Chan Chan é a maior cidade de barro da América pré-colombiana e uma das maravilhas arqueológicas do Peru. Foi a capital do reino chimú, o estado mais poderoso da costa antes dos incas, e chegou a cobrir cerca de 20 km² de palácios, praças, templos, depósitos e moradias, tudo construído em adobe. Caminhar por seus muros altíssimos, decorados com relevos de peixes, ondas, redes e aves marinhas, é espiar uma civilização que viveu de frente para o oceano.
O complexo é formado por vários grandes recintos murados (cidadelas ou palácios reais). Hoje se visita principalmente a cidadela Nik An (antes chamada Tschudi), a mais estudada e restaurada, com sua grande praça cerimonial, salas de audiências, depósitos e um recinto funerário. Os relevos em barro -especialmente os frisos de animais marinhos e ondas- mostram a enorme habilidade dos artesãos chimús e sua profunda relação com o mar. Chan Chan é Patrimônio Mundial da Unesco desde 1986.
Visita-se facilmente a partir de Trujillo, a cerca de 5 km, de táxi ou de combi a caminho de Huanchaco. Vale ir com guia para entender o sítio e combiná-lo com o balneário de Huanchaco e a Huaca del Dragón em meio dia. O adobe é frágil diante da chuva, por isso o sítio está sob conservação constante. Leve chapéu, água e protetor solar: há pouca sombra e o sol é forte.
Chan Chan foi fundada por volta do ano 850 d.C. pelo povo chimú e se tornou o maior centro urbano de barro da América do Sul, capital do reino de Chimor. Seu apogeu foi entre os séculos XIV e XV, até a conquista pelos incas por volta de 1470. Seu nome se associa à língua local; costuma ser traduzido como 'Sol Sol'. Mais detalhes na página de história.
Ler a história completa ↓Cradle of the Moche and the Chimú on the north coast: land of Chan Chan, the largest mud-brick city in the Americas, of the Huacas of the Sun and the Moon, of the marinera and the Peruvian paso horse in Trujillo.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Chan Chan foi a capital do reino chimu (ou reino de Chimor), a civilização mais poderosa da costa peruana antes dos incas. Os chimus se desenvolveram na costa norte aproximadamente entre os séculos XI e XV, herdando em parte a tradição dos mochicas, que os precederam na mesma região. No auge, chegaram a controlar quase mil quilômetros de litoral, desde o extremo norte do atual Peru até perto de Lima, organizados como um verdadeiro estado.
A tradição atribui a fundação do reino a um personagem semilendário, Tacaynamo, que teria chegado pelo mar, e a quem sucederam outros governantes como Guacricur, Naucempinco e, já na época do choque com os incas, Minchançaman. Os chimus foram grandes engenheiros da água: construíram canais e sistemas de irrigação que transformavam o deserto em campos férteis, e dominaram a metalurgia (ouro, prata, cobre), os têxteis e a cerâmica de cor preta característica.
O fim do reino veio com a expansão inca. Sob o impulso de Pachacútec e a liderança do príncipe Túpac Yupanqui, os incas avançaram sobre o território chimu em uma guerra longa e dura, por volta de 1470. Ao ver que era impossível resistir, Minchançaman se rendeu, e Chimor foi incorporado ao império inca poucas décadas antes da chegada dos espanhóis.
Chan Chan foi fundada por volta do ano 850 d.C. e se tornou o maior centro urbano de barro de toda a América pré-colombiana, com uma extensão estimada de cerca de 20 km². Seu nome está associado à língua local da região (às vezes transcrita como quingnam ou muchik) e costuma ser traduzido como 'Sol Sol'. Em seu momento de esplendor, pôde abrigar dezenas de milhares de habitantes.
A cidade estava organizada em torno de grandes recintos murados, conhecidos como cidadelas ou palácios reais. Cada novo governante chimu teria mandado construir seu próprio palácio, que funcionava como centro de poder em vida e como mausoléu após a morte. Esses recintos continham praças cerimoniais, salas de audiência, depósitos, poços de água e áreas funerárias. Ao redor se estendiam bairros de artesãos, moradias e oficinas.
