Gotemburgo é a cidade mais simpática e descontraída da Suécia, e os próprios moradores se orgulham disso. Segunda maior cidade do país e grande porto da costa oeste, ela não tem a solenidade palaciana de Estocolmo, e sim um jeito marinheiro, industrial e surpreendentemente relaxado, com fama de ter o melhor humor e o povo mais caloroso da Suécia. É uma cidade de canais, bondes, mercados de peixe e uma cena gastronômica que a colocou no mapa mundial.
Fundada no século XVII pelo rei Gustavo II Adolfo com a ajuda de engenheiros holandeses, a cidade mantém dessa origem os canais e o traçado em quadrícula. Mas o que encanta em Gotemburgo é o clima: o bairro de Haga, com suas casas de madeira e cafés onde provar pãezinhos de canela gigantes; a grande avenida Avenyn; o pitoresco mercado de peixe em formato de igreja (Feskekôrka); e um porto cheio de história, por onde passou boa parte da riqueza do país.
É também a cidade da Volvo, do futebol e do parque de diversões Liseberg, o maior e mais querido da Escandinávia, que no Natal se transforma em um deslumbrante mercado natalino. E é a porta de entrada para um arquipélago de ilhas sem carros que começa a poucos minutos do centro. Este guia percorre o essencial de Gotemburgo com um olhar prático e acolhedor: o que ver, como se locomover de bonde, quanto custa e como aproveitar a cidade mais acolhedora da Suécia.
Gotemburgo foi fundada oficialmente em 1621 pelo rei Gustavo II Adolfo, em um ponto estratégico na foz do rio Göta, a única saída para o mar do Norte que restava à Suécia entre os territórios então dinamarqueses e noruegueses. Projetada com a ajuda de engenheiros holandeses (daí os canais e o traçado em quadrícula), foi pensada como praça-forte e porto comercial. No século XVIII viveu seu grande auge com a Companhia Sueca das Índias Orientais, que comerciava com a China (chá, porcelana, seda) e encheu a cidade de riqueza. Com a industrialização do século XIX, tornou-se o grande centro industrial e portuário da Suécia, berço de estaleiros e, no século XX, da montadora Volvo. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓Sweden's front on the North Sea: Gothenburg, the city of canals founded by Dutchmen and gateway of the East India Company; the granite and herring coast of Bohuslän; the fortress and the sailing summers of Marstrand; and the car-free archipelago facing the city.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Ao contrário da maioria das cidades europeias, que cresceram aos poucos ao longo de séculos, Gotemburgo nasceu de um plano. Foi fundada oficialmente em 1621 pelo rei Gustavo II Adolfo, o grande monarca guerreiro do império sueco, num lugar escolhido com precisão estratégica: a foz do rio Göta, na costa oeste. Acontece que, naquela época, a Suécia estava praticamente cercada por seus inimigos. Os territórios que hoje formam o sul da Suécia (Escânia) pertenciam à Dinamarca, e a costa mais a oeste, à Noruega (então unida à Dinamarca). O estreito trecho de litoral em torno do rio Göta era praticamente a única janela da Suécia para o mar do Norte e para o comércio com o Ocidente. Controlá-lo e fortificá-lo era vital.
Por isso o rei quis erguer ali uma grande cidade-fortaleza e porto comercial. Para projetá-la e construí-la, a coroa sueca recorreu a engenheiros e colonos holandeses, na época os maiores especialistas do mundo em construir cidades sobre terrenos pantanosos conquistados à água. Os holandeses traçaram Gotemburgo segundo o seu modelo: uma malha regular de ruas cortada por canais que serviam para o transporte, o comércio e a defesa, cercada de muralhas e fossos. Até hoje, o traçado do centro histórico, com seus canais e sua planta ortogonal, denuncia essa origem holandesa.
Em suas primeiras décadas, Gotemburgo foi uma cidade cosmopolita e multicultural para a época: além de suecos, foi povoada por holandeses, alemães, escoceses e ingleses, atraídos pelo comércio, e muitos deles ocuparam cargos de poder no conselho municipal. Nascia assim uma cidade com vocação internacional e marítima, voltada para o mar aberto, muito diferente do resto da Suécia.
O século XVIII foi a primeira grande era de ouro de Gotemburgo, e esteve ligada a um nome: a Companhia Sueca das Índias Orientais (Svenska Ostindiska Companiet), fundada em 1731 com sede na cidade. Seguindo o exemplo das poderosas companhias holandesa e inglesa, essa empresa obteve o monopólio do comércio sueco com a Ásia, e muito especialmente com a China, através do grande porto de Cantão (Guangzhou).
