O que fazer em Funchal

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📖 História de Funchal

A Madeira estava desabitada quando os navegadores portugueses João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira chegaram à ilha em 1419–1420. Zarco ficou com a capitania do sul e o povoamento começou poucos anos depois num vale fértil, com muita água e uma baía protegida, coberto de erva-doce silvestre: o 'funcho' que deu nome a Funchal. O povoado cresceu rápido como porto e centro administrativo. Em 1452 foi elevado a vila e em 1508 o rei Manuel I lhe deu o título de cidade, a primeira do arquipélago. Alguns anos antes, em 1493, o mesmo rei havia mandado construir a catedral (a Sé), concluída no início do século XVI. Esse século foi o do açúcar: a Madeira tornou-se uma das grandes produtoras do Atlântico e Funchal, uma escala habitual entre Europa, África e América. Quando o açúcar declinou, a partir do século XVII, foi substituído pelo vinho da Madeira, e com ele chegaram casas comerciais britânicas que marcaram a economia, a arquitetura e a vida social da cidade; a adega Blandy's é herdeira dessa época. Nos séculos XVIII e XIX, Funchal ficou famosa como lugar de cura pelo clima ameno: passaram por aqui a imperatriz Sissi e Winston Churchill, e em 1921 chegou ao exílio o último imperador austro-húngaro, Carlos I, que morreu aqui e está enterrado na igreja do Monte. Durante a Primeira Guerra Mundial, submarinos alemães atacaram o porto em 1916 e 1917. Com a autonomia regional de 1976, a cidade passou a ser capital da Região Autônoma da Madeira e o turismo se tornou seu motor. Em 2021 o censo contou 105.795 habitantes no município.