Uppsala é a cidade do conhecimento e das raízes da Suécia. A menos de uma hora de trem de Estocolmo, é uma elegante cidade universitária dominada por duas silhuetas: as torres gêmeas da sua catedral gótica — a maior igreja da Escandinávia — e o castelo rosado que vigia a cidade do alto de uma colina. Entre as duas corre o rio Fyris, com suas pontes, seus cafés à beira d'água e o vaivém de milhares de estudantes de bicicleta.
Aqui pulsa boa parte da história sueca. Uppsala foi o grande centro religioso da Escandinávia pagã, com o lendário templo da velha Uppsala e seus enormes túmulos funerários de reis vikings, que ainda se erguem nos arredores. Foi também, desde 1477, a sede da universidade mais antiga do país, por cujas salas passaram figuras como o botânico Carlos Lineu — o pai da classificação dos seres vivos — ou o físico Anders Celsius, o dos graus de temperatura.
Mas Uppsala não é só um museu. É uma cidade viva, jovem e culta, com uma das vidas estudantis mais intensas da Suécia (sua noite de Walpurgis, em 30 de abril, é famosa), bons museus, jardins botânicos e um clima descontraído e acolhedor. Este guia percorre o essencial de Uppsala com olhar prático: o que ver, como chegar de Estocolmo, quanto custa e como aproveitar uma visita ao berço intelectual do país.
Uppsala tem raízes na Escandinávia pagã: a atual Gamla Uppsala ('velha Uppsala'), nos arredores, foi um dos grandes centros religiosos e políticos dos vikings, sede de reis e de um famoso templo dedicado aos deuses nórdicos Odin, Thor e Frey, registrado pelo cronista Adão de Bremen no século XI, e onde ainda se conservam enormes túmulos funerários reais. Com a cristianização, por volta de 1164 Uppsala se tornou sede do arcebispado, chefe da Igreja sueca; e em 1477 foi fundada ali a Universidade de Uppsala, a mais antiga da Escandinávia. Durante o auge do império sueco, foi um importante centro intelectual e religioso, e por sua universidade passaram sábios como Lineu e Celsius. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The historic heart of Sweden around Lake Mälaren: pagan Old Uppsala and its thousand-year-old university, Viking Birka, the capital founded by Birger Jarl on the islands of Gamla Stan and the vast Stockholm archipelago with its thousands of islands.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Muito antes de existir a cidade universitária de hoje, o nome Uppsala evocava o grande centro sagrado e político da Escandinávia pré-cristã. No lugar que hoje se chama Gamla Uppsala ('a velha Uppsala'), a poucos quilômetros do centro atual, ficava um dos locais de culto mais importantes do mundo nórdico. Era a sede dos reis da lendária dinastia dos Ynglingos e o palco das grandes assembleias (o 'thing') da região.
A fama daquele lugar chegou até a Europa cristã graças ao cronista alemão Adão de Bremen. Por volta de 1070, ele descreveu um célebre templo pagão em Uppsala, coberto de ouro, onde se venerava uma tríade de deuses nórdicos: Odin (deus da guerra e da sabedoria), Thor (deus do trovão) e Frey (deus da fertilidade). Adão também contava que a cada nove anos se celebrava ali um grande sacrifício ('blót'), em que se ofereciam animais e até seres humanos, pendurados nas árvores de um bosque sagrado. Os historiadores discutem o quanto do relato é exato e o quanto é exagero cristão, mas não há dúvida de que Gamla Uppsala foi um centro religioso de primeira grandeza.
O testemunho mais impressionante daquela época são os grandes túmulos funerários reais (Kungshögarna): três enormes montes de terra, datados dos séculos V e VI. Debaixo deles foram enterrados reis ou chefes da região, depois de cremados em grandes piras junto com seus tesouros. Até hoje eles se erguem sobre os campos, ao lado da velha igreja medieval que foi construída séculos depois no mesmo lugar sagrado, como se quisessem cristianizá-lo. São o vínculo físico com a Suécia dos reis-deuses e das sagas.
A chegada do cristianismo mudou por completo o significado de Uppsala. Ao longo dos séculos XI e XII, os reis suecos foram abandonando o paganismo e adotando a nova fé, num processo lento e às vezes violento. O velho centro pagão de Gamla Uppsala virou sede episcopal cristã, e uma igreja foi erguida sobre o antigo local de culto. Segundo a tradição, o rei Érico IX ('Érico, o Santo'), venerado depois como padroeiro da Suécia, governou no século XII e morreu como mártir, tornando-se símbolo da Suécia cristã. Suas relíquias estão guardadas hoje na catedral.
Em 1164 foi criado o arcebispado de Uppsala, que transformou a cidade na cabeça da Igreja sueca, posição que ela mantém até hoje: o arcebispo de Uppsala é o primaz da Igreja da Suécia. Essa ascensão eclesiástica deu a Uppsala um peso enorme na vida do reino, muito acima do seu tamanho.
Com o tempo, o centro da cidade se deslocou da velha Uppsala para o local atual, às margens do rio Fyris. Ali, no século XIII, começou a ser construída uma grande catedral gótica à altura da importância da sede. A catedral de Uppsala, de tijolo e com suas características torres gêmeas, foi sendo erguida ao longo dos séculos XIII e XIV e consagrada em 1435. Tornou-se a maior igreja da Escandinávia e o palco das coroações reais. A cidade medieval que cresceu ao seu redor, com o palácio arquiepiscopal e as casas do cabido, já tinha o caráter de capital religiosa que marcaria sua história.
