Podgorica é a capital de Montenegro e, para muitos viajantes, a porta de entrada no país: é aqui que pousam os voos, que para o trem internacional que desce de Belgrado e de onde saem os ônibus para as montanhas e o litoral. Não é uma cidade de cartão-postal como Kotor nem um balneário como Budva; é uma capital moderna, funcional e em grande parte reconstruída, com uma história turbulenta que explica sua aparência.
Arrasada pelos bombardeios da Segunda Guerra Mundial, a cidade renasceu como Titogrado na Iugoslávia socialista, com avenidas largas e arquitetura de blocos, e recuperou seu nome histórico, Podgorica, em 1992. Hoje mistura o legado otomano do bairro antigo de Stara Varoš, junto ao rio Ribnica, com símbolos contemporâneos como a ponte do Milênio e a grande catedral ortodoxa da Ressurreição, além de parques às margens do Morača e uma vida de cafés bem balcânica.
Este guia ajuda você a aproveitar Podgorica pelo que ela é: uma capital cômoda e barata para usar de base. Contamos o que ver num passeio de meio dia, como funcionam o aeroporto, o trem e os ônibus, e como organizar daqui os passeios a Ostrog, ao lago Skadar, a Cetinje e ao norte montanhoso.
O lugar é habitado desde a Antiguidade: aqui ficava a cidade romana de Doclea (Duklja), cujas ruínas estão preservadas nos arredores. Na Idade Média foi praça de fronteira e, sob domínio otomano a partir do século XV, cresceu como Podgorica junto aos rios. Passou a Montenegro em 1878. Os bombardeios da Segunda Guerra Mundial a destruíram quase por completo; reconstruída como capital da república iugoslava com o nome de Titogrado (1946-1992), voltou a se chamar Podgorica e hoje é a capital do Montenegro independente. A história completa está na nossa página de história.
Ler a história completa ↓The Montenegrin heartland: Cetinje, the old royal capital at the foot of Lovćen; Ostrog Monastery clinging to a cliff; Podgorica, the modern capital; and Lake Skadar, the largest in the Balkans.
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Origem, formação e o que dizem as fontes.
Muito antes de Podgorica existir, nesta planície onde se encontram os rios Zeta, Morača e Ribnica, ergueu-se uma das cidades mais importantes do interior adriático: Doclea. Fundada no século I d. C. sobre um assentamento da tribo ilíria dos docleatas, Doclea (ou Duklja) chegou a ser uma próspera cidade romana com vários milhares de habitantes, com fórum, termas, basílicas, templos, um aqueduto e muralhas. Sua localização, no cruzamento das rotas entre a costa adriática e as terras do interior balcânico, transformou a cidade em um polo de comércio e administração.
Com a cristianização do Império, Doclea ganhou basílicas paleocristãs e foi sede de um bispado. Mas a cidade sofreu as convulsões do fim do mundo antigo: terremotos, a crise do Império e as invasões de povos como os ávaros e os eslavos entre os séculos VI e VII acabaram por arruiná-la. Seus habitantes se dispersaram, e as pedras da velha Doclea ficaram espalhadas pelo campo, onde ainda hoje podem ser vistas.
O nome de Doclea, no entanto, não se perdeu. Dele veio 'Duklja', que na Alta Idade Média designou o primeiro Estado eslavo desta região, um principado que nos séculos XI e XII foi o embrião histórico do que muito depois seria Montenegro. Assim, as ruínas que hoje se visitam nos arredores de Podgorica não são apenas um sítio arqueológico romano: são o berço do nome e da memória estatal mais antiga do país. A capital moderna se ergue, literalmente, ao lado de suas próprias origens.
Com a decadência de Doclea, o povoamento se deslocou um pouco. Na Idade Média, nesse entorno de rios existiu um assentamento chamado Ribnica, mencionado em relação à dinastia sérvia dos Nemanjić; aliás, a tradição situa aqui o nascimento de Stefan Nemanja, fundador dessa poderosa casa medieval. O lugar, no cruzamento de caminhos e vaus dos rios, manteve seu valor estratégico ao longo dos séculos.
O nome 'Podgorica' aparece documentado pela primeira vez em 1326, em arquivos da República de Ragusa (Dubrovnik). Significa, mais ou menos, 'sob a pequena colina' (pod = sob; gorica = colina pequena), em referência ao morro de Gorica, que domina a cidade. Como praça comercial na rota entre a costa e o interior, Podgorica prosperou como mercado.
Em 1474, a cidade caiu sob o domínio do Império Otomano, que a manteve por mais de quatro séculos. Os otomanos a fortificaram e lhe deram seu caráter oriental: construíram uma fortaleza, mesquitas, uma torre do relógio (a Sahat kula) e o traçado de vielas do bairro hoje chamado Stara Varoš ('cidade velha'), às margens do Ribnica. Podgorica foi uma praça de fronteira do Império diante do indomável Montenegro das montanhas, cuja capital, Cetinje, resistia nas alturas. Durante séculos, a cidade da planície e o país dos penhascos viveram em mundos opostos, separados pela linha de guerra entre o Crescente e a Cruz.