Durante quase um século, os navios da companhia partiam de Gotemburgo em longas e arriscadas travessias de um ano e meio ou dois anos, contornando o cabo da Boa Esperança, para trazer da China chá, porcelana, seda, especiarias e outros produtos de luxo muito procurados na Europa. O chá, sobretudo, era o grande negócio: boa parte do que chegava a Gotemburgo era reexportada (muitas vezes de contrabando) para a Grã-Bretanha. Essas expedições, quando davam certo, rendiam lucros enormes e encheram a cidade de riqueza. Os ricos comerciantes construíram palacetes, e o comércio ultramarino deu a Gotemburgo um ar próspero e mundano.
Essa prosperidade deixou marcas no urbanismo e nas instituições da cidade, e até hoje é lembrada em museus e edifícios. A companhia foi dissolvida no início do século XIX, quando o negócio do chá deixou de ser tão lucrativo, mas já havia consolidado Gotemburgo como a grande cidade comercial e portuária da Suécia, com uma burguesia mercantil poderosa e uma mentalidade aberta ao mundo que marcaria para sempre o seu caráter.
O século XIX transformou Gotemburgo de cidade mercantil em grande centro industrial. A Revolução Industrial chegou com força à costa oeste sueca, e a cidade se encheu de fábricas: têxteis, mecânicas, alimentícias e, sobretudo, estaleiros. Gotemburgo se tornou uma das grandes cidades da construção naval do mundo: seus estaleiros às margens do rio Göta — nomes como Eriksberg, Götaverken ou Lindholmen — chegaram a estar entre os maiores do planeta, lançando ao mar navios enormes e empregando dezenas de milhares de trabalhadores.
Essa industrialização atraiu massas de camponeses pobres do interior da Suécia, que chegaram à cidade em busca de trabalho e se amontoaram em novos bairros operários. Para abrigá-los surgiram as características 'landshövdingehus', prédios com o térreo de tijolo e os andares superiores de madeira, típicos de Gotemburgo. A cidade cresceu enormemente, e com ela um forte movimento operário e sindical. Também foi, para muitos, a porta de saída: pelo porto de Gotemburgo, centenas de milhares de suecos emigraram para a América entre meados do século XIX e o início do XX, fugindo da fome e da pobreza, num dos maiores êxodos da história sueca.
Em 1927 nasceu na cidade aquela que seria a sua empresa mais emblemática: a Volvo, a fabricante de automóveis e caminhões que se tornaria símbolo da indústria sueca e um dos principais motores econômicos de Gotemburgo. A cidade industrial, com seus estaleiros, suas fábricas e sua classe operária, definiu boa parte da Gotemburgo do século XX e da sua identidade trabalhadora e direta.
A segunda metade do século XX trouxe uma das crises mais duras da história de Gotemburgo. A construção naval, que tinha sido o coração da sua economia e o seu orgulho, entrou em declínio a partir dos anos 1970 diante da concorrência dos estaleiros asiáticos, mais baratos. Um após o outro, os grandes estaleiros da cidade foram fechando ou encolhendo drasticamente nas décadas de 1970 e 1980, deixando milhares de trabalhadores sem emprego e mergulhando a cidade numa profunda depressão econômica. Os grandes guindastes junto ao rio, antes símbolo de pujança, ficaram parados como testemunhas de uma época que chegava ao fim.
Gotemburgo teve que se reinventar, e em boa medida conseguiu. A cidade apostou na educação, na pesquisa, na tecnologia, nos serviços e no turismo. As antigas áreas de estaleiros da margem norte do rio, como Lindholmen, foram convertidas em modernos parques tecnológicos e campi universitários, onde hoje trabalham empresas automotivas, de tecnologia e de ciência. A indústria automobilística (com a Volvo à frente) continuou sendo importante, e o porto se manteve como o maior da Escandinávia, mas mais automatizado. A cidade desenvolveu também uma forte indústria de eventos, feiras e congressos, e o parque Liseberg e a sua oferta cultural a transformaram num destino turístico de primeira linha.
Hoje Gotemburgo é uma cidade próspera, verde e voltada para a sustentabilidade, orgulhosa da sua transformação. Conserva o seu caráter marítimo e industrial, o seu humor e a fama de ser a cidade mais acolhedora da Suécia, mas olha para o futuro com projetos urbanos ambiciosos nas duas margens do rio. A velha cidade dos estaleiros e do comércio com a China se reinventou sem perder a sua alma trabalhadora e aberta ao mundo.
