Edmonton é a capital de Alberta e a cidade grande mais ao norte da América do Norte. Fica às margens do rio North Saskatchewan, cujo vale profundo e verde, um dos maiores parques urbanos interligados do continente, atravessa a cidade de ponta a ponta. Conhecida como 'Cidade dos Festivais' (Festival City) pela quantidade de eventos que lotam seu calendário, principalmente no verão, é uma capital dinâmica, universitária e com forte marca cultural.
Sua atração mais famosa é o West Edmonton Mall, que durante anos foi o maior shopping center da América do Norte. É quase uma cidade em si, com parque aquático, montanha-russa coberta, pista de gelo e centenas de lojas. Mas Edmonton vai muito além disso: o vale do rio com seus parques e trilhas, o bairro histórico de Old Strathcona com seu mercado e sua vida boêmia, o Royal Alberta Museum e, por ser sede do governo, o prédio da Assembleia Legislativa. A cidade é também a 'porta do norte', base para explorar o norte de Alberta e os territórios.
Este guia percorre o essencial de Edmonton com um olhar prático: o river valley e seus parques, o West Edmonton Mall, Old Strathcona e os museus, os festivais de verão e como se locomover por uma cidade extensa e de clima rigoroso. Edmonton combina cultura, natureza urbana e o espírito de fronteira do norte canadense.
O vale do rio North Saskatchewan foi rota de passagem e comércio de povos indígenas (cree, blackfoot, nakota) durante milênios. No começo do século XIX, a Hudson's Bay Company instalou aqui o Fort Edmonton, um importante posto do comércio de peles. Depois a cidade cresceu como centro agrícola e, sobretudo, a partir da descoberta de petróleo em Alberta em meados do século XX, que a transformou em um grande centro de energia. É a capital de Alberta desde a criação da província, em 1905. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The province of the prairies and the Rockies: Blackfoot and Cree land, land of cattle ranching and oil, home of Banff —Canada's first national park—, of Lake Louise and of the dinosaurs of Drumheller.
Ler a história de Alberta →Se você reservar por aqui ganhamos uma comissão e você não paga nada a mais. Preços e disponibilidade são da Civitatis.
Sem preços exatos: escala de $ (econômico) a $$$$$ (luxo), com 2 ou 3 opções por categoria.
Origem, formação e o que dizem as fontes.
Muito antes de existir um arranha-céu, um poço de petróleo ou mesmo um forte de troncos, esta curva do rio North Saskatchewan já era um ponto de encontro: durante milhares de anos, o vale profundo onde hoje se estende Edmonton funcionou como corredor de passagem, comércio e acampamento para os povos indígenas das planícies e das florestas do norte. Nações como os cree das planícies, os blackfoot (pés-pretos), os nakota e, mais ao norte, povos dene percorriam esta região seguindo o bisão e aproveitando os recursos do rio e das matas ribeirinhas. O vale oferecia água, abrigo contra o vento, lenha e caça, o que o tornava um lugar privilegiado.
Esses povos mantinham amplas redes de comércio e troca que conectavam as pradarias às regiões boreais. O local onde a cidade seria erguida ficava numa encruzilhada natural dessas rotas, um ponto de encontro entre diferentes territórios e culturas muito antes da chegada dos europeus.
Essa função de cruzamento de caminhos e de porta entre as planícies do sul e o norte boreal antecipava, de certa forma, o papel que Edmonton teria séculos depois como 'porta do norte'. A presença indígena, profunda e contínua, é parte essencial da história do lugar.
No fim do século XVIII e começo do XIX, o lucrativo comércio de peles levou as grandes companhias europeias a se estabelecerem na região. A Hudson's Bay Company fundou o Fort Edmonton (também chamado de Edmonton House) às margens do North Saskatchewan, e a rival North West Company instalou seu próprio posto ali perto. O nome 'Edmonton' vem de um lugar da Inglaterra, em homenagem à terra natal de um funcionário da companhia.
O Fort Edmonton se tornou um dos postos de comércio de peles mais importantes do oeste, um centro onde os povos indígenas e os comerciantes trocavam peles — sobretudo de castor — por produtos europeus, e um ponto-chave nas rotas que conectavam as pradarias, as Montanhas Rochosas e o norte. Durante décadas, o forte foi o coração da vida europeia na região e a base a partir da qual se explorava e se comerciava num território imenso.
