O Parque Nacional Gros Morne, na costa oeste da ilha de Terra Nova, é um dos grandes tesouros naturais do Canadá e um lugar onde a paisagem conta, literalmente, a história da Terra. Patrimônio Mundial da Unesco, protege fiordes profundos escavados pelas geleiras, montanhas dos antigos Apalaches, um litoral atlântico selvagem e, sobretudo, um fenômeno geológico extraordinário: as Tablelands, onde aflora o manto terrestre, a rocha do interior profundo do planeta que quase nunca se vê na superfície.
Seus dois grandes ícones resumem essa dupla alma de rocha e água. De um lado, o fiorde de Western Brook Pond, um cânion de paredes verticais de centenas de metros escavado no planalto, com cachoeiras despencando lá do alto, que se percorre num passeio de barco inesquecível. Do outro, as Tablelands, um planalto de rocha alaranjada e desolada — o manto terrestre exposto — tão diferente do verde ao redor que parece outro planeta. Somam-se a isso a montanha Gros Morne, que dá nome ao parque, com seu cume pelado e suas vistas.
Este guia percorre Gros Morne com um olhar prático e acolhedor: como navegar pelo fiorde, como caminhar sobre o manto terrestre, que outras trilhas valem a pena, onde se hospedar (Rocky Harbour, Woody Point) e como aproveitar a temporada. É um destino para quem busca natureza grandiosa, geologia fascinante e o litoral mais selvagem de Terra Nova, longe do agito, com a recompensa de paisagens que estão entre as mais impressionantes do país.
A região de Gros Morne foi durante milênios território de povos indígenas. Há evidências arqueológicas de presença humana muito antiga na costa oeste de Terra Nova, incluindo o povo arcaico marítimo (Maritime Archaic), cujos vestígios foram encontrados em sítios como Port au Choix, ao norte, e mais tarde povos paleoesquimós e indígenas. Em tempos posteriores, o litoral foi frequentado por pescadores europeus: a área fazia parte da chamada 'French Shore', a faixa costeira onde a França manteve direitos de pesca mesmo depois de ceder Terra Nova à Grã-Bretanha. Pequenas comunidades pesqueiras de origem inglesa, francesa e irlandesa se estabeleceram ao longo da costa. O nome 'Gros Morne' é francês e significa, segundo as interpretações, 'grande monte solitário' ou 'grande montanha sombria', em alusão ao pico que domina o parque. O verdadeiro significado mundial de Gros Morne, porém, é geológico: em meados do século XX, os geólogos entenderam que as rochas das Tablelands eram manto oceânico e crosta profunda empurrados sobre o continente durante o fechamento de um antigo oceano (Jápeto) há centenas de milhões de anos, quando colidiram as placas que formaram os Apalaches. Essa evidência foi fundamental para confirmar a teoria da tectônica de placas. Pelo seu valor geológico e suas paisagens, Gros Morne foi estabelecido como parque nacional (acordado em 1973 e formalizado mais tarde) e declarado Patrimônio Mundial da Unesco em 1987. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The easternmost province and the last to join Canada: land of the Beothuk and the Inuit, of the first Viking settlement in the Americas, of the epic of the cod and of the geological peaks of Gros Morne.
Ler a história de Newfoundland and Labrador →Sem preços exatos: escala de $ (econômico) a $$$$$ (luxo), com 2 ou 3 opções por categoria.
Origem, formação e o que dizem as fontes.
Milhares de anos antes de um geólogo pisar nas Tablelands, esta costa já guardava histórias humanas. A costa oeste da ilha de Terra Nova, onde hoje se estende o Parque Nacional Gros Morne, é habitada há milênios, e a arqueologia revelou na região uma sucessão de povos que se adaptaram a um litoral rico em recursos marinhos, mas de clima rigoroso. O mais antigo e conhecido é a chamada Tradição Arcaica Marítima (Maritime Archaic), caçadores e pescadores que percorriam o litoral há vários milhares de anos; um de seus cemitérios mais importantes foi encontrado em Port au Choix, mais ao norte na mesma península, com túmulos que trouxeram um conhecimento valioso sobre sua cultura.