O destino de Podgorica mudou em 1878. Depois das guerras montenegrino-otomanas e da derrota turca, o Congresso de Berlim reconheceu a independência de Montenegro e lhe concedeu novos territórios, entre eles Podgorica. Depois de mais de quatrocentos anos sob domínio otomano, a cidade passava a fazer parte do Estado montenegrino governado a partir de Cetinje pelo príncipe (e depois rei) Nikola I.
A incorporação trouxe uma transformação urbana. Ao lado do velho centro otomano de Stara Varoš, do outro lado do rio Ribnica, foi planejado um bairro novo, de traçado mais regular e europeu, chamado Mirkova Varoš em homenagem a Mirko Petrović, pai do rei Nikola. Podgorica começou a se modernizar: novas ruas, prédios administrativos, comércio. Embora a capital continuasse sendo Cetinje, Podgorica, situada em uma planície fértil e no cruzamento de caminhos, tinha um potencial de crescimento que a velha capital da montanha não conseguia igualar.
Esse período de progresso, porém, seria interrompido pelas convulsões do século XX. As Guerras Balcânicas, a Primeira Guerra Mundial e a ocupação austro-húngara de Montenegro atingiram duramente a cidade e o país. Em 1918, com o fim do reino e a união de Montenegro à Sérvia dentro do futuro Estado iugoslavo, Podgorica passou a integrar um novo quadro político muito maior, como capital de uma região, a caminho de se tornar o principal centro urbano de Montenegro.
O episódio mais trágico da história de Podgorica chegou com a Segunda Guerra Mundial. Ocupada pelas tropas do Eixo, a cidade virou alvo militar e sofreu uma devastação quase total. Estima-se que Podgorica tenha sido bombardeada dezenas de vezes entre 1943 e 1944, sobretudo pela aviação aliada que atacava as posições alemãs, em uma série de ataques aéreos que arrasaram grande parte da área urbana e deixaram milhares de mortos. Da cidade histórica sobrou muito pouco de pé; seu tecido otomano e seus bairros do século XIX ficaram em ruínas.
No fim da guerra, com a vitória dos partisans comunistas e a fundação da Iugoslávia socialista de Josip Broz Tito, Podgorica foi escolhida como capital da República Socialista de Montenegro, uma das seis repúblicas federadas. Em 1946, em homenagem ao líder iugoslavo, a cidade foi rebatizada como Titogrado ('cidade de Tito'). Com esse nome, viveria mais de quatro décadas.
Titogrado foi reconstruída praticamente do zero segundo os cânones do urbanismo socialista: avenidas largas, blocos residenciais, edifícios institucionais de linhas racionais, indústrias e uma universidade. A cidade cresceu rapidamente em população e se modernizou, deixando para trás seu passado de praça provinciana. Essa reconstrução explica o aspecto predominantemente moderno da Podgorica atual, com relativamente poucos vestígios antigos: não é que lhe falte história, mas sua história física foi em grande parte apagada pelas bombas e reescrita em chave socialista. O bairro de Stara Varoš, com sua torre do relógio e suas mesquitas, ficou como um dos poucos testemunhos sobreviventes do passado otomano.
Com o fim do comunismo e a desintegração da Iugoslávia, a cidade recuperou seu nome histórico: em 1992, Titogrado voltou a se chamar Podgorica. Durante os anos 1990, Montenegro continuou unido à Sérvia em uma Iugoslávia reduzida e depois na união estatal de Sérvia e Montenegro, enquanto crescia o movimento pela independência. Podgorica, como capital administrativa, foi o palco político desse processo.
Em 21 de maio de 2006, um referendo aprovou por pequena margem a independência de Montenegro, que se proclamou Estado soberano. Podgorica se tornou assim, pela primeira vez em sua história, a capital de um país independente (Cetinje manteve o título honorífico de capital histórica). Desde então, a cidade vive uma fase de crescimento e abertura: novas pontes como a do Milênio (2005), a monumental Catedral da Ressurreição de Cristo (consagrada em 2013), prédios de escritórios, hotéis, shoppings e uma vida cultural e universitária em expansão.
Hoje Podgorica é uma capital modesta, mas funcional, com pouco mais de cem mil habitantes, muito diferente dos cartões-postais turísticos de Kotor ou Budva. É o centro político, econômico e de transportes do país: aqui ficam o governo, o parlamento, o principal aeroporto e o grande entroncamento ferroviário por onde chega o trem que desce de Belgrado. Seu caráter — uma mistura de blocos socialistas, símbolos contemporâneos, o cantinho otomano de Stara Varoš e as ruínas romanas de Doclea nos arredores — resume, na verdade, toda a história do país: a Antiguidade clássica, o passado otomano, a tragédia e a reconstrução do século XX e o pulso de uma nação jovem que busca seu lugar na Europa do século XXI.