A construção é inteiramente de adobe e barro. Os muros, altíssimos -de até cerca de doze metros nas partes maiores- são mais largos na base (vários metros) do que no topo, o que lhes dá estabilidade e um perfil inclinado característico. Por dentro, os chimus os revestiram com relevos modelados em barro: ondas, peixes, redes de pesca, aves marinhas e a 'lontra-marinha', um repertório que revela até que ponto seu mundo girava em torno do oceano e da pesca.
O fim de Chan Chan como capital independente veio por volta de 1470, quando o Império Inca, sob o governo de Pachacútec e comandado por seu filho, o príncipe Túpac Yupanqui, lançou uma campanha militar contra o reino chimu. Em vez de atacar diretamente os formidáveis muros da cidade, os incas empregaram uma estratégia tão simples quanto devastadora: cortaram o suprimento de água, secando os canais que alimentavam Chan Chan, entre eles o grande canal de La Cumbre, uma obra de engenharia chimu de cerca de 80 km que levava água do rio Chicama ao vale de Moche. Sitiada em pleno deserto e sem água, a cidade resistiu por cerca de seis meses, até que o governante chimu Minchançaman se rendeu diante do inevitável.
Com a rendição, o reino de Chimor foi incorporado ao Tahuantinsuyo, embora tenha conservado certa autonomia e suas elites seguissem tendo peso, já que os incas apreciavam e adotaram numerosas técnicas chimus de metalurgia, tecelagem e administração. Chan Chan deixou de ser capital de um estado independente, mas continuou habitada e em uso durante o breve período inca anterior à chegada dos espanhóis, apenas décadas depois.
Com a conquista espanhola no século XVI e durante todo o período vice-reinal, Chan Chan sofreu um saque sistemático. Correu a crença de que suas ruínas escondiam fabulosos tesouros de ouro e prata, e as autoridades coloniais chegaram a conceder 'concessões oficiais' de huaqueo (saque de sepulturas) a particulares, em troca do pagamento do quinto real (um tributo à coroa) sobre o que fosse encontrado. Um dos setores do sítio, a Huaca Toledo, deve justamente seu nome a Garci Gutiérrez de Toledo, um morador de Trujillo que obteve uma dessas concessões e extraiu peças da huaca. Esse huaqueo autorizado, somado ao saque clandestino posterior, provocou a perda irreparável de uma enorme quantidade de objetos e de informação arqueológica, uma ferida que a cidade de barro carrega até hoje.
De todas as cidadelas de Chan Chan, a que se visita é Nik An, que durante muito tempo se chamou Tschudi, em homenagem ao estudioso suíço Johann Jakob von Tschudi. É a mais bem conservada e restaurada, e permite percorrer um palácio chimu completo: a grande praça de entrada, as salas de audiência em forma de U ligadas à administração e aos depósitos, o reservatório de água que aproveitava o lençol freático do subsolo e o recinto funerário do governante. Percorrê-la dá uma ideia clara de como o poder chimu se organizava.
O grande inimigo de Chan Chan é a água. Por ter sido construída inteiramente em barro, é extremamente vulnerável às chuvas, sobretudo às precipitações intensas e excepcionais que o fenômeno El Niño traz à costa norte. A isso se soma a salinidade do terreno, que enfraqueceu e fez colapsar algumas estruturas. Por isso o sítio exige conservação permanente: coberturas protetoras, drenagens e trabalhos de restauração constantes.
Reconhecida por seu valor universal, Chan Chan foi declarada Patrimônio Mundial pela Unesco em 1986 e, ao mesmo tempo, inscrita na lista de patrimônio em perigo devido à sua fragilidade. Visitá-la com respeito -sem tocar nos relevos nem sair das trilhas- faz parte de ajudar a manter em pé esta cidade de barro, única no mundo.