A esses povos se seguiram, em diferentes ondas, grupos paleoesquimós (como os Dorset) e, mais tarde, povos indígenas. Todos viviam da caça de mamíferos marinhos, da pesca, da caça de caribus e da coleta, aproveitando a abundância sazonal da costa do golfo de São Lourenço. Seus acampamentos, ferramentas de pedra e vestígios estão espalhados pela região e testemunham uma longa presença humana muito anterior à chegada dos europeus.
Essa profundidade no tempo é parte do valor de Gros Morne: o parque protege não só uma paisagem geológica extraordinária, mas também as marcas de milhares de anos de adaptação humana a um ambiente desafiador em um dos confins do continente.
Como toda Terra Nova, a região de Gros Morne entrou na órbita europeia por causa da pesca do bacalhau no golfo de São Lourenço e nas águas do Atlântico Noroeste. Mas a costa oeste da ilha tinha uma particularidade: durante muito tempo fez parte da chamada 'French Shore' (a 'Costa Francesa'). Depois das guerras e dos tratados que, entre os séculos XVII e XVIII, foram entregando Terra Nova à Grã-Bretanha, a França manteve, ainda assim, o direito de pescar e secar o bacalhau em determinados trechos da costa, incluindo boa parte do oeste.
Isso gerou uma situação peculiar: durante a temporada de pesca, os pescadores franceses ocupavam a costa de forma sazonal, enquanto o assentamento permanente ficava limitado ou era desencorajado para não entrar em conflito com esses direitos. Com o tempo, os direitos franceses foram se extinguindo (definitivamente no começo do século XX) e a costa ficou totalmente aberta ao povoamento.
Ao longo dos séculos, foram se formando pequenas comunidades pesqueiras de raiz inglesa, irlandesa, francesa e mista nos vilarejos da região — Rocky Harbour, Woody Point, Trout River, Cow Head e outros —, que viviam da pesca e dos recursos da costa e da montanha. Woody Point, em especial, chegou a ser um porto comercial de certa importância. Essas comunidades, com sua cultura marítima e seu modo de vida tradicional, fazem parte do patrimônio vivo que hoje convive com o parque nacional.
O nome do parque vem da sua montanha mais emblemática, a Gros Morne, um topônimo francês que revela a herança da 'French Shore'. 'Gros Morne' costuma ser traduzido como 'grande monte solitário' ou 'grande montanha sombria': 'gros' significa 'grande', e 'morne' é uma palavra que, no francês das colônias, era usada para designar um monte ou morro isolado e arredondado (e que também evoca algo 'sombrio' ou 'lúgubre'). O nome descreve bem esse pico de topo pelado que se ergue, solitário e maciço, sobre a paisagem.
A montanha Gros Morne faz parte dos Montes Long Range (Long Range Mountains), uma cadeia de montanhas que percorre o oeste de Terra Nova e que constitui o extremo nordeste dos Apalaches, a antiquíssima cordilheira que se estende pelo leste da América do Norte. Embora hoje sejam montanhas de altitude modesta, desgastadas por centenas de milhões de anos de erosão, na origem fizeram parte de um sistema muito mais imponente, erguido pelos grandes choques entre continentes do passado geológico.
Essas montanhas, seus planaltos de tundra alpina, seus vales escavados pelas geleiras e seus fiordes formam a espinha dorsal do parque. Caminhar por elas — seja até o cume da Gros Morne ou pelos planaltos — é percorrer um pedaço dos Apalaches em um de seus extremos mais espetaculares e mais bem conservados.
O verdadeiro destaque mundial de Gros Morne é geológico, e o seu coração são as Tablelands, uma das maravilhas da geologia do planeta. Ali, em plena paisagem verde de Terra Nova, se estende um planalto de rocha alaranjada e desolada onde quase nada cresce: um cenário tão estranho que parece marciano. A explicação é impressionante: essa rocha, chamada peridotito, não pertence à superfície da Terra, e sim ao seu manto, a camada que fica a dezenas de quilômetros de profundidade, abaixo da crosta. Nas Tablelands, esse manto profundo está, incrivelmente, à vista.
