Oxapampa e Pozuzo são um dos cantos mais surpreendentes da Amazônia peruana: dois povoados da selva central de Pasco onde, em plena floresta tropical, se respira um inesperado ar austro-alemão e tirolês. Casas de madeira com telhados de duas águas, varandas floridas, sobrenomes europeus, strudel de banana e festas ao estilo Oktoberfest convivem com a exuberância da borda da floresta. O motivo é uma história de imigração do século XIX que deixou uma marca cultural única no país.
Oxapampa, a cerca de 1.800 metros de altitude, é a localidade maior e a base habitual para explorar a região. Tem clima agradável, uma arquitetura de estilo europeu muito fotogênica, uma ativa produção de café e é o centro da Reserva da Biosfera Oxapampa-Asháninka-Yánesha, reconhecida pela Unesco. Pozuzo, mais adentro da selva e em menor altitude, é o coração da colônia austro-alemã: ali se conservam a Ponte Imperador Guilherme I, o Museu Schafferer e a igreja, testemunhos da saga dos primeiros colonos.
A viagem combina cultura, natureza e gastronomia: dá para visitar fazendas de café, conhecer cachoeiras e florestas da reserva da biosfera, visitar comunidades indígenas yánesha e asháninka da região e provar uma culinária que mistura sabores europeus com ingredientes amazônicos. O ideal é chegar por estrada a partir de Lima (via La Merced), levar um agasalho leve para as noites de Oxapampa, roupas de secagem rápida, repelente e calçado para caminhadas, e reservar vários dias para aproveitar com calma os dois povoados.
Oxapampa e Pozuzo devem seu caráter único à colonização austro-alemã do século XIX. Em 1857, um grupo de colonos tiroleses e alemães da Renânia partiu da Europa rumo ao Peru e, depois de uma viagem duríssima, fundou Pozuzo por volta de 1859, em plena selva. Décadas depois, em 1891, descendentes desses colonos fundaram Oxapampa. Hoje a região é também o núcleo da Reserva da Biosfera Oxapampa-Asháninka-Yánesha, reconhecida pela Unesco em 2010. Mais detalhes na página de história.
Ler a história completa ↓The high-altitude mining region and the central jungle of Oxapampa: from the stone forest of Huayllay to the Austro-German colonies of Pozuzo, between the highest puna and the Amazon.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Imagine atravessar os Andes a pé e no lombo de mula, a mais de 4.700 metros de altitude, abrindo o caminho a facão enquanto avança, para acabar fundando um povoado tirolês em plena selva amazônica. Foi isso, literalmente, o que fizeram os fundadores de Pozuzo: dos 304 europeus que partiram rumo ao Peru, 35 morreram no trajeto, cerca de 120 desistiram pelo caminho e só 170 chegaram ao destino. Por trás das casinhas de telhado de duas águas e do strudel de banana há uma das odisseias migratórias mais extremas do século XIX sul-americano.
Por volta de meados do século XIX, o Peru vivia o auge do guano e buscava, ao mesmo tempo, integrar sua vasta e despovoada Amazônia ao resto do país. O presidente Ramón Castilla impulsionou uma política de imigração europeia para 'colonizar' a selva central, então praticamente inexplorada pelo Estado peruano, além dos territórios dos povos yánesha e asháninka, que a habitavam havia séculos. A ideia era atrair famílias de agricultores europeus que 'abrissem' a selva alta, construíssem estradas e montassem uma economia agrícola onde o Estado não chegava.
Quem se encarregou de transformar esse plano em realidade foi o barão alemão Cosme Damián Schütz von Holzhausen, que assinou o contrato de colonização em 5 de dezembro de 1855 e viajou à Europa para recrutar colonos. Reuniu um grupo de umas 300 pessoas, em sua maioria camponeses católicos do Tirol (hoje dividido entre Áustria e Itália) e da região do Reno e do Mosela, na Alemanha, entre eles o padre José Egg, cujo sobrenome ainda aparece nos comércios de Oxapampa. Nenhum deles imaginava o que os esperava entre o porto de Antuérpia e as montanhas de Pasco.
O contrato que Schütz von Holzhausen assinou em 5 de dezembro de 1855 com o governo de Ramón Castilla obrigava os colonos a abrir caminho e povoar uma região de selva sem vias de acesso, em troca de terras e facilidades. Com esse acordo debaixo do braço, o barão viajou à Europa em 1856 e recrutou as famílias que enfrentariam a travessia.