Com o declínio do comércio de peles e a chegada de colonos, missionários e, mais tarde, da ferrovia, o velho forte foi dando lugar a um assentamento permanente. O Fort Edmonton Park, hoje o maior parque histórico vivo do Canadá, recria aquela época de fundação para os visitantes.
Edmonton cresceu como centro de serviços de uma rica região agrícola e, durante a corrida do ouro do Klondike, no fim do século XIX, foi um dos pontos de partida rumo ao norte, o que reforçou seu caráter de 'porta do norte'. Em 1905, com a criação da província de Alberta, Edmonton foi designada sua capital, consolidando seu papel político e institucional, simbolizado pelo majestoso edifício legislativo erguido às margens do rio.
O grande salto veio em meados do século XX. Em 1947, a descoberta de importantes jazidas de petróleo em Leduc, perto da cidade, transformou Edmonton e toda Alberta. A cidade virou um grande centro da indústria de energia, com refinarias, serviços e empresas do setor, e viveu um crescimento acelerado de população e riqueza. Esse boom do petróleo definiu boa parte da sua economia e do seu caráter moderno.
Hoje Edmonton combina seu peso econômico e institucional com uma forte identidade cultural: a 'Cidade dos Festivais', com sua agenda intensa de eventos, seu grande vale fluvial verde, sua vida universitária, seus museus e a atração gigantesca do West Edmonton Mall. Capital do norte, ela conserva esse espírito de fronteira que a liga à imensidão de Alberta e ao acesso às Montanhas Rochosas e aos territórios setentrionais.
A passagem de forte de peles a cidade moderna se acelerou no fim do século XIX com a chegada da ferrovia e de levas de colonos. Em 1891, a ferrovia Calgary & Edmonton chegou à margem sul do rio North Saskatchewan, onde surgiu o povoado de Strathcona (hoje o bairro histórico de Old Strathcona), enquanto Edmonton crescia na margem norte. Durante anos, as duas comunidades rivalizaram dos dois lados do rio, até se fundirem em 1912.
Edmonton foi constituída como vila em 1892 e como cidade em 1904 e, no ano seguinte, com a criação da província de Alberta em 1905, foi escolhida como sua capital, em parte por sua posição central e seu papel de cruzamento de caminhos. O imponente edifício legislativo, inaugurado em 1913, simbolizou esse novo status. A chegada de imigrantes do Leste Europeu, as pradarias transformadas em trigais e o comércio impulsionaram um primeiro boom urbano.
A corrida do ouro do Klondike, no fim da década de 1890, reforçou a fama de Edmonton como 'porta do norte', já que alguns garimpeiros a usaram como ponto de partida rumo ao Yukon. Embora o crescimento tenha freado com a Primeira Guerra Mundial e a Grande Depressão, as bases da futura grande cidade já estavam lançadas.
A bonança do petróleo na segunda metade do século XX não só enriqueceu Edmonton: também financiou um florescimento cultural que acabou definindo sua identidade. A partir dos anos 1970 e 1980, a cidade apostou numa agenda intensa de eventos que lhe rendeu o apelido de 'Festival City' (a Cidade dos Festivais). O Edmonton International Fringe Theatre Festival, fundado em 1982 e inspirado no de Edimburgo, tornou-se um dos maiores festivais de teatro fringe do mundo, e a ele se somaram o Folk Music Festival, o Heritage Festival (que celebra a diversidade cultural da cidade), o de cinema e muitos outros.
Em 1981 abriu as portas o West Edmonton Mall, que durante décadas foi o maior shopping center do mundo e se transformou num destino turístico por si só, com seu parque aquático, seu parque de diversões e sua escala gigantesca. A cidade também investiu em seu vale fluvial, preservando um dos maiores sistemas de parques urbanos interligados da América do Norte.
A Edmonton de hoje é uma capital com mais de um milhão de habitantes na região metropolitana, marcada pela economia de energia, pela vida universitária (Universidade de Alberta), pela paixão pelo hóquei (os Edmonton Oilers) e por uma diversidade multicultural cada vez maior. Ela conserva seu caráter de 'porta do norte' — base de acesso às Montanhas Rochosas, a Drumheller e aos territórios setentrionais —, combinando o espírito de fronteira com uma vida cultural vibrante.