Como ele chegou até aqui? A resposta é uma viagem de centenas de milhões de anos. Há cerca de 500 milhões de anos existia um antigo oceano, o Jápeto (Iapetus), que separava massas continentais. Quando esse oceano se fechou e as placas colidiram — o processo que acabaria formando os Apalaches e, muito mais tarde, o supercontinente Pangeia —, fragmentos do fundo oceânico e do manto subjacente foram empurrados e montados sobre a borda do continente, em vez de afundar. Esses fragmentos de crosta e manto oceânicos colocados sobre terra firme são chamados pelos geólogos de 'ofiolitos', e as Tablelands são um dos exemplos mais completos e acessíveis do mundo.
O estudo dessas rochas teve uma importância científica enorme: trouxe provas decisivas para confirmar a teoria da tectônica de placas, a ideia revolucionária de que a superfície terrestre é formada por placas que se movem, colidem e se separam. Por isso Gros Morne é um lugar de peregrinação para geólogos do mundo inteiro, e por isso a Unesco o reconheceu. A cor laranja das Tablelands se deve à oxidação do ferro do peridotito, e sua química, pobre em nutrientes e rica em metais tóxicos para as plantas, explica seu aspecto pelado e lunar.
Se as Tablelands contam a história profunda do interior da Terra, os fiordes de Gros Morne contam a do gelo. Durante as grandes glaciações, enormes massas de gelo cobriram Terra Nova e, ao avançar pelos vales dos Montes Long Range, os escavaram e aprofundaram, transformando vales de rios em gargantas espetaculares de paredes quase verticais. Quando o gelo recuou, há cerca de 10.000 anos, ficaram os fiordes, alguns dos quais ainda se comunicam com o mar, enquanto outros ficaram presos terra adentro.
O mais famoso é Western Brook Pond. Seu nome modesto ('pond' significa lagoa ou poça, um uso bem típico de Terra Nova) não lhe faz justiça: é um fiorde de água doce, um cânion de mais de 15 km de comprimento com paredes de rocha de até uns 600 metros de altura, cortadas por cachoeiras que despencam lá do alto. Sua história geológica é curiosa: na origem foi um fiorde marinho, ligado ao oceano, mas depois do recuo das geleiras a terra, livre do peso do gelo, se elevou (um fenômeno chamado rebote isostático) e deixou o fiorde isolado do mar. Com o tempo, suas águas ficaram doces e de uma pureza extraordinária, com pouquíssimos nutrientes e minerais.
Navegar hoje por esse cânion — depois da caminhada de acesso de uns 3 km pela planície costeira — é uma das grandes experiências do parque e uma forma direta de entender o poder das geleiras que esculpiram esta paisagem. Western Brook Pond é a imagem mais reproduzida de Gros Morne e um dos ícones naturais do Canadá.
O reconhecimento do valor excepcional desta região — sua geologia única, seus fiordes, sua biodiversidade — levou o governo do Canadá a protegê-la como parque nacional. A criação de Gros Morne foi acordada na década de 1970 (um acordo federal-provincial de 1973) e foi sendo formalizada nos anos seguintes, com a Parks Canada como gestora da área. Como em muitos parques, sua criação exigiu conciliar a conservação com a presença das comunidades pesqueiras que viviam na região, algumas das quais continuam dentro do parque ou ao lado dele (os chamados 'enclaves').
O grande marco internacional veio em 1987, quando a Unesco inscreveu Gros Morne na lista do Patrimônio Mundial. A distinção reconheceu dois tipos de valor universal excepcional. De um lado, o geológico: as Tablelands, com seu manto terrestre exposto e sua condição de ofiolito, oferecem uma ilustração soberba do processo da tectônica de placas e da história da Terra. De outro, o paisagístico e natural: os fiordes glaciais, as montanhas dos Apalaches, as falésias costeiras, a tundra alpina e a floresta boreal compõem um conjunto de beleza excepcional.
Desde então, Gros Morne se consolidou como um dos parques nacionais mais admirados do Canadá e um destino imperdível de Terra Nova, que combina ciência, natureza selvagem e a cultura marítima da costa oeste. Caminhar sobre o manto terrestre, navegar pelos fiordes ou chegar ao topo da sua montanha é espiar alguns dos capítulos mais profundos da história do planeta, em um dos cantos mais espetaculares do Atlântico canadense.