Em 1477, o arcebispo Jakob Ulvsson, com autorização do papa, fundou em Uppsala uma universidade, a primeira da Suécia e de toda a Escandinávia. Nascia assim a instituição que daria à cidade seu caráter definitivo. Nas primeiras décadas, porém, a universidade teve uma vida difícil e chegou a interromper suas atividades durante os anos turbulentos da Reforma Protestante, no século XVI.
Isso porque o século XVI trouxe grandes convulsões a Uppsala. O rei Gustavo Vasa, que tornou a Suécia independente da Dinamarca e fundou a monarquia moderna, impôs a Reforma luterana. Ele rompeu com Roma e confiscou os enormes bens da Igreja, o que atingiu em cheio a Uppsala eclesiástica. Em meados do século, o próprio Gustavo Vasa mandou construir o castelo de Uppsala sobre uma colina: uma fortaleza real que dominava (e de certa forma desafiava) a catedral, símbolo do velho poder da Igreja. Foi um recado bem claro sobre quem mandava no reino a partir de então.
Em 1593, com a Reforma já consolidada, aconteceu em Uppsala um evento decisivo: o Sínodo de Uppsala (Uppsala möte), uma assembleia eclesiástica que fixou de forma definitiva o luteranismo como religião oficial da Suécia e rejeitou tanto o catolicismo quanto outras correntes protestantes. Pouco depois, entre o fim do século XVI e o começo do XVII, a universidade foi refundada e reorganizada, sobretudo sob o rei Gustavo II Adolfo, que a dotou com generosidade e lhe deu novos edifícios. Uppsala se firmava como o grande centro intelectual do império sueco em ascensão.
Os séculos XVII e XVIII foram a grande época de ouro da ciência em Uppsala. No ambiente do império sueco, a universidade se encheu de sábios que deixaram uma marca universal. No século XVII foi construído o Gustavianum, com seu teatro anatômico onde se faziam dissecações públicas, e ali trabalharam figuras como Olof Rudbeck, cientista e polímata. Mas foi no século XVIII que Uppsala deu ao mundo alguns de seus cientistas mais célebres.
O mais famoso foi Carl von Linné (Carlos Lineu, 1707-1778), professor da universidade. Ele revolucionou a biologia ao criar o sistema moderno de classificação dos seres vivos: a nomenclatura binomial, que dá a cada espécie um nome latino em duas partes (gênero e espécie), como 'Homo sapiens'. Lineu reorganizou o jardim botânico da universidade segundo o seu método e formou discípulos que viajaram pelo mundo inteiro coletando plantas ('os apóstolos de Lineu'). Com isso, transformou Uppsala na capital mundial da botânica. Sua casa e seu jardim são conservados hoje como museu.
Outro gigante foi Anders Celsius (1701-1744), astrônomo e físico de Uppsala, que criou a escala de temperatura centígrada que leva o seu nome (os graus Celsius), hoje usada em quase todo o mundo, inclusive no Brasil. Naquele século do Iluminismo, a cidade era um caldeirão de ciência, com astrônomos, químicos e naturalistas de primeiro nível. Essa herança continua viva: a Universidade de Uppsala é hoje uma das mais prestigiadas do norte da Europa, e vários de seus pesquisadores ganharam prêmios Nobel. A cidade respira esse legado científico em cada canto.
Ao longo dos séculos XIX e XX, Uppsala cresceu e se modernizou, mas nunca perdeu seu duplo caráter de cidade religiosa e universitária. No século XIX foi erguido o grande edifício principal da universidade (Universitetshuset) e ampliada a Carolina Rediviva, a biblioteca. Ela chegou a guardar joias bibliográficas como o Codex Argenteus, o manuscrito dos Evangelhos em língua gótica escrito em prata e ouro no século VI. A vida estudantil se organizou em torno das 'nationer', as tradicionais irmandades regionais de estudantes, que ainda hoje marcam a vida social da cidade.
A chegada da ferrovia e, mais tarde, a proximidade com Estocolmo e seu aeroporto integraram Uppsala à órbita da capital, a menos de uma hora de trem. A cidade virou um importante centro de pesquisa e de indústria do conhecimento, com a universidade e, depois, outras instituições como a Universidade Sueca de Ciências Agrícolas (SLU), além de um forte setor biomédico e farmacêutico. Milhares de estudantes de toda a Suécia e do mundo continuam dando a Uppsala sua energia jovem e cosmopolita.
Hoje Uppsala é a quarta maior cidade da Suécia, um lugar próspero e culto que reúne, em poucos quilômetros, quase toda a história do país: os túmulos vikings de Gamla Uppsala, a catedral gótica da Suécia cristã, o castelo de Gustavo Vasa, os jardins de Lineu do Iluminismo e os laboratórios da ciência contemporânea. A famosa Noite de Walpurgis (Valborg), todo dia 30 de abril, com os estudantes jogando seus bonés para o alto e descendo o rio Fyris em balsas, resume o espírito de uma cidade antiquíssima e, ao mesmo tempo, eternamente jovem.