Em 26 de março de 1857, umas 300 pessoas — majoritariamente tiroleses, mais um grupo de renanos do Reno e do Mosela — partiram do porto de Antuérpia a bordo do veleiro 'Norton', rumo ao Peru. Chegaram a Callao no início de agosto de 1857 e, depois da quarentena de praxe, seguiram para o norte até o porto de Huacho, de onde começou a parte mais dura da viagem: atravessar os Andes a pé e de mula, superando passos de mais de 4.700 metros de altitude via Cerro de Pasco, e depois descer até a selva alta abrindo a trilha a facão à medida que avançavam.
Foi uma marcha épica e trágica. Entre o mar, a altitude, as doenças e a fome, morreram cerca de 35 pessoas, nasceram uns 15 bebês e aproximadamente 120 colonos abandonaram o grupo em diferentes pontos do caminho. Por fim, em 25 de julho de 1859 — dia de São Tiago, padroeiro dos peregrinos —, umas 170 pessoas chegaram ao vale do rio Pozuzo e fundaram ali sua nova pátria, no coração da Amazônia. Foi um dos projetos de colonização europeia mais ambiciosos — e mais duros — da história sul-americana do século XIX.
Durante décadas, Pozuzo permaneceu praticamente isolado do resto do Peru: não havia estradas que o ligassem diretamente à serra ou à costa, e as comunicações dependiam de rotas fluviais e trilhas abertas a facão. Esse isolamento, paradoxalmente, permitiu que os colonos conservassem com notável fidelidade sua língua (um dialeto tirolês-alemão), sua religião católica, seus costumes e sua arquitetura, quase como uma cápsula do tempo europeia em meio à selva peruana.
No fim do século XIX, o vale de Pozuzo já era insuficiente para uma população em crescimento: sua geografia acidentada limitava a expansão agrícola. Em 1891, um grupo de 32 famílias descendentes dos colonos originais, liderado por Enrique Böttger Treu e com a colaboração de missionários franciscanos de Quillazú, partiu rumo ao sul em busca de terras mais férteis. Em 30 de agosto de 1891 fundaram oficialmente Oxapampa, em um vale amplo a uns 80 quilômetros de Pozuzo, com a ajuda e em convivência com as comunidades yánesha que já habitavam a região.
O século XX trouxe uma integração gradual da região ao resto do país. Em 1944 foi criada a província de Oxapampa, dentro do departamento de Pasco, com a cidade de Oxapampa como capital, o que consolidou seu papel administrativo e econômico na selva central. A chegada de estradas melhores — embora sempre sinuosas e sujeitas a deslizamentos — foi aproximando aos poucos Oxapampa e Pozuzo de La Merced, Chanchamayo e, por fim, Lima.
Com o passar das gerações, os descendentes dos colonos se misturaram com migrantes andinos e com as comunidades indígenas yánesha e asháninka, dando origem a uma identidade mestiça singular: sobrenomes europeus convivendo com tradições amazônicas e andinas. A economia se diversificou para a pecuária, a agricultura e, sobretudo a partir do fim do século XX, para um café de altitude de grande qualidade, que hoje é uma das principais atividades da região.
Mais de um século e meio depois da fundação de Pozuzo, o legado daqueles colonos segue vivo e palpável. Em Pozuzo, a Plaza Los Colonos e suas ruas exibem a arquitetura tirolesa característica: casas de madeira com telhados de duas águas, varandas floridas e um ambiente que mistura a tradição europeia com a hospitalidade da selva. A Ponte Imperador Guilherme I, uma pitoresca ponte pênsil sobre o rio Pozuzo construída pelos colonos e batizada em homenagem ao imperador alemão da época, é um de seus símbolos. O Museu Schafferer, por sua vez, guarda documentos originais, objetos pessoais e fotografias dos primeiros imigrantes de 1859, e permite conhecer a história da colonização de maneira didática e autêntica.
Esse legado não se limita à arquitetura: expressa-se também na gastronomia, com pratos europeus adaptados aos ingredientes amazônicos — como o strudel feito com banana no lugar da maçã —, nos sobrenomes das famílias, na música e em festas como o Pozuzofest, uma celebração inspirada na Oktoberfest. Oxapampa, por sua vez, somou a essa herança uma identidade própria ligada ao café de qualidade e à natureza.
Hoje, além disso, a região é reconhecida internacionalmente: em 2010 a Unesco declarou a Reserva da Biosfera Oxapampa-Asháninka-Yánesha, que protege as florestas de neblina, a biodiversidade e os territórios dos povos indígenas asháninka e yánesha, tendo o Parque Nacional Yanachaga-Chemillén como núcleo. O próprio nome da reserva resume a riqueza do lugar: um cruzamento singular entre a herança europeia dos colonos, as culturas indígenas ancestrais e uma natureza exuberante.
