Marstrand é um daqueles lugares que parecem bonitos demais para ser verdade. Numa pequena ilha só para pedestres da costa oeste sueca, a uma hora de Gotemburgo, uma cidadezinha de casas de madeira brancas sobe a encosta em direção a uma imponente fortaleza de pedra, a de Carlsten, que vigia tudo lá do alto. Embaixo, um porto cheio de veleiros, cais de madeira, restaurantes de frutos do mar e o mar aberto de Bohuslän. É o destino de veraneio mais elegante e com mais história da costa oeste.
Marstrand tem um passado surpreendente para o seu tamanho: foi porto pesqueiro nos tempos das grandes pescas de arenque, praça-forte de fronteira quando a região trocou de mãos entre Noruega, Dinamarca e Suécia, prisão temida em sua fortaleza e, já no século XIX, um dos primeiros balneários da moda da Suécia, onde até a realeza passava o verão. O rei Óscar II era frequentador assíduo e deu a Marstrand esse ar chique e náutico que ela ainda conserva.
Hoje é sobretudo a capital da vela sueca na costa oeste, com regatas famosas, e uma cidadezinha charmosa para passear sem carros, subir à fortaleza, tomar banho de mar nas rochas e comer os famosos frutos do mar de Bohuslän. Este guia percorre o essencial de Marstrand com um olhar prático e acolhedor: o que ver, como chegar a partir de Gotemburgo, quanto custa e como aproveitar esta joia insular do oeste sueco.
Marstrand nasceu no século XIII como porto pesqueiro ligado às grandes pescas de arenque da costa oeste, numa região, Bohuslän, que durante séculos pertenceu à Noruega (e depois à Dinamarca), e não à Suécia. Sua posição estratégica de fronteira a transformou num lugar cobiçado e disputado. No século XVII, depois que Bohuslän passou para as mãos suecas pelo tratado de Roskilde (1658), a Suécia construiu ali a poderosa fortaleza de Carlsten para defender a costa. Marstrand foi porto franco no século XVIII, refúgio até de contrabandistas, e a fortaleza serviu também como prisão temida. No século XIX, transformou-se num dos balneários da moda da Suécia, frequentado pelo rei Óscar II, o que lhe deu seu caráter elegante e náutico. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Sweden's front on the North Sea: Gothenburg, the city of canals founded by Dutchmen and gateway of the East India Company; the granite and herring coast of Bohuslän; the fortress and the sailing summers of Marstrand; and the car-free archipelago facing the city.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Marstrand nasceu na Idade Média, por volta do século XIII, como um porto pesqueiro na província de Bohuslän. E aqui vale a pena parar em um dado-chave para entender toda a sua história: durante séculos, Bohuslän não foi sueca, mas norueguesa, e mais tarde dinamarquesa. Essa faixa de costa, hoje no oeste da Suécia, ficava na fronteira instável entre os três reinos escandinavos, o que transformou Marstrand e toda a região em um território disputado, fortificado e estratégico.
Como tantos lugares da costa oeste, a prosperidade de Marstrand esteve ligada ao arenque. Nos períodos em que grandes cardumes desse peixe se aproximavam da costa (os famosos 'sillperioder'), Marstrand vivia surtos econômicos, com a pesca, a salga e o comércio do arenque atraindo gente e riqueza. Um desses grandes períodos, na Baixa Idade Média, fez de Marstrand um porto próspero. A cidade recebeu privilégios e chegou a ser uma das localidades mais importantes da costa norueguesa do Kattegat.
No século XIV foi construída uma igreja e a cidade se consolidou; houve ali inclusive um mosteiro. Mas a vida na fronteira era dura e insegura: Marstrand sofreu incêndios, saques e as idas e vindas das guerras entre os reinos escandinavos. Seu destino estava amarrado aos conflitos pelo controle dessa costa estratégica, um cabo de guerra que se arrastaria por séculos e que só se resolveria, a favor da Suécia, no século XVII.
A grande virada veio em 1658 com o Tratado de Roskilde, que pôs fim a uma das guerras entre a Suécia e a Dinamarca-Noruega. Por esse tratado, a Dinamarca-Noruega cedeu à Suécia várias províncias, entre elas Bohuslän (e também a Escânia, no sul). Marstrand e toda a sua região passaram assim, de forma definitiva, a fazer parte do reino da Suécia. Mas a nova fronteira continuava delicada: a Dinamarca e a Noruega não desistiam de recuperar o que tinham perdido, e a costa oeste seguia sendo uma zona de máxima tensão militar.
