteceu em 4 de agosto de 1306. O jovem rei Venceslau III (Václav III), com apenas dezesseis ou dezessete anos, estava na cidade preparando uma campanha militar rumo à Polônia, cuja coroa também reivindicava. Descansava na casa do decano do cabido, Budislav —na atual praça Venceslau, ao lado da catedral—, quando foi apunhalado até a morte por um assassino cuja identidade e motivos nunca foram totalmente esclarecidos. As crônicas mencionam um tal Konrad de Botenstein, mas o crime ficou envolto em mistério.
O regicídio teve consequências enormes. Venceslau III era rei da Boêmia, da Hungria e da Polônia, e com sua morte —sem descendência masculina— extinguiu-se por completo a dinastia Přemyslida, que havia governado as terras tchecas de forma ininterrupta desde o século IX, por mais de quatrocentos anos. O trono da Boêmia ficou vago e abriu-se uma crise sucessória que acabaria levando ao poder a casa de Luxemburgo: poucos anos depois, João de Luxemburgo se casaria com Isabel Přemyslida e daria origem a uma nova dinastia, cuja figura máxima seria o imperador Carlos IV.
Que o último dos Přemyslidas tenha caído justamente em Olomouc é uma daquelas coincidências que marcam a memória de uma cidade. O local do crime ficou ligado para sempre à catedral e à colina episcopal, e até hoje é lembrado como o ponto onde terminou uma das grandes dinastias da história europeia.
O século XVI trouxe a Olomouc um novo motor de prestígio: a educação. Em 1573, os jesuítas fundaram aqui uma academia com status universitário, no contexto da Contrarreforma e do esforço para reafirmar o catolicismo diante do protestantismo. Foi o segundo centro universitário das terras tchecas depois da Universidade Carolina de Praga, e transformou Olomouc num farol intelectual da Morávia. Daquela instituição descende a atual Universidade Palacký, hoje uma das mais importantes do país e a alma jovem da cidade.
O século XVII, por outro lado, quase arruinou tudo. A Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), que sangrou toda a Europa Central, atingiu Olomouc com especial dureza. Em 1642, o exército sueco tomou a cidade e a ocupou durante oito anos, até 1650. A ocupação foi devastadora: a população despencou de mais de 30.000 habitantes para apenas alguns poucos milhares, muitos edifícios ficaram em ruínas e a economia afundou. Olomouc saiu da guerra transformada numa sombra do que havia sido.
Esse desastre selou uma mudança decisiva. Em 1641, em plena guerra, as instituições e a dieta provincial da Morávia foram transferidas para Brno, considerada mais segura e mais bem defendida. Embora Olomouc tenha continuado sendo a sede do bispado e uma cidade importante, perdeu para sempre seu papel de capital administrativa da Morávia para a velha rival. A ferida daquela perda marcou a identidade da cidade por gerações.
Apesar da catástrofe, Olomouc renasceu nos séculos XVII e XVIII com uma força extraordinária, e fez isso em clave barroca. Com o apoio do rico arcebispado e das ordens religiosas, a cidade se encheu de igrejas, palácios, colégios e, sobretudo, das célebres fontes decoradas com deuses e heróis da Antiguidade, construídas entre 1683 e 1735. Essa aposta na mitologia clássica alimentava o orgulho de uma cidade que se sentia herdeira da Roma imperial por meio da lenda de César.
O monumento que resume esse esplendor é a Coluna da Santíssima Trindade, erguida entre 1716 e 1754. Como tantas colunas desse tipo na Europa Central, nasceu como ex-voto: um agradecimento pelo fim de uma epidemia de peste que havia assolado a região no início do século XVIII, e uma afirmação monumental da fé católica. Com seus 35 metros, é o maior conjunto escultórico barroco do gênero no continente, e em sua inauguração, em 1754, esteve presente a própria imperatriz Maria Teresa. No ano 2000, a Unesco a declarou Patrimônio da Humanidade.
No século XVIII, Olomouc ganhou uma nova função: a de grande fortaleza militar dos Habsburgo. Maria Teresa a cercou de poderosas muralhas e bastiões para frear o avanço da Prússia, e a cidade mostrou seu valor quando Frederico, o Grande, a sitiou sem sucesso durante sete semanas em 1758. Transformada em praça-forte, Olomouc ficou espremida por suas fortificações por mais de um século, o que freou sua expansão, mas também preservou intacto seu centro histórico. Quando, no século XIX, as muralhas foram derrubadas, seu lugar foi ocupado pelos parques que hoje rodeiam o centro.
No outono de 1848, com a Europa sacudida pelas revoluções liberais e Viena em plena agitação, a corte imperial dos Habsburgo buscou refúgio na segurança da fortaleza de Olomouc. Ali aconteceu um fato de alcance europeu: em 2 de dezembro de 1848, o imperador Fernando I abdicou e foi proclamado imperador seu jovem sobrinho Francisco José I, que tinha apenas dezoito anos e reinaria por quase setenta, até 1916. Pouco depois, em 1850, Olomouc voltou a ser palco da alta política com o chamado 'Recuo de Olomütz', o acordo pelo qual a Áustria impôs à Prússia a restauração da Confederação Germânica.
O século XX trouxe luzes e sombras. Após a queda do Império Austro-Húngaro em 1918, Olomouc passou a fazer parte da nova Tchecoslováquia. A cidade tinha uma comunidade judaica que havia ressurgido com força depois da revolução de 1848 e que, no início do século XX, contava com sua própria sinagoga. O nazismo a aniquilou: na 'Noite dos Cristais', em novembro de 1938, a sinagoga foi incendiada, e durante a ocupação os judeus da cidade foram deportados para Theresienstadt e para os campos de extermínio. Menos de trezentos sobreviveram ao Holocausto.
Do pós-guerra e do regime comunista ficou um símbolo insólito. O relógio astronômico da Prefeitura, danificado por um obus nos últimos dias da guerra, em 1945, foi reconstruído entre 1947 e 1955 pelo artista Karel Svolinský no estilo oficial da época, o realismo socialista: em vez de santos e apóstolos, suas figuras mostram operários, camponeses, esportistas e cientistas, um testemunho único de como a arte pública foi colocada a serviço da ideologia. Depois da Revolução de Veludo de 1989 e da separação pacífica entre Tchéquia e Eslováquia em 1993, Olomouc encontrou seu papel atual: uma cidade universitária vibrante e acessível, com o segundo maior conjunto histórico protegido do país, que hoje resgata o orgulho de ter sido, durante séculos, a capital da Morávia.