Por isso, a Suécia decidiu fortificar com força sua nova posse. A partir de meados do século XVII, começou a construção da fortaleza de Carlsten (Carlstens fästning) sobre a rocha que domina a ilha de Marstrand, para defender o porto e a costa de possíveis ataques dinamarqueses e noruegueses. A fortaleza, batizada em homenagem ao rei Carlos X Gustavo, foi sendo erguida ao longo de décadas —na verdade, sua construção se estendeu por mais de um século— com a pedra dura da costa, até se tornar uma das fortalezas mais poderosas da costa oeste sueca.
Apesar de tanto esforço defensivo, Marstrand viveu episódios turbulentos. Durante uma guerra no fim do século XVII, a fortaleza chegou a ser tomada temporariamente pelos dinamarqueses-noruegueses, em um episódio célebre. Mas, no conjunto, Carlsten cumpriu seu papel de baluarte e símbolo do poder sueco na região recém-anexada. A fortaleza e a cidade ficaram para sempre ligadas, dominando a paisagem e a vida de Marstrand.
O século XVIII trouxe a Marstrand uma fase peculiar e fascinante. Em 1775, o rei Gustavo III concedeu a Marstrand o status de porto franco (porto franco), uma zona de livre comércio com vantagens fiscais e alfandegárias excepcionais, e até liberdade religiosa, com o objetivo de reativar sua economia. Durante alguns anos, a cidade virou um centro comercial animado e um tanto caótico, atraindo mercadores, aventureiros e também contrabandistas que aproveitavam as facilidades do porto livre. Foi uma época de agito e negócios escusos, com mercadorias de todo tipo passando pelos seus cais. O experimento do porto franco durou pouco e terminou no início da década de 1790.
Enquanto isso, a fortaleza de Carlsten cumpria outra função que a tornaria tristemente célebre: a de prisão. Durante muito tempo, Carlsten foi uma cadeia onde cumpriam pena presos comuns e criminosos, muitos deles submetidos a trabalhos forçados nas obras e pedreiras da própria fortaleza, em condições muito duras. A prisão de Carlsten ganhou uma fama sombria.
Daquela fase carcerária surgiu o personagem mais famoso associado a Marstrand: Lars Molin, conhecido como 'Lasse-Maja', um lendário ladrão sueco do fim do século XVIII e início do XIX, famoso por se disfarçar de mulher para cometer seus roubos (daí o apelido, que combina 'Lasse' e 'Maja'). Condenado a trabalhos forçados, passou anos preso em Carlsten, e sua figura, entre malandra e folclórica, virou lenda popular. Até hoje a fortaleza explora sua história em visitas e relatos. Porto franco, contrabando e prisão: o século XVIII deixou em Marstrand uma história tão rica quanto turbulenta.
O século XIX transformou Marstrand mais uma vez, agora para lhe dar o caráter elegante e de veraneio que mantém até hoje. Quando a pesca do arenque voltou a declinar e o velho porto perdeu importância comercial, Marstrand encontrou uma nova vocação em uma moda que percorria toda a Europa: os banhos de mar e os balneários. Virou moda a ideia de que tomar banho na água salgada e respirar o ar marinho fazia bem à saúde, e as localidades costeiras charmosas começaram a atrair a burguesia e a aristocracia no verão.
Marstrand, com sua bela ilha, sua fortaleza pitoresca e seu porto abrigado, tornou-se um dos balneários mais elegantes e badalados da Suécia. Foram construídos estabelecimentos de banho, grandes hotéis de madeira, casas de veraneio e passeios, e a cidade se enchia a cada verão de uma clientela distinta. O empurrão definitivo veio pelas mãos da realeza: o rei Oscar II da Suécia, grande apaixonado por vela, fez de Marstrand seu lugar de veraneio preferido e a frequentou assiduamente, levando consigo a alta sociedade. Sua presença deu prestígio à localidade e impulsionou seu lado náutico, lançando as bases da tradição da vela e das regatas que Marstrand mantém até hoje.
Aquela era de ouro dos balneários deixou sua marca na arquitetura —as casas de madeira brancas, os hotéis, o traçado da cidadezinha— e na identidade de Marstrand como destino chique e marinheiro. Ao longo do século XX, a localidade se consolidou como um dos grandes destinos de veraneio da costa oeste, com sua vida náutica, suas regatas de fama internacional e seu clima de verão. Hoje, Marstrand reúne todas as suas camadas de história —o porto medieval do arenque, a fortaleza de fronteira, a prisão de Lasse-Maja, o balneário real— em uma cidadezinha insular sem carros que continua sendo, a cada verão, um dos lugares mais encantadores e elegantes da Suécia.
